四月五日。

    经过三天紧锣密鼓地筹备，兵粮具全，时机已至，窦英即将赶赴明河。

    眼见她今日上着束袖交领红衫，下穿玄甲铁裙，身姿挺拔，有妇人之柔，亦兼将帅之气。

    浩长队伍列于宣德门外，绵长几里却不见散乱，铁骑领前，步兵民工殿后，空中纛旗飞扬，尘土甚嚣，打眼望去尽是片泱泱兵势。

    晏修和携晏云安将窦英送到城门外。

    小孩舍不得娘，晏云安今日哭得厉害，挂在窦英身上不愿意下来，跟张狗皮膏药似的。

    “好了，单几日见不到，哭哭啼啼得不像样，”窦英虽如此嗔道，自己却抚着儿子的背未松开手。

    “云儿……云儿要跟娘去，”晏云安通红的脸蛋儿挂着斑驳的泪痕，像熟透的樱桃上染上条条晨露。

    窦英远望队伍将启，而城内百姓目光殷切，终将晏云安从身上扒了下来。

    晏修和顺势抱过。

    “阿娘很快就回来了，乖。”

    话毕，窦英便抬步上马，猛一挥鞭，黄骠马即刻飞出十几步开外，她头也不回，直往伍前去。

    军队开拔，声势赫奕，一如晏修均当年盛况，百姓翘首相望，举臂呼喊。

    小小的晏云安爬上城墙痴痴远眺，待整个队伍都消失在茫茫天垠，他也久久不动弹。

    “他们说，阿耶也是出远门后不见的。”

    晏修和闻此言眸光微动，良久方答，“他会回来的。”

    “二郎，阿娘甚么时候回来？”小孩不知道别离的意义，他只知道阿娘要去做很凶险的事情。

    “快则三月，慢则半年。”

    “那么久？”

    “戡乱不比常事……”

    晏云安显露出了与平时不同的乖巧，他点点头，起身牵住晏修和的手，仰着头道：“我知道——救民诛佞，抚绥一方，这是我们的责任。”

    晏修和面上浮起淡淡的笑意。

    晚些，二人打道回到别苑，晏修和入座，王全给娃娃拿过一卷卷轴。

    接下来发生的事情，才让晏云安更为悲伤。

    晏云安接过卷轴，小手未抓牢沉重的轴根，足有六尺余的纸页便哗啦啦落到地上，长长一卷舒展开来。

    此时纳仁从外边进来，木轴便咕噜咕噜滚停她足边。

    “这是阿嫂给你留下的课业，须得尽心完成。”

    纳仁拾起轴纸，又见到晏修和较为憔悴的面庞，以及晏云安痛哭流涕的模样，不免愁容满面。

    回光返照时日将至，晏修和终于要魂归殡天，临走前竟还留下这么长的遗书，甚是煞费苦心。

    殊不知略显疲态的晏修和只是筹划事务太忙，疏于调养。

    她的目光落在纸上，只模模糊糊看懂几个字，联系只能读懂半边的生字，她恍然大悟。

    “我，烧，纸。”

    我会烧纸钱给你的。

    “捎纸？”他反应了会，看着窦英给人留下庞多的必抄书目，只道：“五郎抄写的纸够用，应该不用捎了。”

    “扫，墓。”

    也会常去给你扫墓的。

    “你还知晓歙墨？”他的目光落在案几将要用完的墨块上，“王全，待会拿两条来。”

    她走到人身边，郑重地拍拍他的肩，眼神决绝。

    晏修和对春桃的教学成果感到很满意，这才几日，连墨块都分清楚了。

    贵人事忙，接连几天纳仁与晏云安都仅承春桃的教导，没有再见到晏修和。

    晏云安只道平常，反而是前段时日有纳仁在，二郎才破天荒地在别苑小住几天。

    她见此状，却更笃定晏修和不久于世、退休疗养的猜想，数着日子上街，在寻找线人的同时，也筹备起大好人晏修和的祭奠事宜。

    经过纳仁夜以继日的不懈努力，在旬月内她已经掌握了大半日常用语，就是每回都只疙疙瘩瘩蹦出几个词，尚连不成句，总是让人好一顿猜。

    四月十日，戌时。

    纳仁撕去历书的今日页——晏修和的大限已到，该送走了。

    “春桃，你有没有觉得温娘子近日有些不对劲？”秋华抱着手臂问道。

    春桃摇摇头，“该是思念家人了罢，你瞧，画像都挂起来了。”

    二人的目光落在庭内悬挂于树干的画像上，虽然看不清画的是甚么东西，但依稀能瞧出或许是个人。

    “她烧纸做什么啊，怪浪费的。”

    “不清楚，只听说再北点，倒有烧纸祭奠的风俗。”

    “她是不是知道温家的事情了，你告诉过她？”

    “没有啊，应当不知晓罢，况且说了她也听不懂。”

    春桃秋华蹙着眉甚是不解。

    纳仁心添几分感慨，惋惜着惋惜着，又不免忆起草原的光景，一想到自己连父亲的尸骨都不能亲手安葬，且敖登此时又不知是何境况，忧心霎起。

    悲从中来，登时泪流满面。

    晏修和牵着哭哒哒的晏云安从外边走来，远远就望见一人跪在院子里烧纸。

    “我想阿娘……”

    “你先别想。”

    “我要找阿姊玩……”

    “这不是带你来了吗，那个是不是她？”

    月光下照，庭内藻荇交横，竹影落在少女的身背上，她眉间微蹙，眼角噙泪，甚是婉转多情，像一朵沾满露水的牡丹。

    晏云安定睛一瞧，抹抹泪就跑上前去，“阿姊——”

    纳仁听是熟悉的声音，缓缓转过身去，目光上移，见晏云安跑过来，身后还跟着从暗处走出来的晏修和。

    遽然，纳仁爆发出惊天动地的尖叫，吓得一个大步就跳到秋华怀里，双腿死死盘住她的腰，搂着她宽厚的背嚎啕大哭，“鬼……鬼啊呜啊——”

    晏修和挑挑眉，问春桃道：“这是怎么了？”

    “不知呢。”

    “难道是我长得唬人？”他无奈笑道。

    她的哭声愈发歇斯底里。

    “甚么鬼不鬼的，”秋华边说边要把人放下来。

    纳仁使出吃奶的劲死死扒在人身上，把头埋在人家肩颈不肯抬起。

    春桃上前温柔劝导几番，纳仁才愿意虚睁开一只眼睛，然后慢慢睁开两只，见晏修和双足踩着地，且身子并不轻飘，方缓缓松了松手上力道。

    秋华的衣裳上尽是她的泪和抓痕。

    “温娘子，何来鬼呀？”春桃欲牵住她。

    纳仁心下惊魂未定，她缓缓从秋华身上下了来，虚虚立定。

    谁料晏修和玩心大发，张开嘴做个凶样，举起两只手似要抓人。

    她瞧见，又被唬得愣了一息，霎时张开嘴哭起来，转头就摔倒在地，赶忙爬起来继续往屋子里跑。

    与此同时，晏云安许是受如此悲伤气氛的感染，也开始抽泣着随纳仁而去了，“阿娘……我要阿娘……”

    晏修和看着喧闹逐渐远去，负手而立，唇角浮起得意又张扬的笑意，“多有活力啊。”

    而王全等三人却是无语。

    “幼不幼稚。”

    “弄哭了你哄啊。”

    “五郎可难哄了。”

    ……

    众人七嘴八舌说着就往屋里去。

    随后的画面便是春桃怀抱纳仁，纳仁怀抱晏云安，他两人裹着一条被褥，抽抽搭搭地半天都没缓过神，屋内还有哭后粗重的喘息声。

    “不是鬼，”春桃安抚道。

    “不是……不是鬼，”纳仁怯生生抬眼望着晏修和。

    晏修和看乐子似的注视着她，起身向人走近，伸出手来，“不信的话你搭搭脉。”

    纳仁缓缓伸出手去搭，又被他骤然一动吓得缩回手，鼓起勇气伸手去探，脉搏强健，一息四至，乃是大好之象。

    “上回你给陈医员他们留了方子，我吃过药，现下身子已经大好。谢过温娘子。”

    她眼尾红得不像样，噘着嘴指指晏修和，又指指自己，“吓我……”

    春桃被她这可怜模样逗笑，将她碎发别到耳后，复不断地哄着怀里两人，哭声方渐渐止息了。

    纳仁缓过神来，又露出一脸张牙舞爪的凶相，抓起枕头就朝人砸去，“坏！”

    晏修和只能认下，“好好好，我坏。”

    他见二人情绪已平复，复问春桃道：“温娘子现下认识多少字了？”

    “日常用语已会小半。”

    “如若我同她说温氏的事情，她可听得懂？”

    “听不懂。”

    晏修和将软枕抱在怀里，揣着手盘坐在相思木禅椅上，似在思索事情。

    “可是温家又来消息了？”秋华警觉。

    他垂眸而应，一双桃花眼纳入昏黄灯火，闪着幽暗不明的神光。

    王全解释道，“弘化郡衙门报，安泰二十年温氏曾在榷场与斡恩真部交易涉密书籍，被监官截获，安泰二十一年，向北狄三部私售盐铁，状似通敌，囿于行贿各官，未曾深究。近年，温氏分家后逐渐式微，近日血案确系狄人伺机报复，嫌犯具已归案。温娘子乃是旁支庶出，常年被驱赶于外，与此案无关，如今尘埃落定——温娘子，已系孤女，无家可归。”

    众人听罢，看向纳仁的眼神颇为怜悯。

    “但好消息是，温氏有几个忠仆逃过此劫，现已被放，有一个名唤浮玉的，好像是温娘子奶娘，已往此处来了。”

    “温娘子日后怎么办？”春桃试探道。

    “先府里养着罢，总归得养好病再说后来，”晏修和淡道，“想必她对温氏也不甚关心，具体情况日后有机会再告诉她不迟。”

    春桃捂捂纳仁的手，脸颊靠住她脑袋，微微叹息一声。

    纳仁听他们说温甚么的，心下扬铃打鼓，思忖莫不是自己的身份被发现，见众人脸色不对，便没再多言。