今天是正月十五，按照太后定下的规矩，每月十五，赫连必须留宿王后殿。
一年里，有两个十五日，赫连是必得比其他留宿日到得早的，一个自然是国婚的八月十五，另一个就是这上元节。
这原本是太后为了逼赫连与李沁喜同寝找的借口，但今年，日子还没到，赫连便主动命人早早着手准备当日的晚膳，菜肴和酒都由他亲自挑选——为着子嗣之事，李沁喜连日来备受责难，赫连想，若在今夜为她精心设一小宴，或许能让她连日阴郁的脸上恢复些许生气。
自浮心草事件后，赫连对她有求必应，就算她不主动要求，他也总是变着法地想让她高兴。不为别的，他想弥补她。
彼时他鼓起勇气，向李沁喜说出自己的处境，她虽恶言相向，说了几句狠话伤他的心，但终究还是理解、成全了他，选择将事情隐忍吞下，赫连心中十分感激。
路遥知马力，日久见人心，经过这些年来的桩桩件件，赫连已然明白，李沁喜待他是极好的。
从新婚时接二连三的矛盾，到内战期间的一系列风波，再到这回事情，李沁喜从来都是在包容他。未相识时，他一直认定她是个跋扈的公主，为了压制他盲目以为的她的“嚣张气焰”，他先下手为强，处处针对，她虽十分恼怒，却还是与他磕磕绊绊地走到了现在。
他害过她，欺辱过她，甚至真的动手“杀”过她，她却始终没做过任何真正伤害他的事。
她助他安身立命，扬威立名，还说要与他创出一番功绩，向他描绘了一幅未来图景……在这条王者之路上，是她一步步，辅佐他前行。
人非草木，赫连从前对她的那份敌视和惊惧，在岁月点滴中逐渐化为亲近和信赖。
今夜晚膳设在内殿，除了自己同李沁喜这份外，赫连还给葵姑和陈冬柏二人准备了加餐和赏赐。此回，他思虑之周全，连葵姑都感到惊讶。
下人们排成两行退出去，内殿的两扇大门缓缓紧闭，偌大的房间霎时只剩赫连与李沁喜两个人。
圆桌上摆满了各色佳肴，大都是李沁喜爱吃的显朝菜式：炖羊肉、酱烧牛肉、烤野兔、烤羊仔排、翡翠太极羹、白玉鱼羹、鸡汁鱼鲞……再佐以香瓜、葡萄、苹果、酸酪、奶酒等，一桌子碗碟，搭配得色彩明艳，香气诱人。
赫连率先举杯：“先喝一口？”
李沁喜应声举起杯，淡笑着与他对饮。
“我知道你苦恼，子嗣之事不是你一个人的责任，要责怪，我也有份。”赫连放下酒杯，开解道：“可你放心，只要有我在，无论是谁，没有人敢对你不敬。母后之外，你会是一直奚赫最尊贵的女人。”
赫连知道李沁喜对自己没有男女情意，故而恩宠对她而言无用，她在意的，是王后的地位和威严。他会予她极度的尊重，甚至可以用些强硬手段，叫那些大胆议论她的人统统闭嘴。这些他能做到，他可以奉上。
赫连以为李沁喜听了这话会高兴，却发现她依旧心不在焉，他于是只好为她盛汤切肉，将碗碟轻轻推到她面前。
李沁喜感到心里某处悄悄松了一口气，她自觉不争气地起著吃了起来，试图用进食来蒙混过关。
她不想说话。
自听了葵姑那些话，她不得不痛苦地承认，自己内心深处已有所动摇。一来，实在是以她这种身份，只有生下孩子，才能证明自己没有异心；二来，王位会有继承人，若放弃这个位置，将之拱手让人，无异于自掘坟墓。
唯有生下嫡子，才能把往后的路走下去，这是她人生里绕不开的正解。何况，浮心草事件中赫连的做法已让她深刻地明白，真到有事的时候，她其实无力自保。
娜依有赫连护着，即便是犯了天大的错，赫连仍会不计代价地保住她，可自己呢？难道还要盼望薛遣棠从天而降吗？
不会的，他永远不会出现了，我只能靠自己。
是以，两日前李沁喜就拿定了主意，要在今夜打破四年多来的成规——她要找赫连要个孩子。
不过……饶是目的明确，她却不知该如何实施。
投怀送抱四个字，说起来容易，做起来却难如登天，直到与赫连饮下今夜的第一杯酒，李沁喜仍没有想好该如何开场。她忽地觉得自己很没用，连这么点事情都不会，连日来焦虑纠结的心情一下沮丧到了谷底。
她一直不停吃菜，以此来掩饰自己的不安，好在赫连没有多言，也识趣地埋头吃饭饮酒。
眼瞧晚膳过半，赫连才说了第二句话：“这么多酒肉下去，来碗这个解解腻吗？”他将金碗金匙递过去，里面盛着一碗雪白浓稠的酸酪，顶上还以玫瑰花瓣和花生碎做点缀。李沁喜舀了一口，只觉此物酸甜可口，芳香宜人，不由又多吃了些。
一碗香甜的奶食入腹，李沁喜的心绪也随之平静下来。等赫连将他碗中的酸酪吃完后，她终于鼓起勇气，直言道：“赫连葛尔，你若真的想帮我，就配合我，生个孩子。”
她语气坚决，一脸视死如归的模样，赫连单手撑着腮边，显然不信自己方才听到的话。
酒意逐渐浮上身，他眼皮慵懒地半垂下来，半眯着眼盯着李沁喜，“嗯？”
“你听到了，不要装聋。”李沁喜不想再说一次。
赫连轻轻一笑，左手拈起方才用过的金汤匙，一下一下绕圈刮动碗底残留的奶食，片刻后，他低声道：“好，”李沁喜的心陡然剧颤，却听见他把话说完：“好热。”
赫连解了外袍，起身朝窗边的小榻走去，窗外下起了小雪，他把袍子随手搭在榻上，伸手推开了窗，静观窗外被风裹挟的雪花。
明明这样冷，身下却觉得有股止不住的暖意正窜上来，这究竟是酒，还是……心底的放纵？
他晃了晃头，期望自己保持理智。
将方才那些话说出口已是不易，李沁喜只觉紧张难耐，心跳不已。约半柱香后，赫连转过身来，他一回头，便看到李沁喜半伏在桌上，他走过去将她扶起，李沁喜显然也醉了，脸红红的，眯起眼来打量他。
他手掌攀扶上她的脸颊，轻轻地捏了下，很柔软。
他放松地笑笑，示意李沁喜站起来。她的个子刚好在他肩上，赫连原本扶着她的手臂，在她起身的瞬间，他闻到她颈肩透出的香味，忍不住往前靠了半步，与她咫尺而立。
他生得极好看，长眉浓密，碧瞳深邃，鼻梁挺直，唇廓明晰，身形仍是又高又瘦，肩膀却好似长宽了，显得威武匀称。李沁喜的目光由下而上回到他眉眼，四目相对的瞬间——
像是得到某种确认，赫连垂下眼睫，径直往她嘴唇吻去。
他吻得很深，直压得李沁喜后仰，靠在他环抱着的臂弯中。
体内窜动不安的暖意此刻已到达指尖，赫连修长的手指箍住李沁喜侧腰，仿佛要沁出水来。这只手爬上她的后背，五指张开地捧着，另一只手则往下勾住膝窝，将她抱起，依偎在胸口。
凭着记忆和本能，赫连闭着眼，将李沁喜落在殿内那张象牙床上。
上次坐这张床，还是四年前国婚时，那晚，他的本意是想折磨她，于是对她说“要完成国婚的仪式，否则不吉利”，她闭着眼如活死人般躺下，赫连自己亦是麻木不堪。今夜，赫连俯身，只觉被褥纱缦上都是李沁喜的气息，她肌骨如婴孩般绵软，若不伸手搀扶，便无比可怜。
而这一触碰，想要的只会更多。
李沁喜的指尖轻轻刮过他的脊柱，赫连反手过去，将她的手捉拿在下，发起了新一轮进攻。
……
李沁喜缓慢睁开双眼，外头光线刺眼，她两睑反复开阖才慢慢适应。
雪停了，天竟然放晴。
眼珠很痛，头也很痛，她盯了屋角很久，才理清楚昨夜发生何事。果然，一转头，赫连就躺在旁边。
她披好衣服，起身靠着床头，目光中是赫连睡中的侧脸。
我办到了。
李沁喜一直担心自己过不了心里这关，没想到稀里糊涂就把事办成了，很好。
望着赫连裸露的脖颈，她并没有感到纠结，反而释然了，可是释然过后，她的心又被巨大的成就感和迷茫占据。
她感觉自己像冲破了某种禁锢一般，形成了无可阻挡的锐势，但面对突破禁忌之后的海阔天空，她又很迷茫。
豁出去了，然后呢？过完了这关还有下一关，关关难过，又不得不往。
她无法预知前路，无言起身穿戴。
……
今日觐见时，陈冬柏站在王后殿外围转角，看到赫连正缓步离开。以往的十五日，都是天一亮他就走了，今朝却留到现在，想来……他们应是难舍难分。
公主与怀信王夫妇恩爱渐浓，这不是件坏事，陈冬柏对此事感到理所应当之余，仍不免惋惜。
若让他做天公，他还是想让薛遣棠和李沁喜成为一对。
他还记得四年多以前的中秋，在喀拉哈尔郊外的日月台，薛遣棠坐在草堆里望着国婚礼台仰头痛饮，然后和自己说——
“陈大哥，待我走后，公主就拜托你了。”
陈冬柏欣赏他少年英勇，最不喜欢看这种消沉模样，于是便对他说：“你该寄希望的不是我，而是你自己。怀信王的态度你也看到了，派公主和亲不是长久之计，边境能否和平，还是要看显朝国力。只有显朝强盛，公主才有后盾，才会真正平安。”
国婚过后再有三日，那少年便要随队回返，而后前往陇上投军。陈冬柏告诉他，即便他离开奚赫，只要他忠勇勤进，报效社稷，便仍能于千万里外，护她周全。
那年同行四月，艰险与共，陈冬柏知道，那少年为了公主已拼尽全力，便想安慰和鼓励他。直到今日，少年那痛苦而坚毅的眼神他还记得十分清晰。
薛遣棠临走前，将他的佩刀留下，托陈冬柏转交。那是大内敕造的潜龙刀，潜龙卫每人一生只有一把。接到委托时，陈冬柏皱起眉：他知道少年已舍弃官职，若将这刀也留下，就什么都没有了。
对武将而言，随身刀剑就如同性命的一部分，薛遣棠赠刀留念，虽情深意重，却也未免轻率，陈冬柏本不赞同他这样做：“要走，就干脆些。”
少年却道：“请哥哥带一句话——此刀是留给公主防身，若无用，便请公主随意弃之，无需吝惜。”
明知道有一天可能会被抛弃，他还是将自己的分身留下，只祈愿能为她所用，成她助益。陈冬柏叹气一声，将这桩托付应承下来。
四年多以来，李沁喜在奚赫的遭遇陈冬柏从旁看得真真切切，或许，只有弃了这横刀她才能过得好。
这两人终于还是迎来真正走散的这一天。
——遥远的心无法守护心爱之人，这道理陈冬柏懂。