有用无用暂且放到一边不论，演武场内众人抛下黄山黄河兄弟俩未竞的比赛，热烈地参与到黄山与秦萧萧的纷争中。俞声和钱释道虽是长辈，心中对秦萧萧这位神龙见首不见尾的师侄也颇多好奇，索性由着弟子们争辩，丝毫不加劝阻。如是这般，演武场上气氛越演越烈，众口嘈嘈，纷繁无序，怎一个乱字了得！

    前文有叙，烂柯山人杰地灵，枕粱门依仗十里香雪海为天然屏障，立派于揽月峰间；而在山腰处，肃立着一间观音庙，百余年来香火不断，最是灵验不过。恰在此时，观音庙内传来一阵涤荡人心的木鱼敲击之音，一声两声，源远流长，其间夹杂着女尼虔诚恭敬的诵读之声，更显世外神秀。

    众弟子聆听着方外之音，不禁将争斗好胜之心去了大半，纷纷掩口住手，不再为黄山抑或秦萧萧摇旗助威，擂鼓呐喊。

    黄山没了其余弟子的助力，面对着气势超然的秦萧萧，不自觉矮了一头。更兼她身旁还有个天不怕地不怕的混不吝关山度甘做后援，更让他气馁了三分。黄山的胞弟黄河自幼与他心有灵犀，第一时间察觉出了他的畏缩，怯怯地在他身后建议道：“哥，今日你做得实在过分，收手吧，别让自己下不来台。”

    黄河所言，正中黄山心事。可他心中所想，怎能由他人宣之于口。黄山狠狠地剜了弟弟一眼，扭过头去，正看到师父梁乐与小师叔庄亦谐二人神情严肃，行色匆匆地往演武场走来。

    “剑都比完了吗？”枕粱门掌门梁乐人未到，威压先行，他气若洪钟地向众弟子训话道，“在演武场吵吵闹闹的，成何体统。”

    听见梁乐的声音，无论是先前站在场边看热闹的弟子，还是坐在位置上作壁上观的弟子，纷纷整理仪容，收敛脾气，恭敬地向他与庄亦谐问安：“见过掌门、小师叔。”

    庄亦谐一向对自己的弟子没有那么多规矩，只有师徒三人在场时，他从不让秦萧萧和关山度行这些虚礼。今日梁乐、俞声与钱释道三位师伯俱在，秦关二人少不得随着他们几人的弟子，依样画葫芦施礼问安。

    梁乐今日脸色不豫，话语间颇有些不耐烦的意味。黄山历来看不上庄亦谐这位便宜师叔，对他门下的秦萧萧和关山度也不甚服气，唯独忌惮掌门梁乐和大师兄梁闻喜。如今他见掌门震怒，不免心下畏惧，双腿控制不住地打起寒颤来。

    福无双至，祸不单行。梁乐今日着实有些懊恼，先是山下的米铺不肯再赊米给枕粱门，随后又出了这么一档子事，足以让他焦头烂额好一阵子。到了演武场，非但没见到弟子们武功大有所成的过招场面，反而看到他们为逞口舌之快的嘈杂乱象，更令他怒火中烧。

    梁乐眼光一扫，瞥见观众台上郁郁寡欢的祝从容，知她还在为家中之事暗自神伤，心下不忍，惋叹一声，移开目光看向别处：

    余泽同，他这几年武功进益很大，可他始终在本门内部打转，没有太多与外派弟子交手对战的经验；迟春早，功夫不行，经验来凑，早些年还能与余泽同打成平手，如今已经被余泽同拉开很大一段距离；刘鄞，自小喜欢摆摊下注，除了对武功不感兴趣，对其它一切都很有兴趣；黄家兄弟，那就更不成了，老大爱耍小聪明，老二又太老实，都不是能下山独当一面的人才。

    看过黄山黄河，梁乐看到的，是圆睁着眼睛，晃着脑袋狐疑地看着自己的宗蔚然。这小子，天生就不怕他，反而对他有种天然的信任与尊敬。宗蔚然着实太小了，梁乐自然不会把他考虑在内。

    顺着宗蔚然蓬松的脑瓜顶看去，长身玉立的秦萧萧和关山度立时吸引了梁乐的目光。梁乐自诩阅人无数，对弟子们传道受业尽心尽力，可他不得不承认，在收徒带教这方面，他和俞声、钱释道三人加在一起，也不及庄亦谐的一半。

    庄亦谐自己没有学武的好根骨，偏生有收徒弟的好运道。长和七年秦萧萧在武林大会上横空出世，如今关山度亦不容小觑。以梁乐对关山度、余泽同等人武功水平的了解，今日演武场上夺得武林大会最后一张入场券的人多半会是关山度。

    论起来，除却梁闻喜，枕粱门众弟子中下山单独出过远门的就只有秦萧萧与关山度二人。眼下这件天大的棘手难事，只有从他们二人中选一个去办才有可能做到。

    梁乐主意已定，指着两人中的一人说道：“你，随我到临渊潭去。”

    秦萧萧早已感受到掌门梁乐的目光在自己和关山度之间来回逡巡，如今听掌门发话，她和关山度交换了眼神，均不知道梁乐点的是自己还是对方。关山度一盘算，自秦萧萧回山后，梁乐几乎没有过问她的情况，对她视而不见，想来应该点的是自己。

    关山度利落地将裂云剑收回剑鞘，准备随梁乐一道离开。庄亦谐难得地开口了：“你小子收什么剑，比都没比就要认输？”

    关山度不知自家师父葫芦里卖的是什么药，向他指了指掌门离去的背影，又点点自己鼻尖，想要分辩掌门明明是要自己去临渊潭。

    庄亦谐明白关山度的意思，他不由分说地接着命令：“萧萧，愣着干什么，还不快跟上，难道你要让掌门在临渊潭等你不成？”

    一锤定音。秦萧萧跟着庄亦谐追随梁乐去了临渊潭；演武场内，众人依次落座，继续今日未完的比武竞技。

    临渊水寒，掌门面沉。

    见庄亦谐带了秦萧萧过来，梁乐本就铁青的脸上更添一层阴翳，他沉声问道：“你怎么把她带了过来？”

    “掌门师兄，放轻松些。”庄亦谐还是泰山崩于前不改容色的豁达性子，婉言替梁乐将他心中所想说了出来，“你心里原本也更属意萧萧下山去救闻喜，不是吗？”

    秦萧萧没有理会梁乐和庄亦谐这对师兄弟的恩怨纠葛，直奔主题，问道：“救闻喜？师父，梁师兄出什么事了？”

    秦萧萧果然机敏，庄亦谐三言两语起了个头，她便抓住其中最关键紧要之处发问。庄亦谐偷瞄了眼师兄梁乐，见他没有要阻止自己的意思，放开胆来，将梁闻喜失踪的原委完完整整地告知秦萧萧。

    原来，梁闻喜此次下山，是接了江南萧家的一趟差事。目的地不在它处，正是天下的中心——长安。按说，这趟差事并不复杂，萧家是枕粱门熟悉的主顾，来回长安的路线也是梁闻喜早已熟悉的，可是距离最后一次收到梁闻喜的书信，已经过了整整一月有余。

    听庄亦谐说了大概的情况，秦萧萧双眉微蹙，沉吟不语。这位大师兄的性情她是再了解不过的，稳重谨慎，但凡外出，必然旬日一报，从无懈怠。此番月余没有音讯传来，必然是在长安遇到了极为棘手的事情，令他无法传递消息出来。

    “我去吧。”秦萧萧斩钉截铁地向两位师长请缨道。

    “你？你不行。”梁乐看了一眼长剑般瘦削清癯的秦萧萧，想也不想地拒绝了她，“严子陵视你如眼中钉，恨不得立时除之而后快。武林大会我尚且不放心你去，更何况是孤身去到长安他的地盘？”

    “倘若一直怕他躲他，我如何挺身昂立世间？”秦萧萧毫不犹豫地接话道。她一扫先时的郁郁寡欢，为自己不再是一个无用之人而兴奋不已。这些年，因着手伤，因着严子陵，掌门梁乐对她管教甚多、约束甚严，几乎让她成了烂柯山中最无所事事的闲人。

    知徒者，莫若其师也。不仅秦萧萧，庄亦谐也在一边为她敲边鼓：“此言甚是。师兄，就让萧萧去吧。”

    梁乐左思右想，平心而论：祝从容关心则乱，遇事缺乏冷静；关山度跳脱善变，处事总走偏锋；剩余的弟子们，大都涉世未深，练达不够。有勇有谋的秦萧萧确实是最佳之选。

    “师弟，该教的，你都教给她了吗？”梁乐向庄亦谐确认。

    庄亦谐点点头，向秦萧萧投去一个狡黠的目光，这是属于师徒二人的秘密。

    梁乐仍不放心，转向秦萧萧说道：“飞星已残，让刘鄞带你去库里再选一把好剑带着。无论如何，剑客行走江湖，总要有把趁手的兵器。”

    这句话的意思，分明是同意让秦萧萧下山。秦萧萧内心澎湃，激动不已，深深地向着梁乐和庄亦谐两位师长鞠了一躬，婉言谢绝了梁乐的好意：“掌门，我用惯了飞星剑，它虽然残破，但总归是把好剑，还请您允许我带着它下山。”

    梁乐纵有迟疑，面对眼前诚挚而热切的秦萧萧，想着长安下落不明的梁闻喜，终于上下点头，同意了秦萧萧所请，千言万语，话到嘴边，却只是淡淡一句：“下山小心，早些回来。”

    短短八字，不像是对徒弟，倒像是对亲人。秦萧萧没有庄亦谐那般敏感，得了梁乐的首肯，自回去收拾行囊准备下山不提。

    商定了此事，庄亦谐没有像往日那般急着回三一阁钻研学问，而是并肩站在梁乐身边，宽慰他道：“她会平安的。”

    “当年她娘亲，也是她这个年纪下的山。”梁乐长叹一声，不再多言。

    梁乐与梁愫师兄妹朝夕相处多年，是以梁乐经常会在秦萧萧身上看到师妹昔年的影子。可是庄亦谐不同，他从未混淆过梁愫与秦萧萧二人，看着秦萧萧坚定离去的背影，他耳边响起她对他信誓旦旦的邀约：“师父，请将您毕生所学全数传授弟子。我们一起看看剑之九境究竟是怎样的世界。”

    是日，秦萧萧没惊动任何人，一人一剑一行囊，就此下山。