贺知漾引起的冲突过去，两方人又开始相安无事地“对峙”。龙霆虎兵猖狂些，居然在城外就练起了军阵。与方渝斯一般的军中新秀看不过去，也拉着昭翎军出城，在城门口摆兵。

    龙霆虎兵冲锋，昭翎军便扛盾举斩//马/刀；龙霆虎兵练刺杀，昭翎军也大吼“杀、杀、杀”；龙霆虎兵烧大锅煮牛肉，昭翎军就打几头野山猪，亵渎燕山国的“祭祀品”，热腾腾地烤了分食。

    这一招真正将龙霆虎兵气得够呛，若不是贺知漾震住，说不准那些挥着大刀的壮汉就冲开鹿角栅栏，率先开战了。

    不过贺知漾震慑龙霆虎兵后，转头自己找昭翎军要山猪肉吃。听说是骆羌亲自撕了一条猪腿给她，而贺知漾回敬一壶酒。两人甚至隔着栅栏，推杯换盏，大有惺惺相惜的模样。只是嘛，最后又不欢而散了。

    齐蔚从张以舟撬出来的消息是，贺知漾酒至兴处，问骆羌要不要做她的八房，他若是不满意，也能扶成二房。虽则他是有些年纪大了，但贺知漾不嫌弃。

    齐蔚听及此处，笑得停不下来。结果被骆羌撞见，当天便将她提回军营训练去。

    于是没日没夜训练、带兵的日子又开始了。虽然手底下只有十个兵，但他们也得打配合，否则冲锋陷阵时，一不小心便会自乱阵脚。例如季方一生气，箭尖就敢朝着自己人。还有一个很会用骂人诱敌的全兴，嘴碎地很，惯爱一边骑马一边骂人，连齐蔚也被他骂过。

    将这十个人协调起来，十分难办。唯一可喜的是，他们都见识了齐蔚和贺知漾对战时那股狠劲，已不太敢惹齐蔚。至少他们在能力上，服气了。

    这日大军在城门外操练完军阵，齐蔚拉着自己的十个人练跑马。不知怎的，贺知漾追来，拍着小温骊的马臀问：“不来救你的马？”

    隔着鹿角栅栏，齐蔚差点一枪戳过去，但她的伤势没好全，她并不想此时惹上贺知漾。她吹了声口哨，小温骊还有些认主，蹄子顿了顿。可惜贺知漾马鞭一晃，小温骊便老实了。

    齐蔚带着手下人在外头跑多久，贺知漾便跟多久。

    全兴骑着马道：“头儿，你就这样看着贺……贺将军耀武扬威？”

    齐蔚长枪击在他小腿上，道：“不是很能骂吗？这会连名字都不敢说？你就是这样给雍梁长脸的？”

    “那你说！”全兴嘟囔道。

    齐蔚扫了一眼侧边——贺知漾笑眯眯地以马鞭敲着掌心，望着他们。齐蔚冷哼道：“不过一个名字而已，贺知漾又不是国君，怎的还要避讳？”说罢，她一拍全兴的马，挥枪道：“三里外夺旗，谁输谁罚没夜食！”她率先骑马冲出，季方随即紧跟，剩下九个忽地明白过来，连忙急冲。走在最后的倒霉蛋喜获贺知漾自远处掷出的一击，后背心红了一片，还被齐蔚罚没了晚上的山猪肉。

    齐蔚丢了小温骊后，张以舟想把温骊给她，然而十夫长哪敢骑着这等宝马招摇，从南都挑了匹劣马骑着先。她骑着劣马，依旧夺下了三里外的军旗。双腿夹马脖子，探身赶超季方，摘下军旗，最后回身压马，在撞上城墙前利落止刹。瞬息之间，所有动作如行云流水，一气呵成。周围的军士见着，纷纷喝彩。

    甚至连龙霆虎兵都在贺知漾的默许下，喊了几声好。

    齐蔚在叫好声中，与贺知漾对视一眼，她们之间仿佛生出一种无声的灵犀。齐蔚忽觉着，他们不像敌对方，不必争个你死我活。在即将萌发春日的草场上，一切欣欣向荣。

    可惜，他们脚下的春草终究饱饮着鲜血。

    就在齐蔚十分勉为其难地，从贺知漾手里接下大把烤羊肉时，一支银箭徒然划破了夜空。箭身中开了空腔，料峭春风穿腔而过，迸发出悠长震耳的龙吟。那支银箭以无可匹敌之势闯入龙霆虎兵阵营之中，最终将主帐外的虎啸旗钉死在了旗杆之上。

    这支银箭的重量与形状都是特制，军中仅有一人能用。齐蔚像成千上万的将士一样，抬头仰看城墙。张以舟在火光环绕间，硬冷地宣告：“十日后，沉鹄关尽归雍梁。”

    贺知漾蓦地拔出腰间长刀，震开阻拦她的花枪。淬着寒光的刀锋劈斩，将她身侧的战马“小温骊”自头部向脊背，切成了两段。贺知漾道：“若有本事，便来取之！”

    随着她的话音落下，正在休整的龙霆虎兵即刻上马。他们动如雷霆，在一瞬间便组建起了一条巍峨的“山脉”。五个红带重甲军士踏至前方，他们半屈下腿，为贺知漾着甲。

    贺知漾提刀立于两军交界地带，宛如威严的武神。一块块铁甲合上，她身披猩红的大氅跨上马背，扬长而去。龙霆虎兵追随在她身后，在地动山摇中，拔营回到沉鹄关。

    而昭翎军立即在南都城外拉开阵线，全面布防。

    玩闹结束，血与枯骨的战争再次开启。

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    千里之外，闳都。

    这座都城已经很老了，自明徽王朝时，它便作为陪都镇守西南。它延续了明徽王朝的恢弘、华贵，与尊严。雕梁画栋无一不高耸，飞檐翘角皆如鹰飞举。但也是因它的年岁，红墙黛瓦已经在历史中剥落了颜色，显得日渐老迈。

    同样逐渐老去的司马朝胤挽起裤腿，赤脚走在他的水田里。一个腰细得不似燕山人的女子卷束衣袍，一面推着木犁，一面抽打着黄牛。扬起的树枝将泥水带起，弄花了她的脸。可她抬起头时，晨光依旧能清晰地描摹出她那姣好的丹唇与蛾眉。“阿爹，快来！泥巴已经松软了！要赶着日子播种！”她抬起腿，给司马朝胤看她脚丫子里抓的泥，一不小心，脚下打滑，便摔在了水田里。

    司马朝胤大笑起，“湘儿，怎么还是孩子似的……”

    十二公主司马湘兰抓着木犁爬起，气呼呼地继续赶着黄牛走，“阿爹说一日不耕，一日无食。今日我便叫御膳房不做爹爹的份例。”

    “你这刁蛮女娃，还欺负到爹头上来了。”司马朝胤笑骂着，走上了“田埂”。水田之外，即是大理石铺就的王城地界。谁能想到，司马朝胤在太极宫和御书房之间，开辟了三亩田地。一亩种稻，一亩种瓜，剩下一亩种司马湘兰的百花。

    一旁紧候的司马追弯着腰，呈上汗巾。

    司马朝胤擦拭着额头的汗，不轻不重道：“寡人给了你七万兵马，你不仅未成半分功绩，反而还折了三万人。你怎么敢回来？”

    “王上有所不知，雍梁如今已是豺狼虎豹。他们诡计多端，卑劣到以毒攻杀。臣、臣能活着回来与王上团聚，已是侥幸啊……叔叔……咱们司马家可不剩几人了……”司马追忍着恶心，抓住满是污泥的袍袖，哭诉道。见司马朝胤不开口，他又道：“叔叔啊，雍梁那张以舟，扬言十日内攻破沉鹄关，若是沉鹄关破了，则汾谷不保。汾谷不保，则珞河悬危。珞河悬危，则闳都难安呐……”

    “你想说什么？”司马朝胤问。

    司马追见他那波澜不惊的样子，心知他早已有了决断，只不过等一个人替他说出来而已。司马追的余光扫过候在不远处的群臣，其中建朝几大家族，哪个不是虎视眈眈？可他又想起等在宫门外的几个卫兵，那是贺知漾派来“保护”他的人。

    朝廷的明争暗斗或许有转圜余地，可贺知漾动刀动枪，根本不顾前后，手起刀落，脖子上便是一个疤。司马追狠狠心，道：“王上！如今沉鹄关之危，唯有龙霆虎兵可解！贺家养再大，也是司马家的狗。可若是雍梁进来了，那便是抄家的狼！”

    司马追沉默不语，他负手看着一心在水田里撒腿的女儿，缓缓道：“宣贺濯同司马匀。”

    “遵旨——”内官即刻宣召。

    司马追心知召见贺濯定然是要他带剩下四万龙霆虎兵支援沉鹄关，可召见礼部尚书司马匀做什么？他想再听听。

    司马朝胤看了他一眼，摸着他的头，道：“追儿，司马家经历战乱，人丁零落……”

    “侄儿明白，家中几位夫人都已有孕，不日为司马家再添新丁。”司马追郑重道。

    “好，很好。”司马朝胤道，“你对司马家也算劳苦功高，寡人赐你木犁一架，黄牛一头，携妻儿早日回老家，照看家中田地吧。”

    “叔叔、叔叔——这、这……”司马追跪地道，“侄儿还想为叔叔分忧！”

    “回家吧，回老家，看看寡人的田地尚可播种，那便是为寡人分忧了。”司马朝胤一下下摸着司马追的后脑，眼神仿佛已经飘回了遥远的老家。那是山清水秀之处，拥有一亩三分地，便能安稳地度过此生。

    司马追不敢再哀求，他知道司马朝胤的气力不可小觑，轻轻一捏，便能折断他的脖子。“谢王上恩赐！”他叩首后，倒退着离开了王城。

    贺濯与司马匀很快便要到了。司马朝胤对钟爱的女儿招手，司马湘兰便将黄牛绑在田地间，踏着黄浊的泥水走到了父亲身边。

    司马湘兰欠身行礼，轻声道：“湘儿愿为父王分忧。”

    “你可会责怪父亲？”

    司马湘兰摇头道：“父亲出生入死争得如今这番功业，令湘儿不至于做个乡野村姑了却此生。湘儿毕生感激父亲。”

    “若是司马家人人都如湘儿一般，我们何至于仰仗外人呵。”司马朝胤长叹道。