等唐西妗真正接过，才发现这一沓信件有多厚。说是一沓，其实由两部分组成，一部分是寄来的猜谜，另一部分是各类投稿，信件被掌柜事先整理好，才被小蛮拿回来。

    她随意抽出一张猜谜信，打开看了片刻，她无语凝噎，这位寄信人直接把故事中所有嫌疑人都写上，后两个问题无中生有，没有犯事的也被这人按了罪名，不过这人还算有自知之明，在后面补了一句，“无意冒犯，著者莫怪”。

    又拆出几张，唐西妗对大家的脑补能力有了评判，“小蛮，剩下的你替我筛吧，按答对题数分类。这些人真能想，下次就从他们那里收稿了。”

    如果第一题都答不对，后面两道应该没希望做出来吧，唐西妗把标准答案递给小蛮，“你对着这个看，接近就行了，要是没一个人猜出来，咱们容易被骂。”

    小蛮也是只看了故事，没得到答案，她觉得自己猜得比这些信还离谱，此刻拿到谜底，她迫不及待打开看，仔细读完，她又把谜面拿出来，一条一条对着找线索。

    唐西妗看她那么努力，露出一个邪恶的笑容，“别挣扎了，故事中线索够，而且前半部分也有线索，当初你还嫌我写的唠叨，你能解出来才是怪事。”

    小蛮不服气，回道：“郎中怎么就是凶手了，他为什么要杀一个和他没关系的人？还有那小福，怎么看都是凶手才对。一定是你在强找借口！不然大家怎么都猜不出来？”

    唐西妗啧啧两声，小蛮还是没见过套路文啊，太急躁了，“周老爷那么抠门的人会送给一个不熟的人银饰？小福从头到尾没说谎，他已经慌了，吓得要死，还帮别人隐瞒？而且我都说了郎中去认亲被打一顿，你怎么不想想都让你推理了，我干嘛写无关线索？”

    小蛮眼神清澈，感觉知识流过大脑，就是抓不住，“啥意思？郎中是周老爷儿子？小福都被吓成那样了还没做坏事？”

    “是啊，越像凶手的人越不是凶手，等人们有这个常识之后，我们就要开始搞最像凶手的人就是凶手，这就叫套路，你看的还是太少了。”唐西妗摇头晃脑，故作高深，侦探小说就是要反直觉，线索给你了，看你敢不敢相信那最不可能的可能。

    “算你有道理，”小蛮气鼓鼓，开始去翻猜谜信，“我看没人能猜出来，你准备怎么办？”

    “不急，扩大答案范围，总有人能撞上的，就是要让有人猜出来，但又不能让太多人猜出来，不然光奖金都能让我破产。”

    “等等，怎么看出来大公子和郎中是共犯的？”

    还在想啊，唐西妗不禁笑出声，惹得小蛮急眼，她连忙求饶，“好好好，我说我说，周老爷平日只让郎中熬药，他都不一定有药方，大公子是从哪里来的？大公子只下了毒，没下刀，听到二公子诬陷，他才知道原来二公子也动了手。”

    “咦，这周老爷做人也太过了，这么多人都想害他。”

    又侃了几句，俩人各就其位，认真阅读信件。唐西妗筛选投来的稿，先将这些稿件按诗词歌赋分好类，出乎意料的是，其中有几篇故事，讲了些妖魔鬼怪的故事。景朝已有话本小说，大多是关于神神鬼鬼，少有几部写世人生活。这些话本文辞华艳，叙述婉转，叙事并不呆板，但碍于题材受限，并不好看。

    其中一篇故事吸引了唐西妗目光，这故事讲了一个书生进京赶考路上路过一家旅店，实在疲累，便进去歇息，哪知夜晚生出变故，他枕上枕头，犯了离魂症，被阴差拉去地府，作者借书生之眼描写地府景象，别开生趣，最后书生被发现是生魂，阎王将他打回凡间，并告诉他若想来地府，睡上那枕头即可。

    书生在地府游魂时遇到好些幽魂，一惊一乍，打消了恐怖氛围，反而让人好奇地府究竟是什么样子。通篇读来，唐西妗能感觉到作者的想象力，信的最后是作者留言：书生后来做了判官，若能入您慧眼，剩下的几日就能送去。

    她将这篇故事另外放出去，决定收下，不过不准备发在梁州小报上，若是剩下的故事十分有趣，她就把这故事送到崔益安那里好好印刷，若是高开低走，她与作者商量着改改，由报纸坊印刷成册，当休闲读物卖。

    终于把所有稿件看完，挑选出好诗好赋供以后刊登，唐西妗站起身，舒展身体，准备洗漱睡觉。小蛮比她快点，此刻已经闲下来了。

    唐西妗洗漱回来，发现小蛮还呆在她屋子里，疑惑道：“怎么不去睡？亥时了。”

    小蛮神神秘秘，“姐你知道明天什么日子吗？”

    她从身后晃出一封信，就等着唐西妗回答。

    唐西妗困迷糊了，想了几遍都想不出来，“快说，难不成你生日了？不对啊你和母亲生日都在夏季。”

    小蛮叹气，拉人坐在床上，将信展开给唐西妗看，“是你生日了！天天一点都不关心自己，姑姑明天要来给你庆生呢。”

    唐西妗就势已经躺在了床上，听闻关荷要来，起初没过脑子，嗯了一声，随即十分震惊，蹭地坐起来，“啊？娘要来？”

    她赶忙将信读了一遍，自言自语，“明日巳时，随村内赶集车一同来，下午申时跟着运纸车走。”

    扫视一圈屋内布置，唐西妗感到绝望，“小蛮，明天早点叫我，我要收拾屋子！”

    她这屋子不乱，唯一的缺点是太简陋，只有一个桌子一张床，关荷见了肯定要心疼的。

    小蛮把唐西妗按到床上，盖好被子，“知道了，你快睡吧，忙一天了，明天可是你生辰，今天好好休息。”

    许是这天太累了，唐西妗做梦还梦见自己在菊园跟着崔祎安走来走去，好不容易走到出口，他满脸同情，说还有一圈，不走完就不让她回去见妈妈。

    泪崩的一瞬间，她醒了，天光大亮，小蛮不知所踪。唐西妗给自己顺气，心想再走一圈她真的会累哭的。

    整理好衣服，唐西妗这才发现小蛮在桌子上留了张纸条，上面写道：姐，你多睡会，我去观俗堂送谜底了。

    啊啊啊，什么时间了！她匆忙把床铺好，从小蛮屋子里抱了些装饰物进来，扒拉两下，看有几分样子，终于呼出一口气，准备去厨房觅食。

    等她装了一盒饭回来，关荷和小蛮已经在屋子里等着了。

    唐西妗赶忙将饭放到桌子上，“娘，你在多竹岗过得好吗？”

    关荷这一个多月操心账务，但心态好，看着人也年轻，她见女儿回来，笑得眼眸弯弯，“你还没吃饭呢，先吃饭再说，我听小蛮讲你可辛苦了，平时在信中都不提。我在多竹岗日子过得可比你轻松多了。”

    唐西妗依言摆好饭菜，也笑着回应，“小蛮肯定往夸张说了，我每天只需要将想法告诉别人，都不用我亲自干活。”

    “每天写书写到辰时的人是谁？”小蛮抱着关荷胳膊，以告状的语气说道：“姑你管管她，这样下去眼睛累到怎么办？”

    小满说过她很多次，但唐西妗也没办法，系统那里的书除了她还有谁能写？只能受些劳累了。

    “我会注意，眼睛难受我就不抄了，我又不傻。”唐西妗威胁道，“小蛮，小心我也告你的状。”

    小蛮缩缩肩膀，一副怕了的样子，“姑你看，她威胁我！”

    关荷摸摸小蛮的头，哈哈笑道：“你们两个天天这样，没人为难你们我就放心了。”

    吃完饭，唐西妗让寅二给崔祎安捎话，她本来说好今天去画救荒本草的配图，没想到今天是她生日，只能往后延期了。报纸坊那里还不急，她早将要刊登的小说送了过去，缺她一天没什么。

    “娘今天过来，可是给你带了好消息。”关荷将账本递给女儿，“你看看有什么不同。”

    唐西妗翻了翻，一眼看出问题，“多竹岗从外地买竹子？山上竹子不够吗？”

    “现在是够，但村正想扩大规模，现在赚的钱还是少，村里回来的人越来越多，大家都闲下来了。他跟崔家提了此事，很快得了答复，崔家帮着买好竹子送来。多竹岗现在生产的量是以前的两倍，等春天到了，纸就能翻番。”关荷说起多竹岗来，十分从容，整个人满满都是自信。

    唐西妗：“太好了，现在我印书还用不了多竹岗的纸，等以后竹枝纸变多，我就用咱们的纸来印，不去买别家那么贵的纸了。”

    竹纸造价低，又没有运输消耗，专供印书的话，还能把书的价格压一压。

    “我就说你听了会开心。”关荷知道女儿在印书，多竹岗的纸都交给崔家，西妗在崔府做工，想来也能获利。

    唐西妗想到多竹岗众人，提议道，“娘你跟我去我的店里看看，回去的时候带几本书给村中的孩子。”

    小蛮也提议道：“先带姑姑逛一遍梁州，中午去醉仙楼吃鱼鲙！”

    “行，但你别吃那么多，这东西尝尝鲜就好了。”唐西妗无奈，她都跟小蛮说了生食吃多的坏处，还这么馋。

    小蛮眨眨眼，“知道了知道了，我是想让姑姑知道你写的故事多受欢迎，今天谜底放出来，我猜那里肯定都在讨论呢。”

    “我信你个鬼。”唐西妗带好钱，走出崔府。

    观俗堂

    唐西妗绕过正在整修的店面，心中疑惑，这条街的店铺大多有靠山，就算有观俗堂挤压也不会轻易倒闭。新建的店很大，一下子占了两家店的位子，唐西妗还在其中一家那里买过诗经，当时掌柜胸有成竹，怎么才一个多月就换人了？

    正疑惑，她看到一个熟悉身影，那人也看到了她，向这边跑来。

    “唐兄！”王珣穿着红袍，颇为高调，“好巧啊，我还想会不会看到你呢。”

    唐西妗：“这是你的店？”

    王珣点头，“先前两家也是我的，整日亏钱，还不如让我做些别的事。唐兄，你说新店叫万图阁怎么样？”

    看来这店是要卖石板画，唐西妗思忖片刻，夸道：“不错，很霸气，这么早开店，你现在有多少做好的石板？”

    “到时候再说，”王珣毫不在意，“我把张叔的画放店里，总有人会来定制。”

    唐西妗正与人聊天，观俗堂门口聚起一群面相凶恶之人。

    “哥，你看那些人是干什么来的？”小蛮急忙去拉唐西妗，她看着这些人像是来砸店的。