未曾离远，青黛翠峰之下，隐有一低矮窄小客栈。
檐下粗木缺口残破，又被殊色薄木草草填补，如客栈中掌柜般，着粗布间杂短打，脚踩麻鞋赶来迎客。
荒郊野外亦无他选，二人只得于暴雨倾泻，黄泥流淌前，快步行入客栈。
“二位真人，小店荒僻，不曾备得上好吃食，仅有些粗茶淡饭，还望您二位莫要怪罪。”
白昼转瞬之间阴沉如夜，本就狭小阴暗的客栈愈发漆黑。
佝偻中年掌柜持微弱烛火，带二人登上嘎吱作响的陈年木梯，回头那一瞬，闪电惊人大作，照亮他劳累沟壑中的歉意。
“无妨。”
虞锦指腹提起白玉兰素裙，浑不在意般，紧随谢清辞之后登上木梯。
往日父母被害，躲避追杀之时，种种脏破污浊之地，她何曾未有见识。
待掌柜下去准备热水饭食，谢清辞才开口道：“你住里侧那间，今日安心歇息便是。”
虞锦了然，玉手拢了拢衣襟，遮挡随梯而上的凉风。既有人守夜，她万不会于此同他客气。
“那便谢过大师兄。”
本是于传闻中，杀害己身的罪魁祸首，却因灵体变故，需拿他作救命恩人看待。
虞锦心绪半晌空茫，可如若轻飘飘瞥他一眼，又突生满腔复杂。
“大师兄，”
见谢清辞推开他房间木门，虞锦轻移半步上前，柔声道：“我有一事，想同你相谈。”
谢清辞剑眉星目，似孤崖冷雪，身着鸦青暗纹窄袖长袍，腰间束墨灰云纹锦带。
听罢，浑身散发疏离气息，但片刻后还是默然侧身，示意她跟进屋中。
粗木茶桌简陋，谢清辞使个净尘诀，除去表面浮尘，随即二人相对而坐。
“我于赤焰秘境中晕厥，内里凶险万分，多亏大师兄救我回宗门。时至今日，还未曾谢过你救命之恩。”
“不必，”谢清辞冷淡回绝：“只望师妹今宵日后，莫再胡为。”
虞锦仍觉事有古怪。
至纯业火若被引入体内，即便己身暂且意识消散，亦会自行挡下旁人攻击，为主护体。
何况自己突破元婴巅峰，业火亦随之愈强。
谢清辞不过金丹巅峰修为，何以独自将自己斩杀于秘境中？
另有莫名闯入秘境云舒桐。
她虽瞧来耳根子软，但独独去向与她丝毫无益的秘境，即便虞锦同她如敝聪塞明，亦觉其未蠢至极点。
究竟谁隐于暗处，欲要害她？
“谨遵师兄教导。”
虞锦鼻尖勉力凝起酸涩，眼尾不觉泛红，真假掺半道：“并非我有意犯险，是身侧有小人挑唆，这才引我前去。”
昨日，在她身边服侍的外门女弟子，全数被换离。
如今侍奉身侧，俱是沉稳口风紧之人，再难像往昔之人好套话。
“他之后，是何人？”
出乎她意料，谢清辞竟出言细问。
“今时均已被更换，我亦不知晓他属何方。”
虞锦轻摇头，便见谢清辞修长指节轻敲圆桌，似真在思索，便直问道：“师兄可有猜想？”
谢清辞虽与云舒桐相知甚少，莫非于旁观时，竟亦知晓一二？
漠然深思片刻，他轻启薄唇：“晕厥之前，你可还记得历经何事？”
虞锦轻声细语道：“不瞒师兄，自醒来后，秘境中事于我如薄雾相隔，镜中窥花，很是模糊难忆。”
她为业火遍寻赤焰秘境，自是熟悉。
可她不知二人何时相遇，恐其察觉不对，刻意言语朦胧。
“那，”谢清辞眸子漆黑，凝望着她：“晕厥之后呢？”
虞锦不解其问，歪头回望，杏眸朦朦胧胧，同往日云舒桐茫然神色如出一辙。
“大师兄此言怪异。既已晕厥，我如何能得知发生何事？”
谢清辞略顿，移开目光，下颔侧露，身影仍那般修长，却无故平添萧索。
“掌柜何在！”
“砰”——
一声巨响，楼下客栈木门被大力踹开，砸在土墙上将将反弹，又被接踵而来的几人再次踢开，随即一阵桌椅混杂高呵攒动声。
屋中二人迅疾警觉。
进来约莫六人，丝毫未掩饰其身上魔气。
一个元婴初期，三个金丹期，两个筑基期。
虞锦心觉不妙。
方才与蛊修缠斗时，她只以灵气使出一招，便已耗去大半。若如此，即便对抗低阶筑基期魔修，也难凭这点灵气，同其过上十招。
无怪曾若要争斗，云舒桐向来使唤旁人动手。
“几位尊上远道而来，快请暂歇。”掌柜急甩起浆洗发白的青布帘，自低矮土灶台旁奔忙而出，好声好气招徕道。
“快弄些好酒好菜上桌！”元婴期魔修粗声吩咐。
掌柜显然为难：“几位尊上，小人店中蔬饭不丰，怕是……”
“乡野小店，果真上不得台面。”
一金丹期魔修抱怨完，似从储物袋中拿出腥气肉食，扔给掌柜，又听得他急忙应下，赶去土灶台旁置备饭食。
余光留意谢清辞瘦削左手靠近，虞锦伸手接过白瓷小瓶，打开一瞧，却见其中装有数枚避息丹药。
她倒出一枚咽下，将瓷瓶递回后，觑他亦是如此，反暗松一口气。
料想凭谢清辞金丹巅峰，或许能与其打个来回，但以一人对六人，难免疲累败阵。
如此这般，倒省去许多事端。
事关赤焰秘境疑云，只余谢清辞一人，知晓其中内情。若他真无脑与之争斗，自己方需施展业火，才能将其救下。
正放轻动作，便要起身从木窗离去。
见谢清辞未有所动，虞锦微蹙眉欲将他带走，却猝而有魔修嬉笑之言入耳。
“你何需如此吝惜，此行不过去归云山剿灭三两村寨，便可突破金丹，假以时日，你可还能将这点吃食放于眼中？”
虞锦突而顿足，猝不及防对上谢清辞骤然凌冽的目光。
一魔修放肆大笑：“同我等如此修炼，好处自是数之不尽。”
虞锦不觉揪紧素锦袖口，眸光中亦是闪过寒芒。
竟是邪道魔修，亦在引旁人入他之门，修习妖邪害人功法。
粗木碗叮咚碰撞，掌柜托木托盘而出，如此短时，应将做与他二人的粗蔬饭食，先行端上应付。
“掌柜，你这小店，客房可够我等分上一分？”
元婴期魔修说罢，便听得掌柜紧张吞咽之声。
虞锦暗料不妙，顾不得多想，拽起谢清辞衣袖，悄声从二层木窗越过杂物后院，落到院墙之外。
暴雨瞬间将二人打湿。
虞锦灵气薄弱，难以于暗沉荒野山丘中辨出八方，步伐渐缓时，却觉袖口反手被谢清辞松松拉住。
黑沉水雾中，虞锦被他突如其来之举愣怔一瞬。
“追！”
远处低矮窄小客栈二楼，魔修高声传来暴呵。
谢清辞旋即似选定一方，携虞锦奔逸绝尘，往起伏山峦去。
若运转灵气，恐遗留短时痕迹，引其追来。
暴雨倾盆，山道泥泞不堪，草木倒伏，虽奔忙行道艰难，但亦能掩盖他二人踪迹。
“此处未寻得！”
“密林中也未得见！”
雨声将其怒骂盖住大半，然未曾躲过山体暗处石洞中，两名修真者之耳。
而虞锦此时，却与方才轻巧奔逸时，赫然明显有异。
分明未曾受伤，面色却肉眼可见变得惨白，吭哧痛哼忍不住从唇边低声泄出，伴随唇间渗出血迹。
不便用灵气查探，谢清辞见她突兀变化，只得暂且为她把脉。
一手探上脉搏后，却是眉心一皱。
虞锦再受不住钻心蚀骨般疼痛，于谢清辞收回手，迅疾往储物袋内探那刻，她似失去意识般，眸光茫然失色，猛然向前扑去，将其狠狠撞在洞窟石壁上。
不顾谢清辞愕然目光，抬起他一只手臂，似挣扎般迟疑一瞬，随即张口死死咬住不放。
顷刻，深重齿痕下，渐渗出温热殷红血珠。
“掌柜，你熟悉此山，可有何暗处能藏人？”
“回……回尊上，小人这便去寻。”
掌柜哆哆嗦嗦答道，慌乱往前时，却踉跄摔了一跤，半晌，没能从污泥湿滑的山径中爬起。
还得一魔修上前，将他一把提起，泥水糊进嗓子，道谢都说得呜咽难辨。
幸得有掌柜这一摔，耗去片刻工夫。
虞锦眸光已然缓缓重现神采。
彻底回神时，觉唇齿间还轻咬着谢清辞手腕，深可见汩汩血流，惊得她立时放下。
低首，却又见此刻二人异行，忙朝后膝行，暂且背身。
只听得身后仍一时停滞，而后传来窸窸窣窣声响。
虽突而丧失理智，但方才发生之事，于清醒后瞬时涌上，令她面似敷粉薄红，隐隐发烫，不由避开谢清辞目光。
只低眸取出雪青蝶纹锦帕，轻拭去唇边血渍。
然方过片刻，余光却见谢清辞如无事发生，从旁递来一青瓷小瓶。
虞锦暗轻提一气，亦似浑然无此变故般，正要探手去接。
眸光无意轻扫过一处，却令她顿时瞪大杏眸。
虞锦淡挑黛眉，盈盈眼波顾盼流转，娇唇红润，朝他默然吐露二字。
“多谢。”
旋即背过身去，嫩白素手反搭上青瓷小瓶，却状似不经意，触碰到他长指边缘。
电光火石间，谢清辞指尖不由微微轻颤。
随他修长指节朝后避退，虞锦纤细手指飞快向前一探，将小瓶握在手心。
未曾注意身后紧贴石壁之人，那一刹那，面色猝而闪过些许不自然。
虞锦倒出瓷瓶中药丸，指腹犹疑一瞬，却仍将暂补灵气的药丸服下。
暖意骤然直去向贫瘠丹田，渐抚平深入灵体之痛，令她愈发清醒。
谢清辞右手遮掩许久，而其长指边缘处，有一几不可见的细微伤疤。
那是被至纯业火灼烧后，必留之迹。
虞锦喉间略发紧，无端麻意侵袭，复杂眸光一闪而逝。
“若再寻不得，便以你一户试我进益金丹之力，尽数得魔气横身劈裂，同去地府团聚！”
“哎唷。”
掌柜似被一暴躁魔修狠踹一脚。
“尊者，那两名修士，许不在此处？”一魔修踢开沾染黄泥的石块，烦躁踱步至原处回话。
元婴期修士立时驳斥：“他二人不敢动用灵气，跑不得多远，便是翻遍此山，亦要将此二人灭口。”
“尊者！”
掌柜猛地一拍脑袋，恍然高声喊道：“曾有猎户来我客栈中讨水，似提过此附近有一石洞，极为隐蔽难寻！”
谢清辞握紧剑柄，凌厉目光落在石洞外遮蔽物上，直起身将虞锦挡在身后。
“无需担忧。”
他语气淡然不迫，虞锦却将信将疑，仍觉不如求己，亦起身暗做准备。
只待魔修逼近石洞，便先击穴打晕谢清辞。
旋即燃出至纯业火，将修习邪道罔顾性命的魔修，尽数烧个灰飞烟灭，云消雾散。
魔气涌动极速逼近，虞锦愈发精神紧绷，凝视谢清辞一举一动。
狭窄静谧石洞，却似回响起她紧迫“砰砰”声。
“此处确有一石洞！”
一魔修惊呼高喊，两名筑基期魔修仓促上前，魔气爆裂而出，炸起巨石草木飞斜四散，浓烟滚滚，转瞬间又被急雨湮灭。
两魔修复而为之，石洞前遮挡掩蔽，再撑不过须臾。
谢清辞默然拔出通体漆黑的本命之剑。
虞锦眸光潋滟，抿紧双唇，手刀已从袖口露出，正要向前狠劈……
“啊！”
瞬息之间，魔修惨叫哀嚎，并势欲拔三山之狂雷，猝不及防蛰伏轰鸣，滚响惊半空。
石洞外，三两步之遥，猝然变故横生。