“我说怎么这猫半天都不见，原来是躲到床底下去了，等我把它捉来。”曼娘甜软的声音传来，迈着柔缓的步子朝帷幕后走来。

    猫赖在床底不肯出来，薛竹隐也不能躲进床底，情急之下，她拿起桌上的面纱带上。

    曼娘脚步顿住，语气惊惶：“你是谁，怎么会在这？”

    “我、我是新来的琴师，走错房间了，因听见说话的声音，来不及出去。”薛竹隐含糊自己的嗓音，低着头，眼神回避。

    顾修远走过来，弯腰将猫儿从床榻底下抓来，笑道：“这猫忒不老实，到处乱跑，现在被逮住了。”

    橘色的小奶猫睁着圆溜溜的大眼睛，肚皮朝天，无辜地张着自己的四肢在空气中扒拉。

    小猫一直喵喵叫，爪子朝薛竹隐扑腾。薛竹隐小心地向后退了两步，顾修远反倒抱着猫儿上前，若有所思地打量着她。

    “顾公子，这房间里突然闯进一个人，您看……”曼娘问道，她看着薛竹隐的眉眼，目光下移，疑惑地问道：“这面纱……”

    这面纱，明明是她的。

    他轻轻笑了笑：“是新来的吴尤吧，你没走错，是我让你来演奏的。”

    薛竹隐有些意外，见他神情自若，不像是认出自己来的样子，但“吴尤”此名，分明是“乌有”。

    顾修远指了指右侧：“琴在那边。”

    薛竹隐佯装无事，轻轻喏一声，挪着步子走到琴旁，端坐下来：“公子与曼娘想听何曲？”

    他手摩挲着下巴，似在思考，半晌说道：“就弹柳进士新近作的那首《定风波》吧。”

    柳进士流连勾栏瓦舍，混迹于歌伎琴师之间，作了不少俚俗靡艳的曲子词，在酒楼市井间处处传唱，为一般的读书人所不耻，她虽有所耳闻，但也不喜这等轻浮之词。

    薛竹隐板起脸：“奴婢愚钝，从未听说过此曲。”

    曼娘尴尬地笑了笑：“这首曲子也才刚流行，她刚来不会很正常，不如我来弹吧。”

    顾修远伸手拦住，笑得春风和煦：“琴弦粗糙，怕是会磨坏了曼娘的玉指，我来教她。”

    曼娘的神色变了变，随即含笑道：“还是指挥使体贴。”

    薛竹隐不情不愿地要起来给他挪位置，顾修远按着她的肩膀让她坐回去，坐在她身后。

    她闻到顾修远身上的草木清香，他吐出的气息喷在她的耳后。

    薛竹隐起了鸡皮疙瘩，正欲推开，顾修远伸出双臂将她环住，温热的掌心覆盖在她的手掌上，抓住她的指尖去拨琴弦。

    她如同一具硬梆梆的木偶，被他操纵者去生硬地拨弦，名贵的桐木古琴，被她弹得干涩枯槁，有如伐木。

    曼娘似乎是听不下去了，冲顾修远尴尬地笑了笑，摇着扇子走到窗子边看街景。

    “放轻松。”顾修远在她耳边轻声说道，“陪我弹完这一曲。”

    又被他占了便宜，薛竹隐给他一记眼刀，心内咬牙切齿，她现在可以肯定，顾修远已经认出她来。

    没听到苏泠烟的下落，反而把自己搭进去了，真是赔了夫人又折兵。

    弹着弹着，薛竹隐很快冷静下来，她偷听到了顾修远的秘密，他竟然一点也不慌张？

    不如先配合他，再徐徐图之。

    她绷直的脊背放松下来，手指跟随顾修远的指引去拨琴弦，琴音清亮顺畅。

    曼娘转过来，那戴面纱的“琴师”被拢在顾修远的怀里，低头弹琴，眼神认真专注。

    顾修远躬身去屈就她，看着她的侧脸，嘴角噙着不自知的笑。

    任谁看了，都觉得是天作之合，一对璧人。

    她心里酸酸的，将手里的帕子绞了又绞。

    一曲奏毕，薛竹隐如释重负。

    顾修远松开她，慢腾腾地站起来，含笑道：“你可以走了，下次还找你弹。”

    薛竹隐瞪他一眼，一言不发，姿态倨傲，转身走出了房间。

    房间内，曼娘犹豫地问顾修远：“那是顾夫人？”

    她那日遥遥见过帘子后她的半张脸，其实已经没什么印象，加上薛竹隐今日穿的是男装，若不是顾修远对她态度暧昧，她绝猜不到。

    顾修远心情颇好，还望着门外，嘴角弯起：“可能是看我来这里，吃醋了来找我的。”

    曼娘不知该怎么接他的话，薛竹隐看起来丝毫没有吃醋的样子。

    她只好转移话题：“身为女子却着男装，姿态端严，举止谨然，薛侍御果然不凡，我和她比真是差远了。”

    顾修远这才注意到曼娘的情绪异样，他转过身来，温声道：“你这些年在丰乐楼长袖善舞，搜集了不少情报，你也很好，不必和她比。”

    曼娘怀着一丝希冀看向他：“公子当真觉得我好吗？”

    顾修远避开她的眼神：“你不必妄自菲薄，也不必在意我的看法。”

    曼娘懂他的意思，心有酸楚地点点头，说道：“那日在酒楼我看公子走得着急，一时糊涂，就……”

    顾修远伸手制止她：“过去的事情不用再提了，你本分做事，以后那位不会亏待了你。”

    离开酒楼后，薛竹隐直奔东宫，她要把顾修远的事情告诉林穆言。

    还没到东宫贤正殿的门口，林时远远地就迎上来，和她热闹地寒暄：“薛侍御最近可好？虽说天气转热了，还是该多穿些。”

    薛竹隐一边走一边敷衍道：“劳公公惦记，太子可在贤正殿？”

    林时拦在她身前，尴尴尬尬地笑着：“太子现在在里头，只是他有些头痛，不大舒服，我去通传一声。”

    薛竹隐只觉得奇怪，她在东宫向来是畅通无阻，怎么今日还要林时去特地通传？

    虽是如此，她还是等在殿外，百无聊赖地看着殿外的景致。

    时值五月，春花次第开放，贤正殿外花团锦簇，月色溶溶，池塘边波光粼粼，朦胧夜色的笼罩下，她看到池塘边有个高大的架子。

    像是……秋千？

    她疑心是自己看错了，太子尚未娶妻，身边也无侍妾，怎么会突然多了一架秋千？

    沿着石板小路向前走，穿过水边的亭子，她仔细瞧了瞧，真的是一架秋千。

    林时出殿外来找她：“薛侍御，可以进去啦！”

    薛竹隐刚踏进殿门，就闻到沉水香淡雅的气味，还混合着一股难以言说但是肯定不好闻的气味。

    许是头痛的缘故，太子脸颊有些潮红，他捂着太阳穴，一副难受的样子。

    薛竹隐见状关心道：“表哥既生病了，还是要多注意休息才是。”

    林穆言强撑着说道：“不妨事，我们也有一阵子没见了。你来是有什么事？”

    “表哥昨日找我，说和秦江有关，究竟是什么事？”她问道。

    “我听说你当市训责秦家家奴，想劝你收敛一些。如今你离开御史台，得想办法调回去才行。”林穆言神色沉郁，缓缓说道。

    “是，我会想办法。”骤然被调离御史台，她确实也没法向太子交待，她想起来，又问：“昨夜表哥没来议事殿，是去了哪里？”

    林穆言咳了两声：“我昨晚突发风寒，怕传染给你，身体又实在不适，林时说你回去了，我就睡下了。”

    “昨夜我并未回去，而是被人关在了议事殿内一整晚，我怀疑东宫有奸细。”薛竹隐说道。

    林穆言皱眉：“此事你就当没发生过，交给我来查。”

    “好，还有就是，步军司都指挥使顾修远，就是我新嫁的那位，我怀疑他背后有人扶持。”

    林穆言：“这话怎么说？”

    薛竹隐便把她今日听到的都和林穆言说了，并分析道：“顾修远才回边关，可他对京都的势力变化了如指掌，还有曼娘这样精细的探子，而且他之前突然就进了军营，背后一定有人助力。”

    林穆言点点头：“这件事我也吩咐下去，让他们查一查。”

    薛竹隐：“对了，查到了上次那个救我的子吗？我想着他武艺高强，可以当我的护卫。”

    林穆言含糊道：“就是个江湖侠士，没踪没影的，上次找到他之后给了他一笔酬金，现在也找不到人了。”

    薛竹隐有些遗憾，突然间，她肚子发出“咕咕”的声音，肠胃像是要被饿扁了。她这才想起，自己卯后便跟着顾修远，还未来得及用晚饭。

    她不好意思地笑笑：“我还没吃晚饭，吃些桌上的点心就好了。”

    林穆言将桌上的碟子递过去，薛竹隐拈起一块糕点尝了一口，刚入口她便愣住了，这味道，和之前苏泠烟为她做的太像了。

    “这是马蹄糕，”薛竹隐不无感慨地说道，“以前我去看望苏泠烟时她常常做给我吃。”

    林穆言神色古怪，勉强地笑笑：“这不过就是寻常的江南糕点罢了，到处都是。”

    “对了，顾修远为苏泠烟赎了身，可他把人藏在外边不让我知道。”薛竹隐接着说道。

    “我们可不能让她去做个外室，我已经派人去查探了顾家在京都的宅子，想托你手下的探子再找找，可有什么宅子是最近才住了人的。”

    “老师的事情，我自然是义不容辞。我想问问你，找到苏泠烟之后，我们如何安置她？”林穆言沉吟半晌，突然问她道。

    薛竹隐想得豪气，她现在担起照看苏泠烟的责任，一定要让她事事顺遂的。

    “她是老师的女儿，也就是你我的妹妹，她同我在顾府一块生活，要是想嫁人，我们就为她物色亲事，要是不想嫁人，我一辈子养着她。”

    “我头有些痛，今日你与我说的事我都记下了，你且先回去吧。”太子揉了揉额头，下了逐客令。