毒谷，终日毒雾缭绕，灰蒙蒙的。

    坐落于北夏的皇都西北位置，不远不近，骑快马少则一个时辰，多则三个时辰。素来，是禁区。除非，得到授意，寻常人不敢进入山谷。毕竟，山谷一道屏障，就足以将他们拦截。再其次，毒谷中的树木，都是常年被灌溉有毒的液体，普通人光是靠近，就足以掉了姓名。

    毒谷中，住着这样一群人。

    他们长相清秀，习惯穿着纯白色的衣服。其中，最高等级的，就是谷主——第五刀。第五刀与北夏的皇帝，早年间结拜，而且还是九皇子司徒黑海的师傅，算得上北夏里数一数二的人物。

    常年深居简出。

    谷中的人，都不爱热闹，当然，数量也少。几名弟子，与几名伺候的仆人，就构成了人员结构。

    前谷，都栽种了各式各样的有毒的植物花卉。毒性，都是不同程度。

    至于后谷，是连谷中的弟子都被明令禁止的区域。

    第五刀近年来，时常呆在后谷，故而谷中的人都在传是闭关。要说闭关，倒也不像，如果老皇帝和九皇子有消息递进来，第五刀还是能随时在众人面前露面。

    许是年纪大的缘故。

    第五刀脾气越发古怪刁钻。

    ——【后谷】——

    血池内浸泡着十来个人，统一都是睁眼的“活死人”。他们不会说话，不会动弹，甚至不会感觉到疼痛。俗称——药人。

    为了研究出，不会感觉疼痛，不会背叛的死士，第五刀可没有少下功夫。日日夜夜，就死磕在血池边，钻研各式毒药对人体的作用。他对毒术的使用，已经到了出神入化的地步。那种杀人于无形，是他最不屑的手段。现阶段，他追求的，早就不再是杀人，而是控制人的精神和身体。

    他想要打造一副金刚不坏的身体，好创造出完美的士兵。

    当然，搞科研，是需要不断创新与探索的。

    失败的案例，不胜枚举。

    一个个鲜活的生命，被送进来。一副副冰凉的尸体被抬出去。已经屡见不鲜。

    铃铛响起。

    第五刀闻声抬眸，就瞥见墙壁上不断靠近的影子。

    在毒谷，能做到来去自如的人，屈指可数。左右能猜出来者的身份。第五刀原本严肃的脸部，变得和蔼。整个人，也稍微轻松明快，周身不再散发戾气。作为他最宠爱的弟子，司徒黑海的出现，无疑是一个惊喜。

    “师傅。”

    “嗯。”

    第五刀似有满腹的话想要说，只是话到了嘴边，都憋住，不知道如何表达。他很疼爱司徒黑海，自己没有孩子，便将司徒黑海当做自己的儿子。

    “她是谁？”

    药人，基本都是牢里的死囚犯，犯下滔天大罪，十恶不赦的。可他眼瞅着那个女子，怎么都不像。

    “初次见面，我叫阿宁。想必，您就是司徒黑海的师傅，第五刀前辈吧。”

    第五刀眉头一紧，冲着司徒黑海使了使眼色，暗示性问道怎么回事？

    司徒黑海道：“她和南夏女帝沈长宁容貌一致。我想着，杀了沈长宁，用她取代。好让我能控制南夏，再得到北夏，不出五年就能一统南夏和北夏。”

    “有漏洞。”

    第五刀走进，嗅了嗅：“她身上的熏香，味道虽然极其淡，却是南夏皇族惯用的熏香。这是其一。再者，她为何来到北夏，又是如何出现在你面前的？”

    司徒黑海哑然，他的嗅觉远远不如第五刀，和普通人无异。

    两个人同时盯住沈长宁。

    沈长宁：摊牌了，不装了，没错，我就是沈长宁。开玩笑，当然不能说实话，不然立刻就得死在这里。

    思来想去。

    “说出来你们可能不信，其实我是南夏上一任皇帝的私生女。和沈长宁同父异母，所以容貌相似。”

    “自小，我就被藏在南夏皇族，所以身上沾染特殊的香味，情有可原。对于你说的第二个问题，我无法解释，因为——我失忆了。只记得那天，我睁开眼睛，就掉进他的浴桶里。当时，他正在洗澡，不是，好像是泡澡，浴桶里还有些玫瑰花瓣。他挺白的，也挺结实。就是腿有些纤瘦，坐着硌得慌。”

    司徒黑海狠狠瞪了她一眼，示意这段可以住嘴不用说。

    沈长宁比较有眼色。

    话锋一转，“补充一点，他给我下了剧毒。就算我有一万个胆子，也不敢胡来。你们就尽情拿我当工具人使用，我完全不敢反抗的，毕竟我的小命被他捏得死死地。”

    她说话归说话，眼眸流转，余光扫向旁边的血池。

    计上心头。

    第五刀对她的话，是一个字都不信。而司徒黑海笃定她不敢乱来，也就随意。

    “他们都是死人吗？怎么一动不动？”

    沈长宁边说，边靠近血池。袖子里藏着的石子，是她进入毒谷时，偷偷背着司徒黑海捡的。长长的袖子，微微挽起。趁着说话的空隙，她将石子投掷到其中一个药人身上。

    今日份的药人，还没有服下新的毒药。

    所以，身上的毒性，不是很大，稍微有点意识，但是不多。

    接受到石子的冲击力，意识反抗。

    那个药人朦胧摇晃身体，发出一声巨吼，朝着最近的沈长宁冲过去。抬起胳膊，就掐住沈长宁：“给我解药！”

    一个药人发癫，牵动其他药人。

    不知道是不是都在同一个血池里浸泡的缘故，其余的药人纷纷意识觉醒，爬着跑上去。

    沈长宁观察司徒黑海和第五刀。

    某个药人发怒，砸碎了灯盏，火油喷溅，血池成为火场。

    司徒黑海不是没有办法处理药人，只是沈长宁还在药人手里，他舍不得那张和南夏女帝一样的脸，也不同意第五刀强行镇压，“好，别冲动。我给。”

    火势越来越大，几乎快要蔓延到外面。

    沈长宁刻意压低声音，用只有药人能听到的细微声音说道：“解药在前谷，我知道具体位置，带上我一起去。”

    药人不得不信，手中的力度没有减轻半分。

    当他生拉硬拽沈长宁出去时，第五刀看司徒黑海不肯暴力处理，也无奈，眼睁睁目送他们离去。自己和司徒黑海，紧追其后。

    沈长宁的心都黑透了，怎么可能会好心告诉药人解药的位置。更何况，她也是第一次来毒谷，司徒黑海可没有那么好心会提前告诉她毒谷的事情。对于现在的计划，她只想利用药人，达到逃跑的目的。

    论研究毒药，她自问没任何天赋。但对于顺走司徒黑海腰间的解药，她倒是轻车熟路。

    就在药人拽着她，快要走出后谷的时候，司徒黑海抓住空隙，朝着药人就丢了一计剧毒的飞镖。药人倒地猝死。为首的药人死了，后面的追随者也乱了阵脚。第五刀迅速洒出白色粉末，处理了剩余的药人。

    沈长宁没有停步，一度加快速度，冲向那棵高耸入云的大树。

    黑漆漆的森林里都是毒气。

    沈长宁以最快的速度，将顺来的解药咽下去。不出片刻，司徒黑海和第五刀就追赶上来。这次，沈长宁没有跑，瘫坐在地上。刚刚能跑算是万幸，跑不掉也解了毒，总归不亏。她浅笑盈盈，粉面含春，如盛开的桃花。

    “怎么，不跑了？”

    “跑不动，我累了。”

    司徒黑海将她从地上拽起来。

    是第五刀发现她身上没有毒药的属性，“黑海，她是故意的，惊扰药人，还把解药吃了。”

    第五刀，不仅仅是嗅觉异常灵敏，那眼神也是锋利。初来时，沈长宁的手掌里有颗明显的黑点，那分明是中了毒的象征。而此刻，手掌干净整洁。

    前后联系，立马能分析出问题所在。

    司徒黑海手摸向腰间，心中一惊，果真是少了一颗药丸，“你挺聪明的。只是，你是怎么知道，我腰间香囊里，哪颗是毒药，哪颗是解药？”

    沈长宁不卑不亢，“我注意到你平时的毒药，都会放在袖子里，方便随时使用。香囊这种，不经常打开的，必然是解药，你如此杀人不眨眼，怎么会给人经常解毒。能随身带着解药，想必，是怕自己不小心中毒。”

    “是有点小聪明。”

    司徒黑海眼里快速划过一抹赞许，很快隐藏下去。

    第五刀还未开口，前谷里上空燃放了一束紫色的烟花，是紧急讯号。他掏出袖子里的烟花，燃放去回应前谷。很快，前谷接受到他的具体位置，将一只雪白的信鸽送出来。

    信鸽上的内容，令人震惊——南夏和北夏开战。

    没想到维持了短短几年和平的两国，又重新打起来。这次，直接导火索，是北夏边疆的士兵无端死亡，死亡的地点很蹊跷，居然是死在南夏的城池里。北夏士兵想要去找寻原因，却被拒绝。

    “黑海，你怎么看？”

    “不过是老头子想打仗，随便找的借口。”

    “那你还去南夏当质子吗？”

    “去。为什么不去。”

    第五刀双手环抱，眉眼带笑，“说说。”

    司徒黑海道：“老头子压根没有想让我继位，留在北夏也是不受宠的皇子。还不如去南夏，搏一搏。借着当质子忍辱负重，还能在百姓心里留下好的印象，以后我上位容易获得民心。”

    “我看老头子是铁了心要立大哥，可大哥身上又没有功勋，就需要一场合适的战争，好让他得到武将的爱戴。老头子心里想的，无非是趁着打仗，让大哥有些功勋，再提拔些新的文官辅佐他。这样，大哥继位很方便。”

    “可我偏偏不要他如意。等我到了南夏，有的法子给大哥使绊子。只是，我留在北夏，老头子只会派人监视我，我的一举一动，都受到掣肘，很难展开。”

    第五刀欣慰地看着爱徒，“嗯，你去吧。研究药人的事情，我会继续。多提醒你一句，这姑娘满嘴谎言，没一句实话。可以利用，但是不能信。”

    他从沈长宁眼前走过，顺手下了毒：“现在是我给你下毒。这毒药，黑海都没有解药，就连他研究解药，至少也要半个月。不过你放心，只要你乖乖听话，毒药不会发作。”

    沈长宁眼里噙着泪珠，唯唯诺诺：“知道了，我再也不敢瞎来，今天是我自作聪明，对不起。我错了。”

    “人不为己天诛地灭。你何错之有呢。”

    第五刀轻轻拍了拍沈长宁的肩膀，又下了第二道毒。这是为了防止到了南夏，沈长宁给司徒黑海使用美人计，司徒黑海再一心软去研究解药。至于第二道毒，他没有说出来，笑眯眯地不说话，沉默着离开，去找前谷的人来收拾血池的残局。

    司徒黑海面无表情，转身就走。

    沈长宁立刻跟上，顺便将刚刚才第五刀身上偷来的荷包藏好。还是那句话，她的心黑透了，绝不会吃亏，宁可坑死别人，也不会自己受伤。

    君子才坦荡荡。

    她又不是。

    “你笑什么呢？呲个大牙。”

    “没什么，今晚的月亮真圆啊。”

    “你的真名叫什么，真的是阿宁吗？”

    “我不是说过了，我失忆了么，大概或许，我就是阿宁。”