春日尽，彰德学院罕见地迎来了一场春\夏\之\交的细雨，洗去了往日的尘埃。
这一日，正值当今五皇子殿下萧承祁拜会彰德学院的日子。学院上上下下都在为这次拜访准备着，任以琮更是起了个大早，满心期待着。
任以琮对着铜镜将衣冠整理妥帖，正要进入位于侧耳室的书房拿课业书籍之时，却被匆匆赶来的奚荷筠叫住了。
奚荷筠出身自皖南商贾奚家，方才富了没几代，任以琮这种出身大家族的学子一般都是很看不上他的。要不是看在他也着实是忠心为五皇子殿下做事，任以琮才懒得理他。
“何事？”任以琮没好声好气地说道，早上看到这种人实在是晦气。
“任学子，如有叨扰实在抱歉。”奚荷筠似乎没有把他的不敬放在心上，“学院护院实在是不知轻重，未按照学子的吩咐将三口黄钟备好。”
黄钟本是学院迎接皇室之时需要奏响的乐器，奉朝圣上可享五口黄钟，太子可享三口，其余皇室一视同仁皆为双口黄钟。任以琮一向飞扬跋扈惯了，竟然不循礼制，私自叫护院多备一口。
“什么？”任以琮当即来了气，那些做事的奴才真当他们自己是个什么东西，都敢在他眼皮子低下阳奉阴违了。
任以琮当即气冲冲地奔了出去，奚荷筠也紧随其后。
所以也就无人发现，任以琮所住的耳室之中似乎传来了阵阵窸窣。
待赶到了山门处，任以琮四处一打量，各位护院小厮都在各忙各的，从学院外请来的乐女也在有条不紊地准备着。
他左右一打量，果然看到叶轶如站在边上指挥着护院搬运着两口黄钟。
好啊，果然是叶轶如这个小子搞的鬼，任以琮说罢便走了上去，劈头盖脸便是冲着护院一顿骂，“没用的奴才！不是叫你们准备三口吗？我一不在这里盯着，便什么人都能来当主子了？”
这明显顺道也骂了站在一旁的叶轶如，只见他脸色有些难看，但还是礼貌说道，“任学子可不要欺人太甚！三口黄钟乃是皇太子才可以尊享的礼制……”
“哼，五皇子殿下奉命代表整个皇室出宫考察农桑，自古以来这事都是皇太子的职责，如今以皇太子的礼制迎接又有何不妥？”任以琮瞥了一眼气得发抖地叶轶如。
叶轶如也知道太子刚刚因为办事不利被数落，就连自古以来都是皇太子负责的职责都被陛下派给了五皇子。纵使觉得此事实属荒谬，但这又不是他能够置喙的。
看到这边似乎吵了起来，还在协调安排的郁星驰也走了过来，“发生了什么？”
叶轶如气红了脸，心知郁星驰也是站队五皇子的人，自己若是逞一时口舌之快，恐怕也讨不到什么好处，便甩袖离开了。
见叶轶如离开了，带眼色的护院吞了吞口水，朝任以琮说道，“任学子，我们这就去再搬一口黄钟来。”
任以琮点了点头，似乎很是满意。而郁星驰却站出来阻拦，“不可，已经备好了两口黄钟。若是再搬来一口，恐怕会让殿下难做。”
任以琮皱起眉头，没想到走了个叶轶如，郁星驰又跳出来阻拦，“怎么？你也打算和那小子站一边？”
郁星驰摇了摇头道，“任学子三思，”他给一旁的护院使了个眼色叫他们先行离开，然后凑近任以琮说道，“现如今陛下的云蟠卫正在洛京之中，若是被人落了把柄去，殿下那边也不好交代。”
任以琮哼了一声，倒也没提出什么反对意见。
洛京附近方才下过细雨，春意还没有完全散去。通往彰德学院的山路上，久违地迎来了一队仪仗。
绣了五爪金龙的浅烙色消金上等丝绸，作为轿帘置于玉撵四周，玳瑁华盖随风招摇，任是谁也能一眼看出主人定然是皇室中的极富极贵之人。
彰德学院院长杜饮溪携众位学子早早便候在了山门外，一群人穿戴地整整齐齐的蓝白色院服，远远看过去倒颇为壮观。
待到玉撵临了面前，乐人早已奏了乐，杜饮溪恭恭敬敬地带头跪拜起来，“拜见五皇子殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
彰德学院的众位学子也跟着跪下，山门口顿时满满当当地跪了一地。
跟随仪仗队的小厮一路小跑从后方跑到队伍前，掏出一个玉凳。
柔软的浅烙色轿帘被一只纤细白皙的手撩起，随后帘后走出来一位年仅十六岁的翩翩少年。这位少年身穿一身群青色祥云纹五爪龙纹衣衫，年纪不大但一双潋滟的桃花眼让他脱了些少年稚气。
萧承祁不紧不慢地拾阶下行，走下玉撵。他环顾了一番跪倒在地的众人，这才开了口，“免礼。”
杜饮溪这才起身，迎了上去，“彰德学院杜某协众学子恭候五皇子殿下。”
萧承祁点了点头，“杜院不必多礼，本宫此次来学院只是私下拜会。”
“既然如此，请五皇子随杜某于松涛苑小叙。”杜饮溪拱手道。
“杜院，请。”萧承祁客客气气地答道，顺道瞥了一眼在旁边急到不行的任以琮。郁星驰见状赶忙拉了拉任以琮的衣袖，示意他稍安勿躁。
待到众人恭送完五皇子和院长之后，学子们才开始逐渐散去。
“你这个郁星驰，方才一直拽我干什么？！”任以琮没好声好气地说道。
郁星驰叹了一口气，“方才你没见殿下给你示意要你一起跟去吗？难道你还想让殿下在大庭广众之下，与你说清楚吗？”
说罢郁星驰便摇了摇头先走了，任以琮虽然对五皇子忠心耿耿，但脑子颇有些缺根筋。
见任以琮似乎朝着松涛苑的方向追了去，叶轶如这才转身对一旁的程笙和吕雍白说道，“五皇子此次前来学院，各位一定万分谨慎，千万不能被揪住了小辫子。”
吕雍白一脸愤慨，“叶师兄，想必太子殿下定然是被奸人所害，才没能拿到此次视察农桑的资格。”
“欧呦，”程笙赶忙打断他，“吕兄，这种话可不能乱说，是要掉脑袋的。”
叶轶如也一脸严肃地点了点头，“吕师弟，你心直口快，以后可不能随便说话。”
眼见山门口的学子走得七七八八了，陈景遥还不紧不慢地站在山祠一旁，似乎是在等什么。
程笙开完‘小会’，用扇子拍着手，靠了过去，“景遥，你在这里做什么？怎么不回去？”
只见陈景遥摇了摇头，又指了指太阳，只回了一个字，“等。”
程笙听完嘻嘻一笑，“怕什么？那小子估计想破脑袋也只能给叶轶如按个罪名。”
陈景遥温和一笑，开口答道，“只是今日殿下也在，必然是要自己发现才来得趣味。”
程笙听完眨了眨眼，随后一脸嫌弃，“陈景遥，你真的太狠了。”
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许明昭一行人已经在淅乡呆了五六日，就连范嘉祯的伤也养得差不多了。范家主着实是个实诚人，知道是许明昭救了范嘉祯之后，天天请许明昭吃香喝辣，吃得许明昭出来一趟便胖了一圈。
正当许明昭捏着自己肚子上的肉，有些惆怅之时。谢蒲回来传消息，说是淅乡官府已经审判了淅川村的拐卖案，众位被拐卖的女子也已经被送回家中。
许明昭有些愤愤，自己原本是想出来历练一番，结果被池先生和贺逸宁一顿好说歹说，只能蹲在客栈陪伤员养伤。现如今什么消息都不是一手的，只能听个大概。
正当许明昭在心里腹诽之时，谢蒲却突然对着她说道，“对不起，许学子。”
许明昭还以为自己听错了，一脸懵地看着他，没想到谢蒲却扭开了头，“没听到就算了。”
“？”搞了半天这家伙居然是个傲娇？
许明昭有些哭笑不得，“谢学子为何突然要向我道歉？”
谢蒲的脸像是熟透了一般，回答的声音细若蚊蚋，“我……和戚自成擅自离队，害、害你被人掳走……”
居然是因为这个，许明昭摇了摇头，“谢学子不必自责，是我自己愿意去做诱饵的。”
“若是我错过了这此机会，没能救到那些女子，才会真的懊悔。谢学子不必思考太多，你我皆为彰德学院学子，守护百姓应是本分。”
谢蒲因惊讶于许明昭的这番话，睁大了眼睛。
这时范嘉祯推门而入，见到的正是两人相对而坐，谢蒲似乎又惊又羞，许明昭确实一脸坚毅和……慈爱？
“呃……”范嘉祯挠了挠头，搞不清楚现在的情况，“打扰了，我等会儿再来。”
说罢便把门又关上了，只留下许明昭和谢蒲两人尬在原地。
？？？
这家伙到底在想什么？许明昭一头黑线，便抬脚去追范嘉祯。
“范师兄！”许明昭急匆匆地，一把拽住范嘉祯的衣袖。
范嘉祯的伤口似乎被扯到了，疼得龇牙咧嘴，吓得许明昭赶忙放手，“对、对不起，范师兄，我就是想说，你可以直接进来的……”
“没事，”范嘉祯扯出一笑，“我就是有些感慨良多。”
许明昭：“？”
“没想到许师妹你进展地如此之快，只是不知道有一句话不知道当讲不当讲……”范嘉祯仰头长叹，“谢蒲他是个好孩子……估计打不过贺学子，你还是快刀斩乱麻吧。”
许明昭：“？？？”
你要不要听听你自己在说什么？
“范师兄，你怕不是被砸坏了脑袋？”许明昭一脸怜悯地踮起脚摸了摸范嘉祯的头，“真是可惜了一副好皮囊，本来能骗到多少小娘子。”
范嘉祯抬手拍掉了许明昭放在他脑袋上的手，“再说胡话，以后便不给你讲机括课的知识点了。”
这还真戳到了许明昭的痛处，她只得尬笑着，“范师兄如此玉树临风，自然是回眸一笑百媚生，迷倒多少小娘子。”
“行了行了，”范嘉祯一脸嫌弃，似乎不想再听许明昭信手拈来的‘恭维’话。
“谢蒲来都说什么？绑架案子都查清楚了？”
许明昭也正色起来，“他只说官府已经宣判了，各位女子也已经被送回家。只是……我一直觉得此事没有这么简单。”
范嘉祯也点了点头，“我在府上的时候便家仆们在讨论，近期洛京附近家中丢女儿的事情。一路查到西惠坊市中间居然没有任何阻碍，似乎官府并不怎么上心。”
“正是，家中丢女儿这么大的事情，居然没有一个人敢去报官？”许明昭垂眸思索起来，“还有最后来救我们的那个张三，他假扮鬼老头居然如此出神入化。”
“如此多的谜团尚未解开，此案便草草了事，定然是触及到了什么‘不能’触及的秘密。”范嘉祯叹了口气，“如此而来，池先生不让我们再参与调查，应该也是想要保护我们。”
许明昭有些无奈，却也只能摇摇头，“池先生还说我们这几日便要起身回学院了，恐怕谜团没法再解开了。”
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彰德学院，松涛苑。
萧承祁正与杜饮溪下棋饮茶作乐，任以琮恭敬地坐在一旁等候差遣。
别看萧承祁年纪轻轻，棋艺已经鲜少有人能胜过了，这盘棋下得杜饮溪也是频频皱眉思索。
“杜院不必着急，本宫自会候着。”萧承祁眯起他漂亮的桃花眼，似乎已经是成竹在胸。
这时，一旁的护卫突然匆匆赶来，凑近萧承祁的耳边说了什么。
只见萧承祁的脸上划过一丝惊讶，随后又归于平静，瞥了候在旁边的任以琮一眼，并未多言，摆手叫那人下去。
杜饮溪思索片刻才慎重地下了一子，萧承祁微微一笑，又补了一枚棋子。“先生承让了。”
“殿下棋艺属实登峰造极，杜某自愧不如。”杜饮溪拱手道。
正当二人谈笑作乐之时，学院的书侍一脸惊慌地从外面飞奔而来，“院长大人——院长大人！不好啦！出事了！”
杜饮溪见状呵斥道，“殿下在此，不得喧哗！”
只见书侍跪到在两人面前，对着萧承祁便是一顿猛磕头，“殿下息怒！殿下息怒！”
萧承祁抬手说道，“免礼。”
小书侍这才抬头对着院长说道，“院长，不好啦，学院外有群人自称是云蟠卫的，非说学院里私藏细作！”
杜饮溪一脸严肃，皱起眉头，“竟有此事？”
“回院长，那些人已经冲进学院开始搜查了，我等根本拦不住。”
这时，一旁的萧承祁边收拾残局边轻笑了一声，“杜院，正所谓人正不怕影子歪，若是要查，由着他们查便是。”