谢麟没了来时的闲情逸致，用午膳的时候也三心二意，眼睛时不时就往付绮月身上瞥。

    付绮月浑然不觉，只被眼前摆了半桌子的佳肴迷了眼，一门心思都在吃上。前些日子胃口不佳，大抵也有终日闷在府中心绪低沉的缘故，今日随谢麟四处走了走，视野开阔了，心胸也开阔了，看见美食不由得眼神发亮。

    尽管她真的很想不顾淑女形象地胡吃海喝，奈何她现在顶着公主的身份，举止须得多有收敛，只能一小筷子一小筷子地尝。谢麟坐在她对面，看她的动作便觉得与沙地里啃草根的鼹鼠很像，越看越像，尤其是眼睛……

    等付绮月把自己的肚皮吃得圆滚滚的，再也吃不下一口，她才恋恋不舍地放下筷子。正准备开口，就听见谢麟嘲笑了一句：“这么能吃，公主殿下从前在宫里头，怕是累坏了不少厨子吧。”

    “……咳。”付绮月尴尬地掩唇笑笑。

    俩人打道回府。

    路上，谢麟低声吩咐陈雨将几个部下找来，马车方停在家门口，谢麟对付绮月说：“我还有要事，你自便。”不等她回答，人就大步流星地跨了进去。

    灵儿扶着付绮月下马车，声音低低地：“公主，侯爷他怎么这般奇怪，忽冷忽热的。”

    “大抵我又惹着他了吧。”付绮月也摸不着头脑，也不想管他。“外面晒得慌，先进去吧。”

    回到卧房，付绮月先换了一身居家舒适的衣裳，又用清水擦拭了手和脸，接过珍儿递来的团扇，到美人榻上懒懒地靠卧下来。

    灵儿从箱子里找出来一沓空白的纸笺置于小桌上，放了一小勺清水入砚台，轻轻研磨。墨汁徐徐晕开，她搁下墨条，走到付绮月身边，轻声说：“公主，今日侯爷带您上城楼看见了什么，麻烦您写画下来。”

    微眯休息的付绮月一下子清醒了，瞪大了眼睛：“什么？”

    灵儿面色不改：“这也是贵主的吩咐。您到这儿这么久了，什么有用的消息都没有带回去，您别忘了，盈雪夫人还需要贵主的药材呢。”

    付绮月心里“咯噔”一下。

    不管灵儿背后的贵主是谁，他为什么要城防布局图？这类军事密要，若是流通到外人手中，造成的后果，绝非她可以一力承担的。

    她不由得再细想了整件事件的经过。

    “贵主”把她和真正的公主调换，绝不仅仅是要一只西北的眼睛那么简单。假设此人在朝中位高权重，再将西北的边境要塞、城池布防掌握在手，那皇帝的位子还真不一定能坐稳……

    调换自己身份的背后之人，最大可能就是真正的公主生母——怡妃，可怡妃膝下无皇子，她图谋这些有何用？

    灵儿提高了声音：“公主。”

    付绮月放下手中的团扇，冷静道：“好，我去写。”

    她起身步至桌前坐下，接过灵儿递过来的笔，盯着那上好的纸默然片刻，左手提袖，慢慢落笔——

    先是城墙、城楼，而后是哨兵、步兵……

    谢麟今日戏谑的笑脸宛在眼前，不知若是被他知晓自己做出这样的事，他那双眼睛是否会喷出火来。眼下顾不得许多，只能先应付灵儿。

    她把今日所见所闻简略地下了下来，悄悄改了不少地方，譬如士兵巡逻时的人数、换班时辰、城楼内部的机构。写罢，还故作认真地又检查了一遍，将“不确定”之处再次改掉，这儿换一笔、那儿删减一字，已经不大能与真实境况吻合了。

    “贵主”既然让她来完成这件事，就说明西北军中暂时还没有他们的人，日后说不定会让他们钻了空子，到那时自己今日所为决计瞒不住。、

    管不了许多的，阿娘的命要保，谢麟也不能背叛。

    她没有道理去害一个好人，尤其是一个镇守边关、爱民如命的将领。

    灵儿等她收笔，仔细敲了敲纸上的内容，有些不确定：“公主，您确定您写的都是真的吗？”

    付绮月有些心虚，暗暗掐住手心，保持镇定：“我也是走马观花，没怎么留意，但是能写下来的东西，都八九不离十。”

    灵儿狐疑地看了她一眼，也没再说什么，只将纸卷好，躬身退了下去。

    见灵儿走了出去，付绮月才暗暗送了一口气，可下一秒，又觉得自己做了一件天大的坏事。

    谢麟。这个人，她能不能信任？

    另一头，书房内。

    谢麟从压箱底的箱柜里扒拉出陈雨上次给他的香囊，握在手心处仔细观察。此刻再看，越看越像。

    再联想一下公主的日常。她的衣裳首饰多是随行的嫁妆，出自皇家，谢麟平日里不甚留意，只有今日那个香囊他多看了几眼，做工精致，不亚于宫中绣娘的技艺。她说是亲手绣的，但据探查而来的消息，怡妃出身关西，并不擅苏绣，那么她一定曾经在某位师父手下拜师学艺。而这位师父，也许和付绮月的生母盈雪有着某种联系，或是曾共事、或是出自一位名师，所以各自将习得的绣技传了下去，就连收针之法也几乎一模一样。

    谢麟吩咐陈雨：“你再传消息，让京城的人查一查李玉琦在宫中从小到大的事，尤其是关于琴棋书画、女工针织一类的，若是能找到她曾拜师学艺，把那个人也一并查清楚。”

    “是。”

    “还有，想办法再去查探一下那个盈雪夫人的现状。我总觉得，她的事情没那么简单。付家七小姐的失踪，或许和付家有关，说不定我们能钓出一条大鱼。”

    陈雨略微思索，以为谢麟说的是将长安里头暗地里倒卖女子孩童的事，不由得对自家侯爷更生敬佩。得了吩咐，马不停蹄就出了府。

    时间悄然流逝，一眨眼又到了十一月。大雪落下，天气愈发寒冷，日光照晒的时辰越来越短，空气也愈发干燥。

    付绮月前几日流了鼻血，弄得十分狼狈，满院子人尽皆知。她每日都裹着大氅窝在房中不愿出门，为了省点开支，她命人将银骨炭换成灰花炭应付着用。

    这日夜里，传信的人终于带回了消息。

    书房外北风呼啸，落雪纷飞，书房内灯火通明，一室沉寂。

    收回的传信上言明，玉琦公主闺阁之中并未师从高人学女工，一应衣着物品皆是由内廷司造局呈供。玉琦公主在宫中不算得宠，性子也不温吞，时常与其他姊妹发生争执。

    谢麟展开李玉琦的小像。这小像上的女子，身着一袭华美的芍药绣边百迭裙，眉眼带笑，微微侧着脸，那眼睛水汪汪的，却是一种精明、不加收敛的目光，和他平日里见到的判若两人。

    尤记得新婚之夜，龙凤花烛灯火摇曳，她那双眼睛是清澈透亮的，看着她的眼睛，好像就能看进她的灵魂。谢麟实在想不出，究竟是她伪装得太好，还是她真的受到了刺激，改了性子？

    谢麟接着往下翻阅。他曾命人尝试接近重重监视下的盈雪，奈何屡屡失败。那看护的人竟异常警觉。事出反常必有妖，盈雪作为诱饵，她身后一定有一条更大的鱼。

    就在这时，部下赵杰步履匆匆，面带惶色，将一纸条递给了谢麟。

    谢麟迅速展开，一幅郢都城城防图赫然呈现在眼前。就在过去的小半个月，谢麟时不时就带她出门转悠，把四个城门都看了个大概。

    他是存了试探的心思，想试试看她会不会有什么奇怪的举动。但他心里不知为何又存了一线希望，希望是自己想多了，她不过是个皇权的牺牲品，能翻出什么风浪。

    没想到，她这么快就用自己的行动，给了他一个狠狠的耳光。

    怒意翻涌，他险些将信纸撕碎。陈雨眼疾手快接过，快速浏览一遍，吃惊道：“侯爷，这图画的不对！”

    谢麟才发现信纸上画着的城防布局和实际的相差甚远。他分明记得，付绮月对瞭望台的布局格外感兴趣，盯着看了许久，可纸上的瞭望台不仅故意少了两个窗口，就连内里的结构也是囫囵带过。还有驻守的士兵，十步一人被她改成十五步，火器藏纳更是分毫未写。

    这是何意？

    付绮月既然要传信回长安，为何不将真实的情况写清楚？

    他问赵杰：“这信是谁第一手传出去的？”

    赵杰回：“是公主殿下身边那个叫灵儿的婢女。属下经过探查发现，城中藏着公主的暗哨，这信纸先是由灵儿带出府交给线人，线人再装作卖货郎走街串巷递给下一人，接着通过北城门出城，不到五里便有人接应。最后那人将信纸收下，放出传信飞鸽，属下在不远处盯梢，趁其不备将信鸽打下。”

    陈雨盯着那信纸上的簪花小楷，忽然想起自己忽视了一个问题。

    “侯爷！这不是公主的字！”陈雨道。

    屋内的四五个人都吓了一跳：“你这话什么意思？这难道不是公主写了再交给下人的吗？侯爷只带了公主一人上城楼！”

    陈雨急忙解释：“不不不，我的意思是，玉琦公主的字，和这纸上的字迹不一样！”

    他忽而从怀中掏出一张字笺，亮在众人面前。只见那字笺上写着一行有些飘逸、但不甚工整的小字——

    “盼君不负，来日可期。

    琦 念 ”

    “据说，公主在出嫁之前，曾属意于舅家表哥凌让从。这信笺便是从她宫中找到的！”

    谢麟也惊到了。

    人的性格或许可以一夕之间更改，可从小习得的书写习惯又怎会短短一月之内发生这样大的改变？

    他一转念，又回想起陈雨曾说，付绮月失踪的日子是八月初四，正是“李玉琦”从宫中出嫁的前夕。

    公主大婚，皇帝亲送，什么样的人敢在紧要的节骨眼上干买卖女子的生意？有一种人或许可以，那就是皇帝身边的人。所谓灯下黑，皇帝身边是最危险的地方，却也是最安全的地方。

    一个荒唐且大胆的念头浮现在谢麟的脑海。

    “她不是李玉琦。”

    谢麟语气肯定，下了定论。

    他看向众人，脸色暗沉：“想办法把盈雪救出来，如无必要，切勿正面交锋。

    还有，付家七小姐——我要她的画像。”

    他将手中信纸捏做一团，目光越过窗户看向她的方向。

    他倒要看看，她究竟是一颗棋子，还是真正的布棋之人。