借着酒劲，一夜好眠的林禾第二天日上三竿才醒过来，她睁眼看着窗户外的太阳，不觉覆手于双眼之上，脑子一下晃过昨天的画面，猛地端坐起来左顾右盼。

    “天，我竟然喝醉了。”林禾扶额，竟然也有她喝醉的一天，这酒劲可真够猛的，当然，她完全没有考虑自己喝了整整两壶。

    林禾简单一番洗漱后便下了楼寻些吃食，昨夜没有吃晚饭，此时是真的饿了。

    只见庭院中桂花树下有一个白色扎着马步的身影，林禾悄然走上前去，一手压在那身子的肩膀上，大喝道：“今日怎的如此勤快，一早便在练功？”

    被吓一跳的玄朗身子一颤，差点摔倒在地，惊叫道：“我的姑奶奶，你可吓死我了，好歹你心疼一下我是因为放你出去喝酒才受的罚，还还如此苛待我。”

    “啊？”林禾不解，“你这是被罚？”

    “就是。”

    “多长时间？”

    “两个时辰。”

    “哦——不就是喝了点酒嘛，玄明师兄也太严厉了吧。”林禾食指放在唇上，绕着玄朗转了一圈，看得玄朗毛骨悚然，这是林禾动坏心思的标准动作。

    “压低一点。”果不其然，林禾双手放在玄朗肩上往下重重一压，差点把他按到了地上，“这动作要标准，才算是真的扎马步，况且，对功力增长有帮助，是好事。”

    “阿禾师姐，你还没有用饭吧，快去吧，玄朗一定会站足两个时辰，你不用在此看守的。”玄朗只怕林禾再次耍坏，可不是每次都能撑住的，只求她快些离开，好让自己这次受罚少些痛苦。

    “阿禾姑娘，早啊。”一声温柔又略显低沉的呼唤传来。

    阿禾姑娘？这个称呼很是别致呀。林禾转头看向声音来处，屋檐下明暗的光影中立着一位身着蓝色长衣的男子，一头黑色长发用蓝色玉冠束起，很是清爽，只留下几缕碎发，线条甚为硬朗的脸上竟有一双魅人的丹凤眼微带暖暖的笑意，鼻尖很高，此时一张薄唇正微微上扬，告诉周边的人，他很高兴。

    林禾微微晃了晃脑袋，只觉眼前的男子很是俊俏，可脑瓜子里搜罗了一遍，她这十七年见过的人中，断断没有他，这应是她此生见过最好看的人了，难道？转而想到前一日在酒铺发生的事，竟有些脸上发烧。

    此时，那男子已往林禾身边走来，立在桂花树下石桌的另一侧，微微作揖，说道：“阿禾姑娘，在下祁安，乃东泽国人，昨日在酒铺于你隔壁厢房一同听书，听到你对太子殿下的评价甚是有趣，便想与你结识为友，却不想，那桃花醉如此了得。”说罢还轻笑了几声，倒是让林禾显得好不自在，昨日确实是她失态了。

    林禾转过身，绕着石桌走到靠近祁安的位置，端出了一个老板娘的架子，作揖道：“祁公子好，在下林禾，乃玄清派弟子，驿站的掌事，幸会幸会。”林禾又转头看了看玄朗，“这是我的师弟玄朗，与我一同经营着这个驿站，不知驿站招待得可还算周到？公子住得可还算满意？”

    “很好，昨夜也睡得很好。”祁安点了点头，温润一笑。

    此时，秋风又起，扬起一树的桂花飘散而下，落在了两人的发梢和衣襟处，好一幅“桂枝如有意，花影自寄情”的画面。

    “还有一刻钟。”前门处传来玄明的声音，这是在提醒玄朗罚站的时间。

    林禾猛然提起裙摆，只怕玄明师兄把她也要罚上，作势就要使出轻功溜走，却已被叫住，“阿禾，去把饭吃了。”

    “咕噜噜——”这会儿，林禾的肚子不争气地发出了声响，惹得她只能一脸尴尬地看向眼前的祁安，方才飘落的桂花竟有一瓣停在了他的头顶上，林禾不禁伸手要把那花瓣拿下，手到半空中又仿佛意识到这氛围不对，便又收回手，说道：“祁公子头上还有一瓣桂花，且理一下吧。在下先告辞了。”说完，便转身朝玄明的方向走去。

    “先用过饭，一会儿玄朗罚站完，去看看我昨夜带回的信件，师父给你们派任务了。”玄明远远地与祁安揖了一礼，便与迎面走来的林禾一边说着一边往前厅走去。

    “是什么任务？”林禾眨巴着双眼，侧头问道。

    “热毒。”玄明压低了声音。

    “终于要查热毒了？”林禾敛去了笑容，眼中透出了一抹寒光，这毒已经闹了好些年了，那些官府也没有好好处理这事，玄清派终于要出手了。

    祁安看着远走的玄明和林禾窃窃私语的模样，又看了看玄朗的背影，脸上恢复了冷漠平静，右手轻轻一挥，头顶的桂花便全部飘落了。

    此时，夏侯存宇恰从前厅往院子里走，迎面与林禾、玄明作礼后，便与祁安一同回了房。

    “这是林将军从殷都送来的信。”夏侯存宇将手中的信封与一个香囊递给祁安，“这是给玄清派掌门的信物。”

    “师父让我们去找玄清派掌门？”祁安读着信中的内容，眉头紧锁。

    “江湖传闻玄清派掌门林坤宸不仅懂帝王术，有盖世的武功阵法，还有起死回生的能耐，想来那林禾姑娘医术了得也不是毫无根据的。”夏侯存宇捏了捏眉心，“昨日军中传来消息，又有十多名将士死于热毒，若再这般下去，恐怕军心要散。”

    “热毒竟已如此猖狂，蔓延至军中了？”这倒是祁安没有想到的。

    “这些年你不问朝中事，也不问军中事，但这热毒在最近半年，已经前前后后夺走了近三百将士性命，但是我查了许久，毫无线索，也找不到解药，实在不得已，我才来找你，希望你调查此事。”

    “此事宜早不宜迟了，即刻动身去青城山吧。”虽然祁安不想再参与朝堂之事，但是这些将士是曾与他出生入死的兄弟，这事他不得不管。

    “是。”

    说罢，两人一同离开驿站，往青城山去了。

    ——

    青城山上。

    因着有香囊作为信物，守门的玄清派弟子得令后没有为难，很快便带着祁安与夏侯存宇避开了青城山上错综复杂的阵法上藏书楼见林坤宸。

    “两位公子，里面请。”那玄清弟子将两人送到了藏书楼门前，便离开了。

    祁安与夏侯存宇面面相觑，又点了点头，一同抬脚进了藏书楼前厅，道：“晚辈见过林掌门。”“在下东方氏管事祁安。”“在下东泽大司马夏侯存宇。”

    前厅里面，林坤宸正坐于榻上下棋，没有抬头，只道：“我听弟子们说，你们带着天崇的香囊来找我？”

    “是的，此次我们前来是为查热毒一事。”夏侯存宇微鞠一躬。

    “噢？”林坤宸眼眉一抬，似是没有预想到两人的来意。

    “三年来，热毒在南夷肆虐害了不少人命，东泽也又一些散发的个案，朝廷派出了多位重臣查探亦无法解决此事，现这毒已蔓延至军中，近日又有不少将士死于该毒，他们是战士，应该死在战场上，而不是被这污秽之物害了性命。”夏侯存宇略有激动，语速竟比往常快了许多，“望林掌门出山相助。”

    “我如何可以帮你们啊？”林坤宸落下手中的一个棋子，缓缓说道，依旧没有抬头。

    “或是找出毒的源头，或是配出解药。”夏侯存宇再鞠了一躬。

    林坤宸此时转头看了看一直没有说话的祁安，片刻后，似想到了什么，便如了然于心般说道：“祁公子应当知道源头在何处，对吗？”

    “在北武。”祁安没有思索，眼中露出寒光，冷冷说道。

    林坤宸却是和蔼一笑，不置可否，“既然祁公子知道，你们自行去查这源头便可，又何必来问我呢？你们知道我玄清派与朝堂是井水不犯河水的。”

    “我们正是无计可施才来请您帮忙，军中将士也都是一条条鲜活的生命，难道玄清派能医治贫苦百姓，却不能医治中毒的将士吗？”夏侯存宇双手握拳，若不是看在林将军让他们来请林掌门的份上，若不是面前这位是头发花白的长者的话，他恐怕已经要冲上前去，把刀抵在林坤宸脖子上逼他救人了。

    “噢，是要治病？”林坤宸抬头看了看天空方向，笑了笑，又道：“既是治病，那便好说，你们应当是住在镇上的玄清驿站吧？”

    “正是。”祁安点了点头。

    “驿站中的女掌事林禾是我的弟子，她十岁时，我曾带她在百草山上住了一年，对药草的研究很是深入，医术甚至在我之上，此事你们找林禾吧，告诉她是我的命令，便可。”林坤宸又落下了手中的一个棋子，“送客。”话毕，门口便出现了一个玄清弟子，“两位公子，请吧。”

    夏侯存宇还想说什么，但祁安摇了摇头，前者无奈，只得作罢，微有愠怒地甩了甩衣袖，转身往屋外走去。

    “晚辈在此谢过林掌门。”祁安微微作揖，准备退出去。

    “替我向你师父问好。”林坤宸没有转头，依旧看着眼前的棋盘，嘴角满是笑意，这师侄已经长得这般大了。

    祁安则是一惊，忽而又似心中明了般点了点头，道：“是。”说完，便与夏侯存宇跟着玄清弟子离开了。

    只留林坤宸一人在那藏书楼中，一些陈年往事涌向了心头——

    “我派素不参与国事与朝堂之争，上官将军此番未免强人所难？”林坤宸面朝圆月，负手而立，凉风掀起他的衣袖，原来已经入秋，青城山下的稻谷便可收了送去给难民了，他心中轻叹日子如白驹过隙。

    “在下正是不愿后辈卷入朝堂之争才将女儿托付予你。” 上官将军跪于地上，低头看了看襁褓中的婴孩，略有哽咽道：“只求林掌门可以在这乱世之中教养护佑一二，如此恩情来世再报。”

    又是一阵风，掠过小娃娃的眉眼，睫毛微微颤动，上官将军心中一紧，又提高了嗓门：“五年前，在下与妻子救林掌门于战乱之中，此番我们便是两清了！”

    又是良久的沉静，林坤宸终于开口：“朝代更替，朝野混战，尔等旧臣若要拼死一搏，怕大势还是难逆转。若你的女儿交付于我，她便不可能再为你效命，需得一切听命于我玄清派，远离世俗纷争，保一方太平。”

    “多谢林掌门提点，只是主人之托终身不可忘。如此，便谢过养女之恩。”说罢，上官将军又低头呢喃道：“丫头，今生父亲母亲便不能陪你长大，愿你一世安稳，莫要责怪。”随后放下那襁褓，消失在了黑夜中。

    ——“哈秋——”夜渐深了，襁褓中的娃娃打了个喷嚏。

    林坤宸转身将地上的娃娃抱起，惊叹这般情况下她竟还能睡得这么沉，不由唇角上翘，又抬头看了看山脚稻田的方向，轻声道：“便唤作林禾吧。”