上北王宫。

    漫天烟花逐渐落下帷幕，白溪倚着高楼栏杆，笑道：“王爷，成千上万两银子烧干了。人，也给你平安送走了。王爷如何谢我呢？”

    高怀熹冷笑道：“赏金向你义父讨去。别来我这自讨没趣。”

    “没意思，王爷真是无情无义。”白溪悠悠抬起手，风情万种地勾向高怀熹，却被高怀熹钳制住了手臂。

    楼梯上有动静传来，脚步声带着谨慎的试探。

    白溪听见动静，却愈发肆无忌惮，娇娇弱弱地往高怀熹身上倒，“王爷，好疼……”

    “滚。”高怀熹漠然地一步挪位，让白溪扑了个空。

    身后，朱翡玉已经款款走上来了，“王爷，您若得空……”

    “母亲也要追杀我了？”高怀熹打断她，面色愈发恶寒。他撇下这两个同样在做戏的女人，快步走下楼梯。

    “王爷，”朱翡玉探出半个身子，喊道，“不是母亲寻你，是王祖父。在凤仪宫……”

    闻言，高怀熹脚步微顿，又快步离开了。

    朱翡玉看着消失的金边衣角，落寞地垂下了眼帘。

    “妹妹——”白溪忽地靠近，只手压住了朱翡玉的后背，作势要将她推下楼梯。这是六层高的楼宇，摔下去必然殒命。

    “你也想做王后吗？”白溪问。

    “拿开你的脏手！”朱翡玉骂道，“王爷若登大宝，我自是王后。你算什么东西？！”

    白溪仿佛看见一只发怒的短腿猫，等着腿却毫无反抗之力。她逗弄着这个摆设一样的王妃，“听说，王爷至今不曾与王妃同房，可是呢？”

    朱翡玉气得涨红了脸，尖声叫喊道：“你、你胡说！”

    白溪勾着朱翡玉漂亮而无用的脸蛋，“妹妹，这个棋盘上，没有蠢货的位置。早些让位，明哲保身，我还能容你一辈子的富贵。”

    说罢，她在朱翡玉脸上落下一个嘲讽的吻，而后轻飘飘地离开了。

    朱翡玉瘫坐在地，她无声地，慢慢抱紧了颤抖的双膝。

    早知今日，就不嫁了。来到上北的这三年，朱翡玉第一次后悔了。

    今夜皓临这场烟火在她成婚之日也出现过，那时她坐在挂满金铃铛的花车上，沿着皓临最繁华的街道巡游。人山人海围着她，他们说这是上北的新王妃，是将来的王后。朱翡玉高兴了，便抓起一把金豆子，撒给她的子民们。

    可是很快，事情就变了。高怀熹夜夜不归，朱璟日日训诫她宫中的规矩，还有王祖父，冷酷的王祖父。她来这里三年，除了畏惧，什么也未曾得到。明明王府也是一座金雕玉琢的红楼呢，她是它的女主人，她本该欢喜至极。可是这座红楼里，只有她，和很多很多记不清样貌的仆从。

    哦，对了，还有朱璟呢。朱璟会骂她、打她，唯独不会像个姑母或是母亲那样，疼爱她。

    朱翡玉以为是自己做得不好，可是朱璟也是这样待高怀熹的。

    这里太令朱翡玉感到陌生了，她想告诉父王。但自从父王为逼她和亲，在她殿门前活活打死了绿簪，她就知道父王再也不是她的父王了。

    那时父王看着高悬的云天，让她去上北，去做最尊贵的王后。可朱翡玉只看到了地上黑红的血。

    她没有本事，也没有雄心，她只是爱权贵带来的高高在上。

    怎么办呢？她被所有的依仗抛下之后，就变成了华袍上的跳蚤，可笑死了。

    她从未跪过的膝盖磨破皮，磨到发烂疼痛的时候，她会也会想离开。去尼姑庵里？可她是和亲公主，她可以荣耀地死去，但绝不能成为雍梁的耻辱。那么去死吧，她不敢，她舍不得。

    听说燕山那个最漂亮的公主就殉了国，她怎么敢将刀割向自己的脖子呢？她太勇敢了，而朱翡玉怯懦不已。

    那就再忍一天吧。朱翡玉抓着栏杆慢慢爬起，她还舍不得去死。

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    高怀熹直到天亮才叩首告退，走出凤仪宫。他踉跄着步伐，神情似笑似哭。

    “怀熹……”朱璟瞧见高怀熹肿胀的左脸，仿佛未曾见过般，心疼地抱住了他，“怎的成了这副模样？”

    “王爷！”朱翡玉抱着裙子急奔过来，匆忙将随身带的止疼药敷在高怀熹脸上的巴掌印上。

    高怀熹却将她们都推了开，他独自沿着宫墙离开，嘴里念着造化弄人，造化弄人……

    朱翡玉焦急地问：“母亲，王爷是不是发病……”话到一半，她猛地又噤了声——高致晟负手跨出了殿门。

    “乐升牌位前的长明灯暗了，换一盏新的。”高致晟吩咐道。

    “是，父王。”朱璟跪地应道。

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    雍梁，昭郢。

    “王爷——王爷——”腰上插着云焰旗的驿丞高声叫着，急匆匆冲进了永昶王府。他毫无为官者的稳重，几乎是连滚带爬地敲开王府的门。又靠着云焰旗横行无阻，连通报都等不及，直冲到永昶王朱廷和的卧房去。

    “王爷！丞相大人来信了！”驿丞一步下跪，将朱漆封的卷轴呈给朱廷和。

    朱廷和猛地抖落了尚未穿好的朝服，急急转动机关锁，打开了卷轴。他迅速地看完了，重重击掌道：“谈成了！以舟单刀赴会，战果累累！连闳都都归我雍梁！”

    此话一出，哪怕是不问前堂的王妃都知此事的分量。她喜道：“恭喜王爷！贺喜王爷！雍梁必将千秋万代！”

    “必是如此！”朱廷和难得逾矩，当着众人的面抚了抚王妃的脸颊。朱廷和喜不自胜，他接过朝服，边走边喊道：“来人！备马！本王即刻入宫！”

    在张以舟请奏前往上北时，雍梁朝廷里几乎全是质疑之声。朱廷和议过数次，大部分人都认为上北不可能答应正式会谈，他们只会仗势欺人。能够拿到边境沿线的高山做屏障，便已是上上事，还是不要触怒上北为好。但最终，朱廷和力压异议，支持张以舟前往上北，并且将龙霆虎兵压在了天河阙。

    朱廷和原本也认为希望渺茫，只是他一路至此，哪件事不是希望渺茫？他总要争上一争，方可做结论。

    他御马出府，像未经事的少年人那般意气风发。他在灰蒙蒙的大道上疾驰，遇见前去王宫早朝的官员，便大笑道：“丞相单刀赴会，力压上北！燕山远征大捷！大捷！”

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    另一边，尚未归国便已经被不断策勋的丞相大人，正一身渔夫打扮，提着鱼篓手忙脚乱地接着海里抛来的鱼、虾、牡蛎等等。

    “以舟，这边！”齐蔚从海潮中探出头，扔了一只巨大的螃蟹过来。

    “哎……”张以舟没接住，螃蟹掉在沙里，迅速钻进软绵的沙滩下。

    “这还有！”

    张以舟尚未就丢了螃蟹而自省，齐蔚已经扔了下一只过来。

    他们在海岸村的港口换船，间隙张以舟提议下船走走。齐蔚一听，当即脱了鞋拉着张以舟跑着来了她小时候来过的海岸边。

    齐蔚入了海，简直如鱼得水，再大的浪都挡不住她。张以舟不会游水，只得提着鱼篓，跟着齐蔚跑。有时海浪将齐蔚淹没，张以舟四处找不见她。正着急，齐蔚忽地又从下一浪里钻了出来，扑到张以舟身上，狠狠亲上一口。

    渐出的红日照着在海水里起起伏伏的齐蔚，张以舟恍惚地觉得齐蔚是海里的鲛，或者海上的仙灵。美到不可方物。

    张以舟尚未看够，齐蔚已经一手一条大鱼，倒提着它们上岸了。

    “以舟！”齐蔚将鱼扔进他的鱼篓里，沉甸甸的两条。她拧着头发，道：“等我换身干净衣裳，你喊平师父他们过来，我给你们烤海味吃。吃完还能赶上船……发什么愣？”

    张以舟笑笑，将趴在齐蔚肩上的虾捏下，“在想到底是我高攀了蔚蔚。”

    “可不是么。”齐蔚狡黠地抬起赤足，踢他的腿，“快去给我把衣服取来，前边木头屋里见。”

    齐蔚换了衣服，平荻和闻启他们已经在海岸上架起火堆了。只是他们每一个人现做过海味，盯着一篓子会动的东西，木桩子一样杵在海滩上等着齐蔚来。

    “平师父他们等久了……”齐蔚手背在后头，掐了张以舟的胳膊一下，又被张以舟顺势握住了。

    “都怪你……”齐蔚抽出手指，哼哼地跑去平荻他们那，转眼笑嘻嘻道，“我来了！看我露一手齐氏海厨！”

    齐蔚小时候研习出来的“齐氏海厨”非同凡响，她凭简单的食料就将虾、蟹、鱼等等做出了不同的味道，样样都好吃。

    闻启以前没吃过现烤的海味，小心翼翼尝过一口之后，便停不下来。

    “闻启、闻启，再试试牡蛎，撒点盐，可好吃。”齐蔚将一捧牡蛎给他。

    “谢谢齐小姐。”闻启眼神简直发亮。

    “以舟也来一口。”齐蔚极为体贴地给他把肉刮下来，放到面前。仿佛怕张以舟剥不来。

    “谢谢齐小姐。”张以舟揶揄着，用手帕帮齐蔚将半干的头发拢起，梳在背后，“齐小姐果然样样都好，若没有你，我们可是寸步难行了。”

    “那是自然。”齐蔚转着火架上的烤鱼，得意道，“我家发迹之前，虽过得穷苦，但在吃上，我可从没受过委屈。我会做各种各样的海味、野味，我哥哥给我熬的白粥都很好吃。我馋零嘴，便有小哥、爷爷请我吃糖人。说起来，我小时候见过比你还好看的小哥，他请我吃糖吃了个够。大发善心的小哥还悄悄买通一个爷爷，暗暗让他每日都请我吃一个，我吃了整整一年。哎，想必他如今也是神仙般的人物了。”她说着，竟还回味起来了。

    张以舟翻弄着火候，嘴角慢慢狎起愈发奇怪的笑，“哦？想必是嘉成十九年，在夙州遇见的‘比我还好看的’‘请你吃糖的’‘如今也是神仙般的’小哥吧？”

    齐蔚心算了一下，那会她八岁，还真是嘉成十九年，“你怎知？”

    张以舟挑起木签子，托住她手里滑落的烤鱼，侧头对她笑，“你猜我怎知？小、妹、妹。”