日头西沉，唐西妗站在讲台，收拾着杂乱的桌子，看屋里年纪小的学生笑闹着冲出去，脸上不自觉挂上笑容。
她的课上经常用到黑板，连带着粉笔也做了不少，如今都工整摆在桌上。桌子旁边压着厚厚一沓作业，全是各种花鸟图，虽然笔画不多，但都透着灵动。
自从春学开始，她一直忙碌着，晚上回去硬啃各种教科书，时不时借鉴一下视频内容，争取早日将这活交给其他人。相关的注意事项她已准备了厚厚一本，恰好最近接替她的老师已经找到，她决定撒手，放飞自我去了。
起初她也没想到这课能吸引来那么多学生，刚开始的几节，教室还勉强够用，让年纪小些的孩子共用一张桌子，后面的人再挤挤，也算是有模有样。可惜，随着她的名气传播出去，来听课的人越来越多，她这课既不要学费，还免费给学生提供各种绘画材料。
抛开金钱不谈，这画法特殊得很，若能学会，那是能做独家绝技传下去的，指不定祖孙后辈就要靠这个吃饭了。
梁州几个著名的画师先是派自家后辈过来学习，自己则在家等着后辈转述，但苦于孩童认知有限，一听说课堂上不乏年纪大的人，他们也顾不上丢人了，纷纷抽出时间前来听课。
几个画师前几次还互相隐瞒，不想让对手知道这事，后来在学堂遇到几次后，他们也渐渐想开了，时不时会在课堂上提出问题，私下里也互相切磋，让课堂质量都提升了不少。
这次，他们照旧来找唐西妗开小灶，想多获得些指点，看她正和助教说话，随意地在旁边坐着。
唐西妗将自己整理的笔记都交给她的接替者，这人姓孙。原先也是个夫子，在一所私塾当老师，后来那私塾倒闭，他就来梁州找工作。
正好赶上唐西妗物色接替的老师，他早些年学过山水画，对这新画法十分感兴趣，学东西也快。画法书开卖那天，他托人替他买了本，之后就在努力练习，整日里走到哪都捧着书，学得十分尽力。
后来他试探着给观俗堂写信，一来二去与店主接上了话，自觉十分投缘。后来遇上学堂招工，他与观俗堂幕后之人相识，顺理成章成了助教，整日有时间就跟着人求学。
如今这大任真正要交到自己手里，他总觉有些力不从心，不免想要挽留。“西荀，你真要这么早离开？我想着你最少要讲完春学，这时候交给我，我恐怕没有能力做好。”
唐西妗摆手，她当初也没学多久，还不是硬着头皮上了？“莫慌张，我看你对这画法的理解比我还深，我是只知道说法，你却能知道更多有关神形的东西，再说了，我跟你讲了那么多，你要是连如今的课都讲不了，那说明我水平也不怎么行，换你来也出不了岔子。”
孙夫子再怎么说也做过近十年的夫子，教了那么多学生，平时课上许多问题都要靠他解决。再说画工，她这手三脚猫功夫，既不贴近如今的主流，又没法完全照搬现代的理论，颇有些四不像的意味，让孙夫子早些接手，或许还能好些。
“好吧。”孙夫子长长地叹了口气，又打起精神来，“下次课上，那群小崽子要闹腾起来了。以后你可别忘了我这号人，单凭你现在教给我的，我最多撑过这个春学。”
“哈哈哈，自然，以后观俗堂的画法书都先给你送一份，若我在梁州，你大可以来崔府找我。”唐西妗将颜料仔细收好，一一归位，拍拍袖子准备走人。
“你最近要离开梁州？”这下孙夫子真的皱起了眉，以后要是出了问题，他连救兵都搬不及时。
“开春要去广州，计划好久了，最近传来消息，正是个好时候，不能再拖了。”
“广州……这岂不是要要到年末才能回来，唉，我年轻时要是有你这闯劲就好了，咱们这大景，我就去过京城，还只待了月余。”
唐西妗想起什么，又笑起来，“现在我还愿意走远路，指不定以后我不愿意去了，得抓住机会，以后孙夫子想去哪里，我给你参谋参谋。”
孙夫子嗨了声，“我能去哪里，我可受不了那马车，现在想起来，为了赶考，真是不要命了，当初遇到匪徒，愣是让我跑过去了，以后都没这个胆子了。”
旁边的几位画师此时也有些坐不住了，他们是来开小灶的，以后老师都走了，他们还找谁学？总不能找这个和他们水平差不多的中年男人吧。
吴画师先行开口，“西荀啊，怎么突然要去广州了，我听说那边毒虫多得很，街上都是些外族人，他们都粗鲁得很，还都不会说官话，交流都是个问题。”
“就是，我以前去过，遇上大风，差点没回来，可吓死人了，那穷山恶水，何必去找苦吃呢。”
唐西妗连忙伸手组织，这一群老顽童，能就这个话题说上半个时辰，怎么都想打消她离开的想法，“你们听一听，以后你们要是觉得这课没什么意思了，就别来了。”
看几个老人家皱起了眉毛，她连忙接道：“我也给你们准备了新的画法书，以后这课还要靠你们庇佑，我随时欢迎你们来观俗堂找我，我一定知无不言。”
吴画师神情松弛下来，“这还差不多，我就知道你不会这么没大没小。”
这年轻人又是观俗堂的东家，又是要到处跑生意，还能抽出时间来免费教给他们这不得了的画法，此时想歇一歇，他举双手赞同，他只是担心这姑娘要踏上数千里的行程，去那无法之地，想劝阻一二。
“你可要小心了，等你回来，我们这些老头子画法比你还好，把你给挤下去。”
“我等着，”唐西妗弯了弯眸子，“以后观俗堂的插画全从你们这里约。”
老头们还挺傲娇，“以我们的身家，怎么会给话本画图，至少也要是画人像吧。”
离开学堂后，她朝着观俗堂走去。两个月过去，扬州的纸坊有了成果，高观亲自带着水纹纸过来邀功，此时正在观俗堂内坐班，她怎么也得去关心关心。
“东家来了。”
掌柜被占了位置，正缩在玻璃后面晒太阳，此时看到主家过来，急忙站直身子。
“没事，你继续。他还在里面吧？”唐西妗往里面望去，没看到人在哪。
“高公子找了把躺椅，此时正在柜台后面看货单呢。”掌柜有些欲哭无泪，这高公子烦人得很，这两天整日闹腾着要与他学什么生财之道，说什么他在扬州的纸业生意就要靠掌柜的经验了，不能见死不救。
唉，他哪知道什么秘诀，这店开起来后，他就点点钱，做做账，每天过着数钱数到手软的日子，从来不担心销量，也没有高观的烦恼，虽说钱不是他的，但这种钱从手中过得体验，让他只想跟人炫耀，而不是苦大仇深地钻研生财之道。
“高观！”唐西妗走到柜台，猛地把高观脸上的报纸掀起，目光逐渐变冷。
还看表单呢，难道这人正在梦中跟周公商量？她店里缺了钱全是这人的错，躺着就睡着了。
“谁啊……”待看清来人，高观的起床气消失得无影无踪，声音压进嗓子，“西荀啊，今天忙完了？”
“看看现在是什么时候了。”唐西妗把人从躺椅上拉起来，“把我这店里都搞破败了，还观察怎么拉客呢，我看你现在能凭一己之力让观俗堂的营业额变成零。”
“哪有，我在认真收钱，这不是人越来越少了，我就歇歇，再说了，你这店有什么好看的，我在这两天，把你店里的商品价钱都背下来了，关于怎么卖纸是没想明白一点。”
他在扬州设了好几家造纸坊，如今卖出的纸钱远远不及水车的投入，他的小金库又要见底了。本来以为没名气的纸就是这个样子，谁知道他一路上观察了不同地界的观俗堂，他们的水纹纸就卖得不错，更加坚定了他要偷师的决心。
但看到现在，观俗堂好像也没做什么？他们就是简单地把纸放上货架，然后第二天再次放上货架，来买的书生源源不绝，有时还能看到商贩来买，羡慕得他牙痒痒。
“你的纸多少钱？”
高观疑惑，“按你定的卖，怎么了？”
“你觉得是我这有水纹有专店保障的纸好，还是你那疑似盗版的纸好？”
“不是，我的纸坊比你多多了，怎么就是盗版了？再说，咱们工艺都一样，哪有那么大区别？”说着说着，他意识到了问题，难不成是定位太接近了？
“要不你别努力了，直接往没纸的地方卖，你还愁比不过川连纸这样的？”唐西妗老神在在，忽悠人放弃跟她竞争。
“不行，我非要比一比，等着吧，我就照着南川那些人宣传，我的纸又便宜有结实，必须受欢迎。”
唐西妗放弃抵抗，要不是这人还要跟他们同行，她准把人丢出去，在她的地盘打着她的注意，简直可耻！
与人溜达到家门，恰好撞见祭祖归来的崔家人，唐西妗主动打了招呼，“伯母回来了？此行可顺利？”
崔母与崔府并肩走着，“顺利，西妗这几天过得如何？”
“把学堂那边料理了通，准备启程往广州呢。”唐西妗过去与崔母聊天。
崔家长辈常住在京城，如今得闲，回梁州祭祖，等崔府官职下来，两人就要离开。崔母与关荷差不多年纪，为人和善，说话细声细气，全然看不出年纪已有四十。
她暼了眼一旁的崔祎安，埋怨道：“他到处跑也就罢了，皮实，倒是你，被他带着，免不得劳累，这小子可一点都不迁就，没风度。”
“不累，崔兄很照顾我，这次去广州多半是我的意愿。”
高观不合时宜地插话道：“原来你们本来就想去，亏我还以为你们是为了帮我了，真是寒心。”
他为了请这两人一同前往，许了不少好处，此时怎么想怎么觉得肉痛，但为了他的纸业，忍了！
崔祎安：“呵，若我们不想去，你千求万求又有何用，那些只是帮忙的费用而已。”
车费，伙食费和船费也是吗？高观心中咆哮，面容狰狞。
崔父被他这副模样逗得笑出了声，将人拉去叙关于高父的旧。三人往住处走去，如崔祎安岔开了路。
唐西妗看着若无其事走在旁边的人，“你要不要歇两天？奔波这么多日，马上又要启程，我都替你累。”
“父亲他们也要离开，我们为他们送行后再出发。”站在岔口，崔祎安将灯笼递给身边人，“外面冷，快些回去吧。”
左右累的不是她，唐西妗不再开口，提着灯笼离开。留下的人站在岔口，注视着她走远才离开。
……
“西妗，以后你与祎安一同来京城转转，那府里就我们两个，忒寂寞。”崔母站在马车旁，对着唐西妗招手。
“好，我跟他说。”将人送上马车，唐西妗与站在一旁的崔祎安对视，会心一笑，目送他们离开。
“母亲很喜欢你，若你不想去京城，她不会再提。”
“无事，我也喜欢伯母，她懂得真多。”这几日相处，唐西妗已经为崔母的魅力折服。崔母年轻时是扬州有名才女，作诗作词都不在话下，后来遇到崔父，门当户对，又相互理解，迅速投入爱河。
直到今天，梁州还流传着她的几句诗文。她随崔父各地为官，不囿于家庭，即便在京城也能发展出专属自己的圈子，每日饮酒作诗，细读经文。
可惜唐西妗在京城时没有多少人脉，接触不到她们的圈子，便也没听说过她的事迹。
京城
“你听说了吗？逸闻突然加刊了！快去抢啊，真不知道这次又是谁家的黑料被写出来了。”
“什么？怎么突然增刊？又有谁惹到嗣秦王了？”
“我听说是唐家人，观俗堂你们知道吗？嗣秦王放话要罩的那个，唐家人前几日才去闹过事。”
“观俗堂？是我知道的那个吗？唐家是吧，我也要去找事。”
说话的几人都是京城里有名的纨绔，家中琐事轮不到他们，他们只要在明面上装出点教养，平日里溜猫逗狗赏话本，没人会管他们。
经过逸闻报一月的浸润，他们已经掌握了被称为“八卦用词”的所有黑话，整日追着热点蹦跶。
自从嗣秦王从新州拉来一车的话本，他们之间就炸开了锅，姑娘美酒都被抛在了脑后，心中只有名为爽文的事物。
纵使他么身份高贵，那不还是丝毫接触不到书中仙人的生活，自从我欲成仙大卖，大景的国师成了他们最常骚扰的对象。
主角一个凡人都能修仙，他们这些王孙贵族凭什么不行，所以，道士们就别藏着掖着了，他们这么多人，总有人有根骨，有话本指导，说不定就成了呢。
嗣秦王的书肆成了京城最火爆的书肆，后来他又不知道从哪里带来了印刷的器具，组织了一帮人马钻研怎么写出引人入胜的八卦文章。
天子脚下，有关政令都太严肃了，还是八卦消息现实些，每天说些不痛不痒的消息，真真假假，没人说得清，以嗣秦王的身份，平时在外做官，被曝光的世家也只能默默吞下这口气。
“主子，您这书都看了月余了，用不用我给您换一本？”
符顷捧着本书靠在椅子上，他院中的窗户都装了适当的玻璃，此时将近黄昏，屋中照样明亮。“不用，我还没钻研透彻，不急。”
一旁伺候的小厮欲哭无泪，这书的名字实在有伤风化，叫什么“八卦！如何优雅地将对手的底裤扒下”，他英明神武的主子怎么就爱看这书呢。
符顷不觉得有什么，这可是他从唐西妗那里讨价还价得来的，为了咨询如何办报纸，他那是将兜里最后的银两都拿了出来，差点就要靠身份回京了。
这书里从如何获取有爆点的消息讲到如何将平淡的消息变为爆点，可谓四两拨千斤的典范，他按着上面的指导起名字，逸闻报期期卖断货。
前些天梁州来了个书生，自称要帮唐西妗在观俗堂开店，随行带了许多玻璃与书籍。符顷本来还有所怀疑，直到看到他拿出了我欲成仙第三部，他当即将人好好安排了个住所，让手下帮着开店。
如今，他书肆中的存货卖得差不多了，也该再来个爆点了。
不过前几日出了个意外，唐家人又开始捣乱，竟然妄想在京城使用暴力。可惜那店是他的资产，唐家这次彻底惹上了他。
他将观俗堂的重要性明里暗里在逸闻中点出来，指明了如今最受欢迎的话本与科考书全出自这里，霎时引爆了火花，许多人自发排挤唐家，让几个常在社交场上活动的人吃够了冷脸。
嚣张如唐家，在这番自上而下的排挤中，晕乎乎地丢了许多资源，连党派之争都被到处推脱，连累唐宜山被贬职。
得知了这消息，符顷心中毫无波澜，继续研究他的八卦大业，特殊时候，用这东西再加上一些计谋，完全可以逆风反盘。
不过，舆论这东西，掌握在手里，哪还有逆风呢。
洛正霖将书归位，揉了揉酸痛的手腕，心中唾弃自己，说好的来京城考试，结果最后还真成了观俗堂的店主。但春闱在即，他这又要算账，又要背书，真是好不热闹。
好消息，他这家观俗堂估计是几家分店中最赚钱的，既做着书籍生意，又能蹭些王家的玻璃卖。凭着唐西妗的面子，加上他本身的经验，还能做个逸闻的副编辑。努力这几年，直接攒下养老钱。
坏消息，春闱他报的进士科，感觉要凉，不准备回去面对老父亲的怒火了，他决定留在京城快乐赚钱。
没想到有一天，自己的俸禄比大哥还多，洛正霖住在嗣秦王府，心中美滋滋，他这也算是个公差吧。唉，有的人，就是有大火命，经他手的报纸，哪个不是当地一霸？
飘飘然中，他完全忘了他来京城前，逸闻已经火遍京城了。
广州
为高观找好门路后，唐西妗顺着地图来到造船司，将一份资料与精致的地图交给管事的，毫不留恋地转身离开，深藏功与名。
那地图上标明了南洋所有的鸟粪岛，当然也有遥远的另一个大陆。
走出官方的造船司，她转身走进另一家民间造船所，与忙碌的赵耳打了个照面。
赵耳仔细分辨片刻，疑惑道：“我是不是在哪里见过你？”
“可能吧。”唐西妗大量起广州民间的造船现场，大景造船技术不低。在广州这个地方，造船业极其发达，这里是第一海港，每日有无数船只进港。
赵耳严厉起来，“你擅闯进来干什么？我这里可不招闲工。”
唐西妗没再遮掩，开门见山道：“我想跟广州最大的民间造船坊谈个生意，我手上有详细的海图，也有绝对的稀罕货物，你有这个意愿吗？”
“什么货物？总不能单凭你一张嘴。”赵耳皱眉，将院中几个小工挥退。
“书，各种语言的书，保管外面没有，还有玻璃，平的玻璃，可以做窗户。”
唐西妗身后的小厮将东西递上来，又退至身后。
见了书，赵耳这才想起熟悉感从何而来，她在扬州观俗堂见过这人，还买了她的活字。
“实不相瞒，我也做些书本生意，还是从观俗堂买来的，你这货物对我没什么诱惑力。”
“你的书不会有那么多种，不如咱们合作，我不讲求利润，只要你将海上的见闻写下来，寄给观俗堂，我还能给你些船只改良的意见。”
赵耳对她的意见嗤之以鼻，但确实对书籍生意有些意动，他正好要送书到南洋，趁此在南洋转一圈，还能骗些资助。
他从没想过，那些海图精确程度之高，一次又一次诱惑他前往更远的地方，不知不觉间，他的海上见闻集合成一摞，一字不落地被印在报纸上。
*
回到梁州时已将近入冬，这一年花在路上的时间有一半还多。将海图送出后，她心中最后一块大石落下，心情放松许多，愿意更多花时间在赏景上。
走走停停，将大景的南方逛了个遍，后来高观嫌他俩太慢，自己坐船走了，留他们两个行路，少了些吵闹，但多了些说不清的感觉。
再次行入梁州城门，唐西妗深吸了口气，就着崔祎安的手跳下车，并肩前行。
街上依旧有许多摊位，只是一年前那些图画大多模糊，消去的数字以另一种形态出现在商贩手边，梁州城内，就没几个人不会用数字的。
“你说纸啊，好像叫扬州慢，质量还好吧，不过比观俗堂的水纹纸便宜。”
唐西妗喝着香饮子，满脑门的黑线复现，好嘛，高观跑那么早，还真是来压价了。
小贩继续感慨，“前几年咱们那里会想到纸能变得这么便宜，像咱这样的斗米小民都能用上这么白净的纸，听说全是因为那观俗堂呢，那东家是神仙下凡！”
唐西妗：？
为了预防更奇怪的感慨，她拉着崔祎安离开，一边抱怨道：“高观有病吧，就算宣传时想蹭观俗堂的名头，也不用吹这么狠吧，这要是传出去，我的小命还保得住吗？”
“我觉得他说的都属实。”崔祎安一本正经，“要不是观俗堂，哪里会有这么多改变，所以你就别推辞了。”
唐西妗呵呵两声，脚步始终不减，她离开太久，路上通信不便，全然不知梁州这边发生过什么，只能从系统那里看到观俗堂经营状况依旧红火。
寅二站在门口，百无聊赖，甚至抢起门卫的工作，扫着地上的落叶。终于看到来人，他三步并作两步，连忙出门迎接，“公子，你可算回来了，就算家中生意提前安排过，也不能出去这么久啊。”
唐西妗摸了摸鼻子，她怎么觉得这话对她说也合适呢。
“嗯，在外面注意的事情多了些，一时半会儿回不来。”
唐西妗十分惊叹，这睁眼说瞎话的本领真不错，她也想学，到时候她以同样的说辞告诉小蛮。
似乎知道她心中所想，崔祎安凑近她耳旁，“回去我教你怎么说，怎么对对口供。”
唐西妗耳朵微红，她又不是犯人，说什么还要提前考虑，但想起近一年没见的朋友，她还是决定修饰一番。
最起码对她娘和小蛮，不能说她是正干着正事想开了，然后开始忽悠别人干活，自己则跟着崔祎安到处转悠吧。
寅二絮絮叨叨说了一大堆变化，临到结尾，他突然想到什么，瞄了两人一眼，清了清嗓子，“公子，您去年带回来的兰花今日开了，花匠说是很稀有的品种。”
两人对视一眼，朝温室走去，寅二想了想，没有跟上去。
温室里面空无一人，看着郁郁葱葱的植物，唐西妗睁大双眼，“没人吗？这怎么找？”
崔祎安沉吟片刻，作出决定，俯身查看每颗植株的编号。经过多次移植，身为这里的主人，他也无从下手。
直到腰都酸了，两人也没找到那株兰花，唐西妗索性坐在一旁板凳上，哈哈大笑起来，“咱们两个好蠢，明明可以出去找花匠，偏偏要在这里折腾，浪费时间！”
与唐西妗在一起久了，崔祎安也会说些句子，“行吧，确实是浪费生命。”
但他们的嘴角怎么都压不住，毫无浪费生命的自觉。
崔祎安走过去，将藏了许多天的话说出，“西荀，今日是你生辰，我为你准备了礼物。”
“一年前我问你，你说没机会，我这一年的努力有效果吗？比如会不会加分？”
说这话时，他眼中闪闪的，仿佛不再是崔家公子，而单纯是个为了礼物是否和鑫意而担心的人。
唐西妗沉吟片刻，在对方越来越暗的期待中，一把抱住了他，“勉强算你合格，但考察期仍在继续，切不可忘本。”
“那明日？”崔祎安语气中颇有些暗示的意味，他想跟着人一起去拜访关荷，介绍一番自己。
唐西妗：“明日我要去学堂救急，别想了。”
就算谈恋爱也不能耽搁她造福大众！