夜色如墨，星光点点。

    沈长宁匆匆赶到郊外的兰苑。

    海棠树下，果然有个身影等候良久。

    “你究竟是谁？怎么会知道兰苑的信鸽？饲养信鸽的都是又聋又哑的宫女，是绝不会与外人交流的。兰苑的信鸽，唯一飞行线路，就是我的宫殿和兰苑。可以说，除了我和身边极少数人知道，外人是万万不可能知道的。”

    长宁一口气说完，也最终走到了海棠树下。

    那人转身。

    长宁手脚冰凉，眼底抹上不可思议的震惊，仿佛世界崩塌。她从未想过，在人世间，能有人与自己一模一样。

    “我是三十六岁的沈长宁，没错，我就是二十年后的你。你心里肯定不信，觉得见鬼了。是吗？”

    “嗯。”

    “是真的，我也不知道怎么回事，就穿越回到二十年前。也不知道怎么回到我那个世界里去。找你来，就是和你商量商量，接下来的事情。”

    “南夏，只能有一个女帝。这件事不能商量。”

    “谁说要商量这个了。谁稀罕一个破皇帝的位置！我是要和你商量，你接下来会遭遇的事情。我毕竟来自未来，能提前告诉你，接下来要发生的事情。沈长宁，你真是笨蛋。不，十六岁的沈长宁，你是笨蛋。”

    长宁好气又好笑，“行吧，不过，你先容我缓缓。暂时，我不太能接受刚刚看到的和听到的。给我一炷香的事情。”

    二十年的沈长宁，莫名其妙，穿越了。

    一个时空里，有两个沈长宁。

    是福亦是祸。

    头顶的乌云遮盖苍穹，显得静谧寂寥。时不时传来几声麻雀，又显得聒噪。兰苑里，弥散着幽幽兰花香，飘散的香味，挤满了每个房间。留守兰苑的宫人，都是口不能言，耳不能听的，故而，格外安静。入夜后，就是完全的与世隔绝。除了打更人，再无声音。

    海棠树上，开满了花朵，娇艳似火。明媚如美人，绚烂夺目。这是为什么，兰苑里能栽种海棠的原因，全凭女帝喜欢。她就是喜欢别出心裁。在兰苑里种植海棠树不算什么，在鹤园里养了五六只傻狍子，才是好玩。

    隔了很久。

    长宁坐在草地上，对着海棠树下的人，慢慢问道：“可以了，你继续说。”

    “再过几日，北夏会送来质子，他们的九皇子司徒黑海。看似服软求和，实则，是暗中下毒。作为北夏最杰出的毒师，司徒黑海的能力已经能悄无声息毒死所有人。毕竟两国之间，司徒黑海是来做质子的，不能明面上拒绝他的到来。可以在暗中杀了他。而且，他不能死在南夏。”

    “司徒黑海，有你说得这么可怕吗？”

    “瘟疫三年，死伤超过十万，患上后遗症的百姓不计其数。司徒黑海，就是一把淬了毒的利箭。他看着文文弱弱，甚至有时候，体弱多病，但最是阴暗狠辣。不要小瞧了他。他用毒的水平，绝不在任何的下面。”

    “既然司徒黑海能让南夏卷入三年的瘟疫，为何他不直接毒死我？也就是咱们俩。”

    “因为，他想要南夏覆灭，对于谁当南夏的皇帝并不在意。”

    “更何况，”她说话说一半顿住，“他心悦我。”

    哦，心悦我啊。

    心悦我，还毒害我的子民？

    “司徒黑海有病吧？哪有人会伤害自己心上人的？”

    可不是么。

    司徒黑海的确，病得不轻。

    三十六岁的沈长宁，苦笑一声，“他是疯子，想要把我关在一个永远打不开的笼子里。”

    “后来呢？”

    “自然不可能。是海月，他杀了司徒黑海。那是他第一次为我杀人，也是第一次杀戮。”

    “那，你的意思，就是让海月趁着司徒黑海来南夏的途中，痛下杀手！”

    三十六岁的沈长宁摆摆手，“我不是那个意思，你误会我了。”

    “相反，我的意思是，这件事不要让海月知道。我希望，海月能永远保持单纯干净。在我的那个世界，海月太矛盾太痛苦了。我不希望，他变出那样。既然命运使然，我来到二十年前，那就应该改变命运。我要为海月，拼一把，让他干干净净的。”

    “我本来就不是什么好人，手脏了就脏了。可是海月小可爱，他不是，他本来就是干干净净的小可爱，不应该沾染凡尘俗世。把他带到南夏，我已经很后悔，让他卷入纷争，是我最大的错误。”

    她说着，右边的眼角滑落一滴眼泪，那是来自于后悔的眼泪。

    早知道那个谪仙般的海月，会因为自己堕入深渊，她是怎么都不愿意的。

    “我不会安慰人，要不你收起眼泪吧。咱们俩说正事。”

    “行。不愧是我，足够冷血无情。”

    一片花瓣飘落肩头，带来甜腻的香味儿。长宁抚了抚衣服，花瓣随之掉落，“你说，让谁去暗杀？”

    放眼南夏，可用之人，说多不多说少不少。

    暗杀，这么机密的事情，决不能让外人知晓半分，不然传出去，北夏又有旗号挑起战争了。好不容易，维持了几年短暂的和平，不能轻易破坏。

    “花自香。”

    “为什么是他？”

    “就凭他从小喜欢你，对你情深不已。”

    “但，我能给他什么奖赏呢？他父亲是大将军，祖上都是望族，不缺金银，不缺高官厚禄的赏赐。是，我不否认，他喜欢我。我总不能，把自己作为奖品，送给他吧？”

    “不，你能。”

    “怎么个意思？他毕竟是将士，出入军营，我总不能把他纳入后宫吧。没错，女子不能三夫六妾，我是女帝，我有点例外，能有几个后宫位置。可他花自香，心高气傲，能甘心整日窝在我的后宫，等着我宠幸吗？”

    “能。”

    长宁沉默住。

    怎么，就这么喜欢自己么。

    三十六岁的沈长宁覆手盖在她的额头，附身轻声说道：“好好利用花自香。善待海月。”

    “所以，二十年后，我和海月是什么关系？世界上最最要好的朋友吗？”

    没有等到回复，等到一滴泪，掉在自己的手背上。长宁抬头，就瞥见那双悲切到极致的眼眸，里面蕴藏了太多意思，她猜不透。看着，心里冉冉升起酸楚，或许，都是自己，两颗心，能隐隐约约互通。望着那张一模一样的脸，她的心里一阵阵绞痛。

    是难过。

    是悲伤。

    是懊悔。

    是绝望。

    “我累了，先去休息。你回皇宫吧。记住，今日的事情，决不能告诉第二个人，包括海月。在我找到回到原来世界的期间，我的身份暂时保密。有事我会用信鸽联系你。你也一样，有事随时联系我，不要独自做决定。”

    她转身，徐徐迈上台阶。

    雪白的裙摆拖在地上，纤细的身影摇曳生姿。美人不会迟暮，三十六岁的沈长宁照样美得不可一世。就像海棠树的海棠花，炽烈绽放，摄人心魄。

    “花自香毕竟是我的青梅竹马，利用他，不好吧？”

    “在南夏，你除了海月，再也找不到第二个像花自香这样不求回报，一心为你的人。要么，你狠心利用花自香，愧疚一辈子。要么，你狠心利用海月，伤心一辈子。二选一。我劝你，选第一个。”

    “因为在不久的将来，你会深深爱上海月。而花自香，你对他，只有愧疚和感动。我知道你在想什么，你现在对海月没有喜欢不要紧，未来会有的。你会喜欢他。”

    台阶上的人，没有转身。

    “也许，我的到来，就是神的旨意。都说世界上没有后悔药。让我穿越到二十年前，就是给我一个弥补错误的机会吧。”

    话毕。

    她继续前进，直到进入房间，关门前，和草坪上的自己对视三秒，然后就关闭房间的门。

    乌云还没有退散。

    那团阴影倒映在地上。

    长宁的心，始终悬在半空，总感觉这是一场梦。可望着房间内摇曳的烛火，又迷茫住。她揉了揉眼睛，长叹一口气。

    翌日。

    她传召了花自香。

    彼时花自香正陪着父亲，在皇城里瞎逛，接到消息马上飞奔皇宫，恨不得脚下装上风火轮，蹭蹭蹭就赶到宫殿里。

    凉亭内。

    长宁独自望着池中的荷花发呆。

    丝毫没有注意到花自香。

    还是远处飞过的白鹤，惊扰了池塘里的锦鲤，顺带将她的思绪拉回现实。

    “你来了。”

    “参加陛下！”

    “起来吧，咱们之间无需多礼。来，坐在我身边。”

    “谢陛下。”

    “这里没有外人，你叫我长宁吧，和小时候一样。”

    “嗯，长宁。”

    长宁强行挤出抹笑来，似笑非笑的，不是很真切，“许久没见，也不知道和你聊什么。对了，你这几日在家里做什么呢？”

    花自香憨笑，嘴里说着话，眼睛始终围着长宁转，“没什么事，就是和父亲在城里瞎逛。外面都在传，那日谋逆之乱，长宁你从天而降，就是老天爷派来拯救黎民百姓的神女。”

    “你觉得呢？”

    “我觉得百姓说得对，长宁就是天上的神女下凡。”

    花自香边说，脸慢慢变红，似红霞。