高家建筑颇具江南特色，白墙黑瓦，像极了水墨画。

    几经转回，几人依礼数拜访高父，得了帮忙的承诺后，趁着天色未晚，两人退出高府，往崔宅去。

    走过一道又一道的桥，唐西妗聊起高府，“在新州时高观还挺激灵，怎么捅出这么大的篓子。不过这次他得了铸字法，也算是因祸得福。”

    崔祎安：“我与高伯立了契，将铅字配方告诉高家，未经允许，不能私自泄露。”

    这些东西早晚都要被摸索清楚，为了防止工人健康被威胁，他们一早就告知过铅字里有哪些有毒物质。

    至于油墨，更是好做，脑子里那道弯转过来就好。

    他们已经占了先机，不想再捂那么严实。

    “罢了，看他们能不能把握这个机会。”唐西妗跟着走到小路上。

    走出巷子，灯笼明亮，全不似府宅区的冷清。

    酒家吆喝着，不时为客人舀上一壶。欢声笑语自楼中传来，与红色灯光交相辉映。

    不时有胡姬走出，转眼间又隐没在巷子里，引人回望。

    几道外文响起，唐西妗目光落在几位大食人身上，他们像是语言不通，身边跟着翻译，一字一句的沟通着。

    她不禁感慨，“真热闹，不愧是第一座取消宵禁的城市。”

    丝竹声远远传来，扬州的繁华似乎望不到头，无限延展着。

    崔祎安抬起脚步，领着人查看店面，“这边是扬州最好的地段，观俗堂开在这里如何？”

    仔细看去还真有几家书肆夹杂其间，店面都不大，此时都关着门，想来没人想在寻欢作乐时接受圣贤的洗礼。

    唐西妗掏钱买了些临街的小吃，拎着在前面走。崔祎安指的几家店都不小，种类更是杂乱，从珠宝到布帛无所不有。

    “这家怎么样？”她停在珠宝店外，这店中摆着许多琉璃，瓦片也都应景地用上了琉璃瓦，明晃晃的十分好看。

    来时不知道路上还能遇上匾额，她随行带了两块玻璃匾，用在这里刚刚好。

    “自然可以，店面够大，附近没有书肆相争，旁边尚有高家的成衣铺帮忙照看。”

    这店还开着，伙计看到两人在门外站了有一会儿，主动出来招揽。

    “客官里面请，小店刚到一批萨珊的琉璃瓶，毫无磕碰，形制精美，颇得贵人喜爱。”

    唐西妗没顺势走到摆放瓶子的货架旁边，那瓶底部不够稳，通体晶莹，暗沉的灯光在其上补了一层光晕。

    “这边还有银饰，公子给心仪之人买一个。”伙计手中举着个发饰，做工精美，每个穗上都带有繁复的花纹。

    唐西妗已走到深处，观察起店铺布局，这店够大，怎么放都好，后面连着库房，旁边守着个昏昏欲睡的伙计。

    崔祎安没跟过来，她索性自己量了起来，结果十分喜人，她当即决定就买这家店。

    不知崔祎安在前面都跟掌柜说了什么，转让的流程十分顺利。

    走出店，唐西妗被塞了个饰品，展开来瞧，是一双鎏金腕钏，上饰祥云纹，翻转中有银光流动。

    她抬眼，正对上崔祎安带笑的眼眸，唐西妗带上试了试，“还不错。”

    腕钏大小可以调节，带着十分舒适，她手举起晃了晃，后将环取下，默默收起。

    ……

    天刚亮起，唐西妗起床散步，遇上了在门外守着的高观。他们昨晚落脚在一处旅馆，每天有饭食供应，还算方便。

    高观第一时间看到来人，他被父亲免了一切事务，只用全力协助崔祎安两人在扬州做事。他有些失眠，索性天一亮就跑来见人。

    此时赶巧，高观连忙凑近打了声招呼，“唐公子这是要去哪？我为你带路？”

    唐西妗礼貌回以笑容，她只是想在这附近看看，完全没想做什么正事。这处旅馆位置极好，离崔家仆从的落脚地也近，她想去把匾额搬来一块，及早送到店里。

    遇到高观后，她歇了心思，脚步转了个方向，“就转转，怎么样，找到做水车的人选了吗？”

    她口中的水车是西方磨坊常用的那种，用以带动石磨转动，好磨出粮食。大景的水车多用于灌溉，且大多体型较小，需要多加改良。

    说起这事那真是巧得很，高观想起昨日他不抱希望地在机关匠人中打听，结果真有意外之喜。他猛点头，“巧了，昨日我打听时正好赶上个合适的。他那水车造得太大了，客人不要，正好跟你要求的尺寸差不多，我索性直接买下了，等你说得磨坊样的造纸屋造好，直接就能用上。”

    不错，唐西妗脑中冒出感慨，进度真是快极了，但水车上还要有不少改造，比如在水车上接个转轴好让它能将磨坊中的破布捣碎。

    “待会儿带我去看看，”她问起另一件事，“破布有着落了吗？以后用的地方很多，别忘了发酵的地窖。”

    一连串注意事项后，高观眼冒金星，连忙打断，“停一下，我跟城里的拾荒人说过了，以后有破布都能来换钱，很快就会传遍扬州。以后我家的布帛店都会打出告示，拿破布来能抵一部分布匹的钱。”

    他顿了顿继续说道：“地窖好办，我家都有好几个空着的，今天收够布马上就放进去发酵，到时候磨坊建好就能开始造纸。”

    见人没觉得怎么样，唐西妗默默闭上嘴，据她所知府里的地窖都是用来放食物的，现在突然往里放脏兮兮的破布，还要任其发酵成腐烂的粘稠物，这地窖不用要了。

    高观仍滔滔不绝，完全没注意到唐西妗古怪的脸色，“我找了许多临时工帮着把布片切碎，你是不知道有多恶心，那些从乡下收来的破布本来就够烂了，还黏糊糊的，到处是油脂，真不知道他们一件衣服穿多长时间。”

    还说要将白色薄布分出来，好造质量更好的印刷用纸，那些布都一样黄，哪还分得出是不是白色的。还是要等今天城里的人家送布来，起码要收些不会一扯就碎的破布。

    唐西妗安慰道：“往好处想，这些布更好发酵，也好切割，反正要用的成分还在，小心处理后都一样。”

    等破布切割好之后会被投放入水池浸泡，在阴暗潮湿环境的加持下，它会缓慢发酵。湿布发酵后，其中油腻的物质将被自然排出，纤维质会逐渐分离。最后，这些纤维会被送到磨坊做进一步处理。

    在磨坊，这些破布会被装满钉子与刀片的长柄槌反复捶打，直到成为浆状物。一切完成后，在泡着破布的水中倒入肥皂液，使破布继续分解，最后，具有一定粘稠度的糊状物将会出现，这就是纸浆。

    至此，纸张原料已经制作完毕，它会在有着固定温度的温水桶中待命，等着经验丰富的抄纸工前来将纸浆晃匀，直至出现待干的纸。

    之后的工艺尚有许多，但在现在，他们连第一步都没有成功跨出，破布没有，磨坊也没有，真正属于他们的只有一座本来用于储存过冬蔬菜的可怜地窖。

    高观突然想到什么，他脸色变得十分难看，“我有个问题。”

    他表情不太妙，唐西妗只好递了个任他畅所欲言的眼神，“高兄想说什么？”

    “发酵出来的东西没什么味道吧？”那地窖就在他院子附近，若发酵出来的东西味道太冲，他将是第一个遭殃的人。到时他拉着一桶又一桶带着味道的烂布往磨坊去，怕是要被当做拉着垃圾做奇怪的事。

    “放心。”唐西妗摸了摸下巴，书上没写，只能等人实践了，“你见过破衣服堆在一起变丑的吗？等选好地址你尽早把破布换个地窖不就成了。”

    高观脸色稍微好了些，提到选址，他拉人进了旅馆，找个桌子铺开地图，“我按你说的要求选了这么几个位置，今天去看看？这些地方都无主，我跟上面打点一番就能拿下，就是怕水力不够，得实地看一看。”

    这地图的河道不多，确实看不出来多少，唐西妗答应下来，她今天跟着高观去找地方，观俗堂的布置就交给崔祎安负责了。

    她简单吃了些饭食，给崔祎安送过信，与高观启程往上游去。据可查阅的资料记载，在现代之前，制作一公斤的纸需要两千升的水，即便造纸工业化后，耗水量也没有减少多少。

    扬州是水乡，成杭河水量大，连带着还有许多支流，甚至有直通北方的运河，往东直接入海，完全不用在用水上多过担忧。

    如果地点合适，能有坚实的土地建造房屋，不必担心水位涨落，唐西妗希望在这些地方都开设磨坊，尽可能利用水力。但关于第一座磨坊的选址还是应该谨慎，后面的磨坊都要比着样子建。

    比如，土地面积不能少，唐西妗看着交错的河道，面无表情划掉一座又一座磨坊选址，她有些怀疑人生，扭头询问高观，“你确定这上面的地方合适？你看看这里除了船还有什么能走？”

    高观打了个哈哈，“意外，这地图太老了，咱们换个地方，其实我觉得这边还行？你看那里不还有人家住着？”

    唐西妗冷漠否决，“他们能搬家，你磨坊怎么搬？”