采薇还是走出了改变的第一步。
学堂的活计没收入却也不算累，每日只供赶不及回去吃的那顿饭，只有早上需要忙活，比起在家时下地干活，早出晚归，已算轻松很多。
到白日，她便上山采药，寻找黄连，也寻找其它药草，采回来换钱。
每日脚酸腿软，可那是她喜欢做的事情，累并快乐着。
还能每天都见到赵怀生，和他说说话，她已经很满足了。
赵怀生最近也格外刻苦，恨不得连觉都别睡了。最近身边的人，发生的事，无形中给他许多压力。
以前他闭门温书，两耳不闻窗外事，没看到采薇忙前忙后的身影，如今才知她竟有这么多事做。
在学堂尚且如此，在家里的时候只会更辛苦，可他以前没有注意到。
不仅如此，赵怀生还发现，采薇每天从山上背着采回来的药材，和他打招呼都是笑着的，十分自得其乐。
最近他有所反思，见采薇回来连忙上前接过她的背篓，瞬间手上如坠千斤，赵怀生把东西放下，干笑一声道：“好重啊……”
采薇不在意地笑了笑，“夫君本来就不是做体力活的，这些事还是我来吧。”
赵怀生一愣，面颊在思绪没有理清之前突然发热，他连忙低头掩饰自己。
不知过了多久，他微微抬头，正看到采薇自己倒了杯水喝上，一边对他笑。
赵怀生怔了一怔，从怀里拿出一张帕子，给自己的妻子擦起汗来。说起来帕子上面的竹叶图案，还是采薇给他绣的。
榆木脑袋的丈夫偶尔露出的小意温柔让采薇愣住了，反应过来后月牙状的双眼里似有波光。
“这也不是你该做的啊……”
赵怀生轻叹一声。
他还记得，初见采薇时自己不过七八岁。她扎着垂髫坐在医馆外面的栏杆上晒太阳，岳父岳母在里面问诊抓药。
他在原地踌躇，用省下来的钱买了两颗糖放进她的手心，坐在她旁边和她说话，怕她孤单。
他们坐在一起晒太阳。
那般两小无猜，无忧无虑的时光再也回不去了。
傍晚，赵怀生拿着书走回竹苑的路上，遇到了他的同窗。
原本他是埋头读书看不见的，耳边传来一个声音，听着颇为熟悉。
赵怀生抬头，正看到夫子的女儿蹲在一个洗衣妇的旁边帮她倒水，而站在井边打水上来的，正是承熙。
他着一身粗布素衣，一举一动不急不缓，从容不迫，眉心舒展着，提了水缓缓倒进木盆。
明明做着粗活，看上去还是和旁人不同寻常，赵怀生每次看到承熙心里都会生出奇怪的感觉，总觉得他不应该是做这些杂事的人……
“夕姑娘，陈兄，你们这是在做什么？”
犹豫再三，赵怀生上前跟他们打招呼。
葭葭抬头眨了眨眼，“洗衣服啊。”这不明摆着吗？
赵怀生：“……”
偏远小镇背靠大山，只有一条小溪流过，水资源一般，大多人家挑水喝，稍微有钱的才会在家中凿井。
此处的井水是镇民合力凿出来的，是难得可以公用的井。正值深秋，天冷水少，便有家境十分困难的妇人帮别家排队洗衣服，获得微薄的报酬补贴家用。
排队挑水的镇民早已离开，葭葭和承熙看见有人还在洗衣服，便停下来帮忙。
赵怀生不知为何愣着看他们劳动，直到洗衣妇抬着装满干净衣服的木盆回家，葭葭和承熙摆摆手说了再见，他才和承熙一同走回去。
“陈兄，在下突然想起来，还没有问过你是哪里人士？为何来此处求学。”
赵怀生不记得以前镇上有这号人物，所以他肯定是从外地来的。
承熙想了想，瞎编道：“我是从县城下来的，来此求学是仰慕夫子学识。”
“那不是跟着夫子和夕姑娘回来的？”
唇角微微勾起：“也可以这么说。”
“既如此，”赵怀生把心中的疑惑问出：“陈兄来年会去京师参加春闱吗？”
关于这一点，承熙忘了思索，只好继续瞎编，“……科考不是我的出路，此番我只是仰慕夫子的学识，追随而来罢了。”
主打的就是陪伴。
他说得真诚，课堂上漫不经心的表现却早已揭露了他的谎言，等承熙反应过来，发现这个借口连赵怀生都露出疑惑不解的表情。
“……”
赵怀生倒不是完全不信承熙说的话，他只是不信所谓追随夫子而来的说法。
到底是为了追随夫子，还是为了追随夫子的女儿……好歹赵怀生也是过来人了，他对此保持怀疑的态度。
不过没必要戳破，赵怀生想了想道：“原是如此。陈兄没有科考的心，我是信的……怪不得你总放下圣贤书去帮助别人。”
承熙看了他一眼，心里明白了赵怀生为何要跟自己说这些，他突然道：“若有心，何时何地不能帮人？恕我没看出来读书和帮人，不对，应该说是做实事，两者之间有什么必然联系？”
“话虽如此，”关键时刻，赵怀生脑中的迂腐思想又起来了，“可人的精力极其有限，无法同时兼顾。若我总是分心去做旁的事，来年哪有机会中第？”
“何况我是读书人……”
承熙目视前方，没话说了。
“毛病啊……”葭葭将椅子反着坐，下巴放在臂弯，一副苦恼的模样。
采薇正在铺床，听此回头对她一笑：“怎么了？女孩子不要老是长吁短叹，会不美的。”
葭葭听此抬起头，她现在渐渐和采薇走近，又可以进入夜话模式了，“采薇，你一个人养家也太辛苦了，为何不让赵怀生出去找点事做？”
她早就想说了，赵怀生身为上有父母下有妻子的男子汉大丈夫，也该承担家庭的责任。
采薇抚摸床褥的手顿了顿，随后仍是一笑，“怀生平日看书已经够辛苦了，怎能再让他为生计担忧？侍奉公婆，养家都是我该做的。”
至于她自己，再忍忍吧，最多再抗一年，等怀生科举考上了，他们一家就能过好日子了。
葭葭点点头，这时候get到了采薇的想法。
没错，再忍忍，等赵怀生高中，你就入土了。
这种说不通的感觉才是让葭葭最苦恼的地方。
采薇年纪小，做这么多活儿还经常挨饿受冻，后面会积劳成疾一点悬念都没有。
她觉得赵怀生也挺虚的，成日除了吃喝都关在屋子里读书，从来不劳作。长得还算高挑，就是精瘦，竹竿子一样的身材，看起来风吹就倒。
就算是为了身体健康，人也得多运动啊！
赵怀生会心疼采薇，会愧疚，可光心疼有什么用？他放不下读书人的架子去做工，也只能看着采薇辛苦的时候难受纠结一会儿便算了。
他这样，全家也迁就，说到底也是被惯出来的。
葭葭佛了，和采薇泡了个热水脚躺上床，一闭眼万事不愁。
第二天天还没亮完全，她们便起身去了学堂，给童生学子们准备堂食。
自从葭葭想出这个主意后，解决了学子们吃不上热乎饭的问题，镇上的人们都很感激她们，纷纷从家中送来了自己种的菜，到处夸夫子仁善厚道。
每日一菜一汤，主食有时是馒头，有时是掺着杂粮的米饭，并不丰盛，却能饱腹。
此时，采薇在揉面，葭葭洗菜，承熙从外面推门走了进来。
葭葭忙得来不及多看一眼便去生火，“今天来得很早嘛！”
承熙应了一声，从盆里捞出洗好的青菜，放在砧板上，很自然地拿起菜刀：“我来看看有没有能帮上忙的地方。”
采薇闻言看了过去，葭葭费了半天劲才把火点燃，咳嗽着起身，看见自己的活儿已经被接走了，乐呵呵的。
“看你的刀工，倒像个会做饭的，以前学过吗？”
“时间长了什么不会？”承熙用只有葭葭能听懂的意思反问她。
“懂了懂了！”葭葭表示心领神会，对他眨了眨眼。
她回想了一下自己以前接触过的所有异性，“不过你是我认识的男子中最勤快的一个了，毕竟我以前还没见过谁像你一样喜欢拼命找活干！”
他跟自己干活的时候，还经常用新奇满足的目光看着她。
承熙：“……”
原来她就是这么想自己的。
承熙微恼，抬起拇指狠狠抹去葭葭额头粘上的炭黑，不想理她了。
看着面前两人打情骂俏的模样，采薇感觉自己被忽视了。
她不由自主将眼中的男女在脑海里替换成她和赵怀生的模样，一时说不清是羡慕还是心酸。
正想着，采薇突然发现自己的丈夫赵怀生就站在门外，她居然没发现他是何时来的。
“夫君？”
赵怀生看到承熙往后厨而来心生好奇跟上，已经站在门口看了很久。
他突然也走了进来，站在采薇身边道：“我也想，帮忙。”
“……”
采薇嫁人后，很少像今天这么高兴了。
午间分发堂食的时候，徐生拿着折扇，看着眼前的画面揉了揉眼睛。
陈兄是个好动的，经常喜欢帮夕姑娘做些事也就罢了。但他今天看到了什么？赵兄居然也会主动去给孩子们分发馒头了？
徐生不知为何，这场面干站着让他有点不好意思，连忙跑开了。
饭后，葭葭兴高采烈，和承熙走到无人的角落，“书呆子终于有所改变了，是个美好的开始。”
“多亏有你这个对照组，承熙，你卷死他了！”
承熙：“？”