表姑太太反客为主，把郑首辅和郑家大小姐气病的消息，顿时犹如一阵风似的传遍了整个顺天府。

    郑皋和郑柔若父女俩很有默契，在家养病（休息）了好几日，这才重新出门，郑皋给脸上扑了一层粉，苍白着一张脸，嘴唇血色全无地去上朝。

    郑柔若也不甘示弱，装作一副病歪歪的模样，被大哥大嫂抱在怀里捧在手心，身后跟着一串侄子，声势浩荡收拾行李，这回郑府的消息可是罕见的，在第一时间便传遍了整个顺天府。

    郑府突如其来的这般慌乱，可把顺天府众人唬得不轻，前几日郑家大小姐还上蹿下跳给西厂花督主办生日宴呢，这才过了几天，怎么一下子就不行了？

    只见从郑府中门大开，印刻着郑府族徽的马车从府内鱼贯而出，一辆接着一辆，过了好久才终于将大门重新关住。

    出了玄武大街，郑府马车踏入热闹的街道，各府打听消息的小厮混在人群中，眼珠子不约而同都紧紧盯着郑家的马车观察。

    偶尔有风吹过，把马车上的帘子掀开一角，郑柔若苍白着一张小脸，双眼紧闭躺在郑家大爷怀中，郑家大少夫人见有风灌进来，赶紧一脸焦急把帘子放好，可见是心疼小姑子。

    顿时，“郑家大小姐身子不好了”的传闻席卷了整个顺天府，唬的大家一愣一愣，就连正在上朝的皇上都问了郑皋两句，君臣俩目光一对上，都不需要说话，就知道对方要放什么屁，皇上晃晃悠悠的心才终于放回肚子里去。

    随后赏赐便流水一般从宫中往郊外走去，这都是皇伯父对小柔若的爱呀，皇上坐在龙椅上美滋滋想到。他为自己的高瞻远瞩表达了一下殷切的喜悦之情，毕竟有求于人，现在先把小柔若的毛摸顺了，回头还怕慎之不答应吗。

    皇上整个人智珠在握，郑皋也只以为他是为了好兄弟才这般做戏，一点没有危机意识，等回头白嫩|嫩的闺女被大骗子骗走的时候，为时晚矣。

    “嫂嫂，咱出城了吗？”郑柔若声音细细小小，缩在大哥怀里，小爪子握着嫂子的手小声问道。

    “已经出城了，嫂子知道你憋得慌。”郑柔若的大嫂是个温柔似水的女子，掀开帘子看到周围已经没有打探消息的人之后，把郑柔若抱在自己怀里，逗弄她。

    既然戏台子已经搭好，他们就得把这场戏唱下去，大爷和大少夫人专程走了一趟把郑柔若一行人送过去，就是为了堵住有些人家的嘴，毕竟这年头八竿子打不着的亲戚，寻常也不能往外撵，更何况还是人家正下聘的时候。

    郑府的一切仿佛只是在当时风口浪尖上，逼不得已才突然出现一下，等众人知晓原委后，他们便又沉寂了下来。

    于是顺天府众人无处安放的八卦欲|望，便统统朝着冠军侯府和被赶出郑府的李秀萍娘仨看去。

    李秀萍母子三人这回丢了很大的脸面，仓促之下在城南租了一间小小的院子，当时被赶离郑府的时候，除了冠军侯府给乔姐儿下的聘礼之外，原本应该给她的嫁妆，还有平日里的衣料银钱一点都没给带上。

    她们是真的没想到，郑首辅一旦发火，顺天府就跟小型地动似的，那是一点儿面子都不给，说赶出去就赶出去，竟是连半点回旋的余地都没有。

    原本还以为郑首辅会顾及着老夫人的面子上，容忍一二，没想到他们父女两，竟然一唱一和，就这么联手把人赶了出去，然后还在顺天府中评分丝毫没有落入下乘，让人更可惜郑府几分。

    这样下去，乔姐儿嫁进冠军侯府还有什么颜面可言？李秀萍整个人着急忙慌，不能接受自己闺女面子不好，在小院里来回转圈圈。

    而被她们惦记的冠军侯府，同样愁云惨淡，一家人围在一起讨论这次的事，对着上次去下聘的一行人反复询问。

    “你们可看清楚了？她们真的把郑首辅和郑家大小姐给气晕过去？”冠军侯今日罕见地出现在后院儿，就连他的儿子们也一个没落，全都过来了。

    冠军侯一开口，所有人都朝着那日下聘的冠军侯的庶弟看去。

    冠军侯府二爷……被众人看着压力很大，回想起那日的事儿，叹息一声点头说道：“大哥大嫂，弟弟那日看的真切，那李夫人着实不是个好相与的，当时那么多人都在，她指着郑家大小姐骂道那叫一个难听。别说郑首辅忍不了，就是弟弟我听见有人那般骂我闺女，我也忍不了。”

    “那这亲事……”冠军侯爷很惆怅，聘礼已经下了，现在这个亲事不上不下吊在半空中，他真的不知道该怎么办才好，语气中大半是想反悔。

    虽然这次娶亲的二儿子是个庶子，可他们府中向来关系亲近，夫人又大度贤良，他们兄弟俩也守望相助，没有龃龉。

    娶妻娶贤，他纵然背上骂名，也不能给二儿子娶这么一门亲事。

    “可是乔姐儿是个好的，万一来日他们再回转，那……”

    冠军侯夫人想起乔姐儿温顺的脸庞，不免犹豫，再说人家本来就是亲戚，别他们这边退了亲，人家那边又和好，到时候可就闹笑话了。

    “大嫂，你快别提这个。”只是这话刚说出后就被二老爷打断，给自家大嫂递过去一个你这次可看岔眼的表情：“你们是不知道，乔姐儿那妮子，在你们女眷面前看着估计是个好的，可在郑府那日，她每说一句话，都不忘给郑家大小姐挖坑，那孩子今年才五岁，她就这么算计。更别说李夫人行事无状，她却只要郑家大小姐退让，孝敬长辈，这样的媳妇，弟弟看不行。”

    “竟是这样的人？”冠军侯夫人没想到二弟竟然会这么评价乔姐儿，扭头看向夫君，一时不知道该怎么办才好。

    二弟在刑部当差，是郑府五爷的下属，他平日里不知道经手过多少案子，自然对人性把握的很精准，这般说出来，没人不信任。

    间夫君也满脸苦涩，她咬咬牙看向下面的二儿子问道：“重儿，虽然亲事向来是父母之命，媒妁之言，但这次的事情实在不同往日，母亲问你一句，你是怎么想的？”

    不得不说冠军侯夫人这个嫡母是真的很好，上尊婆母，下爱晚辈，在侯府中很得众人爱戴。

    既然她开口询问，所有人都把目光移到侯府二公子身上，看的他脸色通红。

    那什么，母亲，儿子还没娶亲呢，哪有您这般直白问的。

    二公子羞红了脸，不顾仪态往大哥身后躲了躲，侯府世子没忍住笑出声来，也往旁边挪了挪，把大家挪移的目光给二弟挡住。

    “父亲、母亲、二叔，你们再看，二弟就要钻进地里去了。”

    “哈哈哈，母亲不看，快让重儿出来吧，别再闷着。”

    这样一打岔，倒是让凝重的气氛稍微好了许多，二公子这才慢慢挪了出来，对上长辈们关切的视线，他认真思考了良久，方才开口说道：“父亲母亲，儿子对于那位小姐只是见过一面罢了，没有任何情愫。当时见她是个好的，又考虑和郑府联姻，这才仓促之间将亲事定下。”

    “这桩亲事究竟是怎么回事儿，整个顺天府都知道，儿子一切的出发点都是为了府里好。当时定亲仓促，如今再退婚的话，儿子怕咱们家名声受损。二哥马上要迎娶大嫂了，大嫂还是郑家二房夫人的侄女，万万不能在这个时候出事，照儿子说，聘礼已经下了，亲事照常就是了。”

    “不行！”冠军侯夫人和冠军侯世子异口同声道，屋内的几人互相看了看，见重儿竟然只顾着府里，半点没有为自己考虑，他们心里都疼的慌，立马阻止：“本来母亲问你的意思是退亲还是纳妾，万万没有让你娶她的意思，没有为了你大哥的亲事，就把你一辈子搭进去。”

    “夫人/母亲/大嫂说的是极。”

    “纳妾？万万不能，咱们府里聘礼已经下了，这个时候以妻换妾，大哥的名声还要不要了，怎么成亲。”二公子立马否决。

    “你大哥的为人，未来亲家又不是不清楚，哪里用得着牺牲你。再说了，当初这门亲事，母亲也不光是为了联姻去的，郑府的亲戚，这对你以后是多大的助力。唉，谁能想到会是这样，只可惜郑家大小姐今年只有五岁，和你差太多了。”

    “母亲您这话可千万别往外头说去，儿子只是一个庶子，就是年岁相当也攀不上人家。”二公子看着母亲满脸可惜，亲近中又不乏好笑，母亲倒是敢想，就郑家大小姐那个出身，就是当皇后都富余得很。

    冠军侯府同样一片惨淡，不知道该怎么办才好，但始作俑者郑柔若在庄子里却撒开了欢玩耍。

    整日不是下河摸鱼，就是上树捉鸟，玩的那叫一个开心，就连平日里素来端方的侄子们，也在她的带领越发开朗。

    一溜矜贵的美少年加上阳光的滋润，将原本白皙的皮肤晒得稍微黑了一点点，更显英俊之气，让人见之忘忧。

    别看郑柔若今年只有五岁，夏练三伏冬练三九，手上的功夫却从没落下，瞅着空就往后山跑去，那里景色优美又无人打扰，前几日刚从干爹那学来水上漂，最喜欢在河上飘过。

    今儿个正好是初一，手下的产业需要人打理，六个绿字辈的属下都派了出去，她一个人玩的正开心，刚上岸就被一群衣衫褴褛的孩子团团围住。

    “灾民？顺天府怎么会有灾民？”郑柔若看着眼前的孩子们很是惊悚。