次日，桑婶买了一条鱼回来，秦荽站在一旁看桑婶手脚麻利地杀鱼、刮鱼鳞，有些敬佩。

    “桑婶真是能干，这么大一条鱼一会儿功夫就收拾出来了。”秦荽是真心觉得桑婶厉害，自己却是连厨房都未曾进去过的，更别说杀鱼了。

    看了看自己家院子，虽然收拾得干净整洁，其实已经不能同以往相比了，好些摆设都没了。

    她蹲下来看桑婶把鱼切成鱼片，状若无意地问：“桑婶，我们家是不是没银子了？”

    桑婶诧异地抬起头，问道：“这些事你娘会操心，你个孩子不要管这些。”

    桑婶和母亲一样，把从小看到大的秦荽当成孩子一样疼，秦荽闻言笑了笑：“昨儿我外祖母和大舅母来，是不是又拿了银子走呢？我母亲把我当小孩子，可我现在已经及笄，不能再什么都不懂了，不然，以后也是只有吃亏的份。”

    桑婶的手顿了顿，说到这个也是有些气的，虽轮不到她来管，可若是秦荽能说说太太，说不定能好些。

    “你外祖一家都不是省油的灯，巴着你娘吸血呢。”桑婶一开了口就管不住嘴了。

    原来，秦荽外祖家都过得非常滋润，却还是来搜刮秦荽母亲。

    苏家是镇外的农户，离镇子走路也就小半个时辰。

    苏家当家人叫苏老五，家里穷，以排行当名，人老实得过了头，每天只知道田里地里的活，其余的事都不管。

    老妻人喊苏大娘，是个精明无比的干瘪老太，是苏家当之无愧的管家人。

    长子苏大壮，同父亲简直是一个模子刻出来的，妻子张氏却是个心思多、嘴巴毒、脑子却并不是非常聪明的人，生了两个儿子，长子在镇上茶楼干活，小儿子在县城读书，因为两个儿子都出息，张氏在苏家是除了婆母以外，地位最高的一个女人。

    长女便是苏大丫了，也就是秦荽的母亲，十六岁被卖，幸好秦雄飞无聊把人买了下来，还置办了产业给她，虽然没有名分，但这么些年也算是衣食无忧了。

    次子苏大勇，就是占了秦荽家铺子开茶馆的那位小舅舅，人家在镇上安了家，还有一妻一妾，二子一女，出门谁不喊一声苏老板，日子简直不要太舒坦。

    秦荽不出门，也不问这些事，自然不会有人告诉她。而秦母也是睁一只眼闭一只眼，有时候桑婶劝她去要店铺租金，她还说娘家发达了也好，以后这靠山便也更牢靠些，根本不敢去要钱。

    “也不能怪我娘，她没有依靠，我又是那个样子，她心里慌啊！”秦荽听完桑婶的话后，叹气道。

    “桑婶瞧着你这次醒来后倒是变了许多，以后好好看顾你娘吧，她心善，却也是个苦命的。”

    “嗯，我知道了！”秦荽点头应下。

    秦荽的母亲去了隔壁萧家串门，虽然秦荽母亲的身份让人诟病，可大家都是小镇上的人，当面还是不会给人难堪，有时候串串门还是可以的，尤其是隔壁家的孩子受过秦荽老师的指点，就更多了来往。

    不过去年老师去了后，两家来往少了，秦荽母亲说自己有女儿，萧家也有没定亲的男子，来往多了不好。

    秦母回来了，笑嘻嘻地告诉秦荽事情办妥了。

    “我去的时候，刚巧遇到休沐回家的萧辰煜，我便直接跟他说了，旁人没有听见，我想他应该明白什么意思!”

    说完，又瞪了眼女儿，道：“说好了，到时候我和桑婶都要在一旁，你可不许单独和人见面说话。”

    秦荽笑着点头：“好好好，母亲，我又不是问什么奇怪的话，自然不避开母亲和桑婶子。”

    哄好了母亲，秦荽又道：“娘，我们家里还有多少银钱？”

    秦母神色一顿，疑惑地问：“你问这个作甚？”

    秦荽没脸没皮地说谎：“女儿若是要出嫁，这嫁妆......”

    “你啊，你的嫁妆早就准备了，不过......”秦母说到此处顿了顿，蹙眉道：“你爹说会帮你准备嫁妆，所以，我这里就一副金头面、一副银头面，还有些家具、喜被之物。”

    等秦荽跟着母亲去了后院锁着的屋子里看过后，才感叹不已，没想到母亲已经备得如此齐全，后来一想也恍然，毕竟稍微有些家底的女孩一出生便会陆续开始准备起嫁妆了。

    原来秦母虽然顾着娘家，但更顾女儿，大多数的银钱都用在了给女儿备嫁妆上了。

    秦荽见另一间二房还上了锁，又问母亲这里面是什么？

    秦母笑着说：“你老师喜欢制香，这里面是当初你父亲着人送来的香料，要说你父亲对你也算是不错了，为了帮你笼络老师，算是下了不少功夫了。”

    秦荽不像母亲般感动，她自然明白父亲的心思，女儿出落得越出色，将来就能攀上更高的枝儿。一切不过是权衡利益罢了。

    说到制香，秦荽突然神色一动，忙说：“娘，您把钥匙给我吧，我进去瞧瞧。”

    秦荽跟老师学了琴棋书画，也学了制香，不过是她对琴更喜欢，对其他的事情都不过是当兴趣，兴致来了才弄弄。不过，女子的胭脂水粉、香膏等等还是喜欢的，至少她在乐坊时，便自制香粉香膏，还得到大家的追捧，仔细说来，当年能不卖身只卖艺，也有制香的一份功劳。

    重活一次，她不愿碰琴，可若要摆脱父亲，那手中至少要有钱。有了足够多的钱便能使得鬼推磨。

    秦荽仔细检查了屋里的香料，这才发现除了香料以外，还有许多合香和香珠、香饼、线香、香炭等等。

    “原来这屋里全是宝啊！”秦荽母亲不知这屋里才是好东西，可秦荽却十分清楚这些的价值。

    秦荽的老师来家里时已经六十多岁了，身边只跟了一个三十多岁的随从奇叔，本来说好只是在秦家暂住一段时日，谁知和秦荽投缘，又说秦荽是难得的灵秀之人，所以才能弹奏出干净灵动的琴音。

    于是，这一住便是十余年，直到丧事都是秦家操办的。

    他也把所有的东西都留给了秦荽，不过，秦荽上辈子只把老师的琴好好收着，其余的东西应该都落入了秦夫人或秦父的手中了。

    想到便宜了他们，秦荽的牙龈就咬得死紧。

    饭毕，秦荽跟母亲商量收回铺子的事，秦母断然摇头，她知道此事很难，不想女儿去面对小舅舅。

    “你小舅舅是个极为难缠的主，我去问过几次租金，可他都哭穷，还拿亲情说事，过了又让你外祖母来家里大吵大闹，最后我还得出点东西才能打发了他们。”

    秦母渐渐也开始跟女儿倒苦水了。

    “娘，交给我，此事定然不容易，小舅舅已然把店铺当成他自己的私产，吐出来不容易，可也并非全然无解。”

    “你......”秦母想让女儿不顾亲情，但想想还是换了句：“你不要闹得太过，不然丢了你的名声可就不好了。”

    秦荽笑着点头：“是，母亲大人的吩咐自然都是对的。我又不可能跑到店铺里吵架、砸东西，再说，这样也没有用不是。”

    家里没有男人，很多事都缩手缩脚，尤其是秦荽还是未嫁女，就更是有诸多顾忌。

    特别是今儿听桑婶的意思，小舅舅在镇上是非常吃得开，不过，好在自己已经不是当初那个足不出户的单纯姑娘了。

    离父亲派人来接他们的日子越来越近，可秦荽并未曾着急，反而是暗中计划着。

    到了师父的忌日，秦家三个女人早早雇了马车带上祭品上了青杉岭。

    青杉岭上多青杉而得名，山上有一香火极旺的寺庙青杉老庙。秦荽老师的坟茔便在离寺庙不远的山腰。

    老师的坟茔旁有一间极为简陋的茅草房，竹篱笆隔成的院子里种着些歪歪扭扭的菜，若是想吃，怕是有些困难。

    秦荽等人刚到墓前，茅草屋里走出来一个高大健壮的的中年独臂男人，男人面颊上有一条疤痕，显得左侧面颊有些狰狞，右边脸能看得出些许之前的周正模样。

    秦荽朝男人微微屈膝，喊了声：“奇叔！”

    被唤做奇叔的男人稍稍一愣，被突然主动的秦荽惊住了，但旋即便镇定下来，点了点头，又朝秦母一拱手：“夫人来了！”

    秦夫人矜持颔首，又笑道：“你一人在此过得如何？可有需要的东西只管说，我托人给你送来。”

    奇叔点头，却并未多言。

    祭拜的东西一一摆开，点燃香烛、烧了纸钱，秦荽跪在坟前恭恭敬敬磕头。

    等到祭拜结束，才听见身后传来脚步声。

    秦荽等人均转头望去，只见萧辰煜和萧翰扬结伴而来，手里还提着装有香烛纸钱的篮子。

    秦荽看见萧翰扬也来了，心里暗恨，她要问的话当着自己家人无所谓，可当着萧翰扬无论如何也说不出口。

    秦母也愣了愣，看了眼女儿后才与上前行礼的萧家叔侄寒暄了两句，等萧家叔侄开始祭奠时，秦荽拉着母亲和桑婶果断离开了。

    不管萧辰煜是何意思，秦荽都不想再说下去了，一路上，秦荽都有些闷闷不乐，其实她在脑海里盘算镇上还有哪个男子适合成亲？

    秦母见女儿如此，也不知该如何安慰。

    走了一阵山路，秦荽便有些吃不消，母亲见她额角都汗湿了，便提议在一旁大石头上休憩一阵再下山。

    桑婶把一张帕子垫在石头上，母女二人坐了。

    秦荽用绢帕擦着汗，突然问母亲：“娘，镇上可还有老实些，家中并不复杂的未定亲男子？”

    秦母知晓女儿是急着出嫁，但一时也未曾想起还有谁，毕竟她出门的次数并不会比秦荽多多少！

    桑婶在一旁迟疑着说道：“我倒是有一个人选，人老实肯干，今年二十，就是家中很穷，还有一个身体不太好的母亲，不过母子的心都好，老母亲也不是恶毒之人，应该很好相处。”

    秦荽来了兴趣，急急地问：“穷是无所谓啊，只要老实便好。”

    秦荽更想要找个听话些的男人，穷不穷的倒是无所谓。

    萧辰煜在看见秦荽时便隐隐有了猜测，又见秦荽面色不善走了，更是加深了心中所想，于是，祭拜后便急急拉着萧翰扬下山了。

    男人脚步快，很快便走到了大石头背后，刚巧大石头挡住视线，却挡不住声音，秦荽和桑婶的话一字不落落入了萧辰煜的耳朵里，手不自觉握紧成拳。

    自己等到她及笄才请了媒人上门求亲，却被拒，前两日秦伯母莫名其妙说了句高老先生希望他去上香祭奠，他想着萧翰扬也得了高老先生的指点，自己一个人去祭拜不妥，便喊了萧翰扬同行。

    不过一到山上便感觉到了事情应该是另有原因，如今不用多思便十分明了了。这秦荽着急成亲，却想先见一见自己，而自己带了侄子来怕是让她误会了。

    可这人都不给他解释的机会，就立刻着急另谋他人，可见并非是看中自己的人，不管是谁都可以。

    这时候，又听秦荽说道：“桑婶，你看看什么时候安排我们见一面，我想先和他说几句话，成吗？”

    秦母觉得很难为情，哪有姑娘自己着急自己婚事的？可桑婶却很是喜欢秦荽这样爽利的性子，这个家没个厉害的人可不行啊。

    桑婶笑得很大声：“哈哈哈，你是没见过，可夫人见过很多次，就是我那远房侄子，时不时给我们家送菜来的赵喜啊。”

    桑婶是无儿无女的寡妇，被大伯占了房产赶了出来，娘家大哥去世前因病欠了账，娘家嫂子身子骨也不好，时不时要吃药，好在侄子勤快，小小年纪便撑起了家，每次进镇子赶集都给桑婶送许多家里种的蔬菜，却是连口水都不喝就跑了，几乎从不要秦家一丝回礼。

    有一次被秦母拦住，他还不好意思的说：“我姑姑本来该我养，可我现在没有能力，让她在您家也是万分感激，若是我送点自家种的菜还要回礼便是太不该了。”

    秦母眼前一亮：“哎呀，这孩子好，踏实能干、孝顺，还十分有礼，我看行！”

    本以为是无人山路上的闲聊，却听见一声咳嗽：“咳咳，伯母，你们还在此处歇息啊！”

    从石头后转出意味深长看了眼秦荽的萧辰煜，和憋笑憋得脖子通红的萧翰扬。