“阿昭！”“阿昭！”一声声熟悉的声音从不知名的地方传来，字字悲戚恳切。
许明昭感到眼前白茫茫一片，看不清光景，只觉得自己要去找寻那声音的源头。
“阿昭！快跑啊！活下去！一定要活下去！”
“阿昭，去西崇找你阿公！快去啊！”
西崇……西崇，是了，她要去西崇找阿公……一股无名的悲伤涌上心头，眼泪瞬间盈满眼眶。
那是阿爹阿娘……还有阿兄……
许明昭眼前突然出现了大片红色，血……是阿爹阿娘的血……
“小娘子，小娘子你醒醒。”
许明昭从噩梦中被唤醒，发现自己早已泪流满面。身上传来的疼痛感让她清晰地意识到自己还活着。床边站着一个系着粗布围裙的中年女人，淳朴的眉眼间尽是担忧。
“小娘子可算是醒了，你这都睡了好几天了！”她激动的语气中稍稍夹杂着些许口音。
许明昭的理智逐渐回现，她艰难地眨了眨眼，在朦胧中打量了一下周围的环境，发现自己在一个还算整洁的简陋木屋中。胳膊上的伤口也被人细心地包扎过，但身上还是有那种脱力的沉重感。
木门大开，门外春光灿烂，鲜妍的杜鹃在一旁盛放，红得像血一般。
见许明昭稍稍有了些精神，中年女人开始滔滔不绝地说了起来，“小娘子还有没有不舒服？哎呦，你这一病就是两天没醒，这院里也没几个女人，只得唤我过来……赶上惊蛰，正是这农忙的时候……”
院里……对了，她现在是在彰德书院。许明昭头痛欲裂，只依稀记得自己和一只大虫搏斗过后，被书院里的人救起。
那娘子还在自顾自地絮叨着：“你这小娘子胆子可真够大的，竟敢和那大虫斗上一斗！”
一道玄黑色的身影浮现在许明昭的脑海里，救自己的那人究竟是谁？她努力地回想着对视的场景，那人的眉眼与阿兄有几分的相似，但又比阿兄多了几分书生气。阿兄……只是阿兄早已长眠在了丹阳的风沙之中。
“哎哟，你看我这脑子！这么多天没吃饭，定是饿着了吧？我这就去给你拿点吃食。”娘子见许明昭似是在出神，以为她是饿着了，匆匆忙忙地出了门。许明昭还未来得及出声，她便不见了身影。本想着再问些当前的情况，只得作罢。
许明昭有些艰难地坐了起来，她紧皱眉头努力想要让自己清醒。那日她应是在与大虫搏斗之后受伤病倒了，自她从丹阳城出逃成为流民，一直是不敢病也不能病。
丹阳地处潼朝西部边陲，风沙环绕，是她父亲徐立信用生命镇守的地方，也是她许明昭的故乡。父母兄长含冤而死，唯有她仍苟活于世，还需隐去姓氏，忍辱偷生。
方才那位娘子提到，今日居然恰好是惊蛰。谁曾想，这一路颠沛流离，历经痛苦折磨。曾经的欢乐仿佛早已恍如隔世，到如今却才刚刚好一年，真是世事难料。
正当许明昭望着门外的红杜鹃出神之时，那娘子已经端着一盘点心回来了。
“小娘子，现在也没啥别的吃食，你先垫一垫，等午时了再去食厅吃。”她颇为殷勤地递给了许明昭。
从交谈中得知，这位王娘子是白宿山旁村子里的农妇，偶尔会来彰德学院做做帮工补贴家用。
许明昭接过她手中的点心，默默往嘴里塞。彰德学院的点心用料自然不能是差的，自逃亡开始，她再也没有吃过这么好吃的点心。
“哎哟，小娘子慢点吃！”王娘子见她吃地急，生怕她噎着，又从怀里掏出来了一个梨子递给了许明昭。“今儿个惊蛰，应着是吃个梨润润喉。小娘子也别嫌弃，自家种的自然不如书院的金贵。”
看着王娘子质朴的眼神，许明昭久违地感受到了家的温暖，接过了梨子，眼眶蓦得红了。
原本那一日，她也应该和爹娘还有阿兄一起吃梨子的，谁曾想预计早就应该来的援军和粮草迟迟没有消息。
歧籁早就对丹阳城虎视眈眈，多日的僵持之下，城中百姓家中早已没有了余粮。眼见敌人就要攻进城来，阿爹决定带着饥肠辘辘的徐家军背水一战，为百姓的逃亡争取最后的时间。
“活下去，阿昭，去西崇找你外公！”
痛苦的回忆涌上心头，许明昭的眼泪霎时间落下，温热的泪珠滴在梨子上又逐渐滚落。
“小娘子，你怎么哭了啊？是不是伤口疼啊？我去给你找大夫来？”王娘子不知道她好端端地怎么就因为一个梨子哭了起来，还以为是疼的，急得她就要去寻人。
许明昭唤住了王娘子，示意她自己没事。多番确认之后，王娘子才放心下来。
“哎呦，小娘子，你前几日斗虎，在这十里八村可是出了名了！”王娘子又开始热情地向许明昭说起了最近的事情。
“听说那大虫是从后山上窜进来的，饿了好几天，见人就咬，伤了好几个人了。”
“我还听说啊，你斗大虫的事儿都传到县府衙门去了。乡里人都夸你勇哩！”
许明昭默默地听着，一边思索着。虽然她那天没见到院长，遇到大虫反抗也是无奈之举，但目前来看结果比原先预料的要好。
她原本是想献策，并请求与那些男学子切磋来获得认可。这种方式多少有些冒险，毕竟要是被故意刁难，下场不一定比遇到大虫更好，现在这种情况也算是因祸得福了。
“哎！小娘子，这几天总有个白面书生来给你送药和点心，我听护院都叫他‘贺学子’，你们认识？”
“贺学子？”许明昭努力地回想着，完全不记得自己认识这么一号人。她才刚进书院，唯一勉强算认识的人应该是项子骞……模糊的记忆逐渐浮现，是不是那天救了她的那个人？
正当这时，外面传来了一阵脚步声，听声音应该是一群人。
猝不及防间，许明昭抬眼望见了他，那个眉眼间与阿兄有几分相似的男人。他还是一如初见时的温和从容，见许明昭醒了，眉眼间顿时多了几分明亮。
“你醒啦？”他将手中提着的精致食盒放在了一旁的桌子上，向还在床上坐着的许明昭温声道:“当日情况紧急，多有冒犯，望姑娘海涵。”
许明昭刚想张口道谢，却突然想起来自己还不知道他要如何称呼。一旁的王大娘从他进门之时就噤声了，直勾勾地盯着这个举手投足间都从容风雅的男人。
“贺逸宁，三年级生。姑娘不介意的话可以唤我‘贺师兄’。”他像是了悟到许明昭的疑惑，适时地开口解答。
许明昭并未被他的气场镇住，注意力都在这一句‘贺师兄’上，这莫非是在说……
“恭喜许师妹，院长通过了你的申请，你已经是彰德学院的一名学子了。”贺逸宁眉眼带笑，语气轻快。
虽然早有预料，但是真的得到入学资格的时候许明昭还是高兴地说不出话来。
“贺师兄，我……”许明昭望着他和兄长有几分相似的眉眼，心中泛起了酸涩。可不可以就装作是和阿兄分享了这份喜悦呢？许明昭默默藏起了自己的小心思。
“许师妹的伤势如何了？恢复的可好？”贺逸宁关切地问道，眼神落在了她还缠着布的手臂上，压低了声线，“伤口可还疼吗？”
“已经不疼了，多谢师兄挂念。”许明昭的心里暖暖的，就像是遇见了阿兄那样亲切。
贺逸宁的眼神停留在了她盖着薄被的脚上，并未言语。许明昭心领神会，他其实也想问脚踝上的伤，只是碍于男女之间的礼数，不便开口罢了。
“没关系的，贺师兄，只是一些皮外伤，不碍事的。”许明昭微笑着回应他。
“那就好，你多休息。明日的开学仪式，再缓缓也罢。”
“开学仪式是明日？”
“嗯，开学仪式无甚重要，你养伤要紧。”
虽有贺逸宁的一再劝慰，许明昭还是决意要去参加明天的仪式。她现在本就极受关注，若是借势躲下去，不知还会有多少质疑的流言，要做便要做得彻底。
见她如此执拗，贺逸宁也不再坚持，随手打开了他提来的食盒，许明昭这才发现自己手里拿着的竟和食盒里的款式花纹相同。
贺逸宁拿出来一盘新的糕点递给了她，“那一盘应该已经凉透了，先吃这些糕吧。”
贺师兄天天给她送糕点？即使是她还在昏迷的时候？许明昭有些受宠若惊。
颠沛流离的流亡生活让她连吃饱都成了奢求，像她这样一个毫无势力的新学子，如何能让这位一看便知是位家风文雅的公子高看一眼？许明昭不由地开始迟疑。
可一但对上他温柔从容的眼眸，许明昭又否认了自己的怀疑。他的目光真挚而又坚定，做事稳妥得体，颇有君子风范。这样的人她实在难以想象会做出什么伤天害理的事情。
贺逸宁实在放心不下，还特意叫了医师前来问诊，确定许明昭的伤势恢复的很好后才放下心来。走前还叮嘱许明昭不要逞强。
许明昭这时候才意识到，贺逸宁带着一群人来探望实则为了保全她的名誉。他若是独自来见她，说不定会惹出什么风言风语。心下便对贺逸宁好感更加。
送走了贺逸宁，王娘子见许明昭没有大碍也急着赶回家里帮农去了。
脚踝上的伤口不深，经过修养恢复的也差不多了，更何况在流亡路上她又不是没受过更重的伤。
由于不熟悉周围环境，许明昭决定在木屋周围转转。她穿着王娘子给她带来的青色粗布麻裙，随意挑了一条小路便出了门。
这木屋周围都是大片的竹林，正值早春，枯枝败叶堆在路上，踩过之时有弥漫的清香和轻脆的折断声。
许明昭漫无目的地闲逛，却未曾想在走过拐角处后，面前突然出现了一面平静的湖。湖水宁静澄澈，只有微风拂过时带起的点点涟漪。在四面竹林的环抱之下，湖心亭中恍似有人在垂钓，许明昭经不住心中的好奇，缓缓走上前去。
那人毫不在意地背对着通往湖心亭的小路，从他身着的锦缎丝绸可以看出并非书院内的闲杂人等。许明昭刻意放缓了步伐，生怕惊扰到他垂钓。
怎料想，那人连头都没回，却毫无征兆地突然开口：“许师妹这般前来，有何贵干？”
那声音从容中带着一丝桀骜，不由地让人嗅到一丝危险的气息。许明昭意识到这人恐怕没有表面上的这么简单，在未了解对方是敌是友时还需谨慎。于是她毕恭毕敬地鞠躬作揖：“在下许明昭，见郎君有如此闲情雅致，故好奇前来探看。”
只听那人轻哼一声，回眸间可以看到他拥有的一双锋芒的柳叶眼，微微勾起的嘴角不知为何让许明昭不由得生出了冷汗。果不其然，下一秒一对飞镖从他手中掷出，目标正对她的前额。
还好许明昭躲闪迅速，但因距离太近，几缕发丝被擦落。飞镖最后直直地钉在了她身后的木柱子上。
许明昭顿时心头一惊，手已经摸向匕首打算迎战。那人见她一脸防备却并未继续攻击，而是有些懒懒地笑了。
“许师妹好身手，果然名不虚传。”说罢他还自顾自地鼓起了掌。
许明昭很是疑惑，紧蹙着眉头看向这个奇怪的男人。只见他径自将湖中的鱼线慢慢收了回来，她这才发现他居然用的是个直钩。
好一出饵咸钩直的“姜太公钓鱼”戏码，许明昭有些愤愤。却见那男人不紧不慢地提起空空的鱼篓，走到木柱子前慢条斯理地拔下飞镖，完全无视了许明昭的存在。
“你……”正当许明昭想要开口，却突然被他打断，“傅骅。”
这个奇怪的人总能出乎她的意料，在许明昭惊讶的神情中，傅骅的声音带着一丝懒散地劝告，“许师妹可记清楚了？下次可别这么冲动。”
他的话中似乎意有所指，是在说她反应过激？还是说被直钩钓上来的她这条“鱼”？亦或者另有他意？这句话，究竟是好心的劝告，还是警告？
看着傅骅渐行渐远的背影，许明昭打了一个寒颤，第一次意识到这彰德书院安宁平静下的暗流涌动。
遇到了怪人还差点再次受伤，许明昭失去了探查的兴致，转念一想她醒来后学院应会来寻她，便折回了木屋。果然木屋前有一个人，似乎是在等她。
见许明昭回来了，侯远迎了上来。她毕恭毕敬道:“侯管事好。”
侯远摆了摆手，“许学子不必多礼，伤势恢复的如何？”
“多谢侯管事挂念，已经好得差不多了。”
“那就好。许学子，院长相邀一叙。”侯远似是松了一口气。
果然，该来的总会来。许明昭心下了悟，肯定不仅仅是入学的问题，就但从她刚刚遇到的怪人来看，就可以见得彰德书院里面的权力关系错综复杂。她若是想要在这学院中保全自己，怕不是还要再要下点苦功夫了。