谢红初一走，叶明鹤和乔清竹寒暄了两句，趁着天黑前离开了宣政殿。

    景宣帝驾崩后，谢红初和乔叶两家辅政，平日里偶尔来宣政殿当值，今日本该轮到谢红初，可没曾想梁织雀来了这一茬，乔清竹便替了他的值。

    正好，他也放心不下傅晏的事，叶渠弥闻言，也跟着一道留了下来。

    乔清竹走到案几前，把军报塞进了碳炉里。

    叶渠弥给乔清竹了一盒胭脂，道，“婉心上次回家的时候落在丞相府了，先前一直说回来拿，等了好久也不见个人影，这次正好送来，免得再跑一趟。”

    “多谢玄泽兄了，最近礼部事务繁忙，便耽搁了。”

    乔清竹将胭脂接了过来，叶渠弥道，“是呀，这些日子折子一道接一道，别说王爷，就连咱们这些人都有些吃不消了。”

    “梁易的事，户部那边商量的怎么样了？”

    叶渠弥摇了摇头，他看向殿外的马车，裕安早早地扶着叶明鹤上去歇着了，他指了一下，道，“宁麒要砍了梁易，可我爹说不是时候……梁家，眼下还得罪不起，户部还不是睁一只眼闭一只眼，就等着梁家把钱送过来。”

    “若能平了账，那就权当这件事盖了过去，若是平不了……户部还能怎么办呢？往御史台递弹劾的奏折呗，但梁御史又是梁易他爹，这折子递不递的还有什么用？”

    乔清竹头疼地揉了揉眉心，“梁家只手遮天……剩下的，又得全推给王爷了。”

    “罢了，不说这件事了，”叶渠弥笑笑，伸手戳了戳乔清竹的肩膀，“我说郁繁妹夫，你和婉心都成婚那么久了，怎么一点儿动静也没有，你是不是……”

    “不是。”

    乔清竹将叶渠弥的手拍开，道，“倒是玄泽兄，什么时候准备成婚？”

    “成婚？我和谁成婚？”

    叶渠弥悠悠道，“你又不是不知道，咱们的婚事由不得自己做主，眼下咱们三家、别说三家了，再加上梁家，一共就剩下我、宁麒和梁易我们三个了。”

    “宁麒和梁易年驻军西北，婚事拖着有情可原。”

    “你这话说的，那我在户部一天天忙得昏天黑地，也是有情可原。”

    叶渠弥哀叹了一声，“账账账……成日里对不完的账。”

    “我呢，就看着你们一个一个良缘百年，到时候一对小孩跟在我后头叫我叔叔伯伯的，想想也挺好的——哎，要不你和婉心多生几个，过继一个给我养养？”

    “……”

    “别呀，你别这样看着我，这年头连皇帝都能过继，你——诶——”

    乔清竹抱着一大摞折子往叶渠弥怀里一放，“既然玄泽兄这么想过继，那这些折子，在下就先过继给玄泽兄了。”

    *

    魏音醒来的时候，太阳已经偏西了。

    残阳如血，落日熔金，她觉得有些不真实。

    昨夜谢红初轻轻地摸着她的掌心，魏音担忧道，“如果要动梁家，就算是有了景宣帝的遗诏，季棠……季棠真的有把握吗？”

    谢红初垂下眸子，长长的眼睫盖住情绪，反问道，“你知道乔清竹为何要和叶家联姻吗？”

    “世家姻亲宦相，才能有百年基业的权来利往。”

    “音音没说错，世家世家，便是这样一代一代地来的。”

    谢红初停顿了一会儿，道，“可如今梁家外戚干政，一家独大，梁织雀都都走到这一步了，你觉得梁家……容得下乔叶两家？”

    魏音眉心微皱，“所以季棠的意思是，乔叶两家之所以结成姻亲，不是为了利益……而是自保？”

    谢红初点点头，笑道，“他们之所以联姻，是因为这是唯一一条活路了。”

    谢红初看着魏音担忧的眼光，半是开玩笑地说，“我们音音还真是为了大邺操碎了心，怎么了？瞧瞧，又皱眉了。”

    “如今的大邺朝廷就像是被梁家噬空的桥，季棠，京城里的世家抱团取暖……可我……可我什么都帮不了你。”

    “谁说的？”谢红初安声道，“如果当年不是魏员外的那一笔钱，恐怕……音音，你已经帮了我太多了。”

    过了一会儿，谢红初问，“音音知道我今日是怎得把谢平带回来的吗？”

    魏音迟疑道，“依着梁织雀如今的做派，梁家定然会挟天子令诸侯……她大张旗鼓地来你府上拿人，怎么可能轻易地就把谢平放了……”

    “季棠，她找你要什么了？”

    “她要梁家卫的兵权。”

    魏音有些诧异，“梁家卫不在梁织雀手上？”

    谢红初耐心解释道，“玉门关有漠北三军，南海有梁家卫，这一南一北构筑了大邺的边防，昌和年间，景德帝为了集中兵权、统一虎符，设立骠骑台，自从天下百将统一号令。”

    “永嘉年间，梁织雀以三场演武换帅，本意准备以此把骠骑台交到梁易手上，结果他却输了，说起来，我还要真得好好感谢宁麒那小子……”

    “所以……季棠的意思是……兵权？”

    “是了，”谢红初笑笑，“梁织雀有梁家做靠山不假，可音音别忘了，我背后也还有整个宁家，乔叶两家退无可退，正是因为没有兵权，就算前朝再多上几个乔家叶家，在梁家的眼里，不过是一只蝼蚁和十只蝼蚁的区别。”

    “可宁家不一样，这也就是为什么梁织雀兵带兵来王府，非要找到谢平——她需要一个谈条件的筹码。谢平就是最好的筹码。”

    “你答应她了？”

    “答应了。”

    “那——等梁家卫到了梁织雀的手上，她岂不是再无后顾之忧？”

    “我答应是我答应了，”谢红初狡黠一笑，“至于给不给，那就是宁麒的事儿了……”

    ……

    谢平在门外小声地敲了敲，“姐姐……姐姐，你醒了吗？”

    魏音回过神来，应了一声，她惊奇地发现，说话的时候，胸口没有那么痛了。

    谢平端着一个四四方方的小铜盘，上面摆着几个小盒子，道，“四伯父说你需要换药，他和拾柒都不太方便，所以我就过来了。”

    谢平的手软软的，很轻很轻地在给魏音涂着药膏。

    魏音趴在床上，“啪嗒”一声，忽地觉得脖颈处一阵温热，她抬头，只见谢平红着眼眶，强忍着泪水收起棉纱。

    “怎么了？”魏音柔声问，“是……是伤口吓到你了吗？”

    “没有没有。”

    谢平头摇的跟拨浪鼓似的，她走到桌子旁，踮脚又拿出寒玉膏，用食指沾了一块，扶着魏音烫伤的手指擦了擦。

    她一边一丝不苟地擦着药，一边啜泣道，“我……我就是觉得，都怪我……”

    “要不是我，姐姐和拾柒也不会受伤……姐姐，我不想在京城了，我想回湖北、回江夏……我不想当什么皇帝了……呜呜呜……”

    魏音从床头拿起帕子，轻轻地给谢平擦了擦眼角，道，“你四伯父千辛万苦把你送到京城来，谢平如果回去了，岂不是白白浪费了他的心血？”

    “可是我在这里，只会连累你和四伯父他们……呜呜呜……我如果连累了你们，你们就再也不喜欢我了，你们只会讨厌我，姐姐讨厌我、四伯父讨厌我、拾柒也会讨厌我了……”

    魏音侧头看向谢平，回道，“说什么傻话呢，姐姐才不会讨厌谢平呢。”

    “虽然说当皇帝的这条路上，可能会有些累、有些苦、甚至有些危险，但是四王府的所有人都会帮谢平一起度过这些难关。”

    谢平抬起头，认真地问，“真的吗？

    魏音也认真的点了点头，“真的。”

    谢平如释重负般长长地吁了一口气，外面拾柒拍了两下门，“谢平，阿音姐怎么样了，主子让我来问问，要不要再请个大夫什么的？”

    魏音隔着门回道，“不用麻烦了，谢平已经给我换了药，我已经好多了。”

    “谢平毛手毛脚的，就没见过她干点什么靠谱的事儿。”

    “拾柒你怎么说话呢，什么叫我毛手毛脚不靠谱，你就靠谱吗？梁织雀来的时候你怎么不多带几个黑衣人，害的阿音姐受伤我被抓……”

    “我那叫暗卫！暗卫你懂不懂！谁知道梁易那个王八蛋居然带了那么多人来——你出府的时候没看见整条街都被他清了吗，我从哪临时找那么多人？”

    “你打不过梁易就直说，我可是亲眼看着他把护腕塞到了你嘴里……”

    魏音倚在床头，笑着听他们两个人斗嘴，谢平和拾柒你一句我一句谁也不愿意让谁，过了一会儿，谢红初在不知什么时候过来了，出声止住了争吵，推开门后一人给了一个炒栗子。

    谢平和拾柒老实了一小会儿，等谢红初一转身，又在背后暗戳戳地搞着小动作。

    谢红初在夕阳的倒影里逆光而立，婆娑的光斑打在他绯色的衣衫上，正偏头看着谢平和拾柒。

    魏音看不清他的神色，她想，谢红初此时应该和她一样，无奈又纵容地笑着。

    直到后来，魏音回想这一天的时候，才意识到，这一个看起来平淡无奇的傍晚，将是她在大邺往后的时间里，难得的静好岁月。