贺逸宁听罢皱起了眉头，“并未撞到酒坛是吗？”若是如此的话，想必杀手应是已经将玉牌捡了去，现场恐怕已经没留下什么有用的线索了。

    县令点了点头，“现场并未发现凶器的踪迹，方才的几人你也看到了，着实没有能够在那种情况下出手杀人。”

    既然那人极力将顾氏的玉牌隐瞒……贺逸宁垂眸，心中早已将心思放在了江南顾氏。

    如今的江南顾氏可谓是雄霸一方，顾家家主顾延章，官至正二品门下省侍中。还是如今圣上五皇子的亲舅舅，气焰可谓是嚣张至极。

    纵使贺逸宁如今有了些模棱两可的猜测，却也苦于没有实质性证据。如今已经算是打草惊蛇，若是再待下去，怕不仅是查不出什么东西来，更有可能被莫名其妙地算计了进去。

    倒不如以退为进，先行离去，尔后再细查。

    于是贺逸宁思量片刻，便罢筷向县令道，“多谢县令款待，逸宁此行已经尝过了南溪酒，明日便该动身返程了。”

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    清明当日，许明昭被窗外的鸟雀叫声吵醒了，她眯着眼睛打量了一下四周，意识到自己已经了回晓寒居。

    昨夜，似乎是自己有些贪杯喝得多了些，被程笙他们送了回来，许明昭揉着太阳穴有些头痛。

    清明春祭，本应是举家踏青，扫墓祭祖的时节。许明昭摸了摸腰间，摸到了那把陪了自己一年多的匕首。

    匕首被做得十分用心，刀柄处细细地刻着小麦的纹路，还镶嵌了一颗明亮的红宝石。

    许明昭用指尖轻抚着纹路，眼神却不由地落寞了起来。是了，这匕首本应是父母送给她的生辰贺礼。

    徐家世代为兵为将，哪怕是送给女儿的礼物，也免不了送些刀枪剑戟。父亲总说，女儿家更是要学些本领傍身，不能教那些歹人占了便宜去。

    母亲总嫌她没大没小，总是跟在那些兵营的老兵油子后面转来转去，一点都没有女儿家应有的样子。还经常把她关在家里叫她做些女工，她总是偷偷藏些书在绣架边，趁母亲不注意看两眼。

    当时的许明昭也确实顽皮，总和兵营的管事老柴打赌。倘若赌输了，她便去摸来她爹老徐藏的酒做补，偶尔也能从老柴那里赢来几本插图的“绝世武功”秘籍。

    若是有那个不长眼的新兵，偷偷拿着什么书说要给她看点“好东西”，她一般都会在一旁装傻充楞，心里却十分害臊。她偶尔翻错过，那些“好东西”画的也是打架，只不过都是两个人的。

    只不过通常还没走多远，她总会被老柴捉住，那新兵也保准老柴抓住狠狠教训一通。

    许明昭想着想着，摇了摇头，心里有些苦涩。

    现如今，他们都不在了……这广阔世间，竟然再无居所能容纳下她徐明昭。她隐姓去姓氏，换了身份，也不过是在此间苟活而已。

    “明昭？”一声呼唤打断了许明昭的思绪，抬头一看是兰若。

    许明昭收拾好情绪，问道，“兰若，怎么了吗？”

    兰若的眼神有些犹豫，四处躲闪着她的视线，“今日是清明……我、我想自己出去一趟……”

    许明昭也明白她的感受，同是天涯沦落人，清明时节思念更浓，在这屋里头拘着也不是个办法。

    “好，别去太偏的地方。再带些钱傍身，若是有事也能暂且应付一下。”许明昭仔细地叮嘱着。

    送走了兰若，许明昭思量了一下，回屋揣了几个青团便出了门。

    晓寒居旁的竹林也吐露了些嫩绿，许明昭决定沿着山路向上，去探一探这白宿山的山顶风光。

    爬到了半山腰，便能见到学院在此处修的一串连廊，庭廊中间种着一棵能有许明昭两人粗的大槐树，树上挂满了些红绳。

    许明昭凑过去看了看，基本上都是些期待来年万事如意的，还有些是在祈祷考试通过，甚至有些是乞求与哪家小姐结亲的。许明昭自觉不该窥探他人隐私，便没再看下去。

    继续向上，山路逐渐变得陡峭，鸟鸣声也变得空明。偶尔有几只赤狐藏匿在路旁的山洞中，有些警惕地盯着路过的许明昭。

    终于爬上了山顶，率先映入眼帘的是坐落在一整块石头上的寺院，“鹤怀寺”三个大字笔触颇有些苍凉。门口处正有一位僧人正在洒扫。

    见许明昭前来，他阿弥陀佛了一句，问道，“这位女施主，可是来参加诵经的？”

    许明昭拱了拱手，拒绝道，“在下此行不为诵经，只是看这山光甚好，前来赏景而已。”

    僧人听罢也不恼，而是礼貌地说道，“女施主若是不介意，可进寺中赏景。寺中地势更高，视野更为开阔。”

    许明昭也没有推辞，道了谢便进了寺门。一进门便能闻到那股清雅的焚香味道，有几位法师似乎在屋中跪坐着，沐手插花。那花应是佛香花，用来祭祀的。

    许明昭没有打扰，而是绕了过去，径直朝着远远便能看到的钟楼而去。钟楼设在靠外的院内，四周只有一圈石质栏杆。

    山上风大，许明昭捋了捋随风而起的碎发，扶在石栏杆上远眺。白玉石铺就的誉典广场被群山环抱其中，满目苍翠，山色迷濛。

    鹤怀寺门口出现了两位少年的身影，其中一位白衣猎猎，山风吻过他披散的长发，为他清冷的身姿添了些许萧瑟之感。

    另一位着竹青色衣衫的少年拿扇子敲了敲他，“瞧见了没？没想到还能在这里遇着，缘分不可谓不深啊。”

    陈景遥抱着一束佛香花，眼神却远远地落在了许明昭飘动的发带上。

    “清明不归，却要入庙登高远眺……”陈景遥瞥了一眼程笙，问道，“我早便让你去查她，查得怎么样了？”

    程笙抱胸，略略思考了一番：“目前有用的信息不多，也就她应该是从西域来，中途搭乘了商队的马车到景宁，然后又徒步走来了洛京……”

    程笙似乎是突然想起什么，“对了，她自己说自己师从李学真。李学真致仕之后确实一直呆在西域，收个徒弟什么的，也很正常。”

    “你看着我做什么？”在陈景遥的颇有些压迫感的目光下，程笙反抗道，“西域路途遥远，消息一时半会儿也传不回来，又不是我不上心。”

    陈景遥又问道，“燕无情那边呢？有没有什么消息？”

    程笙耸了耸肩，“除了任以琮那日的刺杀，目前还没什么动静，估计还在静观其变吧。不过这小丫头行事着实天真烂漫，看起来也不像是哪边派来的卧底。”

    “不可掉以轻心。”陈景遥垂眸说了一句，便抬步进了寺院。程笙撇了撇嘴，跟了进去。

    两人并未与许明昭打招呼，而是直奔祖堂。

    鹤怀寺的住持玄静高僧早已盘坐在祖堂，见二人来，便起身迎接，“阿弥陀佛，陈施主，程施主。”

    一旁的小僧人从陈景遥手中接过了佛香花，陈景遥拱手行礼，“高僧不必多礼，今年清明还需劳烦您。”

    玄静高僧一手捻着念珠，说道，“陈施主如此孝心，自当感动上天。”

    陈景遥听罢颔首以示恭敬，两人退到殿门口等候。

    待高僧及各位小僧人忙活着准备诵慈悲经之时，程笙在一旁戳了戳陈景遥，小声问道，“喂，你不会真的信这些东西吧？”

    程笙见他没有反应，又接着说道，“吴飞英给你安了两个便宜爹娘，祭拜了这么多年，不会真的拜出感情来了吧？”

    陈景遥轻笑一声，“感情也好，伪装也罢。若能为我所用，又何必执着于真假？”

    程笙听罢点了点头，“那倒是，这么多年戏做下来，估计谁人都要称呼你一声‘大孝子’了。”

    陈景遥睨了程笙一眼，他立即认怂，“好了好了，我刚刚什么也没说。”

    没过多久，两人便被请了进去。同去年一样，玄静僧人在前面念诵经，陈景遥跪坐在垫子上闭眼聆听。

    程笙在门框上依靠了一会儿，觉得实在无趣，便转身找乐子去了。

    待到程笙绕到钟楼这边，许明昭早就坐在了钟楼边的石阶上，嘴上正叼着青团。

    “好啊你个许明昭，吃好东西居然不叫我！”程笙突然跳出来，许明昭吓了一跳，差点被噎到，剧烈地咳嗽起来。

    程笙也没想到真的把她吓得够呛，有些心虚地帮她拍着背，“你慢点吃，真是的，我又不会跟你抢。”

    待许明昭咳够了，红红的眼眶中盈着泪水，把程笙也给整蒙了。

    “啊，你、你怎么哭了？天地可鉴！我、我可没有欺负你啊！”程笙有些手足无措地到处掏手绢。

    许明昭摇了摇头，咳嗽了几声，这才用有些沙哑的嗓子说，“没、我没事。”

    程笙轻车熟路地坐在了她旁边，“你怎么一个人在寺庙啊？”

    许明昭神色有些恹恹，似乎真的被吓了一跳，反问道，“程师兄怎么会一个人在这？”

    “我当然不是一个人来的，景遥也来了。”程笙摇着扇子说道。

    “陈学子？”许明昭有些疑惑，“家离洛京近的学子早就告假回家了，莫非……”

    “猜得不错，我与景遥同出蜀中，自然是路远回不得。”程笙依靠在柱子上，一派悠然自得。

    “那你们莫非是来寺院……踏青？”许明昭也有些匪夷所思。

    “你这小娘子……”程笙合起扇子便想要敲许明昭的头，被她灵活地躲了过去。“这日子来寺院，除了祭祀，还能有哪档子事？”

    依照奉朝的传统，清明时节若是父母双亲皆亡故除了扫墓祭祖之外，还需由寺院住持诵经，子女跪坐聆听以示拳拳孝心。

    许明昭没做，一是因为自己手头也不宽裕，要做这种法事也要不少银子，她现如今还欠着贺师兄些钱，自然不能随便用掉。二是，她出自武将之家，自小便是不信这些玄乎其玄的东西。

    如今有能力又心思做这事的，估计也就那些出身氏族的文生家族了。

    许明昭张了张嘴，最终还是有些犹豫的开口，“陈学子他……”

    程笙笑着搭话，“如你所见，是个大孝子！”

    许明昭：“……”

    怎么感觉这话从他嘴里说出来就怪怪的？！

    许明昭和程笙东扯西扯聊了些，心情也没那么低落了。

    斟酌再三，许明昭还是说道，“程师兄，谢谢你。”

    程笙听罢笑道，“谢我？谢我作甚？”

    许明昭也知道，程笙虽看起来不靠谱，但却极其会察言观色。方才他便是看出自己心情不好，才故意说些趣事来调节她的。

    “程笙。”一道熟悉的声音从身后响起，程笙转头便看见从祖堂中出来的陈景遥。

    少年一身白衣，衬得他如一个雪白的瓷娃娃般精致脆弱，山风让他飘扬的发丝添了些凌乱的美。

    “陈学子。”许明昭拱手问候，刚得知陈景遥也父母双亡的身世，眼神中不由得带了丝同情。

    在如此悲惨的身世下，竟也成长得如此这般芝兰玉树的少年，许明昭暗暗惋惜。

    “许学子。”陈景遥似乎看出了许明昭眼中的同情，拱手答话之时，眼神却瞥向了程笙。

    程笙立刻摆摆手，表示自己什么也没做。

    “景遥，祭祀做完了？”程笙上前搭话，“接下来我们去哪儿？”

    陈景遥不紧不慢地答道，“去书堂温书。”

    “啊——好不容易的假期还要温书！”程笙哀嚎一声，说完他眼珠一转，说道“我听说今日武生还有射柳活动，不如我们同去瞧瞧热闹？”

    “射柳？”听到新鲜的东西，许明昭凑了过来，“射柳是什么？”

    “射柳以往是把鸽子装进葫芦里，再挂到树上，数丈开外射葫芦，看鸽子的飞出高度定胜负。如今已经简化到不用鸽子，用柳枝挂住葫芦，射断柳枝者获胜了。”程笙解释道。

    “怎么样，要不要去试试？”程笙问道。

    许明昭想了想，虽然把鸽子装在葫芦里射多少有些残忍，但葫芦到底是比柳枝目标大些，现在的射柳听起来也太难了。

    见她还在犹豫，程笙直接用扇子推着许明昭，“走吧走吧，我们至少先去看一眼。”