夜色中，侍卫举着火把，拦下了自西方飞驰而来的骏马。
剑已出鞘，却惊讶地发现，马背上载着的竟是个姑娘。
西岐至朝歌，一千二百余里路，你几乎不曾休息，赶到朝歌城门前时已灰头土脸，但还是强打精神道：“劳驾，我来找西岐世子伯邑考。”
侍卫们面面相觑，窃窃私语，不知过了多久，才有人小心地说：“这不是……那只玄鸟吗？”
“错不了，真是她！”
“快去叫千夫长来！”
你还没来得及思索为何自己的身份会被这些素不相识的人识破，身下的骏马立刻立起蹄子，引颈长嘶起来。原是低空里伸过来的一只手紧紧拽住了缰绳，向后勒住了马嚼子。
男人的声音低沉，却好似压抑着某种不知所处的兴奋：“下马。”
你措手不及，被马颠进了他怀里。
北营的千夫长用那双狼一样闪烁精光的眼睛盯着你，轻嗤道：“原来，跑去西岐了。”
北营的千夫长叫崇应彪。
他领你进了宫城，你感激地学着伯邑考的样子冲他行礼道谢，却换来他惊诧的目光。
“真的，什么都不记得了？”他眯着眼睛问你，得到肯定的回答后，继续说，“那你知不知道，伯邑考昨日替父求情，说要一命换一命呢。”
你果真急了，求着他带你去见伯邑考，他将手中剑翻来覆去掂量了许久，终于肯将它甩进鞘中，抬头冲你笑了笑。
“好啊，我带你去见他。”
这是一间，烛火昏暗的小屋。
屋中没有什么陈设，不过蒲团两扇，刀剑数把。雨虽停了，檐上的积水却不曾停，正滴滴答答地，从某处破漏里落下来，在伯邑考面前涨起一个小小的水洼。
篪就放在水洼里，他已经无暇顾及它了。
只是静静地坐着，靠水滴声来计算时辰，等它再滴满两个时辰，父亲和弟弟，就都能平安了。
他向来算无遗策，却没料到，在这两个时辰中，竟也会出现变数——
他的小鸟，竟然跟着他来朝歌了。
伯邑考蹙眉。
他早该料到的，姬旦掌卜事，敬鬼神，如何敢违背天命，将玄鸟困在西岐？
他只能颤着睫羽，在你扑到他怀里时开口道：“姑娘自重，我与姑娘素不相识。”
崇应彪就坐在伯邑考对面的蒲团上，二人之间只隔着一个你。
他们一人箕踞，弹剑作歌；一人跪坐，仪态端方。你拉着伯邑考的手，求他快些离开朝歌时，崇应彪就坐在你身后，有一下没一下地用指甲在剑面上叩出不成调的曲子。
听得烦了，才抬头说：“你求他，不如求我。”
你于是真的信了，回过身问：“我要怎么样，才能救他？”
崇应彪笑着，冲你招手：“来啊，过来，我告诉你。”
你摇摇晃晃地准备站起来，却被他飞掷而来的剑柄击中膝盖，咚一声又摔跪在地。
“不过是只化形的蠢鸟，还真把自己当人看了？”崇应彪哂笑，“爬、过、来。”
蒲团与蒲团之间不过十数步，于你而言却漫长得像隔山望海。
崇应彪偏要逗你，在你与他仅有一步之遥的时候，又用脚抵着地面，推着蒲团向后靠。这种一进一退的追逐，直到他的背抵上墙后才停止。
而你也是此刻才发觉，面前这个鹰视狼顾的男人，似乎并非因为仁慈才带你来见伯邑考。不过是在王城里憋闷太久了，才刻意要拿你们寻些乐子。
乐子也好，面子也罢。你什么都可以不要，你只要伯邑考活着。
于是，你攀着崇应彪的膝盖，仰头，尝试着笑得更好看一些。他注视你片刻，忽地朗声笑起来：“这么些年，你还是没变，还是会为了那些该死的人伏低做小。”
“蛮蛮。”他伸手拍了拍你的左脸，“没脸没皮啊。”
你抖了抖，下意识要撤回手，却被他攥着手腕揽进了怀里，正正面对着伯邑考。
“素不相识，是么？”崇应彪坏心眼地用膝盖掂了掂你，靠近你耳边说，“来，亲我一口，让我看看你们是不是真的素不相识。”
他说得极轻，但又足以让伯邑考听见。
西岐的世子仍正襟危坐，开口时才暴露了些心急：“蛮蛮！我曾经教过你的，亲吻，是证明……”
一瞬仿佛又回到充满麦香味的风里，你的吻落在他指节，他的吻落在你眉心。
朝歌城，什么都没有了，没有小麦饼，没有花果诗信，你与他之间，只剩这么一件能够证明爱与喜欢的东西。
也快要不见了。
“能证明什么？”
崇应彪把你搂得更紧了。
甲胄太凉，你已分不清自己是在打寒战还是害怕得发抖，只讨好地去捧他的脸，试图让他的视线从伯邑考的身上移回你身上。
他于是顺意地低头看你，哄骗道：“蛮蛮说，亲吻，是证明什么的？”
你哭着，抽噎着回答他：“是证明，喜欢、还有爱。”
北崇的将领满意地笑了，用拇指上的老茧摩挲了一下你的唇，温柔地说：“那你证明给世子殿下看，好不好？”
“……我喜欢，崇应彪。我很爱、很爱……崇应彪。”
然后是一个唇齿相缠的吻。
崇应彪吻得很凶，咬着你的舌头和嘴唇，似乎想要将它们都拆吃入腹。
待你们分开，你的嘴唇已被咬得鲜血淋漓。
他垂眼看你无意识地掉眼泪，又向伯邑考发难：“咱们小鸟好像很不开心呢。听说世子的篪声能使百兽欢愉，何不……”
你慌乱地擦干眼泪，抓住崇应彪的手：“我不伤心，我很开心、我很开心，你不要为难他，我不想听篪，我不想！”
伯邑考还是痛苦地坐着，眼睛已经闭上了。
崇应彪是殷寿亲自指派的屠夫，即便他能轻而易举地用弓弦将他制服，也不能这样做。
他要换得父兄的生机，换得西岐的生机。他本打算自己承受所有，却无端让你卷入风云。
如此，痛苦。
这是比生死更剜心蚀骨百倍的痛苦，是只有懂爱之人才懂的痛苦。
崇应彪自然不懂。
他重新将你推在地下：“可世子看起来不是很开心呢，你去帮帮他。”
你又开始向伯邑考的方向膝行。
膝盖与地面上的沙石摩挲，很疼，但你一刻也不敢停。
崇应彪亦步亦趋地跟在你身后，长剑拖在脚边，发出令人牙酸的摩擦声，仿佛雪地里刺耳的鹰啸。
伯邑考还是闭着眼睛，眉间的皱刻愈来愈深，愈来愈深。
哥哥啊，如此痛苦，为什么还不肯流眼泪呢？
他总是那样得体地安抚着子民、官吏、父兄，那样从容地面对着生死，哪怕心已经碎成上百片了，还要泰山崩于前而不改色，做一块永不移转的磐石。
他凭感觉，轻轻将近在咫尺的你拢进了宽阔的外裳里。
“别怕。”
你不答话，只仰起头来，轻轻吻了吻他的嘴唇。
崇应彪绕到他身后，居高临下地笑道：“世子是真君子，佳人在怀还能坐怀不乱。可我偏偏，最讨厌衣冠齐整的君子。”
末一句话他说得很重，你很聪明，立刻开始扒伯邑考的外裳。
外裳、中衣、层层叠叠的里衣……
你两手战战，几乎解不开繁复的衣带，他还是不发一言，慈悯地看着你，直到那柄长长的剑，自他身后穿行而来，剑锋停在你小腹前三寸。
只一瞬，鲜血就顺着剑锋，汩汩地淌下来，将篪彻底淹没。
伯邑考的手将你的眼睛蒙住了。
“不要看…不要怕……”他的声音是如此虚弱，“蛮蛮……哥哥困了，你给哥哥再唱一遍、那首……”
而后是，第二剑，第三剑。
是剑锋刺穿骨肉，是利刃雕琢西岐的软玉，是你紧咬着牙关，在黑暗中，哭着唱：
心如水，气如绵。不做神仙做圣贤。
东屋点灯西屋明，西屋无灯似有灯。
灯前一寸光如罩，可恨灯台不自照。
心如水，气如绵。不做神仙做圣贤。
东屋点灯西屋明，西屋无灯似有灯。
……
反反复复地唱着，唱着，直到身前的人彻底地、沉沉地睡去。
这是一间，烛火昏暗的小屋。
屋中没有什么陈设，不过蒲团两扇，刀剑数把。雨虽停了，檐上的积水却不曾停，正滴滴答答地，从某处破漏里落下来，在沉睡的伯邑考面前涨起一个大大的、红色的湖泊。
一瞬间，你什么都想起来了。
风雪中的苏全孝，龙德殿的鄂顺，谶梦中生死未卜的殷郊，还有，崇应彪。
伯邑考睡着了，你终于能站起身，去抽兵器架上的剑，然后尖叫着朝崇应彪冲去，剑刃相击，金铁嗡鸣。
你从未有一刻，如此痴迷于你手中的杀人剑。
封喉、穿心、寻人破绽、长驱直入。剑锋最后抵在崇应彪脖颈边，被他反手掀剑挡着，只需再前进一分，就能割断他的喉咙。
他大笑着，浑身都在颤抖：“来啊，蛮蛮，杀了我，你就成了和我一样的人了。哥哥会为你高兴的。”
你们就这样僵持了很久，直到你手上脱力，那柄剑才当啷一声掉在地下。
你不要成为崇应彪那样的人，你还有哥哥，你要把他带回西岐。
你跪伏下去，想搬动伯邑考流血的身体，又被崇应彪的靴子踩住了手腕。
“大王有令，要烹其骨肉。怎么，你也想留下来分一杯羹吗？”
你愣了片刻，而后尖叫起来：“崇应彪，你个禽兽！你杀了我，你杀了我啊！”
禽兽退后两步，笑嘻嘻地弯腰拍了拍你的发顶：“小鸟，我可不杀女人。”
你什么都记起来了，明明能重回鸟身了，但还是穿着染血的衣裙，踽踽徘徊在宫城里。
衣裙是伯邑考初遇时赠你的那一件，纹绣精美，和他所着如出一辙；血是伯邑考的血，余温未褪，还是温热的，仿佛他还牵着你，絮絮地给你讲那些道义伦理。
道义，什么是道义？是崇应彪一时兴起，将你玩弄于股掌之间？
伦理，什么是伦理？是殷寿心怀鬼胎，逼子弑父，还要借他人之手，打碎那块西岐最温润的白玉？
迎面，有甲士赶过来了。
你还是魂不守舍地往前走，希冀着他们突然亮出剑刃，你就可以撞上去，在这苦痛的朝歌城中，寻一个解脱。
但为首的那个，却颤巍巍地喊你：“蛮蛮，真的是你？”
你定了定神，看见姜文焕错愕的脸，而后再也忍不住，扑进他怀里嚎啕大哭：“姜文焕，我好痛、我真的好痛……”
姜文焕手忙脚乱：“你流了这么多血……我、我替你喊疾臣！”
“不是我的血，不要喊疾臣。”
“带我回去，带我回质子营，不要告诉姬发。”