光绪十五年，冬，奉天镇安。
大雪整整下了一夜，大街小巷堆积一地白雪。东边天际里一缕阳光刺破厚重的云层倾斜而下，晨雾疏松缥缈。寒夜积聚的白雾冷霾在阳光的催促下渐次地轻轻隐去，一切变得清晰明朗起来。
迎着光的方向，一名衣衫褴褛的瘦弱少年踏破雾霭出现在街边商贩的叫卖声里，只见他怀里抱着一个小娃娃，一次次敲开医馆大门，又一次次被拒之门外。
他身无分文，看不起病也买不起药，只求好心的大夫给怀里的小家伙看病，却没有一个伸以援手。慌不择路之下少年只有抢走路边馄饨小贩的钱袋子，在热闹的集市里又一次奔跑。
风夹杂着雪，犹如锐利的刀刃一阵阵扫袭。后头不断有追兵拦路，在人仰马翻的追捕中把他逼进了死胡同。
“哼，小贼，看你往哪里跑！”
少年死死抓住钱袋子躬身四下打量，心里渐升杀意，狠厉的目光让人不寒而栗。
突然他怀里的娃娃动了一下，发出稚嫩的迷糊声，一颗被黑布包裹的小脑袋忽隐忽现。
少年按下将要露出的小脑袋，一边安抚娃娃一边寻找逃离的破绽。只见他挪步后退，双膝缓缓曲下，在众人渐近包围时果断往地上抓一把雪土扫向对方眼睛，旋即掏出随身防备的小刀不留片刻犹豫扎向就近旁人。
就在他即将伤人之际，一颗石子划破长空击落刀刃，及时阻挡了不速杀机。
小刀落地，众人霎时愣在原地，只听见头顶簌簌寒风中传出一道声音：“莫伤性命！”
少年咬牙，抬头狠狠看去，只见高墙之上伫立着一位玄蓝衣着、长发披肩的道人。北风呼啸而过，那老道手捋长须俯视众人，薄衫松骨而眉目慈祥，手持拂尘飘飘然如遗世独立，恍惚间似要羽化登仙。
道长脚尖轻点，敞开衣袍顺风势落于对峙之中。他看一眼少年不友善的脸笑道：“贫道不忍小子年少误入歧途，且将财物归去迷途知返啊！”
少年人面露嗤笑，目光冷漠。他怀里的黑布又动了几下，终于挣扎着冒出半个小脑袋。
道长看一眼少年怀里藏起来的稚子，又忙劝道：“出家人慈悲为怀，小子你且将财物归于原主，吾定能解你燃眉之急。”
“哼！”但旁人怎能答应，一边挽袖一边嚷叫：“老道闪开！妄图伤人性命，这小子要得个教训教训！”
“非也非也，”老道拂尘挥动拦下准备动手的壮汉，“贫道道号虚空，若施主今日结善，他日必有福泽。”
“你要咱哥几个放了这浑小子？”
虚空道长缓缓点头。
“屁！还钱！”壮汉嚷骂。
虚空轻轻转身至少年身前，拂尘扫过少年瘦弱的身躯，眨眼间钱袋子便落入他的手中。他将钱财还去，笑问：“现下可否？”
那壮汉仍是不依，不想被身旁一名同伴劝阻。只见那人沉脸摇头，看向虚空时却立刻笑脸相逢，双手作揖毕恭毕敬起来：“敢问道长近日是否将于镇安驻足？”
“修行之人四海为家，今日停留于此，缘也。”虚空道。
“今日一事误会一场，他日帮主登门拜访，还请道长莫要谢客。”那人像模像样弯腰行礼。
寒风刮过，众人身子忍不住瑟缩起来。
老道搓掉吹在脸上的雪，笑呵呵拒绝了，“贫道掐指一算，与马帮帮主虽有缘但无份，相见之日不在今时，望莫再执着。”
那人又是拱手作揖，客气告辞后便领着同伴离去。
壮汉不明所以，嘴里仍嚷叫：“大哥，不过是个臭老道和一个混小子，不打一顿憋屈！”
“闭嘴，那可是虚空道长，没那么好惹！”
“怎么，臭老道还会法术？”
“会不会法术我不知道，但是江湖传闻虚空道长可活死人肉白骨……”
北风萧萧，将那些句传言吹得零星几点，与空中雪花一片片洒落，染白了少年半个头。怀里的小东西又挣扎了一番，随后肆无忌惮放声大咳。
“小妹！”少年忙掀开黑布心急如焚，“小妹你怎么样了，撑住！三哥这就给你抓药看大夫……”
小娃娃迷糊的应了一声，缓缓闭眼，之后再如何任由人呼喊都不回应。
“臭老道，你管甚么闲事！”少年失声痛哭，忍不住向老道怒吼，“口口声声出家人慈悲为怀，却为何要断了我小妹的救命之道！”
“小子莫急，”虚空甩一把拂尘向他伸手，“你随我来。”
“休要装神弄鬼！”
“怎的，信不过贫道？”
少年发出一声冷哼。
道长收回手一边捋着长顺一边掐指演算，高深莫测道：“小子今年虚岁十五，家中一姊一妹与一位兄长。父亲张有财前些年被赌徒打死，母亲走投无路之下便带着你兄弟妹几人投奔外祖。”
“故弄玄虚！我家中兄弟姊妹五人，阿姊早已出嫁！”
虚空轻轻点头，叹道：“可怜你那聪慧的大哥早早被父亲打成重伤，最后撒手人寰……”
“闭嘴！”少年重拾小刀对准他，怒斥。
老道拂尘一挥，将小刀收到手里。“莫急，”他道，“我带你去医馆为你医治小娃娃。”
“我没钱。”
“无妨。”
少年盯着他不似有假的样子，便半信半疑跟他去了医馆。虚空瞧他不再闹腾，便将小刀还了回去。
药童在门边迎客，见是不久前被哄走的穷小子便黑下脸，但随即望见身后老道时瞬间喜笑颜开，在众目睽睽之下躬身相迎。
“虚空道长，您终于回来了！”药童兴高采烈将人引入堂内，却要将少年拦下。
“放他进来吧。”虚空吩咐。
此时堂内病患侧目挤来，听闻虚空道长江湖威名纷纷上前求其号脉抓药。少年一脸不解，随手抓一旁人询问，只听他人羡道：“江湖传闻虚空道长华佗在世，可活死人肉白骨！哎呦喂三生有幸，道长来镇安修行呐！”
馆掌柜差人安抚病患，好说歹说才从人群中挤出一条缝把老道拉到内院。少年见状也挤过去，悄悄跟在后头。
见四下无人时馆掌柜才松口气，却插腰怒道：“别以为会几两医术就到处乱跑，还真把自己当华佗在世了！要是真赶上识货的看你还怎么装神弄鬼！”
虚空没了先前道骨仙风的模样，一副无所谓的样子不急不慢嘻笑：“老道本就是汝在街上随手拉来滥竽充数之人，若非汝心怀贪念又怎会害怕？这些时日的诊断便算做收留之恩，你我缘分已尽。”
“呸！”掌柜气不打一处来，“要不是你赖了我半截人参，看在有点本事的份上老爷我愿意供着你？”
“此言差矣。老道这是在救人行善，而这善缘定会相报。”
“报你奶奶个腿！”掌柜抓住他的衣领破口大骂，“画大饼谁不会，你他奶奶的倒说说看怎么相报！”
虚空笑而不语，抬手缓缓指向某个角落。掌柜顺势看去，见到了正在偷听的少年。
少年正视他们的目光掏出小刀对准二人不慌不忙道：“二位蝇营狗苟之事在下不想插手，倘若想要保密须替我抓药治了小妹的病！”
掌柜冷笑出声，刚想回他几句便被虚空先一步抢话，道：“好。但君子不收不义之财，小子可得算赊账？”
“自然。”少年昂首挺胸回他，“我张作霖人穷志不短，今日只当赊账，他日必定还钱！”
掌柜见状也不好说什么，冷哼一声，拂手唤来药童将他们带入隔间。
虚空让少年将小妹放在床上，这才发现原来娃娃的左眼被一块白布遮盖。他伸手想把那布解开，却被少年阻止。问为何，少年顾左右而言他。老道也不深究，从怀里掏出一只香包放在小家伙鼻尖挥动，没一会儿昏迷不醒的娃娃缓缓睁开双眼，只是呼吸仍旧灼热，面色烧红、双唇却毫无血色。
“烧得不轻啊，再拖两个时辰只怕是华佗来喽也难。”老道轻摇头，提笔在纸上写了副药单子，吩咐药童抓药。又掏出银针烤火消毒，准备针灸。
少年呼吸一滞，立刻向其下跪，却是半威胁道：“道长若是不救小妹，小子现在就出去告诉大家你们谋财害命！”
“哎呦臭小子，贫道最多谋财，何来害命一说！”虚空缓缓落下几针，才连连摇头叹气，“你个浑小子且耐心等待，我与这小娃娃有缘又总会见死不救！倒是你小小年纪心眼可是一套又一套啊……”
他在旁侧点了一柱药香置于桌前，又仔细观察娃娃神色。
少年垂下脑袋，跪在地上沉默不语。奉天严冬时节光是走在外边就让人冻哆嗦，何况这衣着褴褛的单薄小子，双膝怕是被寒气刺入骨肉冻伤了吧！
老道于心不忍，哑声了好一会儿，把最后一针扎完才伸手将其扶起，语重心长说：“小子切莫心怀恶念走了歪路，以至于追悔莫及。”
少年顺势起身道谢。听到榻上幼妹呼唤时忙上前安抚，倒把老道的话抛之脑后，任他喋喋不休大道理也不作理会，全部精力都放在幼妹身上。
见状虚空也闭嘴，退出隔间不自讨没趣，等到了时辰再返回收针。
兄妹二人在医馆住了一夜，喂药调理过后小娃娃身体不再发热，唇色正常，面色红润。
守了一夜的兄长甚是欣喜，抱着小妹找掌柜留据立证赊账，不想掌柜却摆手免了，还给他几副药，又将他们带出大堂。堂内仍是人来人往，而右侧一处的诊位排起了长队，不少身患顽疾之人前来求诊。
掌柜看那长队高兴极了，“没想到这骗子是有点身手，有模有样的。”
“活死人肉白骨……那他可是真的虚空道长？”少年抱着小妹望向把脉的老道，问。
掌柜纠结几秒很快就想开了，拍手笑答：“什么活死人肉白骨，你觉得他是便是！只要有钱管他呢！”
少年眸光暗下几分，失望地挪开视线。
怀里的小娃娃好奇看过去，右边的黑眼珠亮闪闪。她悄悄向虚空挥手，又趁兄长不注意时掀开左眼的白布条调皮地做了个鬼脸。
老道正在号脉，却见身旁药童突然神色紧张盯着离去的兄妹。
“你看到了什么？”他问。
药童哆嗦指着少年离开的方向，颤颤巍巍挤出一句话：“眼睛，红色的眼睛……”
“嘘——”