盛清晏换了个舒服点的姿势，突然想起什么似的摸着身子翻找起来，不一会儿掏出个被帕子包着的馅饼，放到鼻子前满足地闻了闻。
“...你平日吃不饱饭吗？”
她见裴淮一时失语的表情，顺着他的目光看去自己手中的馅饼，掰了两半试探地分给他，不忘解释：“本是给瑶娘带的，现在看来也没这个必要了，甜的，别浪费了。”看裴淮迟迟没有反应，她将手收了回来小声吐槽：“不识好歹。”
裴淮本以为她有了吃食能稍微安分一点，没想到连饼子都堵不住她的嘴，她反而来了兴致在旁边叽叽喳喳，逮着他问起玥国燕国如今的形势。
他终是忍无可忍地捡起座上的纸团，揉了几下塞进盛清晏嘴中，无视她刀人的眼神和挥起的拳头连带着将她的手也绑了起来。
“你话太多。”
马车里总算清静下来，他有些困倦地揉揉眉心，靠在窗边微不可闻地轻叹一口气。
“只是燕国和玥国表面的风平浪静，怕是再难维系了。”
盛府的牌匾前，一辆快散架的马车晃晃悠悠地停了下来。
门口家丁上前询问，那形同虚设的帘子被里头人一把拽下，家丁吓了一跳，胆怯抬眼只见血迹斑斑，不免下意识打了个哆嗦，再仔细向身后瞧去，更是瞪大了眼睛，这不是自家府上的大小姐吗？
盛清晏一脸幽怨地被裴淮带了下来，家丁忙不迭地去通报被她一把拽回：“回来，丢死人了。”
她没什么好脸色地看着裴淮慢条斯理地给她松了绑，抬起脚便往府中走，身后人却轻咳一声。
“我可隐约记得，某人说要我给她打下手，带我回府吃香喝辣。”盛清晏眉头一拧，回头急着反驳：“我何时说过...”话说半截她就自觉地停下，猛然想起了贵妃生辰宴那晚，懊悔地敲了敲自己的脑袋。
“你这人怎那么记仇，那喝醉酒的胡话可算不得数，再说谁让你自称侍卫的。”
“是你说的，我只是没否认罢了。况且，我看你挺清醒的，还有功夫叫人想将我五花大绑，仔细盘问。”
“哪个正经人闲的没事到树上去。”她小声啐了一口，提着裙子忿忿迈上台阶，想了想还是转身站定，微不可闻地轻叹了口气。
“感谢裴将军今天出手相救，清晏日后定会努力还了这个恩情。只是还请您莫要告诉我爹娘，省的他们担惊受怕，平白多了些不必要的误会。”
担心爹娘是固然的事，再者若是让娘知道她出去玩险些丢了性命，怕是要打断她一条腿，言外之意就是让裴淮别告状，嘴严实些。
裴淮盯着盛清晏因为忐忑咬紧的嘴巴，轻挑眉梢，拱手作别。
“告辞。”
送完盛清晏回府，裴淮敛了笑意，吩咐左右：“去大理寺。”
地牢阴暗潮湿，唯有一个狭小的窗口隐隐可以窥见天光，逼仄的角落里阿景被绑在架上，空气里混杂着刺鼻的脓血和发霉的苔草味。
裴淮坐在一把有些失修的木椅上，磨耳的嘎吱声响刺激着人神经紧绷。微弱的光线映在他没有一丝表情的面容上，本就瘦削的脸庞分出阴阳竟像个定人生死的活阎王，饶是见惯这种场面的狱卒也个个屏了呼吸。
“还有什么没交代的？”
阿景垂着脑袋，缓缓摇了摇头。裴淮从座上起身，踱步到他面前，阿景竟不敢抬头直视他那双灼人的眼睛，像是能看透人心，只一眼便让他下意识战栗。
裴淮伸手轻轻捏住他的下巴，强硬地逼着他昂起头来：“没一句说到点上，玥国给了你多少好处，让你这么死心塌地甘愿卖命。”
“将军还是...太高看我了。”他有气无力地张了张嘴，“一条贱命而已，都落到大理寺了还能有什么好下场，将军仁慈，赏个痛快吧。”
裴淮收回视线，身后的狱卒识相地上前低声询问：“将军，还要用刑吗？”
他摇摇头，随手拍去肩膀上的浮灰：“交给大理寺吧。”他深吸一口气，却被这牢中的腥臭与铁锈味道灌满鼻腔，一瞬间脑海里闪过无数令人胆颤的画面。
他看见自己被压在泔水桶里挣扎，瘦小的身躯满是伤痕；看见乌勒的狼旗伫在营前，染上夺目血红；看见年幼的自己缩在逼仄的角落，像畜生一样被囚在牢笼之中。
细密的冷汗沁出，后背的衣衫被浸透，这些画面已成为午夜梦魇，逼他想起从前那些不堪的回忆。
他猛地打了个颤，再度抬头时眸子已恢复了往日清朗，裴淮从身上摸出几个铜板来，交给身后的狱卒故作轻松地扬起笑颜：“今天辛苦了，弟兄几个买壶好酒喝。”
狱卒忙不迭接过，仍有些紧张地咽了咽口水，望着裴淮拂袖而去的背影发怔，他总算找到了在面对裴淮时那种忐忑和看不透他的感觉从何而来。
裴淮这个人，上一秒阴戾凶狠毫不手软，下一秒又跟你谈笑风生笑脸相迎，无比割裂又矛盾。
也就是这样的他，才能从死人堆里爬出来，改写曾经身为俘虏的屈辱命运，一步步走到如今这个位置。
狱卒攥紧铜板，数着个数脸上重新攀上笑容。
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宫女给灯具换了灯芯，祐帝挥挥手屏退左右，斟酌片刻又下一子。
“这棋局朕足足钻研了三天，到现在仍是死局，裴淮，你帮朕看看可有别的解法？”
裴淮提起茶壶，淡淡一笑：“臣一介莽夫哪里懂得这些，陛下也太看得起裴淮了。”
祐帝不置可否，又落一子自顾自地念叨：“你啊，瞎谦虚什么，以你的聪明才智，肯定一学就会，只是心思不在这上罢了。”
“好了，不苛求了，看着闹心。你来找朕，是为了近日抓捕到了玥国细作一事吧。”
“正是，”裴淮颔首，“臣和大理寺的人已经审讯过了，他一口咬定他们并无其他计划，嘴严得很。只是臣思虑再三，猜测他们应原是准备在祭祀大典上有所动作，这毕竟是近些时日最盛大的活动。”
祐帝冷哼一声：“玥国之前与我燕国争霸，如今与日俱下，一直于心不甘。近年表面交好，背地里搞些上不得台面的下作手段，哼，属实是狼子野心，认不清自己几斤几两了。”
“只是贸然开战必将生灵涂炭，遭殃的还是无辜百姓，祭祀大典也近在眼前此时触了霉头也太不吉利。朕会派人给他们送去一份‘大礼’，剩下的就看他们的诚意了。”
裴淮抿了口茶，脑子里突然就蹦出一个欢脱倩影，他斟酌片刻放下茶杯缓缓开口。
“其实臣抓捕到玥国细作一事，还涉及丰阳侯之女。”
“哦？你是说...清晏，此事与她有何干系？”
“盛娘子被贼人持刀威胁，关键时刻临危不乱，协助臣一起将细作制服。臣认为，应当有赏，也算是慰藉她平白遭了这一回祸乱。”
祐帝有点意外地挑挑眉：“还有这事？倒是新鲜，这盛清晏还有这等本领。” 祐帝思虑半晌道：“朕会命人给些赏赐，以示嘉奖慰藉。”
裴淮点头称是，他本意也是觉得盛清晏经此一遭受了些惊吓，得了圣上的赏赐心里能有些安慰。
祐帝凝视他片刻，忽地笑着摇摇头：“这时间过的还真是快，从前朕印象里那个沉默寡言的小孩，如今已经长成这副顶天立地的模样。”
贞远四年，乌勒再犯边境，祐帝率军亲征。
自凉州沦陷，年幼的裴淮就被俘到乌勒军营，沦为最卑贱的奴仆。他整日干着粗活被当作畜生对待，自尊被踩入泥泞践踏，身上的伤痕多到麻木。曾经关于家乡的记忆逐渐模糊却又在心底仍有余温，和他一起的熬不住的不在少数，他硬生生地挺了过来，直到燕国的军队大捷，一举攻破乌勒的驻扎地。
祐帝初见他时，他才年仅十一，旁人见了马和兵刃都慌忙逃窜，他满身脏污却不卑不亢地倔强杵在原地，伸手指向乌勒主营帐，愣是带着一批军马杀了个措手不及，取下主将头颅大获全胜。
天降奇才，这是祐帝脑海里唯一的想法。
他几乎是没有犹豫地带着他回到了宫里。
祐帝的眼光果然不错，裴淮东征西战，屡屡立下汗马功劳。尤其是在对战乌勒时，过往的经历让他知根知底更有把握，几乎是从无败仗，风光无限。
思绪渐渐收回，祐帝捏紧佛珠，目光探究。
“裴淮，你会一直追随朕的，对吧？”
裴淮郑重跪地，言语凿凿。
“陛下的恩情臣永生难忘，必定时刻铭记在心，赴汤蹈火在所不辞。”