转眼间到了七夕，再过两日就是谢莫莫大婚之日，府里上上下下忙得不可开交。

    雪霏路过管家吩咐丫鬟的场面，随手翻了请帖，里头正有长公主。雪霏心想，到时候可热闹了，长公主要来，太后必定也会光临。

    她是不太喜欢热闹却需要应付谁的场合的。

    可谢雪霏知道自己的心思。

    七夕亦有诗会，谢雪霏决定要去，于是就去了。做决定这样干脆，令她也诧异。

    她不是诗会的常客，但声名却拜谢姓所赐，与生俱来。事情发展得很轻松，雪霏按照诗会的命题写了诗，随后传阅。

    人群一阵阵的沉默让雪霏有些不习惯，她对诗会的“卖座”诗，印象是热闹到有些吵的。

    最后还是与谢雪霏有些亲戚关系的人赞叹了一句，四周才纷纷附和。雪霏分不清这赞美是真心或谄媚。但她很满意大家沉默的那一会。

    足够的声响，可让世界为之沉寂，世人为之静默。

    回来第二日清早，邓秀跑来给雪霏梳头的时候手舞足蹈，乐滋滋的:“小姐，你知不知道你的诗被传抄在那些文人手里！大家都夸你有才气，我想想，他们是怎么夸的……”

    雪霏长舒一口气。

    邓秀接下来的背诵歪三倒四，这里漏听二字，那里错记一句，不伦不类，令人发笑。雪霏从中推测出原本的话语，默默记住。

    这是她破土的第一日，大概。

    *

    两天太短，日子如流水一样翻过，到了七月初九，她的阿姐要嫁人了。

    梅夫人为谢莫莫梳头的空档里，望着镜中自己的发髻，一瞬失神。

    有句老话叫做“多年媳妇熬成婆”。这熬字不是结局，是过程。不是为了成婆才熬这么多年，而是在数年的煎熬中从妇变作婆。

    其实婆婆只是妇人一生的一个阶段罢了，真正令人煎熬到痛苦的是白驹过隙。

    光阴，从梳篦上爬过，从新娘的发尾滑到老妇的发梢。又从唇角攀上眉梢，把微笑的弧度深刻于眼尾。

    谢雪霏只是在旁边看着母亲和长姐，就觉得看尽了自己的将来。管你家世权势如何滔天，女眷的出路竟都相似。

    是啊，诗文经卷里洋洋洒洒万言，何曾真正开出一条崭新的大道。

    婚宴从黄昏时起，敲锣打鼓地办了几个时辰，宾客都在席位上看歌舞，一边吃喜酒。

    谢雪霏早就瞧见长公主了。

    她的装束向来不俗，于街巷里众星捧月地过来，好像话本里的主角般。虽如此，苍时今日穿得很素，没有喧宾夺主。

    谢雪霏还是能轻易认出她。想及两家人见面不免要寒暄两句，她们年纪又相仿，很容易被安排在一块，雪霏借口身体不适，悄悄躲进屋子里去了。

    真是不太勇夫的行为。

    雪霏翻找出几张琴谱，趁着月色把琴搬到庭中。对着院墙，夜凉如水，外头热闹非凡，她这里安静得如世外居所。

    琴修复过后音色已经好很多，雪霏刻意想要模仿古旧的滞涩感，拨弦拨得慢而缓。

    声响低低回荡在夜色里，月光皎洁，与琴音织成一条无形的银河。

    雪霏忽而忆起之前听苍时唱的曲子，如今她似乎能辨认出曲调，在琴上复现出来。于是雪霏一时兴起，于琴上试音。

    初初几个音节都十分相近，后面有一个却怎样都想不起来了，如何拨弹都不称心。

    正为此烦恼，自高处落下一道轻笑。

    雪霏大窘，慌张抬头去看，只见院墙边的树上坐了一个人，双腿搭在树边晃悠，手撑在两边笑吟吟地看向这里。

    那自然是苍时无疑了，雪霏想问她为何在此处，手却抬不起来。她不愿于苍时面前暴露她的缺陷。

    苍时坐在树上，目光没有挪开。

    雪霏想起往常将她的一瞥比作石头投掷大海，现下两人相视如此之久，岂不是苍时本人跳进海里了。

    想到这里，雪霏失笑。

    苍时问:“你笑什么？”

    雪霏摇头，只是略带疑惑地看她。苍时顺着树干爬下来，稳稳落在地上，朝她走来:“我方才呀，是笑你没有琴谱却在试音，你却笑我什么呢？”

    雪霏不答，苍时便俯身在琴弦上拨了一段，果真是当日的曲调。雪霏默默记下。

    “这是我自编的曲子，”苍时缓缓道，“表姐。”

    雪霏庆幸夜色中她的脸红不为人所见。

    正要比划告诉苍时她听见这首曲子经历，对方笑道:“等过些日子，我还来听表姐弹琴。你可别怪我不请自来。”

    雪霏心中有无数问题。她认得她，从什么时候开始的呢？今夜大家都在前院吃酒，苍时怎么寻到这儿来的？之前在清音坊，苍时也认得她么？

    可惜苍时转身从小院门走了，只留雪霏在原地伫立。

    *

    苍时守信，后面的日子里连续来了几次，只是仅仅坐在树上听雪霏弹琴，不下院子来。

    雪霏担心她会把树枝坐断，还专程去架了梯子。另外，又担心蝉在树上吵得心慌，和邓秀一起把知了逮了个七七八八。

    两人并没有约好，雪霏惊叹于苍时真能在她弹琴时前来。也许是苍时偶尔在谢家外面闲逛，于是乍听见了。

    况且雪霏弹琴的时辰也算规律，若有心掐准便能来得恰好。

    雪霏并没有解释过她的哑疾，这也是人尽皆知的事了，无需多言。苍时有时和她搭话，大多数时候只是静静地听。

    搭的话么，也尽都是不需要她回答的闲话。

    雪霏便很期待她能来，让梅夫人教她学了几样点心，等苍时一来，就爬上梯子去，把点心交给苍时。

    隔得远远的时候，雪霏像发呆一样看苍时，两个人靠近的时候，倒不好意思再细看了。

    梅夫人知道苍时常来，也不笑她们如此往来，特意把院墙上清扫一番，好叫苍时翻上树更容易一点。

    苍时说，树上看月亮，比在地上看明亮。

    她来的时候常常是夜晚，也难怪说月色美丽。不光如此，盛夏之末，是促织与夜来香，是稻田蛙鸣、荷塘月影。

    那些美丽的景色，在小院子里看不到。雪霏不觉得遗憾，琴若有知音，大千世界都在琴声中演绎。

    苍时第一回得了点心，第二次带了本书来，交给雪霏看。

    雪霏自来是爱书的，欢喜不胜，待她夜里挑灯细读时，于纸上写下批注感悟，再夹进书中。

    待一本书读完，里头的笔记已经把书读厚了一倍。她再等苍时来，还书。

    雪霏犹记苍时第一回拿到书时的诧异。

    “我本是把书里头的字字句句都倒背如流了，表姐这样，我倒想从头再看一遍。”她笑道。

    再下一次，苍时来时，给的新书里已然先有了自己的批注。

    雪霏深夜捧书而读，总期待着下一页看见苍时写下的注释与感悟。偶尔读到稚气言谈时也会心一笑。

    这是她读过最有意思的书，书本身并不新鲜，只是给书的人有着无穷无尽的广阔，她于笔记中看见了另一个人鲜明的世界。

    *

    夏天总会过完，它与四季无差。正如一年一度的蝉鸣也总有尽时。

    八月五日是雪霏的生辰，前阵子谢胜刚办了生宴，还没过两旬，又要办她的及笄宴。谢家这两月喜事不断，府里上下都热闹极了。谢子文专程给下人们也置办了顿宴席，添了月钱。

    自从苍时来听雪霏弹琴，她已经很长一段时间不去清音坊。

    雪霏在诗会上结识了几位名门闺秀，与之书信往来，相约共赴中秋诗会。后面几天都没见着苍时的影，她心想着书还有两三本在手里，应该找个时候还回去。

    宫中规矩森严，她无召不可擅自入宫，只好再去清音坊碰碰运气。

    四日这天，雪霏去了一趟清音坊，没看见苍时人，便折返回府，正走到大门口，却被一个身型高大的人拦住了。

    谢雪霏抬头看了对面一眼，是个华服少年，模样清俊，只是面色不善，眉宇间隐有怒气。

    雪霏不想当街与人打斗，往后退一步，绕路想走，又被这个人横臂拦截。

    见她已有不悦，对面冷笑道:“你以为你的家世多么显赫，能随便欺辱我？若不是父母看中你的门楣，我早与心上人双宿双飞，如今你横插一脚，让我痛失所爱——”

    雪霏蹙眉。

    “你到底是个哑巴，以为我们家能看上你？就算你不是哑巴，也全靠家世作威作福。如今你做出如此不人道之事，还假装全没发生吗？”

    雪霏根本不理他，扭头就往清音坊里头走去。这少年要追上来，被清音坊的侍卫拦住。少年一咬牙，付了银钱，追上来。

    很明显，这人就是当时意图联姻的卓旦。真论起家世，恐怕联姻一词还是抬举了卓家。

    雪霏心想，难怪当时不明不白的事就吹了，看来内有隐情。而这卓旦对此还格外不满，可是他为何这时候才想起来讨回公道？

    站在台阶上，雪霏瞧见卓旦脚下一崴，顿时明白。他必定当时腿脚出了问题，这些天在药堂疗养，一好就来找茬。

    和雪霏相熟的拦住卓旦问事儿，对面恨得牙痒痒:“那天我从舞坊回到家中，爹劈头盖脸就是一顿骂，说我个不肖子把婚事搞砸了。第二日大街小巷都在传我是个花花公子，我心里爱慕的姑娘听了闭门谢客。你说这不是谢雪霏造的谣还有谁？”

    造谣？身边的伶人鄙夷，低声道:“姑娘你可别信了他一通胡言，卓旦公子行为不端早就是板上钉钉，哪需要谁造谣。”

    谢雪霏猜想，这定是母亲做的手脚了，虽不太光明正大，不过至少解决了问题。

    卓旦又说:“我以为你不争不抢的是个安分的主儿，我爹也瞧得上你有几分才气，硬要我把正妻的位置给你。你倒好，一句话不说就污蔑人，还让当今长公主来堵我的话头。听说近来长公主疏远了你，你也该知道她根本就把你当玩笑……”

    谢雪霏从锦囊里取了一锭银子，往下抛去。

    银两滚了几圈，落在卓旦脚下，他的话被这突如其来的银子打断了。抬头看时，谢雪霏一脸轻慢，毫不掩饰眸中的厌恶。

    卓旦涨红了脸，指着谢雪霏破口大骂:“你这是什么意思？羞辱我？”

    谢雪霏又向身边人讨要一枚铜钱，往上一抛，也丢在卓旦脚边，叮当一声脆响。

    旁边的姑娘劝说:“卓公子你这是何苦为难谢小姐，伸手不打笑脸人，若是和和气气来还能好商量。”

    雪霏让人取纸笔来，于上写下四个大字:咎由自取。

    纸张轻飘飘落在卓旦脸上，他已经全然愤怒，然而不能真的打人，便恶狠狠留下一句:“你造谣的本事大，难怪生来是个哑巴，上辈子烂了嘴。”

    雪霏面不改色。

    回到府中，雪霏暗中派人去调查卓旦所说之事，闲下后，随手翻阅苍时给她的书。

    上头的每一字每一句，都如此生动。

    谢雪霏望着树边搭的梯子，忽然发现，不需要她把蝉捉干净，因为蝉已到了僵硬的时刻，纷纷掉落在地。

    如此便会，无声死去。