秦霜说话的时候，姜芷才回头看她一眼。少女摘了幕篱，眉眼锋利，是一位不折不扣的美人。她身上有一股不同于寻常女子的英气，姜芷见了很是喜欢。

    “那就劳烦太子妃了。你们新婚，还没有祝你和杜桑殿下永结同心。”姜芷笑了笑。

    秦霜往嘴里塞了一块点心，道，“我们俩不用永结同心，他不过是看中了我这一手养蛊手艺而已。来日不管我们谁遇到真正心动之人，都可以和离再嫁娶。”

    姜芷一惊，当初杜桑仓促成亲，杜柔只告诉姜芷，南宛皇室出了一点问题，纷争不断，她的兄长娶了一位自幼相识的姑娘。姜芷以为是两人青梅竹马的情谊，可是没想到竟然是这般缘由。

    “只是因为你会养蛊吗？”姜芷觉得震惊，婚姻之事，怎么可能掺杂那么多两心相悦以外的原因。

    秦霜想了想，道，“还有就是我们秦门蛊术后继无人，我兄长六年前遭人暗害，如果不是南宛皇室有意相护，怕是早被倾轧殆尽。等到我和杜桑生下孩儿，我把一身蛊术相传，再加上他皇室的身份，以后自然复兴有望。”

    “和杜桑生下孩儿？”

    既然不是因为相爱，两个人还可以一起生下孩儿吗？

    “嗯。不然我嫁给他干嘛？”秦霜反问。

    秦霜神色太过自然，以至于姜芷听得五味杂陈颇受冲击。

    是自己太固执了吗？天底下的姻亲，还有这般的么？为了利益和家族，也可以这样同床共枕，孕育子女么？

    她不禁想起了她和温行。以及今日相见，温行提起的他们最初的愿景。

    “嫁给自己不爱之人，你后悔吗？遗憾吗？”姜芷不禁出声询问。

    秦霜摇了摇头，道，“为我秦门蛊术而嫁，自然是比为了男女情爱而嫁，更让我觉得有意义。我最看不惯世间女子，为情所困，扭扭捏模样。我要如男子一般，可拿起，亦可放下。更何况，杜桑比起寻常男子，我觉得还是要好很多。选择这样的人相伴，难道不值得庆幸么？”

    为了秦门蛊术而嫁，好过为男女情爱而嫁吗？

    为男女情爱所困，扭扭捏捏？不知道为什么，姜芷觉得自己就有些扭扭捏捏。

    秦霜吃饱喝足，就提着箩筐进了后面院子。姜芷这两年闲着无事，对南宛医术逐渐起了兴致，加上杜柔从中指点，她自己又极有悟性，所以这两年她自己于医药之上也算略有所得。早些时日，她托人给杜柔带信，想要寻一味珍贵蛇胆。没想到几经辗转，杜桑竟然会让秦霜亲自跑来一趟。

    直到又过了两日，姜芷才知晓杜桑的良苦用心，秦霜于医药蛊毒之上的见解，比之杜柔，可谓是只多不少。几日相处，姜芷便从秦霜那里学到不少东西。

    这一日，秦霜将泡好的蛇胆装好递给姜芷，道，“我得回去了，杜柔传信说，杜桑要离宫，我得回去主持宫中事宜。”

    “辛苦你跑这一趟。路上千万小心。你们两个人，这样子看着倒是相配。”姜芷语气淡然，对秦霜的心胸充满敬佩。

    “什么叫配，什么叫不配？我总觉得，女子若是嫁了人，只要得到了自己想要的，那这便是一桩好姻缘。譬如，有的人，不怕贫贱，只求夫妻同心，若是夫妻真能够在贫贱琐碎中，相扶相携，那便是求仁得仁。怎么不算好姻缘。我和杜桑，心甘情愿结为夫妻，各有所需，便也是好姻缘。”

    秦霜抬手收拾了一碟子点心，而后又叹了一口气，道，“不过我早几日见过一个绝美男子，若是来日我与杜桑和离，我定要天涯海角找他去的。”

    姜芷听闻，笑了笑，也没在意，只催促下人帮着秦霜打点行礼，又细细嘱咐了一番，惹得秦霜不禁笑姜芷，做了娘亲的人，真是絮絮叨叨。

    秦霜走后又过了三日，百花会才算真的结束。管家从外面回来，躬着身子向姜芷禀道，“姑娘。您那盆子冰兰，按您说的，被人低价买了去，得银三千两。已经入了府上库房。”

    “我知道了，柳伯下去休息吧。”姜芷眉眼弯弯，神色温柔。

    姜芷不愿意郑贵妃过多照顾自己，这两年陆陆续续自己置办了不少产业，不遮城花卉珍草生意不少，姜芷有意踏进门来，所以这两年一直想着凑着百花会显个名。

    但是百花会流传多年，许多老板之间相互捧场，新人想要显名非常不易，去岁最贵的一盆花被叫到三万金，可成色品种也都一般，能算金贵，却绝不算极品。

    所以去岁以后，一些不是特别有实力的商贩对此便颇有微词，今岁为了公平，大家都有意无意的压低价格。姜芷这一盆三千两的冰兰，东西可以算的上是极品，但是姜芷却将价格放得极低，这样受尽“委屈”的价格，一定会迅速让这盆极品冰兰扬名。

    而姜芷，从来没有打算靠这一盆冰兰赚多少银钱，她只是想让众人，慢慢的知道，并且记住她姜芷的名字。

    姜芷轻轻喝了一口茶，不禁苦笑，她自己也说不上来，或许是为了璟儿，又或许她本来就是如此。她竟然在这两年，逐渐对生活生出一种蓬勃的野心来。她开始想要更多，金钱，名利，甚至于还有那种成就感。

    她在安静下来的时候，不禁想起来温行的话。如果有那么一个位置，会赋予她更多的权利和自由，她到底要如何选择呢。

    儿女情长，那些恩爱甜蜜的过往，和不够坦诚而生出的误会离心，好像都变得久远而没有意义。爱与不爱，是否真心，好像都变得不那么重要。

    姜芷将茶盏放下，一个人来到窗前。春景败去，树木变得蓊郁繁茂，巨大的阴影落在庭院中，好似一张斑驳布景。

    姜芷顿了顿，起身来到桌案前，碾墨提笔，略微斟酌，写了一封书信。

    温行收到书信的时候，只是抿唇一笑。他对姜芷，也不是完全没有了解。多日来心中愁云惨淡终于消散，不管她是因为什么原因，只要她愿意再回到自己身边，那么早晚有一天，自己总会打动她。至于她提出的条件，温行反复掂量，觉得不可思议，但也佩服姜芷的野心与魄力。

    他不觉得唐突，甚至觉得欣喜，觉得这才是自己印象中的姜芷，明明骨架纤细，脊背单薄，却让他觉得充满力量。

    温行在收到姜芷来信后的第二天，就动身回了京城。策马入城的时候，温行忍不住抬头看，这巍峨皇城，森森殿宇，这锦绣江山，以后都是他们两人的。

    他会给她最好的。

    盛夏时节，热气蒸腾，蝉鸣暑燥。

    路边百姓只见一骑绝尘，锦衣玉带的公子好似谪仙，扬鞭催马迅速朝着宫城的方向奔驰而去。留下行人们议论纷纷。

    九典司在温行不在的这段时间里，已经逐步掌控了整个朝堂的运作，只是南部两州的节度使频繁上奏，所以自打温行一回宫，兵狱司主事便一路小跑着跟在温行身后，小心的为温行仔细说明如今南边诸州郡的状况。

    “圣上不在的时候，李大人斟酌事情紧急，便行使了圣人交待的酌令之权，他紧急调了兵部的刘侍郎前往南三周查看实情，约摸着也就这两日便要转还。”

    这兵狱司主事年纪不大，但是说话有条有理，不见仓皇，温行还算喜欢。随即便点头道，

    “人回来，让他立马来御书房见我。你先退下，让刘喜进来伺候。”

    那主事早将南三周自己所叙之事仔细陈列，书写成折，此刻见温行摆手，便将那纸折呈上，躬身退了出去。

    温行顺手拿了那纸折来看，神情却越来越凝重。

    等到刘喜进来的时候，温行已经收了纸折，换上一种肃穆神情。

    刘喜恭谨行礼，“圣上。”

    温行看了刘喜一眼，道，“最近除了南三周可有别的地方有乱？”

    “回禀圣上。九典司严格按照圣上吩咐，所有异常，皆以暗卫传告圣上知晓。不知圣上何以此问？”

    温行一路疾驰，面上多了几分沧桑之感。他将那张纸折扔给刘喜，道，“你仔细看看。”

    单薄纸张飘落在地，刘喜小心捧了起来。九典司是圣上登基以后做的一件除弊革新的大事，虽然人员选拔和所有衙司细节，都是经过仔细商定斟酌的，但是温行还是暗中对九典司也做了掌控。除了七十二卫，还有连刘喜在内的十个人，专门负责盯着九典司。

    温行此刻这样问，刘喜就难免泛起嘀咕。所有人传来的消息和做出的决定以及执行的情况，都是经过反复确认的。说到底不该有任何问题。

    但刘喜伺候时候久了，不会贸然开口。他认真将那纸折看了一遍，就发现了问题所在。

    那纸折上写，三月十七，三周节度使最后一次，在青州柳大人的寿宴上相见，因为琐事起了龃龉。随后才矛盾渐起，发展到如今几乎要动摇江山的地步。

    刘喜觉得三月十七这个日子有些耳熟，但是一时想不起来，他微微抬头，看见温行低沉的眉眼，忽然心中一动。

    “三月十七。是端王温洵当初被逐出宫的日子。而柳大人，是四月十七才生日。”

    温行眉眼带了一种隐晦的笑意，他早在温洵出宫的时候，就隐约感觉到了温洵的恨意。那句后会有期一直让温行觉得意有所指。今时今日终于有了动静，温行反而觉得心安。