听见宝玉和宝钗来访，黛玉心中虽疑惑，她本不想见宝钗，但碍于宝玉的情分，还是命紫鹃请二人进来。

    宝玉见这太子府冷落萧瑟，又见黛玉眉眼间的哀愁，他心中恨不得把她接回贾府，但宝玉也知道他自己已经身为宝钗的妻子，无权再干涉黛玉的事情，只得将心中的话咽下去。

    宝钗悄悄撇了宝玉一眼，只见他神色动容，眼中心中全在黛玉身上，她从未见过宝玉对她这副面孔，她知道宝玉心中在想什么。

    但宝钗并不在乎，替宝玉道：“林妹妹，贾府也是你的外祖母家，如果妹妹觉得这里太冷落，就回贾府去住几日。”此时的宝钗俨然摆出一个贾府当家主母的模样。

    林黛玉摇头拒绝，说：“你们知道我这人最喜清静，还是呆在这儿好。不知今日你们找我有何事。”

    宝玉仿佛是受到耻辱一般，说：“我今日听闻太子爷已经流放，怕妹妹心中不自在，才前来安慰。”

    薛宝钗只是微笑不语，三人坐下用会茶后，略说了些话，便回去了。紫鹃送宝钗和宝玉出府后，回到黛玉身旁，奇怪道：“他们今日怎么来了？”

    林黛玉只是思索无言。这时那个叫春纤的丫鬟进门来，黛玉见她脸上神情凝重，便知她定有事向自己汇报，于是命紫鹃关上门窗，让春纤到自己跟前。

    她记得当时春纤是作为王夫人的眼线，安插到潇湘馆去，幸而黛玉借藕官一事，成功把春纤这个内鬼揪出来。

    自从那日起，黛玉就留意这个春纤，虽然她已经成功被黛玉策反，但黛玉还是留了个心眼，从后面金陵等事，她也见识到春纤的忠心。

    因此这会春纤来汇报，黛玉少不得重视起来。只听见春纤道：“适才宝姑娘的丫鬟莺儿和周瑞家的来找奴婢，说有事让奴婢去做。”

    林黛玉似乎猜到什么，问道：“何事？”

    春纤战战兢兢回答：“她们让奴婢去把太子爷的玉契偷来，送给宝姑娘。”

    “原来是这事，既然他们想要，那我就给他们。”林黛玉冷笑一声，原来宝钗领宝玉上门就是冲太子的玉契来的。

    她头脑飞速运转，既然贾府有这心思，她为何不顺水推舟，来个引蛇出洞。

    ……

    且说宝钗从春纤手中拿到玉契，虽疑惑她如此轻松就送到自己手中，但春纤却说自己是得了黛玉的信任，才能拿到这玉契，换作旁人可是如登天般艰难。

    听见至此，又有王夫人在一旁担保，薛宝钗便拿上玉契并忠顺亲王妃给的香袋，随王夫人入宫拜见贾元春。

    后宫中嫔妃也不多，所以王夫人和宝钗拜见皇后并几个高位妃子，就很快往贾元春的宫殿来。

    贾元春早已命下人备好茶，请薛宝钗和王夫人进入宫殿，心中暗自思索她们的来意，今儿并不是什么隆重节日，按平常王夫人是月中入宫，是不会挑月末来的。

    但听闻宝钗也随王夫人入宫，贾元春也留个心，暗自观察宝钗的举止言行。

    正想着，王夫人携宝钗进来拜见贾元春，贾元春忙命侍女扶二人起身，赐座。

    “今日母亲怎么来了？”贾元春笑语盈盈道，一面观察宝钗，果然看起来是个安静从容的女子。

    王夫人环顾四处，没有说话。贾元春会意，散走众人，掩上门框，独留抱琴一人在身边。

    “今日我瞧着皇后怎么病怏怏的？”王夫人一面说，一面把香袋送到贾元春手中。

    贾元春接过香袋，答：“皇后娘娘这几日病重了些，所以才看起来面色不好。”

    “这香袋里面的东西是什么？”贾元春手触碰到香袋中的硬物，以她在宫中多年的经验，这东西似乎很熟悉。

    王夫人无言，只是默默看着贾元春打开香袋。里面出现的是薛宝钗在金陵甄家拿来的兵符，以及太子的玉契。

    贾元春一下子就明白王夫人的来意。

    “我的儿，家族的荣耀就靠你了。”王夫人上前，用手帕掩面，哭道，“如今我在家中无依无靠，只有个宝玉和宝钗而已……”

    “母亲……”贾元春非常理解王夫人在贾府的处境，上有贾母的冷淡，贾母更偏爱的是王熙凤，下有贾兰的威胁，虽然贾兰是王夫人的亲孙子，但贾兰在读书上的用功明显高过宝玉，若论功行赏，恐怕这爵位即使没从大房延续下去，轮到二房也不会落到宝玉头上，而是贾兰的头上。

    王夫人更爱的是宝玉，在她眼中李纨母子也是个不小的威胁，所以平日里王夫人总是对贾兰这个孙子不闻不问。

    再加上贾政对王夫人也没有太多感情，赵姨娘没少在贾政床边吹耳风，更引的贾政疏远她。

    “老太太可否知道？”贾元春虽然尊敬王夫人，但因为她从小是养在贾母身边，对贾母更亲近些。

    王夫人停止擦拭泪水，被贾元春问住了，一时没答上话。

    “娘娘，老太太是知道的。”薛宝钗及时补救，撒谎道，“老太太说如今家中日渐落魄，寻遍整个亲戚竟找不出个在朝廷上可用的男人，如果坐以待毙，那位老太妃背后的甄家就是我们的下场。”

    听见宝钗这一席话，尤其是老太妃一事，贾元春如五雷轰顶，腿上有些发软，还是抱琴扶稳住她。

    “眼下老太太心中不安，日夜忧愁。娘娘也要多保重。”薛宝钗再次撒谎，暗中告诉贾元春不要想着去找贾母，贾母身子不好，若脑子再这么一操劳，恐怕也无济其事。

    贾元春也不是个轻易被薛宝钗蒙蔽的人，说：“此事事关重大，本宫得请老太太的示下。”

    薛宝钗垂眼，缓缓道：“娘娘说的是。”心中已经在布局如何截断贾母和贾元春之间的消息。

    王夫人这会子明白了些，哭道：“我的儿，我才是你怀胎十月生出来的，你怎么就只听老太太的话。我才是你的亲娘啊，难道你这个当女儿的，就眼睁睁看着你娘过的如此艰难？”

    言毕，王夫人没撑住，就往地上晕倒，唬的贾元春忙命侍女出去叫太医。

    就在太医入宫殿照顾王夫人时，有女官来报：“皇后娘娘驾到。”