“哥……”

    “齐兄……”

    “是我来得不巧了。”齐乾酸溜溜的，“爹说‘蔚蔚怎的还不回家，雪都下大了。乾儿，别睡了，你快去瞧瞧’。我赶忙下床，抱着你嫂嫂给你新做的攒金荔色鹅绒袄出来寻你，谁知扰了你们的好事。”

    齐蔚扑哧笑，“哥，你唱小曲呢……”

    齐乾一手打着伞，一手将花袄抖开披在齐蔚身上，“你看吧，还打趣起哥哥来了……”

    “哎……哥哥，走了，回家了——”

    “不把那谁一起带回去？”

    “行吗？”齐蔚眼神一亮。

    “不行。”齐乾按着她的肩膀，催促着快走，“还没成亲呢，于礼不合。”他们往家的方向走，张以舟的马车打着灯笼慢慢跟在后头。直到他们进屋，张以舟才回府去。

    “我要成亲！”齐蔚关上门，叫嚷道，“哥，我要成亲！”

    “洗澡睡觉去。”齐乾点着她的额头，“大姑娘了，瞧你这点出息。不知道的还以为我们上赶着给张家送媳妇。”

    “古板。”齐蔚哼道，一回身，瞧着齐鲁在屋檐下等她，“爹——爹——”齐蔚拖长了声音奔去齐鲁那。

    “喊魂呢？”齐鲁责怪着，却又将手炉塞她怀里，“冻成这样也不知道回家？”

    齐蔚向他一伸手道：“爹，给钱。我今日打架打输了，下月俸禄没了。”

    “你还有俸禄呢？”齐鲁解下沉甸甸的钱袋子丢她手心里。

    “那是自然，我正儿八经的校尉呢。您不会以为我只是蹭你女婿的光，在军队混日子吧？”齐蔚说着，打开钱袋子，取走两锭银子，剩下的还齐鲁。“瞧您这眼色，真以为我吃软饭呢？”齐蔚炸毛的猫似的，直往齐鲁胸口钻，“爹，我可是你教出来的！你还不信我？”

    齐鲁将钱袋子塞回给她，“好好好，知道我女儿有骨气了。别的软饭不能吃，但爹的软饭你慢慢吃去。”

    “那我吃一辈子呢？”

    “两辈子都成。”齐鲁拎着她的后颈衣领，提回她屋里。

    齐蔚被提得怂起了脖子，嘴上却不怂，“那我可就赖上爹了。爹、爹、爹……”

    父亲和妹妹进屋去了，齐乾剪灭院中的一盏盏灯火，回房找亓箬。

    亓箬打着哈气在陪默默玩围棋，见齐乾进来，问：“蔚蔚回来了？鸡汤她喝了没有？”

    齐乾这才想起熬了老鸡汤在锅里，但外头冷，他也懒得再出去，搭上门闩道：“忘了这茬。一会她要饿了，自个就找去了。”他换了衣服，挤上床去，顺手落下一子，将默默的白棋一招治死了。

    默默顿时哇一声哭了，在床上打滚，要爹赔他的棋。

    “你啊，看你干的好事。”亓箬将贴在自己身上的齐乾推开，“哄儿子去。我去添点柴。”

    “雪大着呢，一会我去。”

    “你先把默默哄好再说吧。”

    “诶，你把披风围上，鞋子、换双鞋……”

    默默越哭越大声，他白日睡得多，一到晚上就兴奋地睡不着，哄他入睡是天大的难事。亓箬赶忙走了。她穿过风雪去厨房，一推门，顿时笑，“是哪只小老鼠来偷油吃啦？”

    齐蔚从锅里抬头，满嘴油光，“嫂嫂，我闻着味了。”

    “慢慢吃，特意为你熬的。”亓箬笑得可高兴，挪了凳子给她坐着，又从另一口锅里端了馒头、面饼出来，陪着齐蔚边说笑边吃。

    吃完，还要监督着齐蔚洗脸洗手，再搂着肩送回房里去。好似齐蔚还是那个抱着她的胳膊撒娇的小孩子。

    等亓箬回去歇息，棋盘上的白棋已经走出了新活路，而默默心满意足地睡着了。

    “阿乾，你也快些睡觉。”

    齐乾听妻子的，躺下，却不闭眼，“我听见你同蔚蔚聊起她的婚事了。”

    亓箬掖紧了丈夫这一侧的被子，笑道：“又听墙角了？”

    “一家人，哪是听墙角……我只是去寻你，恰好听了这么一耳。”

    “行，你‘听了一耳’，然后呢？”

    “我还一直以为蔚蔚是个孩子，没想到连亲事都定了。”

    亓箬好笑道：“不是你率先点头的？”

    “是我点头的？我还能翻悔吗？”

    “你问蔚蔚能不能。傻夫君，就对门的事。这妹夫模样好，家世好，人也好，哪有更好的婚事了？况且蔚蔚不是说，小时候还见过妹夫？想必是天定的姻缘。”

    “也是……但我总有点舍不得。”

    “舍不得也不能了，睡吧，乖乖……”亓箬轻轻拍着齐乾的胸口，两人依偎着，说话的声音渐渐在夜色中低了下去。

    ————

    另一头，齐蔚却一直睡不着。她盯着那盏微弱的烛火，一遍又一遍地回忆和方渝斯那一场较量。

    方渝斯说得对，她真的受伤了。沙鬼域里的寒气还浸在她的骨头里，齐蔚明显感觉到，她出招的速度变慢了。她能够在对战中占得先机，很大程度上都是靠着速度。可如今战事未平，她却要不行了？

    哪怕不在军营里任职，她本身也面临着“钧天九奏”带来的危险，如果打不过，她要怎么保护自己？

    齐蔚翻了个身，将被窝里的两个手炉挨紧了些。以前过冬，她用不着抱手炉的，可是现在，她抱着俩还觉得冷。寒气不是从外面进来的，是她的身体像冰块一样。

    齐蔚恨死顾时遥了。

    那个疯子，害她变成这副样子。他为了达到目的可以不择手段，这让齐蔚如何敢信他？顾时遥要找齐蔚的家人，无非是为了复国。可复国就意味着杀戮，齐蔚干不出这种事，齐鲁和齐乾也干不出来。这大概就是为什么，爹和哥哥从未想过复国。

    他们家的血里流淌着一种，慈悲的怯懦。他们对血和枯骨太抗拒了。或许“祁家”应该生而做富贵人，而不是王权家。但祁川霖——应该叫祖父，祖父已经生在那个位置上了，他不得不像个君王一样思考。他让爹娶娘，就是想让将军改变王族吧？他们应当学会用刀锋捍卫慈悲。

    爹和哥哥没来得及改变，也不用改变了。我来做家里的刀锋。

    齐蔚一脚蹬开被子，从床上跳起。她穿上外衣，在屋里搓着手跑了两圈，随即抄起门口的扫帚，跑去了后院。

    雪下得好大，但齐蔚刚开始在锁澜关学武功时，雪也是这样大。她不能畏惧。她在尚未修理好的破院子里，以扫帚做枪，扎稳，横扫，破军。每一招要做到位，都得用力，再用力。慢慢的，血就变热了，冻紫的嘴唇也逐渐回温。雪纷纷扬扬下着，但齐蔚已经出了满身的热汗。

    “前手绷直，不可屈肘。枪尾缠腰抵腹，不可脱身。”齐蔚默念着，奋力跃起，下击！“爹？！”

    齐鲁负手立于折倒的花架后，层层叠叠覆雪的枯枝遮住了他大半的身形。齐蔚都不知他在那站了多久了。

    “爹——你走路怎么没声？吓死我了。”

    齐鲁跨到齐蔚面前来，点头道：“比一年前，进步了不少。”

    “那是自然。”虽然齐鲁对她从不乏褒奖，但齐蔚每每听到，还是忍不住得意，“上次同爹过招，我打不过，但如今可未必了。”

    “不如试试？”齐鲁后退，与她拉开距离。他马步一扎，露出另一只手上的鞭子。

    “爹，你的老寒腿没事吧？”

    “小心了。”齐鲁换了个人似的，压根不废话，瞬间起势。长鞭在他手里，宛如活过来了，一鞭便咬住了齐蔚的扫帚把。

    “爹，你也小心了。”扫帚把不是铁枪，齐蔚并不硬刚，而是将扫帚甩向半空。一脚扫起落雪挡住视线，再蹬地而起，去接扫帚。同时拉近距离。

    她想通过拉近距离降低鞭子的威力，但齐鲁不给她机会，鞭子如蟒，蹿向齐蔚的面门。

    “爹，小心。”齐蔚猛然折身，压低姿态避开。扫帚脱手，直刺齐鲁而去。

    “出息了。”齐鲁单腿为轴，轻巧一避。另一边，操纵长鞭卷住了齐蔚的腰。齐蔚欲挣脱，却被鞭子抽了手。齐鲁语重心长道：“还得勤加训练。”

    “爹，没完呢。”齐蔚一笑，放弃防御，顺着鞭子的力被卷过去。却在被齐鲁抓住的前一刻，抓住了那把斜刺入雪中的扫帚，她以迅雷之速反手后刺，扫帚头瞬间抵在了齐鲁咽喉前。

    “爹，你输了。”

    齐鲁一怔，松开鞭子，笑看她。

    齐蔚被爹这老谋深算的一笑，给笑明白了——她没能将扫帚压到齐鲁咽喉上，而是还差一点点。但就这一点点，如果齐鲁比她更快，那么齐鲁完全可以避开。而齐蔚下一瞬就会被齐鲁制服。

    若是在去沙鬼域之前，齐蔚的动作完全可以快到将枪尖刺入敌人的咽喉。她放弃防御本就是一件孤注一掷的事情，若不能在这一击打倒敌人，那么她就失败了。

    齐蔚弯起嘴，耷下了头。

    “蔚蔚，你太追求速度了。”齐鲁道，“但你的爆发力无法支撑起你想要达到的那种快。”

    以前是可以的，甚至若继续练下去，她可以更快。快到她的眼睛看到哪里，枪锋便抵达哪里。但现在，她的身躯变沉重了，无法快起来。齐蔚默然不语。

    齐鲁拍了拍她的头顶，拍下许多落雪，“这就受挫了？振作点，你可是我们‘齐’家的女儿，除了快，你还有许多可以依仗的。”他走到齐蔚背后，让她握住鞭子。他握着齐蔚的胳膊肘，带着她挥出一鞭，“爹似乎在你身上看见了许多武学大家的影子，看来入军营这一年，你得到了许多人的教诲。但光是学到他们的东西是不够的，得融合，变成你的。就像鞭子是软的，但你对它施加力度，就能控制走势，将它变成降敌利器。要让你的功夫、武器适配你，而不是你去适配它们。‘快’可以是你的手段，但不是究极目的。”

    齐蔚握紧鞭子，“爹，我好像有点明白了。”

    齐鲁笑道：“那么这条鞭子就送给你了。爹的鞭法是你祖父教的呢。”

    “爹，咱家不是种地的吗？祖父这么厉害呢？”

    “你祖父放牛时，用牛鞭领悟的。”

    “哦？果然是行行出状元。”