六月廿二，京城西北与陇右道相接的盘桓山脉中，四条身影在山中盘桓了整整一个日夜。
这四人正是夏橙、织锦、吴中友和背着杜雪衣的李征鸿。
那日李征鸿几近癫狂，将所有怒火全撒在钦天监与国师甄衡身上，国师好言劝导无效，又不敢靠武力镇压，万般无奈下最终给他指了条路子——求仙。
其实说白了，就是去寻他的同门师兄，年近百岁的妙绝真人。
国师一脉乃是山月观如今在世上唯一的直系传承，山月观乃是道家之起源，亦是天下道家武学的源头。只因几百年前，前朝开国皇帝请得山月观的掌门出关，并担任国师，而后历代山月观的掌门便顺理成章继承此衣钵，即使后来朝代更迭，国师之位依旧还是由山月观遗脉担任。
但也因此，久而久之，外家功夫渐渐在这一脉中失传，其转而专攻占卜、礼仪和内功之道，渐渐走上政治舞台，到了甄衡，更是直接插手政事。相反，以阴阳掌为代表的道家武学，反而是散在江湖的支脉传承得更好。不过近百年来，道门衰落，阴阳掌也几近失传，幸而还有如如道人这一传人。
国师这一代，就只有他和妙绝真人，国师久居朝廷，而妙绝真人却隐居深山修行，鲜少人知道他的存在。国师称其占卜之术还胜他一筹，甚至可能参透了通灵之法，没准能请来什么神仙、或者会有什么灵丹妙药。
李征鸿也不是傻子，当即就否决了，鬼神之类虚无缥缈之事，他向来是不信的。
“那你还有其他方法吗？”
国师只一句话就让李征鸿哑口无言。
于是按国师所说，李征鸿连夜便带着杜雪衣往京城西北而去。
他也才知晓，原来京城中的山月观，并非那座道家起源地、举世闻名的千年古观山月观，真正的山月观并不在如今的京城中。
千年前的京都位于现在京城西面的盘桓山东南麓，沧海桑田，时代演变，整个京城慢慢往东移，随之，坐落于盘桓山中的山月观旧址，也就离京城越来越远。几百年前，统治者和国师为了借用山月观之名，便在现今的京城中新建了一座道观，并将其命名为山月观，而后对外宣称，这才是真正的古道观。
古山月观因而渐渐被淹没在历史的洪流中，在世间只剩一句“谣传”——“山月观在京城之外”。如今京中人皆知“山月观”便在京城内，并将这一句话斥成谣言，殊不知这才是事实。
而山月观旧址，正是妙绝真人的修行之所。
***
“太阳都快下山了。”夏橙靠在山路旁的小树上，面上疲惫不堪，叹道，“咱们在这盘桓山中绕了一天，按理说，山月观应该规模不小，我们怎么着也将这山寻了一遍吧，怎么还是连山月观的影子都没见到，这可如何是好？”
“依我看，就别遵循什么破规矩、守什么破礼仪了。就该让山下的弟兄们一起上来找，不然咱们寻不到，还碰上那群刺客就真的惨了。”吴中友风尘满面，气喘吁吁地也跟着夏橙靠在小树上。
沙沙沙——
整棵树不堪他那伟岸身躯的依靠，猛地摇了摇，树叶簌簌落下，吓得夏橙赶忙弹了开来。
半月前北境开战，吴中友他爹吴义安知道这儿子不太靠谱，便赶到淮州帮忙操持江湖事务。在此期间，吴中友与林泠又吵架了，被骂窝囊的他一气之下又拎着包袱来京城，甚至还扬言不干一番大事不回去，与他之前同他爹说的一模一样。
那夜李征鸿带着杜雪衣出了京，织锦放心不下，担心他在钦天监闹的动静太大招来祸患，便带着人暗中跟着，刚好碰上了吴中友。
果然，李征鸿才到京郊就遭到了伏击，好在织锦、夏橙、吴中友带着人及时赶到，李征鸿这才将事情全盘托出，他不敢再用杜雪衣的命冒险，最终只得答应与众人一起前往盘桓山的山月观，队伍当即庞大起来。
“吴少小声些，莫惊动了妙绝真人。”织锦沉声道。
“是啊。”夏橙附和道，“大将军说国师特地叮嘱他，这妙绝真人为人古板，最重礼仪，又怕见生人，不喜人间烟火。若惹得他哪里不快，到时不救玉山姐，可就惨了。”
也正因此，到了盘桓山下，织锦让其他人暂时在原地安顿，只他们四人和杜雪衣一起上山，甚至连马都给弃了，就是怕哪里的小疏忽不小心惹得这位道人不快。
盘桓山看着不大，地势却十分复杂，人迹罕至，树木繁茂，众人徒步寻了一日一夜，全然没见到什么千年古道观的影子，倒是见到不少年代久远、藏在深处的石壁、石墓、土地庙、山神庙的残迹。
李征鸿背着杜雪衣走在队伍最前头，从那夜开始他几乎没合过眼，面上已看不出一丝血色。随着时间的推移，他也越发沉默，到得后来已经无人敢同他说话了。
杜雪衣在他背上浑浑噩噩，苏醒的间隙越来越长，醒来的时间也越来越短。
她醒来时，会在李征鸿的耳边轻轻吹气。这时李征鸿会停下脚步，旁若无人将她放下。杜雪衣说不出话来，李征鸿便也不说话，两人就这么看着，直到她又沉沉睡去，李征鸿才复又将她背在背上，跟上众人，重新来到队伍前头搜寻山月观的遗迹。
日头一刻不停往西边坠去，天也跟着越来越黑，顶上乍然一声闷雷，傍晚的山间竟是下起倾盆大雨来。
“快先进去躲一躲。”织锦指挥着众人躲进路旁一处破庙之中。
此处杂草长得比人都高，庙门只剩下一扇半，屋顶塌了七成，更没有一堵像样墙。众人躲在里面雨水依旧入注，顶上的牌匾早已不翼而飞，案上也没有神像，也不知是土地庙还是山神庙。
“咦，后面还有个院子！”夏橙冲在最前头，拨开重重杂草，望见破屋后面还有一进，隔着庭院往里看，两侧的廊子和里面的屋子虽也破烂不堪，但比前面好得多。
织锦说道：“我们先在里屋歇一歇稍作休整，等雨停后再寻也不迟。”
“哇，这院子怎么连个石板都没铺，还这么多水洼！”吴中友一面骂骂咧咧，一面提起被泥泞溅得脏臭不堪的袍子穿过院子。
夏橙忍无可忍：“嘘——小声点，不要惊动了妙绝真人，虽然这不是山月观......”
“嘘——”织锦突然打断二人。
顺着织锦的目光，众人这才看到方才院子一侧的廊子顶上，坐着个小道士，他头顶着个歪斜的道士髻，快活地摇着双腿，全身淋得湿透还一副悠然自得的模样。
他见众人终于发现他，露出十分欣慰的神色，问李征鸿：“你可是李公子？”
“正是在下。”李征鸿知道此道士不简单，轻轻放下杜雪衣，往他作了一揖。
“太好了，可算等到你们了！”
说罢，小道士愉快又轻巧地一跃而下......
一声闷响，小道士落地时被凹凸不平的水洼绊了一脚，整个人头朝下直接摔到泥潭里。
众人：“......”
半刻钟后，小道士浑身脏得跟个泥人一般，一面擦鼻血一面领着众人继续往里走。
“道长，这里就是古山月观？”吴中友一脸不可思议。
“是啊。”这道士自称叫秋水，一身狼狈但依旧一副豁达模样。
“七星泉眼？千年古观？”夏橙瞪大了眼睛，她和吴中友都去过京城山月观和皇陵的山月观复刻版，未曾想到真正的山月观竟是这般天差地别的模样。
“方才院子里的水洼就是七星泉眼啊，总共七个，一个不多一个没少。”
“......”
众人万万没想到，在两个复刻版的山月观里富丽堂皇的七星泉眼，其原型，居然只是七个深浅不一如泥潭一般的小泉眼。
这破庙，不，山月观实际上还挺深的，第一进破破烂烂，第二进稍好，再往里，已经看得见一些人生活过的痕迹了。
“为何不找人来修一修？”吴中友拍了拍头上的灰尘。
“若是修得齐整了，过路的不就知道里面住着人了吗？”秋水笑道，“我师父不喜人间烟火，不喜生人。”
织锦问道：“那你们师傅不是很重礼仪？我们就这样去见他，会不会有些唐突？”
“是师叔跟你们说的吧。”秋水笑着，“放心，师傅就只对他这么要求。”
“所以你师父早知道我们今日要来？”吴中友问道。
“准确来说，是我师父算出了李公子和杜姑娘会来。”秋水抬手擦了擦又滴下的鼻血，续道，“不过，他老人家说你们今日会到，但我昨日就见你们经过这里了，当时我还纳闷呢。果然你们昨日只是路过，今日才进得里面来。师傅真厉害！”
“......”
众人皆有种被戏耍的感觉，只有吴中友由衷赞叹：“妙绝道人真乃神人也！”
众人跟着秋水来到第三个院子，这院子较前两个宽敞些，两边是厢房，中间是一座大殿，大殿建在山脚，一半嵌在山里，上面的匾额虽老旧，但“三清殿”三个字还是依稀可辨。
夏橙见到这三个字时有些心虚，但也不敢说出来，吴中友倒是口无遮拦，悄声说道：“前几日大将军刚把人家钦天监的三清殿给拆了，如今.....”
“闭嘴——”织锦和夏橙两人同时上前把他的嘴巴捂住。
“师傅！他们果然来了。”秋水小跑着冲到殿内。
大殿中未点香烛，黑漆漆的，只能勉强瞧见神像前立着一个身影，高大威武。
李征鸿将杜雪衣轻轻放到檐下，自从见到秋水之后，他便一副小心翼翼的模样，如今也是如此，他不敢进殿，只站在门口，朝妙绝真人恭恭敬敬作了一揖：“真人，在下李征鸿，这次冒昧前来，是为了救我的爱妻。”
“李公子，那不是我师傅，我师傅在那呢。”秋水好不容易忍住了没笑出来，他指了指上面的神龛。
在黑暗中他李征鸿几乎看不清东西，被秋水这么说，他走近仔细瞧了瞧，才勉强看到自己方才对着行礼的只是一个神像。
“各位好啊。”一个人影忽的从神龛上一个巨大神像后探出来，是个身材匀称的老者，白发白衣，超凡脱俗，容光焕发，看上去身子骨十分硬朗，丝毫不像是近百岁的老者。
众人还未反映过来，他便从高高的神台上一跃而下，动作轻盈矫健，衣袂飘飘，就是落地时好像发出了一声脆响。
“哎哟，秋水，扶一扶师傅，腰好像闪到了。”
“......”
众人纷纷觉得这个妙绝真人不仅与国师口中的迥然不同，而且好像还不太靠谱的样子。
“前几日神龛顶上漏了水，我们就把神像都搬到下面了。如今修好了，好不容易碰上个雨天，试验了一下补得还挺好，我就想着把神像都搬回来。”妙绝真人被秋水搀着，也被弄得泥泞满身，但他丝毫不在意，大喇喇走到众人面前，“这不还差一个没搬上去，想必诸位便是李公子的同伴吧，要不你们搭把手？”
不到半刻，神像就被众人摆放整齐，妙绝真人看上去十分满意，然后转头对李征鸿认真道：
“李公子，既然来了，就上柱香吧。”
妙绝真人一旦正经起来，气质宛若神明一般，高高在上，不容置喙，与方才判若两人。
李征鸿不明所以，但仍是照做。
“是甄衡那小子让你们来的吧？”妙绝真人问道。
“是，他说您能救她，是真的吗？”
“不能。”