“应该、应该也不是照星的错……她还那么小。”刘瑛犹犹豫豫，还是坚持道。
“她当然不可能做什么，我是怕照星身上是不是有什么东西……你看那朱兄，哪一家都听过，偏偏没有听说过我们家，这是为什么？”苏怀细致分析。
因为你蠢，谢越晨听笑了。
他要是早点知道还有这么些人，就该雇一帮托过来，说是苏怀瘟了整个苏家的气运，请他滚出苏家，他倒是要看看苏怀会是个什么反应。
不需要打听，光是从一些细枝末节的地方就能看出来问题，现在的苏家，应该处于一个不上不下的状态——比之真正的普通百姓要富裕得多，在本城大户中又还有竞争对手，且自己处于弱势的一方。
在这样退也不是进也不是的境地中，急着寻找突破口却又苦求无门时，突然有人告诉他，你的经营没有问题，你的决策其实正确，只是问题出在了运道上，而这差了的那么些运道……就是因为你的女儿是“妖物”。
这个假设无疑是恶意的诽谤，但实在是太有诱惑力了。
过往的一切错处、全部不顺，全部可以推到一个根本不知道该如何为自己辩解的孩子身上，把自己清清白白、干干净净地摘出去，从此履历上就毫无污点。
旁人谈起时也只会遗憾他不幸地有了一个失败的孩子，否则只会更早就有起势。
谢越晨冷眼瞧着。
苏怀抛过来这样一个问题，刘瑛回答是也不对，不是也不对，额头上浮现一层细密的汗珠，数度欲言又止。
“或许照星身上是有什么我们也不了解的特质，改天请个人来，让他们看看照星……”刘瑛不欲再进行这一话题，退了一步。
谢越晨：“……”
夙星对他们的反应尚且称得上亲近，也就是说，她曾经也是被家里宠着养大的孩子，只不过这“宠”持续的时间非常短暂罢了。
刘瑛的立场看似站在夙星这边，实则不然。
对两岁的夙星来说，刘瑛没有坚持反驳或是扭转苏怀的作为本身就是一种对她的放弃。
“请个人来……”难道是陈落羽查到的那江湖骗子？
从时间线来推算，多半就是了。
……
谢越晨这几日都跟在小夙星边上，不去理疑神疑鬼的苏家夫妻。
虽说像是字迹一类的东西已经全然发生了变化，但果然还是一个人，有不少小习惯和大了还是一模一样。
比如喜欢的菜肴，比如遇到苦恼的事时困扰的神色，比如一闷就喜欢出来溜达透气，和院子里种着花花草草互相观察。
算是这么一堆的糟心事中唯一的慰藉。
徒弟大了之后性格沉稳不少，但还是能隐隐窥见几分此时的跳脱。
谢越晨发现自己讨厌的其实不是全部小孩，像是小夙星这种自家人他就挺喜欢的，可惜，要是是生在他们家就好了，谢家这一辈的年轻一代实在是不太行，他看都懒得多看两眼。
资质可以略逊一筹，但不能资质不行，心性还要跟着一块垮塌。
要是这不是搜魂之术构建出的过去就好了，如果是换了一种方式，比如幻境之类的媒介，他就能够参与其中，就算无法改变什么，也能和小夙星有所互动。
谢越晨靠着出入的仆役口中的日子确定时间，小夙星的二岁生日才过去小半年，但也是已经过去小半年了。
她的同龄人根本无法交流，也和她一般被父母拘束在府内无法出行，为了打发时间，小夙星只得无限延续了看书练字的时长。
可惜这仆役没有外出帮苏家夫妻办事的经历，他的活动范围仅限于这一座小小的苏府，最多再往外扩展一点点，连覆盖整个业成镇也做不到。
这或许是他唯一一次见到从前夙星的机会，虽说都是些不幸的曾经，但在连本人也将这段经历忘却了的前提下，谢越晨认为自己作为师父有必要替她记住这一切。
还没等他从混混沌沌的神思中逐渐抽离，“大小姐，将要开宴了。”有仆役过来，站在她院外高声提醒。
小夙星先前便被告知过今日要招待一位客人，闻言起身，理了理衣着，正准备带着蒲苇一道过去时，不知想到了什么，站住脚步，转而去小书房中拿了几张她才写没多久的大字，卷起来塞进袖袋中。
谢越晨直觉不是什么好事，拧了拧眉，还是跟了过去。
在场的除却苏家夫妇外只有一个穿着藏蓝色道袍的老道。
小夙星照常上去同爹娘见过礼。
“来得正好，道长看看我这孩子。”苏怀走下，推了把小夙星，她没想到苏怀会这样做似的往前踉跄了一下。
只是装在袖袋的字本就是强行塞进去的，啪嗒掉了出来。
小夙星似乎愣怔住，双手缓缓撑着膝盖站好。
苏怀用的力道并不大，其实是她自己本身没有站稳，谢越晨看得出来这一点，怀疑是不是她已经察觉了什么。
玄虚捋了捋长须，轻飘飘地瞥了小夙星一眼，神秘莫测地摇了摇头。
哦，这就是那训练过之后被用完就扔的骗子道长，谢越晨恍然大悟。
“您二位可是谨慎之人，既然问了，我心中就始终揣着份顾虑，现在一看，果然……这位小姐，光是看这面相，就不是一个该生在寻常富贵之家的命数。”
好歹毒的说辞。
无论是“不该生”还是“该生，后天有什么因素驱使下变得不该生”都无异于诛心之言。
谢越晨还没等到苏怀的反应，就见小夙星敏锐地抬眼，看了下那玄虚老道。
也不知道是不是小孩子天生就有这方面的优势，她的看像是仅仅在“看”而已，不带任何其他含义，连谢越晨也品不太出来她此刻的想法。
苏怀口中喃喃着果然如此，随即含含糊糊地把这一话题带了过去。
他们因为小夙星不像是个天真幼稚的孩子而忌惮惧怕她，甚至怀疑她潜能的来源是掠夺了自家的气运，但在如何处理她这件事上又将她当作是小孩子看待，犹犹豫豫且磨蹭不已，区别对待明显到不会有一个正常人看不出来。
小夙星恍若未闻，把自己的大字给重新捡了起来，入席端端正正地坐好，就像是她把它带过来，只是无意为之的意外而已。
以这一举动为划线，一直再往后数到宴席结束，小夙星除了必要的应话外没有再说过一句话，扮演起了一个精致的玩偶。
月光铺满回去的石子路，小夙星依然是安静得可怕，直到蒲苇小心翼翼又略带关切地叫了她一声，小夙星这才回过神来。
“进了院子后你先别走，继续跟我一下。”小夙星似是下定了某种决心，叮嘱蒲苇。
“小姐还有什么吩咐？”蒲苇扭头，听从地候在一边。
“蒲苇，你把这些拿走。”小夙星从房间的暗格中搜出一只雕花的红木匣子，上头没有扣锁，她轻轻一拨就打开了盖子，里头藏着的是金金银银的元宝，还有一小叠银票。
实际上其实没有多少，基本上是大人们随手塞给她当个彩头的钱财，但只要省吃俭用，也足够应付好长一段时日的开销。
“小姐，奴婢不能要这些，这是您的积蓄……”蒲苇急得扑通一下跪到了地上。
“再过一个时辰，西侧门的守卫会交班，你去那里，再留下来，你会死。”小夙星眉目沉沉，看不出表情的样子甚是吓人。
蒲苇愣愣道：“小姐？”
“爹和娘突然冷落我，连你也看出不少端倪了，所以缘由究竟是什么？”小夙星还是问出了自己最大的疑问。
“是……外头有传言，说家中有早慧的孩子容易抢占大人的福分，将之化作自己的营养成长，这样的孩子不能要。”蒲苇无法反驳她的话，只能顺着恭敬回答。
“原来是这样。”小夙星蓦地松开紧绷着的眉眼，恍若释然，“也就是说，他们认为我是那些话本上写着的、妖物一般的存在。”
“不，奴婢认为小姐不是。”蒲苇用力摇头。
“或许连我自己也不知道呢。”小夙星开了个玩笑，方才认真道，“谢谢你的如实以告。”
“奴婢……还是留下来吧，小姐身边不能没有人跟着。”蒲苇犹豫几息，依然选择了坚持。
“不详的东西送走就好了，爹和娘最多是把我送去寄养，日后有缘还会再见的一天，但蒲苇，你从我出生开始就跟在我身边的人，如果他们要把我送走，不会再让我把你带上，而和影响气运之人待久了的寻常人会不会也拥有相近的能力，谁也不能保证。”
小夙星穿着单薄的中衣靠坐在床头，蒲苇仰头望着她，从这个年龄比自己小了好多的女孩眼中居然窥见了一丝温柔。
“说起来你也……你没有家人了，孤身一人倒是方便行动，你的那个什么、卖身的契书，我已经给你烧掉了。”小夙星一件件的交代，一口气说这么长一段话，饶是对她来说也是颇为吃力的考验。
但小夙星还是选择尽可能把该说的话交代清楚，蒲苇或许还没有看透，但她已经能猜到，这次恐怕就是最后一回见面了。
她的困意早就在不停翻涌，只不过是为了把该交代的事交代完才强撑着熬到了现在。
“若是老爷和夫人问起，小姐只管推到奴婢身上便是！”蒲苇终于下定了决心，朝着小夙星行了一个大礼，抱着木匣出去了。
“……那肯定要说是你做的呀，不然的话麻烦可就多了。”小夙星目送着她出门，碎碎念上这一句，把房间内翻动的痕迹重新收拾干净。
谢越晨目光在房间内逡巡一圈。
他的概念里没有两岁孩子的房间该是什么样，但小夙星的房间内……说是什么年纪的人在住他都相信，除了摆满了一个大架子的书以外就是零星几盆盆栽，屏风把空间一分为二，靠左靠右的装饰都精致又缺乏人气。
原来好像不是这样的。
应该是小夙星陆陆续续把自己留下来的东西给送掉或是丢掉了，她在为身边的人和物寻找退路。
有心无力永远会招致痛苦，但凡小夙星再大个好几岁，或许就可以有出走的能力。可即使离开，除了这里她也没有其他地方可以去，不离开就只能徒劳地停留在原地，等待生机一点一滴地凋零。
只是，可惜。
除非事先有所预见，提前耗费以年为单位的时间进行布置，不然任是谁处在小夙星的处境下，恐怕都要难以翻身。
谢越晨曾经奇怪过徒弟为什么自律程度达到了远超常人的地步，明明她不逼自己那么紧，也一样能够在同龄人之中保持着佼佼者的地位。
现在看来不仅仅是天性使然，更是有着曾经的经历在潜移默化地催促着她，必须要不断向前，只要不向前，就只能被慢慢拖进泥沼之中，再难翻身。