黎枝燃瞬间全身发麻，心口仿佛被人猛地大力揪起，几乎喘不过气。
她想要张口，却发现自己的喉咙艰涩至极，怎么也发不出声音。
为什么她们在桑归里只能看见穿着白麻布衫的孩童，她知道了。
昏光所到之处，照出她们此刻处境——入目是大片大片的黄麻布衫，每个人的胸前都用醒目到刺眼的朱砂红笔写着一个大大的“寿”字，与逝去之人入棺时所穿的殓服一式一样。
他们整齐地分列两边，双手交叠于身前微微向前躬身，双目紧闭，嘴角却好似被人钩起一般，咧出一模一样的夸张弧度。
所以白麻布衫是丧服，祭奠......
这些正在对着她笑的人。
“是蛊鬼。”
晏惊归忽然出声，神色冷冷。
蛊鬼？
黎枝燃：“何为蛊鬼？”
晏惊归默了一瞬：“这是西绥的巫蛊之术，奉鬼婆以活人为皿，将蛊虫放入其口鼻之中。蛊虫游走全身，蠹蚀其心智，供蛊师驱使，是为蛊鬼。”
活人为皿，蠹蚀心智......
黎枝燃抬眸望向笑容诡异的傀儡们，这些男男女女看上去正是年轻力壮之时，就这样变成了蛊鬼，被关锁在不见天日的地穴里。
他们竟然还活着？
脖颈之后顿时涌起一股彻骨寒意，一个更可怖的念头蓦地出现在她的脑海里——这些蛊鬼，会不会就是桑归里的村民？
白日里死寂冷清的街道，夜晚时拥挤不堪的地穴，一切似乎都对应上了。
若是这样，那达乌提听到的宝物，又是出自谁之口呢？
“他们——”
窣窣。
刚说出口的话音戛然而止，黎枝燃登时警觉道：“什么声音？”
两人侧耳听去，鼠蚁钻食的声音从地穴前面传来，听得人抓心挠肝。
越过这些纹丝不动的蛊鬼望去，地穴最深处是一座半明半暗的小坡，一道若隐若现的身影以极度扭曲的姿势弯折背对他们跪坐着，整个人仿佛要卷成一团似的，双手还在不停翻找着什么。
声音就是从那里传出来的。
黎枝燃小心翼翼地试探着向前走了两步。
小坡之后，一直隐匿在暗处的巨大的泥偶双手合十，头顶天，地撑脚，泥面上的笑容与她们身边一动不动的蛊鬼一模一样，正俯视着她们。
而那座堆起的小坡就匍匐于泥偶低眉之下，犹如神像供台。
她定睛望去，赫然看见口口声称说要出来寻宝物的达乌提，那个不久前才打过照面的健谈商人，此刻安安静静地横躺在那道身影之后，瞪大着双目，扭头看向地穴之外。
他的上半身正好被遮去，剩下双腿露在外面。
黎枝燃心中已有几分猜测，还是不由得轻声道：“达乌提......？”
晏惊归缓缓将刀抽出刀鞘：“他大约是不会回应你了。”
达乌提依旧一动不动，倒是坐在小坡之上的背脊一节一节地直了起来，发出骨骼交错的“咯咯”刺耳响声。
“啊......都吃完了。”
那道身影眼馋肚饱地舒展着转过身来，一点一点从泥塑笼罩的阴影下走出，露出一角黑麻布衫。
黎枝燃心中的猜想随着那道一点点明晰的身影，也逐渐被印证。
门闩向里，不是她们的话，还有谁能打开呢？
高高胀起的肚子撑破原本宽松合身的里衣，露出狰狞可怖的面貌——青紫色经络如蛛网一般攀附在肌肤之上，而皮肤之下，竟然有什么东西飞速地游过。
阿且的身形慢慢穿透地穴的昏暗光线，完全暴露在两人面前。
不明的腥红液体顺着他的嘴角滑落，施舍一般地一脚将身材高大的达乌提踢下了小坡。
达乌提没有任何反抗的动作，顺从着滚了两三圈，直到撞上最近的蛊鬼后才仰面停下。
带着一道横狞疤痕的手背忽而覆在黎枝燃眼前。
大半视线被遮去，倒是叫其他感官须臾间变得更为敏锐。
黎枝燃恍然间发觉，原来那股血腥味儿一直不曾消散，只是有人将它刻意掩了下去。
晏惊归看了一眼身旁怔愣之人，见那双半垂的眸子极快地颤了一下，微不可闻地无奈叹气：“看到了？”
手背之后的人颔首，黎枝燃轻轻地“嗯”了一声。
她看见了。
达乌提破开的腹腔里，空空如也。
小坡上，阿且居高临下地看着她们，倒影被壁上烛焰投在身后那座巨大的泥像之上，在某一瞬间重叠契合。
他舔舐着自己的双手，将黏液抹得到处都是，脸上终于绽放出与故作老成时迥然不同的灿烂笑容，语调轻快：
“不是和你们说了，入夜之后，千万不要出门吗？”
几乎是同时，阿且话音刚刚落下，一直默默站立的蛊鬼如同受到指令般“咻”地睁开了双眼。与常人不同，这些蛊鬼的眼白几乎挤满了整个眼眶，眼珠子竖而扁长，几乎要爆出眼眶，直直地看向地穴的这两个不速之客。
不好。
暗潮涌动，黎枝燃悄然抓起狐裘衣摆，一点点向后退去。
这些蛊鬼，似乎要苏醒了。
阿且舔去嘴角最后一丝残汁，僵硬地向两边伸出十指在虚空中一攥，霍地变了脸——
“既然你们不听话，那就来陪我吧！”
“跑！”
火星在晦暗的地穴中划出一道红痕，息了一瞬，晏惊归反手抽出双刀，刀背干脆地向飞扑而来的蛊鬼连连劈去。
黎枝燃毫不犹豫，接住抛来的火折子后扭头便向外跑。
攀过一节节泥泞的地阶，黎枝燃从地穴爬出来时，长长的倔头巷好似一个深渊，吞噬着瑟瑟流窜的夜风。
一念之间，黎枝燃恍然以为自己还在昨夜的山谷之间。
她慌不择路，孤身犯险。
或许悬崖壁的石道上并没有人将她拉起，她跌坠深渊，永远沉睡于回朝光的路上。
前方崎路漫漫，黎枝燃茫然地回头望了一眼——数不清的“寿”字飘浮在墨染的夜色中，地穴里的蛊鬼倾巢出动，紧紧地吊在身后，穷追不舍。
还有另一道身影。
晏惊归就在她身后，刀刀将她拉回现实：“继续跑，不要被蛊鬼碰到。”
继续跑。
黎枝燃赫然回神：“你方才将那些蛊鬼杀了？”
“没有，”晏惊归言简意赅，“只是让他们暂时消失一会儿，只要蛊种还在体内，他们便不会死。”
不会死？
不知为何，黎枝燃想起黎府卦台之上，那个双眼布满白翳的巫祝。
西绥善巫亦善蛊，传闻西绥的巫祝一生只卜一卦，卦成之时，便是丧命之时。
命数耗尽后，不论身在何处，肉身都会即刻被召归故里。
郑氏请来的巫祝恰恰正是从西绥而来，所以那日巫祝身销形殁时，黎府的人都并未将此事放在心上。
可西绥的蛊术，鹿央的侍卫怎么会如此了解？
眼下容不得再多想，当务之急是把身后这群蛊鬼甩掉。黎枝燃气喘吁吁地喊道：“另外有没有什么办法能让这些蛊鬼停下来？”
晏惊归随手用刀鞘击退追得最紧的蛊鬼胸前：“蛊鬼受体内蛊种控制，只要找出奉鬼婆，切断他们之间的联系即可。”
“阿且不是奉鬼婆吗？”
晏惊归：“不，西绥巫蛊之术传女不传男。”
“那如何才能找到奉鬼婆？”
“我不知道。”
“你不知道？”
黎枝燃闪身躲开蛊鬼差点抓住她的手，不可置信地看向晏惊归：“你们鹿央人难道不知道？”
晏惊归则是一副理所当然的模样反问她：“你们流商人不也不知道？”
流商人？
黎枝燃气极反笑，这里谁是流商人？
被操控着的蛊鬼显然只是行尸走肉，不知疲倦，如此下去，她们根本没有机会分神去找什么奉鬼婆。
可找不出奉鬼婆，她们怎么脱身？
黎枝燃边跑边咬牙强迫自己冷静下来，仔细回想着来到桑归里以来的一切。
石碑、孩童。
阿且、达乌提。
......
一幕幕回闪在黎枝燃眼前，逐渐拼凑出一幅完整的画面。
黎枝燃突然站停。
晏惊归就在她身后几步之遥处，不断地击退那些蛊鬼，只是身形看上去已然有几分迟缓。
她转头定定地看向左侧，果决道：“回阿且家。”
或许是历经昨夜生死坎坷，一种不必宣之于口的奇怪默契流转在两人之间。
黎枝燃毫不迟疑地举着火折子在前面引路，晏惊归跟在身后，以刀鞘暂时击退那些想要冲上来的蛊鬼。
衣袂在桑归里的黄风中鼓吹飞扬，桑归里的黑夜已经开始渐渐消散。
黎枝燃顺着白日里借寻药外出时记下的路线，极快地便找到了阿且家。
“砰”地一声，玄色衣角自极窄的罅隙中滑溜而过。晏惊归眼疾手快地将木门迅速合上，重重撞开那些劈头盖脸想要挤进来的蛊鬼。
蛊鬼被堵在门外，来来回回地徘徊。
黎枝燃脱力地扶跪在院中沙土地上，心有余悸地喘息着。
她赌对了。
这些蛊鬼，不进院子。
阿且曾说，入夜之后不得出门。若是阿且所说为假，那么门内便是危险之处，门外才是生路。
可达乌提为寻宝物，却落得那样惨烈的下场。
白日里的阿且，说的是真话。
晏惊归靠在门上，精疲力竭的两人自逃生的余幸中对视一眼，心中想的是同一件事——
地穴里的阿且，为何会变成那样？
“你们看见我的泥偶了吗？”
两人猛地朝同一处看去——
猝不及防的，一道脆生生的声音从旁边响起。
方才的注意力全都放在门外的蛊鬼处，根本没留意到这院子里还神不知鬼不觉地站着一个人。
门边的墙角里，小女孩自暗处走到黎枝燃面前，懵懂地问道：“我等你们好久了，我的泥偶不见了，你们看见我的泥偶了吗？”
黎枝燃看清了她的模样，不语。
是刚到桑归里的时候，在村口石碑处看到的小红豆。
小红豆见她不答，沾满了泥巴的小手脏兮兮地想去抓她的狐裘：“你能帮我找找我的泥偶吗？”
“不可以。”
浸透着逼人寒意的刀尖自斜里停在脆弱娇嫩的侧颈之上，晏惊归冷言道：“自己的东西，就要自己拿好啊。”
“你说是吧，奉鬼婆？”
小红豆瞪着水汪汪的眼睛，天真烂漫地笑起来：“哎呀，被你发现啦！”