22
又是一日清晨。
这一天是智慧之月的最后一天，也是最漫长的一天。人们满怀期待着第二天丰收祭的到来，在期待中觉得原本悄无声息的时间流逝也变得难熬起来，于是，女仆们纷纷下定决心勤快一些，工作也十分上心。
很快，西奈公馆的女仆们发现，西奈小姐那几位朋友今天没有吃早餐。
女仆们很喜欢这几个客人，觉得他们长得十分好看也很好说话，是热情又善良的人，也乐于为他们准备丰盛的食物。
然而那位少年天没亮就去上课了，另一位混血的女人也很早就离开了公馆。
是直到快中午的时候，那位前几天一直不在的女孩才慢悠悠地出现在花厅里。
她有一张非常漂亮的脸，不过可能因为刚睡醒，那头漂亮的金发显得有些乱糟糟的。
正在收拾东西的女仆是昨晚被她拉到“聚会”里的其中一位，在为薇拉端上不知道是早餐还是午饭的餐点后，她忍不住低声说道：“小姐，您需要我帮你梳理一下头发吗？”
薇拉打了个哈欠，闻言眨了眨眼，露出了十分漂亮的笑容：“好呀。”
女仆被她笑得心跳加快，匆忙退下去拿梳子。
薇拉就这么坐在椅子上，等女仆过来后站在自己的身后，开始替她梳头。
叫人意外，女孩的头发虽然有些乱，可发质却很好，梳子能将它一梳到底，根本没有打结的地方。
女仆手上的动作一轻再轻，声音都在颤：“安莱在上，这可是我见过最漂亮的头发了……”
“你很喜欢？”薇拉正用叉子叉了一个果子，笑道。
“当然……我有些冒昧了，可它真的，太漂亮了，”女仆又重复道，“您在凯特人里是什么贵族么？”
“唔，现在不是呢。”女孩将银质叉子的一端含在嘴里，声音有些含糊。
女仆没有注意那么多。
她完全被薇拉的头发吸引了，一会儿觉得它像是金色的布匹，一会儿觉得它如阳光耀眼，随后又觉得像是金子质地的河……
“你在这里工作很长时间了吗？”女孩忽然道。
女仆手上动作一顿，才意识到自己一直在盯着她的头发看，也没好好替人梳头，立刻抱歉道：“抱歉……我有些分神。”
“没关系哦。”
“我从七岁开始就在这里了。”
薇拉轻轻“哦”了一声：“是公馆的女仆，还是……”
“我的家乡在哈格尔，今年和侯爵大人一起来巴兹利亚……我们许多人在歌颂之月的晚月会回家。”
那女仆的声音还有些发抖，片刻后才恢复正常。
简而言之，他们不是巴兹利亚人，只是和侯爵从东部领地过来，在丰收祭后会回去。
薇拉问：“不会有些麻烦么？”
女仆说了句“不会”，语气里带了丝坦然和信任：“侯爵只用东部人，我们也习惯了跟着大人和小姐四处去。”
没有巴兹利亚人，也没有其他地方的人，所有的仆从都是从东部来的，完全信任着西奈侯爵的人。
薇拉勾了勾唇角，叫人看不出她如今在想什么。
“在我们心里，哈格尔就是最好的地方……所以有时候我们也会为西奈小姐感到难过。”
“为什么呢？”
那位女仆似乎不认为自己在议论西奈小姐，而是很诚恳地说道：“如果小姐嫁到别的领地去了，她想要回家就很难了。”
“我能看出侯爵大人并不想让西奈小姐远嫁。”薇拉轻声道。
西奈侯爵让赫莫娜出任克诺维领主，至少会希望她有别的选择。
“是……但我们都听说，小姐她很快将不再是领主……”女仆有些失落，“也许很快就要嫁人了。”
看来他们并不知道古德雷德已经“放过”了赫莫娜，或者说……
薇拉没有说话，那双眼眸叫人感觉有些许沉默，似乎是在思考着什么事。
那位女仆自然看不到薇拉的表情，只是无意识地继续喃喃自语：“我听朋友们说，小姐什么都有，谁都配不上她，除了……威廉森家族的长子。”
薇拉眼皮一掀：“哦？可我听说威廉森家族并不受欢迎。”
“他们就是一群靠脏兮兮的矿产发展起来的乡巴佬……”
女仆说完，忽然意识到自己对着客人说了不好的话，手上力道一重，不小心扯了扯薇拉的头发，顿时有些惊慌，鞠躬道歉：“抱歉……抱歉——”
薇拉缓缓站起来，回过头拍了拍她的脑袋，安慰道：“没事呢。”
她看着女仆的眼睛：“不过我很好奇，你们好像不喜欢威廉森家族，可却觉得只有他们能配得上西奈小姐。”
女仆在惊慌后已经意识到自己说了太多，本来不该继续说下去了，然而她抬起眼、对上那双眼眸，忽然发现薇拉的眼睛比她的头发还要漂亮。
那是世界上最漂亮的宝石，能折射出斑斓而灿烂的光彩，让人情不自禁被吸引……脑子也晕晕的。
“因为……因为……威廉森家族是最受陛下信任的家族，”女仆被那双眼睛看着，不自觉道，“其他家族自身难保，只有和他们联姻，才能保证西奈家族的繁荣。”
果然是那群旧贵族们会想到的“办法”。
……西奈家族是旧贵族之首，想用联姻向国王低头，再也没有比西奈小姐更合适的人选了。
女仆下意识按了按自己的额角。她的动作虽然仍然“清醒”，可脑子却很晕，一时觉得自己不该再说下去，一时又觉得她说的事无关紧要……片刻后，竟然有些记不清自己刚才说了什么。
“原来如此，多谢你的解答。”
直到薇拉道谢，她才缓过来一些，喃喃道：“不……不用……”
薇拉把头扭回去，等待女仆继续给自己梳头。
然而那女仆过了许久才重新拿起梳子，指尖抚过一缕发丝，轻声道：“不过……我们还听说威廉森侯爵的长子活不长了。”
“咦？”
“只是一些传闻，那位叫海姆格的少爷好像患上了重病……我们本来也不相信，可今年确实没人看到他出现在社交场中，也许真的……”
薇拉眸光微闪：“这样啊。”
这时，一阵风从窗外吹来，吹散了些许围绕在房间里久久不散的甜香。
女仆的动作快了许多，不仅将那些乱发梳理好了，还准备替她绑个简单的辫子。
“好了，”很快弄好了一切，女仆看着薇拉，语气和最初时已经没有分别了，“您可真漂亮……”
薇拉总是披散着头发，既没有装饰也不怎么打理，此刻女仆替她梳了起来，那份随意散去，竟然多了一丝高贵和威严。
“辫子也很好看，谢谢你。”
薇拉的笑容仍旧随性，说完在空盘子前起身：“我该去哪里能找到隆洛？”
“他今早好像还有一节课，就在对面的书房。”女仆还在为她的模样感到缓不过神，顿了顿才向她指了路。
薇拉向她道谢，起身离开了房间。
女仆所指的那个“对面”距离这边还有一座喷泉和小路的距离。
不过薇拉并不着急，她慢悠悠地走上这条安静少人的小路，感受着阳光的照拂。
这个季节的昼夜变化很大，夜晚十分阴冷，可白天却阳光灿烂热烈，落在花圃和两侧的草坪上，一切看起来都生机勃勃。
小路不长，薇拉很快看到了隆洛的身影。
以及……他身边的另一个人。
那是一个青年，他身着着一眼看去便属于贵族的精致华美的服饰，只不过人却显得消瘦而虚弱，皮肤在阳光下几乎白得透明，似乎随时就会散去。
此刻他正对着面前的少年露出了有些为难的笑容，似乎在问什么话。
隆洛则在回答他的问题。
可他不知道是没听懂或是什么，缓缓朝对面的少年伸出手——
“隆洛。”
两人听到女孩的声音——少年立刻扭过头，沉静的双眸立刻闪过一丝光：“薇拉。”
他快步朝走了过来。
薇拉没有看他，而是看向了那位青年。
她往前走去，语气有些轻而慢：“这位先生……有什么需要帮忙的吗？”
那青年的头发有些长，他低头时遮住了一边的脸，有些看不清表情。
片刻后，他才缓缓抬起头，露出那张苍白病弱的脸。
“我迷路了，”青年笑了笑，“这座公馆好像比我想象中复杂。”
薇拉也笑了：“真巧啊，您走的方向和大门完全相反呢。”
“那位男孩告诉我了，”他说，“真感谢你们。”
薇拉：“不客气。”
说完，他扭过头，看上去正准备离开。
“海姆格……”
身后又忽然响起了女孩的声音，青年回过头，看到女孩似笑非笑地望着他：“您是海姆格·威廉森先生么？”
海姆格愣了愣，嘴唇动了动，笑容温和：“这位小姐……认识我？”
“刚好听说了您的名字。”薇拉淡淡回答。
刚好听说你“活不长了”。
不过那个女仆的话也不算错，这位海姆格十分虚弱，虚弱到灵魂都似乎随时要消散了。
但……身上的味道却不像是“死者”。
“我之前生了一场病，如今终于有了些力气，所以按照父亲的嘱托来拜访一下侯爵大人。”
海姆格顿了顿，回道：“……没想到还有人记得我。”
“原来是大病初愈。”
薇拉笑起来：“您放心好了，王国里谁不知道威廉森家族呢？”
海姆格说：“听起来有些不公平，你知道我是谁，可我不知道你是谁。”
“我？”薇拉回答：“我叫薇拉。”
名字是“薇拉”，可却没有任何头衔和名号。
海姆格等了会儿，像是要确定她没有之后的话了，或者在思考着什么。
最后他什么也没等到，可还是露出一缕轻飘飘的笑：“原来如此，很高兴认识你……薇拉。”
薇拉没有再说话，只是目送着他扭头朝正确的方向离开。
“薇拉？”
就在人影完全消失在视线中时，薇拉听到少年带了丝疑惑的语气：“你不喜欢他？”
薇拉这才扭过头看了他一眼。
他如今已经能够感受到某种情绪，甚至能听出某些对话里微妙的氛围，并对此产生了思考。
……这样的话。
“伸出手。”薇拉没有解释，只是说。
隆洛乖乖摊开一只白皙漂亮的手心。
薇拉的手覆在上面，却没有接触到掌心，很快隆洛感觉到有风“流”进了两只手掌的间隙中，有些凉意。
“我只给你一周的时间。”
她缓缓道：“感受它的存在，记住它的模样……思考它存在的意义。”
隆洛一怔。
下一秒，掌心的风向外涌出，它直奔远处，而后消失不见。
薇拉也收回了手，她看向缓缓陷入沉思中的少年，又很快挪开视线，仿佛是喃喃自语般开口道：“虽然这样的成长速度已经很快了……但对你而言还不够。”
还需要更快一些。
隆洛抬眸看着她的神色，意识到心里的问题得不到回答，因此并没有问出自己心里的疑问。
也是这时，有女仆看到他们，快步走来：“你们在这……”
“有什么事吗？”
“西奈小姐在找你们。”
薇拉的神情如常，笑着回道：“那我们现在过去。”
赫莫娜此刻正在会客厅里。
她最近很忙，作为西奈家族的唯一继承人，她这段时间需要代表家族四处拜访其他贵族，还要帮助父亲处理一些家族事务。
克诺维领也并没有如预想般被回收，她自然还得处理一些来自莫比埃尔的信件。
哪怕终于有时间找她那几位朋友，赫莫娜今天也抽空在家里见了几个人。
先是大病初愈的海姆格·威廉森，而后则是古德雷德的下属，林克。
薇拉到达会客厅时，她与那位下属的对话刚准备结束：“……总之，西奈小姐最近请注意别让公馆的人单独出门。”
说完他便离开了。
他与薇拉和隆洛擦肩而过，薇拉看着他离开的身影，扭过头问：“这是怎么了？”
“中午好……是不太好的事，”赫莫娜与她打了声招呼，原本那有些凝重的表情又严肃了一分，“是最近在地下城发生的失踪案件。”
“失踪？”
“恩，有些人去了地下城便没有回来，都是一些平民或者仆人，所以没受到重视……最近一查发现人数还不少，”赫莫娜说，“虽然地下城一直不太安全……可有人趁节日绑架无辜的人，哪怕不是贵族也十分过分……我晚一些还是让安克兰去问问有什么需要帮忙的吧。”
薇拉感慨：“真辛苦呢。”
“抱歉，这是我该操心的事情。”赫莫娜立刻道，“我是想问问你们今晚要不要一起吃晚餐……这段时间有些太忙了，总觉得怠慢了你们。”
“没关系，我们最近都很闲。”
薇拉欣然道：“能与您吃饭当然是我们的荣幸。”
赫莫娜松了口气，接着发现他们只有两个人：“对了，珀尔娅在哪……”
仆人还和她说，珀尔娅最近在每天都在，反而是薇拉昨天晚上才回来了一趟，可现在却只见到了薇拉，没看到珀尔娅。
“珀尔娅的话……”薇拉有些意味深长道，“她最近有些忙呢。”
……
……
珀尔娅停在一条巷子的尽头，神情有些踌躇。
她这几天虽然每天都有出门，也去过巴兹利亚那些很大的市场，却还是第一次发现这座城市里还有这样的地方。
——这是一条阳光照不到的小巷，空气里尽是潮湿晦涩的气味，污水淌过青灰色的地面，留下一点臭味和令人皱眉的污渍。
这里确实是人族最大的城市，在那些热闹喧嚣的表面下藏着许多阴影。
或者，绝大部分都是不为人知阴影。
珀尔娅皱了皱眉，不再想这件事。
按照薇拉的话，地下城保留了某种“传统”，它们虽然藏在了巴兹利亚底层的“任何一个角落”，可都是一些不为人知的地方。
比如眼前的……死胡同。
“其他路倒是有些麻烦，得有人带，不过有一种倒是靠珀尔娅自己就能去。”
她吸了口气，不知道为什么想起了某些法师墓中的设计。
这些看似走到头的路，实际上……
珀尔娅放下手中的提灯，手落在墙壁上，指尖在凹凸不平的砖墙上掠过。
她认真注视了片刻墙面，直到看清那些凸起的石砖所组成的符号。
是这里了。珀尔娅想。
她吸了口气，退开两步，正要解开这个法阵，却因为寂静的环境中忽然响起了一阵簌簌的声响，骤然回过头。
背后是昏暗的巷角，她一眼能看到尽头的拐角……并没有人在那。
看错了吗？她心想。
珀尔娅深呼吸了一口气，拉紧身上的斗篷，扭头将手放在了某块转上。
在片刻的安静后，砖石传来细细的响动，在她的视线中，整面墙开始“转动”，而后缓慢向下沉去。
直到露出一条往下的通道。
……是这里了！
珀尔娅忍住内心的雀跃，提起脚边的提灯，点亮它后走了下去。
道路有些狭窄，两侧的墙壁上生了薄薄的青苔，空气比起外面又多了一分阴冷，竟然真的让她产生了一种进入某座法师墓的错觉。
不知道过了多久，正当珀尔娅以为这条路没有尽头，便看到了那道窄窄的出口。
她想加快了脚步，可却忽然听到了背后有些声音。
珀尔娅回头，仍旧什么也没有看到。
“……”
出口前是一条完全漆黑的过道，甚至连提灯散发着的光所照亮的范围内都一片漆黑，珀尔娅下意识加快脚步，穿过了那条过道。
视线骤然开阔，画面突然完整了起来，呈现出了“另一个世界”。
地下城的空气里有一股闷重的味道，漆黑的顶上缀下勾缠着无数黑色的线，黑线上悬挂着一盏盏灯，有的已经报废，有的则散发着微弱的光，它们共同构成了地下城的天幕，照亮了底下的一切。
珀尔娅最开始以为地下城就是一个地下的市场，因为视线扫去便是铺天盖地的摊子，无数的人——他们就像是莫比埃尔那条狭窄巷子里的人，都披着斗篷，蹲在地上或者站在某个角落，面前放着一些东西，或者什么也没放。
……还是一个非常热闹的地下市场。
然而又看了一会儿，珀尔娅发现视线延伸至远处时，那儿居然还有不少建筑的存在，显示着它的规模不仅如此。
她不禁在心里想起薇拉的话，心道怪不得薇拉觉得国王无法统治这里，进来这里已经够困难了，而它看来至少有一个下层那么大，甚至或许还有无数法阵分割了区域——那位排斥法师的国王根本不可能找到其中一些入口！
珀尔娅一边暗自心惊，一边又松了口气。
心惊于地下城的规模，又肯定了这个地方一定会有皇冠花。
为自己鼓了会儿劲，珀尔娅扯了扯斗篷，提了提手里的灯，朝地下城迈了进去。
这个市场里有很多东西，和地上那些市场的区别在于它们更稀奇古怪。
一些水晶、一些声称是某个家族遗物的东西、还有很多比较少见的材料。
不过它们倒不是什么“违禁品”，只是比较稀少，或者常人有些难判断它的价值。
珀尔娅顺着走了一条街，别说皇冠花，就连其他一些“危险程度”没那么高的东西也没有看到，失望之余也有些释怀。
虽然国王可能无法完全统治地下城，但是法师禁令到底深入到了王国的每个角落，地下城到底是巴兹利亚的一部分，应该不会有人在这里明目张胆地出售皇冠花。
“……你在找什么？”
珀尔娅正思考着要不要去别的地方打听一下消息，忽然听到一道声音，她脚步一顿，回过头便看到了一个披着斗篷的人正在看着自己。
她有些迟疑地看过去，发现对方缓缓伸出手，露出一个魔药瓶的瓶口，晃了晃。
珀尔娅一怔，随即眯起眼睛，另一只藏在斗篷下的手缓缓攥紧才走过去。
“我需要皇冠花。”她说道。
那个人沉默了一下，收起了手里的魔药瓶：“跟我来。”
珀尔娅跟了过去。
那人一直带着她来到了一座带着院子的建筑前，只停在门口，珀尔娅便能感觉到这里藏了一个法阵，不是那么复杂的东西，但比较实用，是用来遮挡视线的。
披着斗篷的人直接走进了关起来的“门”内。
珀尔娅抿了抿唇，也跟着走了进去。
那人看着她跟进来，才像是确认了她确实有些法师的本事，这才指了指院子角落：“你要的东西。”
那是个很小的花圃，薄薄的一片黑色的土壤上生长着一片深色的花，它们像是一个小的杯盏，安静地在这个角落里盛放。
这就是皇冠花。
珀尔娅快步走去，摘下了两朵，放进了随身携带的布包中。
做完这一切，她直起身，想要询问那个人价格，却发现院子里已经没有人在了。
是出去了？还是——
珀尔娅心里忽然升起一点不好的预感，立刻快步走到门口的方向，想要原路返回，然而却一头撞在了门上！
这不对劲！
她猛地回头，有水流涌进手心，正要有下一步动作。
然而那座漆黑建筑的门却忽然打开，她扭头看去，发现那里是黑洞洞的一片，下一秒——一团黑色的雾气汹涌扑来！
“——！”
随着一阵清脆的响声，一盏提灯坠落在地面上，滚动了一圈，灯芯忽明忽暗，最终熄灭。