“阿姐为何如此急不可待，也不差这一时啊”刚上马车，秦钰拉着秦玥的手，笑意盈盈的问道。
“有吗，可能是离家几年，思念深重，迫不及待的想见到父亲母亲和祖父”秦玥话刚落，一阵嗤笑紧跟而来。
秦玥原本不知安放的眼神瞬间看向门口，又看向秦钰那双求知的眼睛，语气颇显羞愧：“这件事说来话长，下山的时候，银钱是够的，我还买了两头驴，那驴被那老板养的乌黑发亮的，腿脚极为麻利，吃苦耐劳，好养活，不费银钱我们一路上行驶，来来往往的人们都极其羡慕我们有这两头漂亮的驴儿，阿钰，把家中不要紧的杂事放一放，阿姐教你骑驴”说罢，向秦钰挑挑眉。
此时门口传来一声闷笑，“好啊，正好这几天阿姐在家父亲也在，我可以向母亲讨几天假，阿姐就可以教骑驴了”秦钰就着秦玥的话接道，说完，两姐妹一同笑了起来。
“话说阿姐，你那两头极为俊俏的小毛驴呢？”秦钰继续问道。
“此事说来话长，要不阿姐再跟你聊聊路上的其他趣事吧？”未等亲秦玥说完，一道略显沙哑满含笑意的声音传来：“当然是我们的活菩萨，见不得人间疾苦，一路上救苦救难，把银钱都撒光了呗我们到丰县的时候已经身无分文了，那叫一个穷困潦倒，只剩两头小毛驴，我们将一头小毛驴卖了，买了两件像样的衣服，看，就我们身上穿的这件，另一头小毛驴，不顾我百般劝阻，硬生生把我们两个拆散，简直是无恶不作，强抢民驴，最后他离我而去，离开时的两眼泪旺旺，简直是毫无人性”。
“停停停怎么，都成我的锅了？我那可不是女菩萨，我那是行侠仗义，再说我不也帮助你弟兄了吗，怎么着翻脸不认人了吗？”
“什么时候帮助我弟兄，我什么时候有的弟兄我怎么不知道啊？”道慎气愤的说道。
“我就知道你是这样早知道我就不这样了”
“你怎样了呀”
“阿钰，我跟你讲，有个老奶奶，腿脚不便，眼睛也花白，他儿媳妇外出帮工，儿子据说戍边多年，未曾归家，只在年关将近，托人带口信，拿几两银钱，但这银钱也是连年递减，入不敷出，孙儿调皮，不见人影，我们请丐帮兄弟帮忙，多方打听，竟发现那孩子竟在五里地意外的山洞里，那请人帮忙得给银两，所以就把另外一头小毛驴给大伙分了”秦玥忿忿的说道“我们还剩些银钱，请了一老丈将我们拉到了隔壁的兰县，再后来就遇到了兄长，后来就是这样了”秦钰刚说完，就听见门外哼了一声，不过秦钰没搭理。
“两年没见，阿钰长高了，愈发漂亮了，真真是画中的人儿，阿姐真是喜欢极了，阿姐如果是男人，一定把你娶回家”说着将头埋进秦钰的脖颈，引得秦钰痒意袭来。
“阿姐若是男人，我也嫁不了”秦钰假意可惜地说道。
“哎，真是可惜，看来只能等下辈子，到那时，我俩青梅竹马，从垂髫小儿到白首不相离了”两人又都笑了起来。
“听阿姐这话，可是有了心上人”
“嗯？阿钰何出此问”
“阿姐年岁已到，有个心仪之人也是意料之中”
“阿姐也想，但和斧山上师兄弟们每日想见，酷似仇敌，我安然下山，也是大幸，不说我了，说说你吧，兄长写信只说家人一切安好，叮嘱我每日切勿贪玩”秦玥一副无可奈何。
“我每日都是母亲教我习礼，陪祖父品茶，近些日子，才央得爹爹同意，出门收租，掌管商铺，见见世面，你和兄长都不在，我每日都盼着你们早日归家”秦钰声音略显低沉。
秦玥摸摸秦钰的头，安慰道：“没事，阿姐回来了，阿姐陪你喝茶识礼，空闲了我们一起游湖爬山，赏景嬉戏。”
“好啊，有阿姐在，我总不会无聊的”秦钰挽着秦玥的小臂，头靠在秦玥肩膀，撒娇道，露出小女儿姿态，好衣服温馨的画面。
正在此时，秦风说道“二小姐，三小姐，到秦府了，老爷夫人都在门口呢”。
秦玥闻言迫不及待地揭开帘子，往窗外看去，只见秦母周蕴倾着身子向前探望，秦父手臂微抬，护着秦母切莫被来往人流车辆冲撞，他们身旁跟着熟悉嬷嬷，两个丫鬟和几个亲近的长随小厮，随着马车缓缓驶进，二人的面容也越来越清晰，父亲还是那样的温和儒雅，母亲依旧笑颜如画，就连门口的石狮，漆雕的檐柱……一切都是那么都熟悉。
马车停了下来，道慎轻身一跃，挑下马车，朝着秦父秦母行了一礼，便不知走向人群，不知踪影。
秦风将马车尾部叠放的木梯取下，秦玥秦钰相继从马车上下来。
秦玥看着眼前的父母，行了一个标准的大家闺秀的礼节。
“父亲母亲，孩儿不孝”说罢，便要下跪。
秦母连忙上前将秦玥扶了起来“回来就好，让娘看看，怎么瘦了，他们是不是饿着你了”说着就要向道慎离开的方向追去。
秦父连忙拦住：“今日舟车劳顿，父亲还在大厅等着我们，女大十八变，阿玥是抽条长高”说着边拍了拍秦玥“你看，这么稳，不错，今日风大，我们进去说”
“柳姨今天做了阿玥最爱吃的花炊鹌子，最后还得你来才有味呢”秦父揽着秦母走了进去。
“是啊，今日那鹌鹑可新鲜了，阿玥快来”秦母转头看向秦玥，秦玥顺势挽上秦母的手臂“母亲的手艺，我每日都在思念”
“好，往后天天给你做，直到你吃烦为止”秦母轻点了下秦玥的鼻尖。
秦钰跟在后边，抬头看了看天空，只见彩霞晚照，晴空万里，默默念了句“真是个好天气”。
席间，一家人围着圆桌而坐，上首坐着秦家老太爷，年过花甲，却不见几根白发，美髯连着鬓角，双目有神，威风凛凛，但肤白如雪，添了几分亲切，据说当年秦祖母当年不愿嫁人，向外太祖提了找夫婿要求：有美髯的翩翩公子，不知是巧合还是天意，二人喜结连理，恩爱非常。婚后，祖父将不知何原因将留了几年的美髯刮了干净，直到三年前，祖母去世，又留了起来。
“阿玥这两年学问可长进了，有没有贪玩戏耍，给人家添麻烦啊”秦祖父秦暄假意责怪。
“爷爷，阿玥每天可忙了，春来种粟，夏日喂鱼，秋日忙收，冬采虫草，闲暇会看看书，学刺绣”想到这，秦玥唤来小雪，只见小雪端来一个托盘，上面赫然几个荷包“这是我准备的礼物，爷爷这是你的，娘亲这是你的，爹爹，阿钰这是你们的”
几人拿着荷包细细看来，最终，秦祖父还是没忍住：“阿玥，这是什么事物，爷爷这几年，眼睛有些不好使了”。
“爷爷这个是斧山，这几个小点是我们住的地方，爷爷，您闻闻，这是我研制的熏香，关键时刻能保平安，爹爹的是斧山的竹子，娘亲的是荷花，阿钰的是海棠花”秦玥挨个介绍，想弥补自己不在父母膝下的遗憾，大家也都认真的听着
“真有我的风范……”秦母话未说完，屋外来了一个挺拔的身影，蓝色长褂，系着金丝腰带，只见玉坠行走之间也不曾晃动。
来人正是秦铭，还是秦棵最先反应“阿铭怎么这个时候来了，可有要紧事，官员无故不得离开辖地”。
“父亲稍安，我已安排妥当，今日受邀，离家不远，甚是想念，故来相聚”秦铭处世一向周到，便没多问，坐于秦暄和秦玥之间。
这顿饭前期秦玥活泼开朗，后期只闷头夹面前的青菜，还是秦铭夹来她最爱的花炊鹌子，秦铭一向如此，众人并未多想。
饭后，已是夜色袭来，秦祖父去休息，秦母今日有些操劳，也睡下了，只留下秦暄父子四人。
庄严的祠堂里，摆放着秦家列祖列宗的排位，头顶用行书刻着四个大字“秦氏祠堂”，昏暗的烛光下，秦铭的脸依旧白皙，但在秦玥看来就是玉面阎王。
秦父带着众人上完香，秦铭跪在正中央圆团上，秦玥见状跪在前面左后方，秦棵秦钰父女二人不知何故，相视默然。
“秦家家规第五条，与善人居，如入芝兰之室，久而自芳
与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭。
秦家家规第八条子孙不患少而患不才，产业不患贫而患喜张。
秦家家规第九条娶妻当贤，不入花楼之所，得财且当，不纳不义之财
……”
每说一句，秦玥的心便往下沉几分，秦铭背完之时，虽已入秋，秦玥仍觉汗流浃背。
“阿玥，你可知错”秦铭有些嘶哑的声音让秦玥一激灵。
“阿玥知错，秦玥看着往日挺拔的脊梁，今日竟弯下去，颓废至极，往日如清风一般的兄长，此时显得狼狈不堪，哪里还敢存侥幸，全盘托出。
“逆女秦玥，罔顾家规，出门在外，放浪形骸，出入赌场，并与其大打出手，是非君子所为，列祖列宗在上，今日父兄小妹在场，甘愿受罚，一全祖宗之清明，保家族之名节”
说罢，伸出左手“请父亲责罚”
秦暄看了眼一动不垂着头不知想法的秦铭，又看了一眼愧疚不已的秦玥，踱步走上香岸前，拿着那把刻满家规的戒尺，走到秦越跟前，作势将要打下去，秦铭秦钰同时喊道“住手”
“父亲可否看在阿姐是初次，只做劝诫不予受罚，此事尽是事出有因”秦钰满眼焦急
秦暄看到两个女儿都未理解其中深意，只答了两个字“不可”
“那女儿愿与阿姐一同受罚”
“一人做事，一人当，不管出于什么原因，秦玥都是有违家规，请父亲处罚以正家规”
秦暄见状，摇了摇头，只看向秦越，问道：“还记得父亲教你出门在外的诀窍吗？”
“记得，其一，穷人富路，有备无患
其二，明哲保身，遇事得全
其三，交友必慎，不可交心
其四，不得贪心，脚踏实地”
“阿玉你可知其中深意”秦玥愣了下，茫然摇头，秦暄又说“爹爹相信你的品行，你是个好孩子，为人正直，相信这几条你都能做到，但知其然还要知其所以然，出门在外，真真假假，为父不在身边，没有办法保护你们，只能言传，让你们尽量少吃些亏，你们平安，我们悬着的心落定，秦玥，你可想过你们双拳难敌四脚？出了什么事，我与你母亲要如何度过这后半生啊？”
秦羽泪流直下，呜咽的说“父亲，我知错了，我不该莽撞行事的，请父亲责罚”
此时秦铭有些虚弱的开口道：“父亲理应罚我阿玥年龄还小，今日已然知错，为兄，未以身作则，为官，没能治理乱象，置阿玥于险境，使百姓安居乐业”。
“确实该罚你，今日如你所说，你所说所犯家规，如数则罚”
秦玥连忙开口：“望父亲网开一面，他日所做并非兄长所能顾及，是我未能遵守家规，该罚我，再论为官之事，兄长并非神人，安能面面俱到，人心之贪，非人力所能阻止，更与兄长无关啊！”
秦钰也求情道：“爹爹，近些日子，我与掌柜们打交道，思考许多，这人心之贪，真真有如蛇只吞象，阿姐事出有因，阿兄为官正直，是这世道的错，不是他们的错。”