顾易眀同顾皇后说了几句话后到处找初灵姿，发现初灵姿早已经跑得没影了。
初灵姿心里不痛快，借着酒劲出城跑马。
嫁不嫁人，嫁给谁她都不在乎，只要不是陆南涔。
城头巡视的守卫大声问：“何人策马？”
“开门。”初灵姿喝道。
守卫：“一更三点已过，已然宵禁关城门，明日五更三点再来。”
平宁勉强赶上：“初将军在此，还不速速开门。”
平青与平宁姐弟俩是从小跟在初灵姿身边的近卫。
守卫吓了一跳，当即着人开城门：“小人眼拙，不知是初将军驾临，还请将军恕罪。”
初灵姿不言，周身的寒冽几与风雪融为一体，彻入心扉的冷，守卫不禁打了个寒颤。
城门堪堪够一人一马通过时初灵姿已经策马出城。
平宁面无表情地对守卫抬了抬手，紧随其后。
“主子，您席间饮了酒，现下雪大寒重，英侯知道了必要忧心。”
初灵姿勒住缰绳，目光里带着凉意地横扫他。
平宁讪讪闭上了嘴。
初灵姿掸去落在睫毛上的雪花：“去新校场。”
“咱们哪儿来的新校场？不是，主子，您慢点。”
平宁紧赶慢赶，勉强才能跟上：“主子，您说的再细点，属下听得晕乎。”
初灵姿放缓速度：“御前三营现下的校场在皇城东南面，从前御前三营没人敢惹，好地方紧着他们挑，如今咱们成了落水狗，禁卫军原就与御前三营不和，自然是能倒打一耙绝不会帮扶一把，可是平宁，校场在皇城眼皮子底下，操练起来谁的眼睛也躲不过，你姐姐没和你说吗？”
姐弟同为近卫，除了向初灵英汇报，平青就如锯了嘴的葫芦，即便是弟弟也不多言一句。
平宁恍然：“主子的意思是……”
“没错，”初灵姿勾唇一笑，“我做低伏小把好地方让给禁卫军，寻块谁都嫌弃的偏地，御前三营在我手上，我就不信回不到盛状，初家不能出孬种。”
平宁跟着初灵姿在选地转了半夜，实在是个好地方，远是远了点，但是够大，也够隐蔽，凭着宫里对御前三营的放养状态，决计不会有人关心操练情况。
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次日傍晚，初灵姿打马在户部衙门口停下，户部尚书崔程听报是这位活阎王来了，没来及躲，被初灵姿堵在了衙门口。
“崔尚书准备上哪儿去？”
崔程打着哈哈：“哪儿阵风把初将军吹来了，恭贺新禧，快请进。”
“同喜，无事不登三宝殿，没事我也不敢来劳烦崔尚书。”
崔程听得头皮发麻：“将军这是哪儿的话，见外了不是，有事您说话。”
初灵姿把马鞭往案上一搁，面上带笑：“还真有件事要求崔大人帮忙。”
崔程捏了把手心里的汗：“不敢当，将军请说。”
“我看上了块地，想请户部拨给我当御前三营的校场。”
崔程一愣：“御前三营不是有校场吗？”
初灵姿自来熟地斟了杯茶，慢条斯理地转着手中的茶盏：“那还算御前三营的校场吗？崔尚书这是揣着明白当糊涂？”
还未待崔程说话，初灵姿放下茶盏：“也无妨，户部若是为难，我便紧着剩下的一亩三分地操练，不过，”她笑得蔫坏，“神机营操练起来，火铳不长眼，子弹了上膛若是不慎打进禁卫军的队伍里，打伤打死了禁卫的人，这个责任，我不担，户部替我担。”
崔程额头滴下一滴汗，站也不是坐也不是：“将军这话怎么说的，户部如何能担得起这般责任。”
“怎么不能？”初灵姿耍无赖，“现如今御前三营校场的大小，所有人站上去转个身的地儿都不够，我既提督三营，虽不求上进，样子总得做，有兵不操练，皇上那头说不过去，都察院的人也不会放过我。禁卫军要地方，我让，我挪个没人要的地总行吧？我提了，可若是户部连这点都办不到，那便只能替我担这个责任了。”
崔程二话不说当即拍板：“将军要哪儿，下官做主，户部批了。”
初灵姿摆出个大度状：“好地界轮不到我挑，我也不为难崔尚书，城北郊外那块地我要了。”
崔尚书打发了初灵姿吁了一口气，摇了摇头：“初家怎么出了这么个霸王，老侯爷和英侯分明是克制内敛之人。”
初灵姿出了户部，回首看了眼户部招牌，眼神寒冽。
她下了台阶，刚要对平宁说什么，看见不远处陆南涔拐过来。
陆南涔一早看见了初灵姿，不仅不躲不让，分明本该该直行的道却故意拐了弯过来。
初灵姿打量着，带着平宁在新挑的校场巡了两日，倒把眼前这人给抛到了脑后。
陆南涔走近，看着初灵姿，带着笑。
初灵姿觉得这笑刺眼，眯起了眼。
陆南涔开口：“请初将军的安。”身形却进一步逼近。
近到初灵姿不得不仰起头。
初灵姿不退反进，目光透出凉意：“不敢当，还未恭贺陆公子全身而退，当真是命硬。”
陆南涔笑意更甚，温声道：“从一个牢笼进入另一个牢笼而已，不值一提，倒是多谢将军当日一剑之恩，惹得陛下生出些许怜悯之心，我才得以苟活至今。”
初灵姿看着陆南涔冲平宁一个手势，示意他牵马过来：“怪只怪我当日学艺不精，才给了人家可趁之机，”她接了缰绳，翻身上马，俯首，“无妨，来日方长。”
眼看初灵姿擦身而过，陆南涔收回目光，平静地说：“边北王府一百三十七条人命，初家准备认领几条？”
初灵姿当即眼皮一跳，变了脸色：“你何意？”
陆南涔未回答，仿佛心满意足地往反方向离开。
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顾易眀等了初灵姿半宿看见她进门连忙迎上去：“你怎么才来，我一个人都快闷死了。”
初灵姿轻佻的挑起顾易眀的下巴：“闷？真难得，怎么没找几个美人陪着？”
顾易眀狗腿地替她倒了杯酒：“她们哪有你重要，说正事，你猜皇上把陆南涔放到哪了？”
初灵姿冷哼：“任他去哪，皇上为的就是恶心我，”她瞥了顾易眀一眼，“皇上和你不是一家的吗？你怎么胳膊肘老往外拐？”
顾易眀挑了挑眉毛，撩了颗豆子进嘴里嚼得嘎嘣响：“哟呵，终于舍得把你那对小兔子换了，今儿怎么转性子了。”
初灵姿右手微抬：“说正事。”
顾易眀跨着腿一副纨绔相：“道不同不相为谋，咱们皇上看着英明神断，事实上疑虑过甚，顾家有我爹做了首辅，姐姐当了皇后，人人都道顾家风光，可依我看，根本实在刀尖上行走。“
初灵姿诧异地看他，一直以为他是个真纨绔，倒不知竟心思深沉。
顾易眀笑了几声：“灵姿，别这么看着我，我是混账，但是不傻，我只想做个富贵闲人吃喝玩乐，最重要的是，皇上喜欢看见我这副烂泥扶不上墙的德行。“
初灵姿垂眸，末了抿唇一笑：“你说的对。”
顾易眀忽地一拍大腿：“七岔八岔地忘了跟你说正事，陆南涔，皇上把他放到了武德司，指了亲事官的职。”
初灵姿一愣，半垂着头陷入沉思。
武德司执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报，直接向皇帝负责，是皇帝的爪牙。
初灵姿琢磨出一丝说不清道不明的滋味。
初灵姿垂首露出了一截玉颈，线条流畅，橘色的昏光下利落中透出柔和。
顾易眀一侧头便看见这副光景，迷了眼。
顾易眀忍不住再看一眼，终还是轻咳一声，换回了轻佻模样：“不过那日一见还真唬我一跳，我倒是不知那陆南涔竟长了张霍霍人的脸。”
初灵姿斜着眼眸看顾易眀。
顾易眀抬手挡住她的目光：“你，你这眼神，我就这么一说，我不好这口。”
初灵姿骂了他几句，不再理他，揣了个橘子在手里，扒了皮又慢条斯理地撕下一条一条的白丝，尝了一片，蜜一样的甜。
三十年前的沈家堡之变，五军都督府慢慢失去了实权，变成兵部的小弟，御前三营更是只剩下一群老弱病残。
不止武将地位一落千丈，整个朝廷以文制武，连京畿的士兵们也从大邺荣耀的战士渐渐成了爹不疼娘不爱的丘八。
文启帝即位后边防频繁被犯，朝廷重新重用武将，好景不过几年，大邺两大武将世家，陆家覆没，初家留了个质子在京城，和被圈禁没什么两样。
初灵姿冷笑，难怪文启帝决口不提取消两家婚约之事。
文启帝下的不仅是边北王府的脸，更是定安侯府定安侯府的脸。
兵权在握，文启帝果真如顾易眀说的一般。
顾易眀拽东拉西扯着初灵姿喝到半夜，晃荡着脚步下了楼。
初灵姿站在店外台阶上，灯笼下，酒后的脸颊绯红，趁得皮肤愈发白瓷般的通透，她接了平宁递上的缰绳，上马离开，没瞧见二楼凭栏里挂帘被掀起，里面探出个头。
那人轻笑出声：“言西兄，你的小娘子深夜和顾易眀私会，别不了是杏出墙了吧。”
陆南涔拿筷子捡了什锦菜：“你跟顾行之有什么仇自己寻，少拿我的主意。”
那人哈哈大笑：“是戳着咱们陆六公子的痛脚了还是......“
陆南涔忽地放下筷子，玩味地看着那人。
那人到了嘴边的话，在口中转了一圈又吞了回去，抬抬手：“我的不是，六公子见谅，不过，“他话锋一转，”我倒是着实没有料到皇上把你放进了武德司，百官宴上听皇上的意思，我还以为你会进一个不疼不痒的清水衙门。“
“皇上这招厉害，”陆南涔说，“恶心了初家，困住了我，大约还有人在背后支了招，得把陆家和初家绑在一根绳上，结扣紧了，但凡松开就要有人现了原形了。“
门突然被敲响。
那人撇了陆南涔一眼：“进来。”
近卫身后跟着个身着布衣的年轻人，是京城里的消息探子朝露。
朝露行了一礼：“见过顾指挥使，陆大人，城外发现了两具尸体。“