海上月。
月生辉。
银光铺满海。
船上一片寂静。
海水流动的声音，显得格外响亮。
姜姜沉睡着，就像躺进了被温柔的母亲轻轻摇着的摇篮里一样。
安心极了。
舱底住着的杂役牛大力半夜醒来，解手之后忽觉唇干舌燥。
桌上茶壶没了水。
他只好揉着眼睛，晃晃荡荡地往厨房走去。
一连舀了两勺水，牛大力打了个饱嗝，用衣袖抹掉了嘴边的水迹。
脚下微微晃荡的船，让他刚刚清明了几分的神智，又重新迷糊起来。
忽然之间，他听到了一种声音。
像毒蛇在沙地里扭动那滑腻的身体，一寸寸蠕动。
慢慢地，慢慢地靠近那将要被吞噬的，奄奄一息的老鼠。
这声音让他不自觉头皮发麻。
他感觉自己好像真的变成了一只老鼠。
毒蛇的蛇信，正在寻找他的位置。
牛大力哆嗦着胆子，往回看了一眼。
就是这么一眼，就足已把他的胆子给吓破了。
恐惧仿佛带着来自地府的寒意，能透到血里，游走全身。
牛大力只觉得浑身一寒，脚下一颤，“咚”一声，跌倒在地上。
他恐惧极了，只觉得手脚发酸，像软布一样，根本就立不起来。
他也根本发不出声音来，只有嘴唇在哆嗦着。
——是什么令他如此恐惧？
——他到底看见了什么？
没有人能回答这个问题。
牛大力已死。
死在了布满油腻的厨房木板上。
他仰面躺着，双眼瞪大，眼睛里的恐惧就像阴天的乌云一样，清晰可见，又辩不分明。
发现尸体的是和他同一间房的牛勇和牛天佑。
牛勇并不勇。
他是一个胆小鬼。
被他那通天的一嗓子惊醒了的一船人，他们赶来的时候只能看到强作镇定，但是显然失败的牛天佑，在艰难托着晕过去的牛勇。
楚荆厉声问道：“这是怎么回事？”
牛天佑浑身一哆嗦，将牛勇哆嗦到了地上。
他抬起手，手指还在抖着，说话只能勉强成词，而不能成句：“里面，大力。”
楚荆身后的护卫不等吩咐，就有序地将这块地方围了起来。
他踏步走进厨房。
楚留香和白徵筠正蹲在尸体旁边，查看尸体情况。
姜姜觉得对着一堆动漫风伤口看实在没什么意思，她只能看出个形状来，在打量完牛大力那怪异的表情之后，就在厨房到处溜达，看看有没有什么蛛丝马迹。
楚荆进来的时候，只得到了楚留香的眷顾。
“楚总管。”楚留香抱拳道。
楚荆双眼一眯：“香帅动作倒是利索。”
楚留香已经不是第一回感受到楚荆对自己的敌意了，闻言道：“楚某一介布衣，不必穿甲佩剑，动作当然会利索一些。”
楚荆转向白徵筠，又瞥了一眼低头盯着木板的姜姜，道：“白公子兄妹动作也不慢。”
“惭愧。”白徵筠故作叹息，“在下只是望月感怀，不曾入寐，所以才能一听到动静就跑出来。真要论起动作的快慢，倒是不比楚总管。”
楚荆望向白徵筠，视线凝住。
他眼中杀意一闪而过，又重归一潭死水。
“发生什么事情了？”
楚世子步态从容，姗姗来迟。
楚荆向前，将当前的情况禀报了一遍。
楚世子道：“发现尸体的，是哪两人？”
楚荆道：“禀世子，是和牛大力同村的牛勇、牛天佑二人。”
“可有看到是谁杀了牛大力？”
“禀世子，属下尚未审查清楚。”
“那此事……”
白徵筠在楚世子将事情全权托给楚荆来办之前，开口打断了他的话。
“世子。请恕在下无礼。”
楚世子疑惑道：“白兄为何突然这样说？”
白徵筠拱手施礼道：“在下有一个不情之请。”
“白兄但讲无妨。”
“家妹性子跳脱，打小就喜欢看些破案的话本子，只是苦于生活一直风平浪静，顺遂无比，所以……”
白徵筠顿住，颇为无奈又宠溺地看了姜姜一眼，才满是请求之意看向楚世子。
姜姜：“？？？”
——她这工具人真是被发挥得淋漓尽致。
楚世子是个雅人，自然能知雅意。
他哈哈一笑道：“在下素闻楚兄不仅轻功了得，破案也是一把好手。本来还想冒昧请楚兄帮忙破案，没想到白兄竟然主动请缨。既然如此，不如此事就交给白兄和楚兄二人？”
楚世子的话倒是出乎意料之外。
白徵筠道：“那就却之不恭了。”
姜姜：“？？？”
——她真是一块好跳板。
楚荆阻拦道：“世子，不可！此乃楚王府的家事……”
“楚总管！”楚世子脸色一变，疾言道，“楚王府的家事就是本世子的事，既然是本世子的事，难道本世子连做主的权力都没有？”
楚荆俯首请罪：“属下绝无此意！”
楚世子拂袖而去：“既然如此，这件事情就这样定了！”
等楚世子走远了，楚荆才抬起头来，脸色难看地在他们脸上扫了一圈，招手集合王府侍卫，离开了。
怯怯看热闹的杂役和丫鬟，被一脸怒气的楚荆驱散。
原本挤挤挨挨的地方，瞬间就变得空落落。
牛天佑白着脸，无措地拖着牛勇的衣领。
楚留香的眼神落到他身上的时候，他“咚”一声，跪下了。
听那清脆的回响，像极了自由落体的动静，绝无半点外力控制。
幸好楚留香身上有一种能够令人平静下来的奇异特质，他看人的眼睛又温柔，又明亮，就像月色装在了眼睛里一样。
他顿下来，在牛天佑肩上轻轻拍了拍，低声道：“你不用害怕，有我们在，那凶手绝对不敢再回来的。”
牛天佑像一只忽然被抖掉了沙子的沙袋，整个人的精神都瘪了下来。
他眼中的害怕，不再被伪装的平静勉强掩盖住，全都露了出来。
楚留香柔声和他说话，就像母亲对摇篮的孩子唱安眠曲一样温柔。
“你可以告诉我，你看见了什么吗？”
牛天佑猛地抓住了楚留香的袖子。
“鬼！”他抖如筛糠，声音像坐着马车碾过石子路，“有鬼！我看见了！是她！”
楚留香双眼一亮，问道：“谁？”
牛天佑咽了一口唾沫：“微雨，是她！她回来了！她一定是回来找我们了……”
楚留香轻声道：“你不用着急，慢慢说，告诉我，微雨是谁。”
“微雨是厨房的小丫鬟。”牛天佑惊恐地盯着厨房，“她回来找我们了……一定是她回来了，是她……”
姜姜忽然道：“夜晚太黑了，一定是你看错了，微雨没有回来。”
“不！”牛天佑的双眼瞪圆，牙齿打着架，“我不会看错的，她还穿着失踪时候那件衣服。”
楚留香领会了姜姜的意图，也温声说道：“说不定真是你看错了，微雨只是失踪了，又不是死了，又怎么会变成鬼回来找你们。”
“不！”牛天佑一脸说了三个“不”，“微雨死了，她死了。”
楚留香道：“她没死。”
牛天佑瑟缩道：“死了，她真的死了，她不会活着的。”
楚留香微笑着，继续道：“怎么会？失踪和死，本来就是两件不同的事情。”
牛天佑左右顾盼，惊恐地压低声音道：“一样的，在王府失踪的丫鬟，都会死的。”
姜姜和楚留香对视了一眼。
楚留香苦笑道：“在下实在是迷惑了，兄台又怎么会把失踪和死亡，看成是同一件事情？”
牛天佑看起来更害怕了。
他几乎是用气音在说话：“在王府失踪的丫鬟，从来就没有人再见过。”
此话过于耐人寻味了一些。
楚留香并没有再继续问下去，转而问道：“你刚刚说你看到了微雨，她当时正在做什么？”
牛天佑狠狠地哆嗦了一下：“她趴在大力身上，她的手……好多血、好多，好多血！一定是她回来复仇了！”
“那你有没有看见，她最后是怎么离开的？”
牛天佑摇头：“就，一下子，不见了，不见了！鬼，一定是鬼！”他抓住楚留香袖子的手收紧，骨节发白，脸色更白，“大人，你一定要救我们！”
楚留香拍了拍他的手，温声道：“你放心，我一定会尽力救你们的，但我需要你们的帮助才能救你们。”
“我……我们？”
楚留香点头，声音温柔但是坚定道：“是。我需要你们的帮助。”
“我……我们……能……做些什么？”
楚留香微笑道：“我需要你，把你所知道的事情，全部告诉我。”
海水在晃动。
哗——
啦——
哗——
啦——
海上生明月。
明月在天涯。
月色之下，牛天佑平静了不少。
许是光明的功劳。
光明总是代表着希望的。
有希望，人就少了许多害怕，也就能给自己更多的勇气了。
牛大力、牛勇、牛微雨和他都是牛家村的人，他们在十二岁那年进的王府，一直干着厨房杂役的活。
厨房的老师傅很喜欢微雨，所以教了她一手好厨艺。
微雨比他们都要出息，在干了六年的杂役之后，晋升成了厨房的小厨娘。
受到微雨的照顾，他们平日连饭都吃得比其他杂役要强上一些。
他们心里是感激微雨的。
但妒忌心受到恶言恶语的灌溉，就像春笋一样，容易冒出头来。
微雨和天佑有婚约在身。
本来大家都说他们男才女貌，是天造地设的一对。
微雨温柔贤惠，天佑读过一些书，还会帮人写对联书信。
可自从微雨当上王府的小厨娘之后，天佑就变成了吃软饭的小白脸了。
村里人指指点点的目光，让他没办法不在意。
他开始冷落微雨。
以至于微雨在王府失踪了十天以后，他们才想起那一天，微雨极有可能是在向他们呼救。
回忆到这里，牛天佑一直在懊悔地敲打着自己的脑袋。
他抬头去看楚留香，却不防看见了楚留香背后的东西。
惊叫声忽然响起，划过海面。
姜姜抬头去看。
天上飘着一个红衣长发的虚影。
“微雨……”
海上明月沉了下去。
浓雾渐起。