周围又弥散出了潮湿泥土的味道，许明昭终于在麻袋上抠出一个堪堪能看见一点外面的小洞。
他们似乎一起进了一个密道，密道之中只有那个老大手上的火把提供了一点光明。这个密道似乎并不小，约能同时通过两个成年男子并排而过。
老大在前面探路，背着许明昭的汉子哼哧哼哧在后面跟着。“老、老大，走慢点，我跟不上了。”
“你个废物！”老大见状停了脚，等着那人跟上来。
待那汉子真的跟上来之后，却一下子将背着的麻袋丢在了地上，不顾形象地坐在地上喘息，“老大，等我歇一歇……”
许明昭差点被他的这些操作弄得脸先着了地，只得用胳膊先垫一垫。
老大又唾了一口，“这都快子时了，你这个废物要是耽误了给王老板交货的时辰……”说着他恨恨地踢走了密道中的一块石子。
令人没想到的是，这块石子滚过前面的路，远处因没有光亮而看不清的土墙上居然开始射出弩\\箭来，直插对面的土墙。
方才还气焰嚣张的老大也抖了抖，“怎、……怎么回事？怎么会有机关？”
这两人身上没带任何防身的武器，还要背着一个累赘，着实是暗箭难防。
那个老大吞了吞口水，又从地上捡了块小石子扔了过去，霎时间又是几发弩\\箭齐射。
“老、老大……你看那儿……”身材魁梧的汉子说话也忍不住颤抖起来。
老大顺着他手指的方向看了过去，有一个黑色的身影竟是从他们来的方向，慢慢向他们飘来。
“鬼……鬼啊！”那个老大也顿时吓得大喊，裤子上也有了湿意。
此时他们正处于进退两难的境地，前有弓\\弩，后有鬼追，着实是进退维谷。
饶是许明昭一时也不知道要该如何应对，趁着她身上的药效似乎有些消散，许明昭思索着等下努力挣脱麻袋——至少不能死得这么不明不白。
正当她想要行动之时，却听见外面一个苍老的声音说道，“李老大，是你们啊。”
李老大直接跪倒在地上，一个劲儿的朝那个黑影磕头，“求求了，放过我吧，我上有老下有小……”另一个壮汉则是吓得动都不敢动一下。
待那个黑影走近，李老大突然呆住，进而是有些愤怒，“鬼、鬼老头？！装神弄鬼来吓我们作甚！”
只见披着黑羽披风的老头拖着铁铲，带着苍老的疲态笑了笑，“李老大，是你们走得太急了……王老板特意吩咐下来，叫我在密道里放些机关，以免盗墓贼误闯。”
李老大这才站了起来，“原来都是你搞得鬼？！害我们差点都没法给王老板按时送货！快把机关给关了，我们还要赶时间。”
“好咧好咧……”只见那鬼老头往前走了走，打量了一下两边的机关。原来这机关本身便很是简陋，放置机关的人也只留了三发。
鬼老头捞起拖着的铁铲，伸到前面去，机关将最后的几只弩\\箭都射了出来。
“李老大，随老夫来便是。”
李老大推了推那个壮汉，“废物，还不快跟上！”
许明昭感觉自己又被扛起来了，只得暂时静观其变。
有了鬼老头在前面探路，这密道走起来确实简单了些。几人走过了些简易的机关，又走了不少时辰，这才终于走到了密道尽头。
鬼老头上下摸了摸口袋，憨笑了一声，“李老大，年纪大了忘性也大……把这钥匙不知道丢哪里去了……”
李老大不耐烦地摆了摆手，“让开，我来开门。”
只见李老大掏出一串钥匙，走到门边的巴掌大的小石像边，把石像按进了地下，这才起身打开了锁。
石门一开，竟然已经到了淅水附近。原来这群人居然将淅水境内的两座山打通，着实为行路省了好些时间。
鬼老头望了望天上的启明星，“估摸已经寅时了，李老大还是快些吧。”
“走快点！磨磨蹭蹭！”李老大催促着身后的汉子，转头又发现那鬼老头居然也跟了上来，“哎哎哎——你这老头儿，跟过来作甚？”
鬼老头将铁锹仍在了洞里，又用了些干草将洞口覆盖了上。
“李、李老大，这王老板叫我做些机关，现在你们过来都给破坏了……这、好歹也得也得叫王老板知道我确实做过了吧……”
李老板一脸凶相，憋着火气，并未言语，似乎是默许了鬼老头同行。
三人便向着淅水边的村子走去。
东方既白，几人走到了村子中的一户农户家门口，李老大上前连续敲了三下，停了几秒又连续敲了六下，门这才被打开。
开门的是个满脸横肉的壮汉，他打量了一下众人，目光最终落在了装许明昭的麻袋上，“李二，这次怎么就一个？”
李老大满脸谄媚，“王老板，这几日西惠坊市那边着实是没有女子了，待我们回去到周围的几个村里再找来些……”
“你懂什么？！”王老板似是有发怒的迹象，“这批女子马上就要被运去逸州了！你小子口口声声说一定能搞来三个……”
正当他们在门口说话之时，旁边的门户中似乎是有些异动，随后传来几声女子的尖叫。
“怎么回事？！”王老板转头看见了鬼老头，“你——去问问老三那边到底在搞什么？！”
鬼老头诚惶诚恐地应下，便一瘸一拐地想要去敲边上农户的门，却被冲出来的年轻汉子撞倒在地，“让开，不长眼的老头！”
只见那人急匆匆跑到王老板面前，“王老板，不好了！不知怎么，铁笼被人打开了，她们都跑了！”
“什么？！还不快去追？！”王老板说道，“快把大伙儿都叫来，每多抓一个人回来，多赏二十两银子！”
“你们几个，都赶紧给我去抓人！”王老板又指了指李老大。
许明昭被随手扔在了地上，已经过了快一夜的时间，身上的麻药药效似乎也在逐渐散去。
周围似乎没有声音了，许明昭挣扎着想从麻袋中钻出来，却发现麻袋似乎被人用绳子绑得死死的。
“哎哟，先不要动——”身旁传来的好像是那个鬼老头的声音。
下一秒许明昭就感觉麻袋被人打开了，披着黑羽的老人笑皱了脸。
“小丫头，赶紧逃命去吧！”他又伸手把绑着许明昭的绳子给解开了。
“多谢老伯相救于危难，”许明昭拱手感激道，“此处危险，老伯不如先走？”
“你这是要做什么？还不快些离开？”鬼老头满是褶皱的脸上露出了不解的神色。
许明昭早就凭借辨别出了王老板他们去的方向，回身对鬼老头说，“在下奉命潜入贼人内部解救被困女子，如今贼窝已到，岂能眼睁睁地看着她们被捉回去。”
说罢便要走，却被鬼老头一嗓子喊住，“你这倔丫头！拿着这个！”
许明昭回身见到一把带着刀鞘的匕首正要砸在她身上，她伸手一抓，发现竟然是自己被那两个人贩子摸去的匕首。
“多谢老伯！”许明昭会心一笑，便冲着声音的方向去了。
她没有看到的是，原本披着黑羽披风，满脸褶皱的鬼老头望着她离去的方向，轻笑一声。然后跳上房顶也追了去，丝毫看不出方才那走路一瘸一拐的居然也是他。
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东方既白，陈景遥独自在弥荷涧习着剑法。
身着轻便短衣的少年将长发高高束起，为他精致的眉眼添了丝英气。他的一招一式都带着破空的凌厉之声，但举手投足间都是浑然天成的贵气。
陈景遥白皙的额头上渗出了些细汗，但却又很快氲散在清晨池塘边的薄雾之中。
“陈景遥！”仅仅一晚没见的程笙急匆匆地赶来，似乎是有极其重要的事情。
“景宁城的线人被云蟠卫捉住了，已经自尽。”
陈景遥听罢利落地挽剑收剑，转身道，“怎么回事？”
云蟠卫正是当今圣上豢养的调查组织，表面上说是守卫圣驾，私底下经常伸手干涉侦查、逮捕、审问的活计。
无论什么事情，只要云蟠卫知道了，也就代表着当今皇帝已经知晓。
“目前还不清楚，”程笙有些焦急，“重要的是，云蟠卫已经通过线人日常来往信件的线路，将目标定在了洛京。”
“辛义已经带着人在赶来洛京的路上了！”
线人暴露自尽……陈景遥皱着眉思索着，“不必慌张，以免自乱阵脚。”
“程笙，给那线人安排的假身份做得可还完整？”
“做得都很妥帖，”程笙也逐渐冷静下来了，“云蟠卫必然是要先去查他的住址……家中应该还剩他的老母和幼女。”
陈景遥略一沉吟，又唤道，“寒舟。”
只见一名身材高挑的黑衣人从身后的竹林中一跃而下，半跪在陈景遥面前，低下头等待吩咐。
“你亲自去盯好她们，”陈景遥吩咐道，平静的声线透露不出任何感情，“若是她们有要透露什么的端倪，杀了便是。”
“斗杓的人你都带着，切记做事利落些。”
面前名叫寒舟的暗卫开口道，“斗杓留下保护主子。”
“不必，无趣和无情自会留下来保护。”陈景遥拒绝地干脆。
“无趣……”寒舟说话顿了顿，“靠不住。”
站在一旁的程笙忍笑实在辛苦，方才还急得要死的他，这时也开始掺和进来。
程笙故意大声阴阳怪气地对着旁边的竹林，“对啊，景遥，我也觉得无趣那小子着实靠不住……”
还没待到程笙说完，一个半大的黑影便窜了出来，也半跪在陈景遥面前。
只见那人年纪似乎只有十二三岁，从露在黑色蒙面外的眼睛来看，还只是个孩童。
“少主！你就放心地把自己交给我吧！我很靠谱的！”无趣拍了拍自己的胸脯保证道，望向陈景遥的目光中充满期待。
程笙在一旁噗嗤一下笑出声来，笑着问道，“景遥，老陶上哪里给你寻来的活宝？性子这般活泼，给你这个闷葫芦当贴身侍卫刚刚好。”
陈景遥面无表情地看了程笙一眼，后者便赶忙收起了笑脸，清了清嗓子，假装无事发生。
“寒舟，此事重大，速速领命。”陈景遥说道，“至于无趣，你不必担心。”
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这边，一轮红日缓缓从东方露出，黎明将尽。
“快！往这边！”范嘉祯手持长剑，为落荒而逃的八名女子指了条路，“我在淅水边准备了一条小舟，刚好能乘下八人！”
“多谢恩公！”几名女子为了逃命狂奔，原本的衣衫也因为多日的囚禁变得污秽不堪。
“快走！”范嘉祯边跟着她们，边用剑挡住身后不断向她们投掷而来的木棒石块。
身后的这群村民已然成了毫无怜悯之心的恶魔，为了能够捉住她们用尽了浑身解数。
范嘉祯筹谋奔走多日，再加上原本习剑课就经常偷懒逃课，虽然面对地是一群未经训练的村民，应对起来已经有些吃力。
追上来的许明昭混杂在人群中，一眼便认出来被认为失踪了的范嘉祯。
居然也是因为拐卖的案子吗？许明昭还没来得及细想，周围的村民便发现了她。
“这里还有一个！”“是我先看到的！”
人群顿时开始朝许明昭扑来，只见许明昭手握未出鞘的匕首，灵巧地借力打力，顶着来人的肩窝便把他推开。村民们人挤人便倒作一团。
待她顺利脱身，范嘉祯已经带着人跑了很远。许明昭又赶紧抬步去追。
“快上船！”范嘉祯把几人安置在了小舟上，赶忙去解系在边上的舟绳。
船上已经有几位女子慌了神，开始哭哭啼啼。带头的女子看起来颇有些主心骨的意味，连忙开口问道，“恩公何不与我们一起走？！”
“这船已经有些年岁了，怕是再承不下我。”范嘉祯喘着粗气回答道，“你们先逃，他们不敢把我怎么样。”
自从他偷听到领头的几人决定今日便要将这些女子贩去逸州，范嘉祯便一夜未睡，忙着筹谋逃跑计划，如今已经是精疲力尽。
虽然和她们说那些人不敢把自己怎么样，但这些人根本不认识范嘉祯，又怎么可能对他手下留情。
范嘉祯自嘲地笑了笑，打起精神又握紧了手中是剑，准备应对来人——至少他还能再为她们争取些时间！
“范师兄！”熟悉的声音响起，范嘉祯还以为自己幻听了。
只见许明昭不知从哪个村民手里抢了根木棍，靠了过来。
身后的村民也随后而至，将两人包围在河畔。
“许明昭？！你怎么在这里？”范嘉祯的语气里满是惊讶。
“范师兄，现在可不是叙旧的好时机！”许明昭紧紧盯着那群不怀好意的村民，“若是不想被官府定为杀人犯的话，就收起你的剑。”
范嘉祯愣下，虽说村民都不认识他，若是他在这里杀了人，范家必然逃不了干系。
见他将剑收入剑鞘，许明昭将手中的木棍耍出了长枪的气势，“范师兄，记得点到为止。”