午后阳光强烈，耀眼得人睁不开眼，正堂外的白石板砖被烤得滚烫，唯有对门方向的小舍被巨树笼罩在一片阴影内，站在这底下倒是比外头阴凉许多。
魏箐箐靠着老树，仰头静静凝视着头顶交叠纠缠在一起的枝条，隙光从树叶细缝中漏出来，无声地落在了泥土上，敲出了一个个斑驳陆离的光圈。
林倾墨上前，收了伞。
“嫂嫂听说过，凤栖梧桐的传说吗？”
见林倾墨摇头，魏箐箐牵起了她的手，朝着正堂后院方向走去。首先映入林倾墨眼帘的是呈现四方状的后｜庭院，四面被遮顶长廊包围，廊腰蜿回衔至更深处的内院。
值得注意的是，偌大的庭院里独独种了一棵梧桐树，其余空地皆由草坪铺落而成。
林倾墨眼底露出讶然，第一次见到如此长势旺盛的梧桐巨树。
适逢秋风流淌而来，稀稀拉拉的刮下来几瓣叶片。
她的掌心缓缓张开，一瓣梧桐叶静静地躺在手心。
暮夏的梧桐叶早早有了秋意，翠绿的叶边角角不知何时浸染成了金色，犹如镀了层薄金的青石玛瑙。
“这是很久以前，祖父种下的。”
魏箐箐像是在说一件很久远的事情，迷离的眼神陷入了怀念。
老魏国公一辈子在沙场建功立业，屡屡建立煊赫战功，给魏氏满门带来了无上的荣耀——加封一品大将军，军权在手国公爵位沿袭两代，身份贵比亲王，上赐姓魏络氏*，赏居燕京西街。
老魏国公并不满足于现状，从白手起家到闻风丧胆的大将军，他深知皇权沐浴下权力的关键。
不仅要做重臣，还要做宠臣。
所以“福至门楣，凤栖梧桐”，成为了老魏国公此后半生，再坚定不过的意念。
野心勃勃地把魏氏打造成屹立不倒的百年底蕴世家，然而如何快速拥有无上而绵延的权力，在嫡长女出生的时候，他萌生出了一个大胆的想法。
祖父给皇姑母取名“凤栖”二字，便是对她寄予了殷切的厚望，从小给予最严苛的培养和约束，便可以看出老人家想要有朝一日，魏氏能真飞出一只金凤凰。
魏国公多年的算盘没有白费，他等来了少年皇帝的回应。
魏氏一族迫切想出皇后，小皇帝则需要大将军手中的军权，来制衡太后背后的秦氏势力，他们相互选择、互利互惠，达成了一桩完美无瑕的历史政治联姻。
从小她便听大人念叨到大:魏氏出皇后，魏族出太子；魏皇后所生的长子宋暄，紫气东来命格富贵，未来必会成为荣登太极的龙子。
“洵表哥是个坏人。”
深吸了一口气，魏箐箐睫毛翕动在抛下的碎光间，双眸多出了一种莫名的情绪。
“他从小不苟言笑，拒人于千里之外，更不喜同我们往来。”
林倾墨认真地倾听，附近安静到耳边只有梧桐树叶飒飒的摩挲声。
魏箐箐扬起一个笑脸，“而太子哥哥，与他完全不同！太子哥哥温柔、耐心，他教我写字、陪我读书，每次我闯了祸，还会帮我向皇姑母求情。”
“他是个好哥哥，以后也会是北域千古垂史的帝王，我一直都这么认为。”
前提是，没有发生当年的那场意外。
魏箐箐清楚的记得，那年的冬夜，狂风夹杂着斑驳细雪，干枯的梅花枝条吱嘎作响，破败不堪的延和宫门柱上的灯笼火忽明忽灭。
随身带来的一盏油灯被打翻在地，此时不知被风刮到了何处。
目睹一切的她站在宫外，浑身颤抖捂住嘴巴。
漆乌的巨匾裂成了几块碎片，依稀还可辨别出“延和”两个錾金大字。
“巨匾砸下来的时候，洵表哥正好蹲在下方位置。事发突然，太子哥哥……他连想都没想，第一时间扑了上去——”
分明身上裹着红色的棉袄大褂，却发觉雪地漫延的血色，竟然比身上的颜色还要刺眼几分，幼年的她手足无措地站在雪地开外，任凭冰冷肆意涌入四肢百骸。
后来蜂蛹而至的宫人强行拉走了她，魏箐箐满眼只剩下一片雪白，太子哥哥胸口的红化为雪天晕开唯一的颜色。
惊吓过度的她，生了一场大病，数日高烧不止，一个月后身体痊愈后才从祖母处得知，太子哥哥的手臂彻底废了。
听东宫里人说，洵表哥自始自终沉默站在角落，神情晦涩。
在崇尚文武双全和封建家长制度的皇权背景下，连魏箐箐一个小孩子家家都清楚，倘若太子无法动武、身体有疾意味什么。
逞论蛰伏暗处其他皇子母族的蠢蠢欲动，党派朝堂的暗谲波诡，庶出的皇子各怀鬼胎。
“从那以后，洵哥哥就开始每日跟着我父亲，整日习武，不分昼夜。”魏箐箐扯出一个苦笑，回想起儿时他疯狂扭曲的状态，摇头叹气，“果真是疯子。”
林倾墨心里清楚，宋洵刻苦练武不是为争取太子之位，而是在守护宋暄的太子之位。
宋洵此举恐怕，在以自己的方式进行发泄、赎罪。
这也是为什么，他迫切希望重新站起来的原因吧——想要替宋暄除掉东宫登上皇位的障碍，他想亲手守护属于皇兄的江山。
以已之力，铸彼之剑。
不知怎么的，林倾墨心里隐隐泛出心痛，不止为这个少年偏执背后的疯狂而悲哀。
两人并肩走了一路，步伐沉重。
不知不觉走到了内院，魏箐箐见嫂嫂神色恹恹，为活络活络气氛，自发提议要带她参观自己的闺房，展示了不少压箱底的奇珍古玩。
见她眉间的愁绪淡淡化开，魏箐箐稍稍放下心，提起精神拉她再去别的地方。
“那里可是我的秘密基地，现在一起分享给嫂嫂了，小时候只要躲在那里，府里就没有一个人能找得到我。”她挺胸信誓旦旦地说道。
魏箐箐带林倾墨钻入小竹林，密林深处竟然藏着一座废弃宽敞的院子，院子前有一弯不大的碧色池塘，雕木漆桥折腰跨于其上。
院子没有名字。
门上挂着一串纯白色的风铃，一推门风铃系着光洁的羽毛左右摇曳，发出清脆悦耳的碰撞声。
意外地，三进间收拾得十分干净，里面的陈设很简单:一把瑶琴安静地陈列在长桌之上；斜对面的茶棋椅被收拾得一尘不染；年代感老旧的梳妆台背靠着屏风，单绣着一棵繁茂的梧桐。
魏箐箐小心翼翼取出了座银漆镂空雕纹的小香炉，翻出火柴点上簪花篆香，将香炉安置在梧桐花样的大花瓶旁边。
顷刻之间香炉从缝隙里吐出缕缕青烟，淡淡香气逐渐弥漫满室，身心感到一阵轻松。
“嫂嫂在看什么？”
魏箐箐注意到林倾墨全神贯注地盯着一面屏风，不知道在沉思些什么。
只见她抚摸着屏风上柔和的花样，喃喃道:“这株梧桐树，有点奇怪。”
魏箐箐前后看不出个所以然，央她说仔细些。
“你看这里，上面绣着的梧桐，无凤无花。”
魏箐箐奇怪但却没多在意，摆了摆手：“倘若嫂嫂想要看带有凤凰的梧桐花屏风，皇姑母的房间刚好便有一座，我可以带你去看。”
林倾墨摇摇头，不用了。
其实觉得不对劲的是，魏国公府既如此深信不疑凤栖梧桐的传说，这里又怎会放了座单单只绣梧桐的屏风，摆的还是闺房里头。
“底下难免有绣错的时候，扔在这里也不奇怪了。”
“那这间院子就没人住？”林倾墨穷追不舍问道。
魏箐箐摇头，从小时候发现这里开始，这座无名院子就一直闲置着。
明明环境清幽养人，一大家子人却好似集体失忆一般，完全把这个地方遗忘掉了，不过这里每月总是有下人来打扫就是了。
林倾墨并不认为国公府的绣娘会犯这种低级的错误，她直觉告诉自己，这座屏风应该就是特地被人放在这儿的。
鬼使神差地，她回想起了前几日进宫，关雎宫内岳贵妃死死握住她双手，字字泣血着魏国公府的薄情寡义，铿锵痛斥依稀环绕耳畔。
十几年的功夫——便能忘了……忘了谁？
岳贵妃难以放下的人，唯独只有已故好友小桐，她是关雎宫的主人，也是当年恒帝早逝的专宠妃。
所以，引起岳贵妃的情绪这般波动的小桐，莫非还和魏国公府有关联？
林倾墨取下戴在脖子半月挂坠，问魏箐箐见过此物没有，得到还是否认的答案。
“咱们该走啦。”
魏箐箐算算时间，是时候该回去正堂了，在这里也差不多呆了半个刻钟，外头的人找不到她们定会担心起来。
香炉里青烟还在缓缓上升着，像是尘封一段已久的记忆，将岁月从陈年一直烧到了今昔。
林倾墨的目光最后再次落在了绣着梧桐树的屏风上，抿了抿唇，回头跟上了箐箐的脚步。
★正堂门口
“你们去哪了？”
魏从舟一逮着箐箐，劈头盖脸就是一顿责骂，而箐箐双手背负在身后，心不在焉地敷衍他，一副习以为常的样子。
察觉到宋洵的视线也投了过来，林倾墨连忙揽下责任，解释说是她想逛逛魏国公府，才会拉上箐箐。
魏从舟不相信这套说辞，不过对方袒护妹妹的意味过于明显，今日又受了人家恩惠，便由着台阶轻轻揭过。
林倾墨乖乖来到宋洵身边，没想到他居然伸出手与她五指相扣，试探般地交缠在了一起。
他的手掌结实有力，青筋隐隐暴起，只因很久未曾动武，掌覆的茧子只剩下薄薄一层。
“不准跑远。”
不知怎么地，她就回了他一句好。
林倾墨慌乱地错开脸，大阔步向门口的马车走去。
该死，心乱了。
身后传来月零的呼喊声……
一路回到肖王府下了马车，定下心的林倾墨惦记着无名院屏风的事情，浑然不觉自己跟了宋洵一路，眼看就要走入书房，下面竟无一人敢出声提醒。
宋洵低低一笑，笑声惊得林倾墨顿时清醒，反应过来自己干了什么，下意识就要行礼告罪。
“在想什么？”
宋洵单手扶住了她，制止了下一步动作。
正好今天原本也是要过来一趟的，林倾墨想了想，认命。
按下心中异样，林倾墨把在国公府里看到的无名院子毫无保留讲了一遍，尽数吐露堵塞在心中的疑惑。
“这么说来，确实古怪。”
宋洵认真思考的时候，略低垂着脑袋，下颌微微扬起，单手作反拳状支撑着脸颊，思绪被渐渐拉远，端得神情格外专注。
林倾墨偷偷打量着他，心脏按捺不住砰砰直跳。
想到不久之前，他们的双手缠绵交握，她的脸颊直接从手心红到了耳根子。