不正经山山巅，僧人撞击梵钟，悲鸣自此传开，惊得林中大片鸟儿振翅逃窜。
三十二声响，奠僧人长空于子时坐化，庆其修成大道。
衰帝昨夜一人身死禅房的消息不过短短功夫便飞回到盛京。
这人没得可真是又巧又及时，他们在心中窃喜。
祭祖大典行刺一事未始即终，这似乎是最好的结果。
天暗时，郑琚方用完膳，突然接到密诏，萧启命他进宫面谈。
“爱卿，你觉得太子如何？”
郑琚原以为此次会是为衰帝而来，没曾想却听到这一句不知缘由的问题。
由不得他多想，只能快速答了句太子聪颖，接着便将萧明从天夸到地。
只是萧启对这滔滔不绝的赞美好像十分不满，眉头紧皱：“爱卿，太子尚且年幼，如何担得起你口中的国之重任。”
郑琚立马躬身行礼，面上尽是谄媚：“太子虽小，能力却卓尔不凡，况且陛下英明神武……”
他的话才起了个头，便被萧启抬手喊停。
“咳咳咳。”空荡荡的大殿充斥着接连不断的咳嗽声。
好一会，才见萧启抬起头，似笑非笑地吩咐道：“既然爱卿如此看好太子，从今儿个起，太子的课业便交由你负责吧。”
郑琚闻言迅速跪地，讲起自个的缺点来可谓是喋喋不休。
“爱卿不必自谦，此事已定。”萧启忽地改变语气，郑重道，“你的才能朕早已知晓，太子历练少，还需你耐心教导。”
郑琚磕头：“臣惶恐……”
“爱卿快起。”萧启起身从龙椅上下来。
直到他走近，郑琚才猛然发觉，这位年轻的天子面色惨淡，不知是何时起，两鬓皆已花白。
郑琚不敢再抬头，他诚惶诚恐地叩谢圣恩。
萧启似乎在玩笑，先是赞扬郑琚知礼，又说：“比某些不知深浅的东西懂事多了。”
郑琚闻言赶忙表起忠心，说是要为陛下分忧。
萧启大笑：“爱卿深得朕心啊。”
言罢，他背过身去，忽然谈起顾斯阳：“顾相昨儿个上书请辞，朕念他重病缠身，下旨放他回乡了，你若有心，便替朕去送送他吧……”
郑琚立即应下，再次跪拜叩谢，可心中百思不得其解，真的只是送送而已吗？
而此时的顾斯阳站在家门前竟有些踌躇，不过短短时日未曾归来，他却觉得恍若隔世。
朱门后的姜至似有所感，心跳剧烈，她挑开门栓，飞一般跑了出去。
秋阳打着灯笼，跟到一半便停下。
两道相拥的影子在摇晃的烛光下紧紧贴在一起。
顾斯阳回家了，府上瞬间灯火通明，姜至兴高采烈地吩咐厨娘多擀些面条，吃面除晦气。
可顾斯阳却一头扎进厢房，啥事不干，只顾着埋头收拾行李。
姜至不明白他怎么如此着急，紧张问道：“发生什么事了，你别瞒着我啊，说出来我们才好一起应对……”
她叽里呱啦说了一大堆，顾斯阳才好似下定决心般，叹口气严肃讲道：“我是要去逃命，那位说了，限我天亮出城，不要碍他眼。”
“什么！”姜至骂人过分，心底却也松了口气，她还以为顾斯阳又要被抓起来了，还好只是离开盛京。
“那我也赶紧去收拾收拾，我们一块走。”姜至言罢要离开，顾斯阳一把揽过她肩头让她留在京中。
“为什么？”姜至连连摇头。
顾斯阳随意列了几个理由：“府上杂事多，一晚处理不好的……”
“这些你都不用担心，早在你出事的时候我就清退了一批仆人，现就剩我和秋阳了，其他的都在京中有住处，我待会就去给她们银钱让她们回去，而且后院马厩还备了马和车，有个值得信赖的车夫，他也是洛城人……”姜至直接回绝。
顾斯阳顿时噎住，下一秒又说：“你不会骑马，我逃命可是很快的。”
“这也是……那你先走，我和秋阳坐马车慢慢跟来。”姜至面露迟疑，她察觉到顾斯阳在避着自己，明明事情已经解决大半，可她的心却反而跳得更厉害，仿佛就要有什么恐怖的事发生一样。
顾斯阳见她这般坚决，不再阻拦。
在姜至愣神中，他猛地伸手将她抱在怀中，低头呢喃：“这次我就带你回真正的家吧。”
“好啊。”姜至兴奋应道，她以为是和顾斯阳一起回他长大的地方洛城。
俩人开始不约而同地期待起来。
顾斯阳为能满足心上人的愿望而感到欣慰，这一世，他不必让姜至再重复前世孤独自尽的结局，尽管此后，心上人新的生活里不再有他……
姜至则在琢磨回了洛城她要新买个宅子，然后赶紧将齐月接回来，这次住下后，她再也不想东跑西跑了，虽然沿途风景确实很美丽，但也驾不住一天两天换地方啊。
念着念着，姜至变得兴奋，挣脱开顾斯阳的手，一脸喜意地说要快点去告诉秋阳。
顾斯阳含笑点头，转身时满脸落寞。
凌晨，一辆小小的马车驶出盛京。
彼时，一夜无眠的萧启挥笔写下遗诏，将太子萧明立为下任天子。
当天下午，一位老妇人敲响顾家大门，求见顾家主母。
姜语宁不知她是谁，犹豫许久还是命丫鬟去请人进来。
哪想丫鬟只带回个木盒，姜语宁打开后，才知是谁要寻她。
木盒里装了一堆银票与地契，和一封顶重要的信。
信上说姜语宁可以不是顾家的夫人，却一直是姜家那个自信勇敢的大姑娘。
谁敢欺负我们姜家大小姐啊，一看就是不想要自己的耳朵了。姜至在此默默补上一句：来自接受过河东狮吼袭击的亲历者证明。
姜语宁读到此句时乐出声，下一秒泪流满面。
“娘亲，你怎么哭了，是阿爹又凶人了吗？”顾小小缩着脑袋，想上前安慰母亲，却又不敢。
她知道母亲不开心，更不喜她和阿爹靠近。
“不是。”姜语宁大力抹了把泪，弯腰摸摸女儿的脑袋，柔声问：“乖囡还想吃城东那家酸枣糕吗？”
“想……但是阿爹说不能贪口腹之欲……”顾小小声若蚊蝇。
“不听他的，乖乖想吃什么就买什么。”姜语宁牵起女儿的手往外走去。
什么狗屁口腹之欲，姜语宁清楚，这都是哑巴寻的借口，家产早被那吃喝嫖赌样样通的狗男人败光了，现连买糕点的钱都拿不出来，好久领不到月钱的仆从都骂骂咧咧跑了好几个。
而那哑巴也不知死哪去了，前儿个喝得醉醺醺归府，洋洋洒洒写了好些个字，说自己即将干件惊天动地的大事。
姜语宁知道他是什么德行，压根不带搭理，就小青还在那吹捧着。
“娘亲，买糕点要花钱的……”顾小小揪着衣角不敢抬头。
“没事，阿娘有钱了，你三姨给的！”姜语宁大步流星跨出府去，不再回头，她们的声音也渐渐消散到天边。