梁易盯着棋盘看了一会儿，道，“我又不想要梁家了。”
“后悔了？觉得还是好好给梁织雀当个便宜侄子划算？”
他把谢红初没将军的“车”往自己的“将”上一扣，“我输了。”
谢红初放下手中的象棋，问，“为什么？”
“吟霜……于昨夜病逝了。”
梁易见谢红初皱了皱眉，他一边起身把象棋放回檀木盒子里，一边道，“你们应该都不知道我还有个妹妹，我、我爹之所以为姑母如此卖命……都是为了吟霜，她出生没多久，便被姑母带入了宫中。”
谢红初疑惑道，“可本王并未在寿康宫见过有什么……年岁差不多的姑娘？”
梁易笑笑，“吟霜一直被姑母养在熙和别苑，那个地方你应该不想去吧。”
“……”
“我无意冒犯，你别放在心上。”
梁易收起象棋，继续道，“你是宫里长大的，比谁都清楚那是个什么吃人的地方……姑侄情分说的好听，倘如没有了利用价值，谁管你是死是活？”
“我想从姑母手中夺回梁家，无非是为了早日让吟霜回家，她既然已经不在了，那我——”
“啪”地一声，棋盒被扣上，梁易转身道，“无所谓了。”
“可就算你为梁织雀卖命，她也不一定记得你的好。”
“我没想姑母记我的好，”梁易看向谢红初，道，“不管梁家卫的兵权在谁手上——在姑母手上、在宁麒手上、在你还是在我手上，回头打起仗来，下南海的不都是我吗？”
“所以谢季棠，有什么区别吗？”
“梁织雀都能找傅晏和谈，你真的觉得梁织雀会同意出兵明州？”
“姑母想同意呢，最好……可这回不想同意她也得同意了，你没见梁家卫现在有多少人不愿意听她的话的吗？她总不能把所有忤逆她意思的人都杀了。”
“梁家卫是太祖父在南海抗倭建立起来的亲兵，这些年来逐渐发展壮大成大邺南部必不可缺的边防卫，不管这支军队姓什么，都流淌着大邺的血——喏，那些按兵不动的老将也只是一时听命于姑母而已，若明州真的有了紧急军情，你看看，他们比谁都先冲上阵去。”
半晌，谢红初道，“罢了，既然你都已经想好了，那本王也不好再说什么。”
“不过……军饷的折子已经递到本王跟前来了，怎么说也得把你在天牢里关几天，可若是明州巡抚打赢了倭寇，用不着梁家卫了，那你可就出不来了。”
梁易笑了一声，“你这么从轻处理，就不怕回头宁麒找你闹？”
“他若是有打水上的本事，就算是把你千刀万剐了本王都答应他。”
谢红初起身走到营帐门口，从箭筒里抽了一只梁易的羽箭，道，“再者，也是还了你的人情。”
“上次去你府中接魏音的时候，床头上放着折断的箭羽。”谢红初将箭身倒了个个儿，羽毛那头朝向梁易，“你从小到大用箭比谁都讲究，箭羽一水儿的好雕翎，射在魏音后心处的那支箭的箭羽虽然和你的箭支极其相似——但箭羽是用上了色的鹅毛仿的。”
“你就不怕我是故意换的—把原本的我的箭换掉，换成了这一支？”
“是吗？你的箭术已经烂到这种地步了？那也用不着你去南海了，在天牢里待着别出来了。”
谢红初把箭放了回去，看向梁易，“多谢你把她带回去治伤了。”
“哼，我那是为了讨个好筹码，好找你做交易……你都把“胡不归”给她了，万一人有个三长两短，别说找你帮忙夺回梁家，宁麒还没来呢，你就先把我砍了……”
……
——
宝月楼内——
“这道菜叫做椒江什锦鱼。”
“这是水晶虾仁和八宝鸭。”
“这是糖醋排骨，用的都是鲜嫩的好肋骨。”
“……”
“这道菜叫作银粟梅蕊鳖烧羊，是用滩羊肉搭配五年左右的甲鱼烧制而成的。”
魏音立在一侧，介绍着一盘盘端上桌来的菜品。
她继续道，“这道菜一年四季搭配各异，风味也不同。春日里用新摘来的桃杏煨软烂的甜羹，吃的是春日的香甜；夏日里从井水里捞出梅子，做上一碗冰镇梅子酪，吃的是一个夏日的痛快；秋日里打霜降采摘了桂花，用红枣枸杞泡出来一壶养生茶，吃的是秋日里的舒心畅——”
“这冬日里呢，”魏音招呼来小厮看茶，“则选用竹叶上干净的雪水，饮上一杯梅蕊，吃的是冬日里……心意雅致，年年安康。”
傅晏夹了一筷子羊肉放在嘴里嚼了嚼，“我还是第一次见这种吃法，不过——”
他喝了一口梅香茶，讥讽道，“吃羊肉吃的是一个痛快，果然，你们大邺人和大邺菜都一样——小家子气。”
“我——”
魏音刚要开口辩驳，远处一个男声打断了她的话，“吃不来细糠就回去，我们这叫讲究。”
来人身着一袭利落地蓝色劲装，他径直推开屏风，一把拉开椅子，抬眸看向魏音笑道，“掌柜的，给我添双筷子，这么一桌子好菜，不能浪费了。”
拾柒紧接着走了过来，魏音看着屏风后两人剑拔弩张的气氛，疑惑道，“他是？”
“宁麒将军。”
拾柒小声解释道，“主子去九所了，我本来想骑快马去找他，没想到刚到马厩就看见宁将军回来了，他听说了傅晏的事儿，立马就过来了。”
他把魏音拉到一侧，非常认真地道，“阿音姐你别怕，有宁大帅在……也、也能放下心来。”
魏音不知道拾柒为什么这么害怕傅晏，可她转念一想——拾柒虽然跟着谢红初也经历了不少，但他毕竟还是个小孩子，傅晏人高马大，浑身一派西域人的作风，再加上他一上来就毁了宝月楼的乐台……想来，怕也是正常的。
魏音安慰道，“拾柒，不然你就先回府吧。”
拾柒犹豫了一会儿，道，“不行阿音姐，主子让我保护好你，我不能走！”
屏风内——
宁麒盯着傅晏，笑了一声，“跑的挺快啊。”
“是比你们大邺瘦弱的马快些。”
傅晏眯了眯眼，看着宁麒笑道，“你说，如果我现在给白吾席说……漠北三军的主帅回京了，让他现在去偷袭你们，怎么样？”
“说，尽管说。”
宁麒一边毫不在意地啃了一块排骨，一边拍了拍手，继续道，“当面说。”
魏音听见门外传来一阵一阵的铁链声，循声望去，两个兵卫羁押着一个披头散发的赤脚年轻人——看他的长相应该是个年轻人，可他的头发却是花白一片，他恍若浑身被人扒了筋骨一般，走起路来轻飘飘无力。
魏音侧身让开，霎那之间四目相对，她心口倏然一疼，似有万蚁噬心，须臾之间，只觉得那人对自己笑了一下。
“喏，你的白吾席。”
软烂咸酥的鱼肉入口即化，宁麒吐出鱼刺，道，“要不然我怎么可能放心回京呢……我劝你最好消停一点，我已经被朝廷扔在西北好几年了，好不容易回趟家，你最好别耽误我吃饺子。”
宁麒沉思了一会，“诶，其实把你的国师包馅儿里也不是不行。”
“饺子？”傅晏眸底的杀意一闪而过，他忽然看向魏音，冲她招了招手，“掌柜的，你们店里有饺子吗？”
魏音缓了过来，摇了摇头，“没有。”
傅晏面色有些不悦，就在这一刻，一条快若闪电般的紫蟒皮软鞭缠住了魏音的脖子！
宁麒一拍桌子，“你他娘的别动她！”
他下意识地摸向身侧，“糟了，他奶奶的，拾柒，老子的刀忘了带了。”
看守白吾席的两个兵卫身上有些痒，一低头，宝月楼大厅的琉璃地板上不知何时爬满了蜈蚣和蝎子！
拾柒应身不暇，一边拿剑砍着这些毒物，一边与两名侍卫拦住白吾席的退路。
宁麒抄起盘子往地上一摔，拿着碎刃向傅晏扔了过去，“我操你大爷的，傅晏你这什么玄乎的国师，怎么还能随身带这些玩意儿！”
拾柒在外面大喊，“宁大帅你的兵呢！”
“就带了俩啊，白吾席旁边砍蝎子呢——”
宁麒趁着傅晏躲闪的功夫，扑身向前，抬手就是一拳，“你不是说傅晏一个人在酒楼吃饭吗？”
傅晏嗤笑了一声，“宁麒，你这脑子是怎么当上大帅的？”
宁麒松了松手腕，又猛地挥了过去，“那本大帅就让你看看——”
他对着傅晏的下颌狠狠一击，“我是怎么当上大帅的！”
傅晏彻底被宁麒惹火了，也顾不得魏音，啐了一口血沫，甩手将鞭子扔在了一边，直接和他赤手空拳地打了起来！
“要打是吗？”傅晏拍了拍手，“我也什么都不用，省得回头你找你哥哭，说我欺负你。”
“我看要哭的人是你！”
东边屏风后宁麒和傅晏打成一片，宝月楼乐台中间零零散散的几个人和满地的毒虫乱作一团。
魏音吃痛地扯开缠绕的软鞭，悄悄地向大厅走去。
白吾席猛地察觉到身后的一道亮光，紧接着冰凉的匕首贴在了他的脖颈上。
魏音不知何时找到了一把刀，锋利地刀身抵着他，白吾席只听得她附在他的耳畔，冷声开口——
“快停下，不然我要动手了！”