乔家家中的奇珍异宝不再少数，但大多都是御赐之物。乔家家风又崇尚简朴，物欲不高，故而自己寻来的可用于送礼的宝物，着实寥寥。

    随着九皇子的婚事逼近，该携什么礼去拜访自己这个前未婚夫，倒是成了乔瑛心中的一桩难事。

    西市物华斋里的好物什不少，城里的达官显贵没事都喜欢去那里逛逛。于是乔瑛也盘算着要不去那里随便挑一个顺眼的送出去。

    物华斋外看上去占地不大，但走进去才发现里面别有洞天。墙壁是用琉璃砌的，光滑通透，视觉上扩大了里屋面积，令人心旷神怡。

    有些货是展出的，而有些货，像那些真正稀奇的宝物，都被放在了藏物阁里。你若要，他们变回带你到摆有茶点的隔间暂候，登记好后给你呈来。

    可惜，事不如意，她本都挑中了一对白玉石狮的，想付款的时候才知道他们的新品实施的是预约制。只有消费到一定程度的忠实老客才能直接购买，新客想要只能提前预约，若上货一月后还没卖出才可购买。

    “可我急着要，若等到下月黄花菜都要等凉了。”除去物华斋，乔瑛真不知道哪还能买到拿的出手的东西，故而着实为难，想着能否谈判，加价或者多买几件捆绑销售的东西。

    方才还笑脸相迎的包贩揪了揪自己的络腮胡，叹气为难道：“乔小姐，不是我们要为难您。着实是规定不允许。您要不在看看那些不需要预约的产品？”

    “我多买点东西，或者多付点钱可以吗？”

    “那您恐怕得付到这个数了。”

    “这么多？！”跟在乔瑛身后的阿碧，见对方直接谄笑着伸出两个手掌，顿时惊地直掉下巴。

    乔瑛也不由右眼皮一跳，自觉这是要破财的前奏，犹豫道：“但我没带那么多钱，能不……”

    话音未落，啪的一声，像是嫌晦气般的装东西的透明保险盒瞬间被盖了个严严实实。

    那包贩的笑容也瞬间垂了下来，一改热络瘪嘴道：　“那恐怕我们这边也很难如您所愿了。”

    嘴脸，狗眼看人低。

    见此，乔瑛心底也生出几分烦躁与叛逆，拉住阿碧，冷哼一声便头也不回的离去了。

    边走，阿碧还为此忿忿道：“隔壁王家娘子是个死财迷，断不会是它们家的老客，可她炫耀说她新买的玉镯时，都不是这个价。我看他们就是故意报高价的！”

    “这我知道，所以我不就带你走了嘛。”

    她还就不信了，偌大的帝都除了它物华斋，就买不到高档东西了？

    “不过阿碧，你还知道哪有地方可以买点稀奇玩意吗？不一定要精致，奇特点少有点，能撑撑场面不给乔家掉价就行。”

    “这我问过家里管这块的陈伯，一般都是定制，或者老早就派人去寻的。恐怕来不及。”顿了顿，阿碧又垂着眼思索了番，似想起了点什么，“或许可以去黑市试试。就是有点危……”

    阿碧还在纠结，一抬眼就瞧见乔瑛已然跨上了马。

    “走，你带路。”

    阿碧虽有迟疑，但架不住乔瑛的当机立断。

    俩人立即调头往城郊驶去。

    而像这种做着见不得光生意的地方，往往躲藏的十分隐蔽，否则官府也不会久久抓不到马脚。至于乔瑛这种“圈外人”，要想入门进行交易也需得好一番功夫。

    受地势所困，她驾马在郊外饶了好几圈，绕到天都快黑了，也没找到阿碧口中说的，传言里的记号。

    累的不行，她着实有些手酸腿麻，便下马倚树靠了会。

    “虽然是开在夜晚，但倘若太晚进去估计也不太行。”阿碧焦急地看向天边的夕阳。

    良久，乔瑛将随之看去的飘忽的视线缓缓收回，落在了一旁的树林里。

    “不行小姐。”阿碧看出了她的想法，连忙阻拦道：“前些日子皇城军就贴了公告说城郊树林恐有野兽出没，何况这块区域没人清理，地形杂乱，就算黑市当真在里面您也不能冒着个险啊？”

    “你看看这是什么？”乔瑛没有直接回答，而是快步走到一颗树下，小心翼翼抬起了一块相貌平平的石头。石头下面，摆着由树枝画成的一个类似于地图的图形。“我瞧着这树根下的土看起来比别的要新，本想挖挖来着，结果一抬起石块就出现了。”

    “不行，小姐。本来黑市就鱼龙混杂很危险，您还要往这林子里走一遭，要真出什么事，找不着路，您回都难回来。阿碧都后悔死告诉您有黑市了，您还不如随便送点什么去呢？反正那两人也不值得什么好物。”

    “来都来了，半途而废多不好。”她笑呵呵地搭上阿碧的肩膀，“何况你主子我有勇有谋的，你有什么好担心的。如果是你自己怕，要不你先回去？”

    “小姐～”阿碧一听更不乐意了。

    “好啦，一句话，是回去还是和我一起走？”

    “……”

    “嗯？”

    “……和您一起走。”阿碧双唇紧抿，像是下了很大决心才将此话说出口。

    “好啦，别丧着个脸嘛，买东西是一件快乐的事才对。”乔瑛默默将地图记住，一边推着她的背，一边打着马哈将她推着往里走。

    林密且深，重重叠叠的树叶将本就不多的阳光一点一点地盖住，形成了一个密不透风的网。而越往里走，乔瑛便越发的小心，生怕走错，或者遇到什么埋伏。偶尔有鸟鸣阵阵出现打破寂静，使得本就幽森的林子更黑了点。

    咔嚓－－倏然有树枝断裂的声音不远的前方传来，紧接着是一声惨叫。

    “小心！”乔瑛心中警铃一响，拉住阿碧的手往下一蹲，险险避开迎面而来的亮箭。

    “小姐，您没事吧？”惊魂未定，阿碧反应过来后连忙关切地回握住乔瑛的手。

    “嘘，我没事。”乔瑛摇了摇头，伸出根手指，示意阿碧噤声，自己探头张望了会。

    确认无碍后，她拍了拍松开了阿碧的手，示意她藏好，自己想去前头看看。

    阿碧虽有担忧，但自知反应力不及她，怕拖后腿，还是随她去了。

    乔瑛蹑手蹑脚地推开近处的灌木丛，不远处，一肩膀中箭的黑衣男子正跪在地上龇牙咧嘴地骂娘。

    “别动。”乔瑛当机立断绕后贴近男人，在对方察觉前，率先掏出一把匕首抵在他的脖颈冷言道。

    男人先是一哆嗦，意识到情况后立即干笑道：“自己人，自己人，有话好好说嘛。”

    “谁跟你是自己人？！”乔瑛故意装模作样地将声音压低了些，并威胁地把刀刃往他的脖子上贴地更紧了些。“说，你是谁？”

    “哎呦呦……”男人吓的抖了抖，“小的名叫聂十三，不，不知您是哪位贵人呀？”

    “是我问你话！”乔瑛佯装狠厉地咬了咬牙。“说，来这里干什么？”

    “是是是，”聂十三连连点头，大气也不敢出。“小的，小的是来给您送东西的。”

    “什么东西？”

    “就是…满香楼那贼人的东西啊。”

    “哦？拿出来瞧瞧。”

    他小心翼翼地掏了掏兜，跟掏储物箱一样，咕咕哝哝一阵响。乔瑛怕他使诈，时刻注意着，半点也不敢泄劲。好在聂十三还算是老实，乖乖巧巧地将一个小瓷瓶子掏了出来。

    她接过瓷瓶子，没打开，只是打量了两眼。

    “您是不知道，那满香楼线下已经被官府封了。好在我去的早，手脚快，才能将东西从那人房里顺出来。可不容易了呢。”见乔瑛不吭声，他又絮絮叨叨道诉苦道：“其实我来赶市赶过好几趟了，规矩都晓得，本不会走错路的，可刚出发前突然发现我的帖子不见了，这才找错了树，看错了地图。”

    看错了地图？难道还有其他树下有地图？

    悉悉索索，林中传来了由远及近的脚步声。听上去是练过的人，脚步声很轻，快走到近处乔瑛才注意到，顾不上太多，连忙捂住聂十三的嘴，将他提着躲了起来。

    果不其然，没过多久，一行戴面具的人出现在了他们刚刚所处的地方。

    “有血迹，应该走不了太远在附近搜搜。”为首的人捏了捏地上的湿土，得出结论后，随从的人立即有序分开，提着灯四处寻找。

    而此刻，聂十三也借着微弱的光看清了乔瑛的脸。“五物吾呜？（你是乔瑛？）”

    一道光往他们这边照来，乔瑛也不管他会不会窒息，加大了捂嘴的力气，靠着蛮力将聂十三往地上又压了压。

    而许是聂十三方才的声音太过，拿到光依旧带着迟疑往他们这么继续探来。越来越近，越来来近，乔瑛努力往暗处躲，呼吸声压得她的心脏直跳。

    喀——突然相反的方向，传来石子滚落的声音，所有人的注意瞬间被吸引了去。

    灯光这才一点点退去，危机逐渐解除。她抓住机会，悄然提溜起聂十三逃去。

    而嘴一解放，聂十三就耐不住性子开口道：“你怎么会出现在这？不会是官府派你来的吧？”

    “闭嘴，有白就有黑，你们的存在是必然，我没打算管。”正如所言，乔瑛自认对此看的还算通透。可聂十三显然是没信她的话，一咬牙，就打算朝那群还没走特别远的面具人的方向大喊“举报”。

    乔瑛叹了口气，直截了当地将他捞了回来，一手继续捂住他的嘴，一手将他劈晕了过去。

    “小姐……”随后她坐到原地等了等，良久她的左肩突然被人拍了拍，见出现的是阿碧，她才将举起的手放了下去。

    乔瑛勾唇朝她笑了笑，　“是你啊，刚刚是你帮忙引开他们的吧？谢谢，有没有受伤。”

    “没有，我轻功很好，他们抓不到我。倒是小姐您，可有受伤？”

    “我没有。”

    “那这个人是？”阿碧太手指了指她从一开始就注意到的直愣愣倒在地上的人。

    “他啊……”　乔瑛抿唇长呼了口气，答非所问道：“是福不是祸，是祸躲不过。”