天光撞破云层。
大亮。
胡铁花仰面躺在椅子上，打着响亮的呼噜。
柳清影用手背撑着额角，呼吸轻缓。
三道身影渐次落入庭院。
彼此对视了一眼，都有些脸热地移开了目光。
谁也不看谁。
木门被推开，光亮毫无保留地倾泻进来。
浮尘在上下翻飞，绕着光束共舞。
胡铁花和柳清影同时惊醒。
胡铁花大步迎上去：“老臭虫，天都亮了，你们怎么才回来？”
他将三人打量了一番，疑惑道：“你们干嘛去了？怎么连衣服都换了？”
不是胡铁花细心，实在是他们穿的这一身，和平时大相径庭，像极了哪个大官后院杂役的衣裳。
很快，胡铁花就知道是哪个大官的后院杂役了。
不就是楚王府的后院杂役嘛！
胡铁花不解地撞了撞楚留香：“哎，老臭虫，我们易容成一群杂役，就是为了来抬箱子的？”
楚留香做了个噤声的手势，低声道：“当然不是。”
胡铁花道：“那我们是要做什么？”
楚留香正要回答，余光里瞥见了楚荆和楚世子的身影，便住了嘴，低头快步走了起来。
自然，放完东西后，他们是往府里走。
王府的大门只有一条大路，楚留香和楚荆擦身而过。
楚荆微微停顿了脚步。
楚世子揉了揉因宿醉而疼痛的额角，不经意道：“楚总管，怎么了？”
“没事。”楚荆继续往大门的方向走，“世子此次前往华胥岛，至少也要两个月的时间才回来，不知要如何安排白公子他们呢？”
楚世子不甚在意地说道：“白兄他们随着本世子一起出海就是了。”
楚荆不甚赞同地蹙起眉头：“世子，我们此行乃是为王爷求丹，不容儿戏。”
“放肆！”楚世子厉声道，“你这是在质疑我为父王求丹的诚心？”
楚荆弯腰拱手道：“属下绝无此意！只不过白徵筠等人不过是江湖草莽，根本不值一提，世子又何必……”
楚世子举起手，示意他不必再说了。
“我已着人通知白兄、楚兄他们了，你不必多言。”
楚荆还想规劝。
白徵筠和楚留香已是一身白衣翩翩，玉立眼前了。
他们折到前院拐角和姜姜汇合，便换了装用轻功赶来。
楚世子一见他们便喜道：“白兄、楚兄，可用过早膳了？”
白徵筠答道：“昨日蒙世子相邀，得见神仙卷，心中欢畅，回小院之后又禁不住和楚兄畅聊了一晚。及至天光之时，又得知世子相约，更是不胜欢喜，早早用完膳，便候着佳音了。这不，世子一差使人前去，我们便脚步生风，欣然而来了。”
楚世子仰头大笑，连连拍着白徵筠肩膀。
“白兄可真是我的知己！”
他们边说着，边上了马车，往码头的方向赶去。
另一边，倒在箱子旁的杂役纷纷醒来，乍然看见明亮天光，吓得白了一张脸。
又见库房中摆着的箱子只剩三五，才放下心来。
待到放下心来，又生出了种种疑惑，面面相觑。
只是他们不敢怠慢，赶紧把剩下的箱子也往外搬去。
货物尽皆上了船。
货物很多，也很重。
吃水当然很深。
比楚留香预想中的还要深。
毕竟他今天抬的箱子一共才三十多口，但是现在络绎不绝被抬上来的箱子，已经超过一百口了。
楚留香不是什么旱鸭子，他甚至有一艘属于自己的船。
船只的吃水问题，哪怕他并不算精通，总也不至于一窍不通的。
这条船上多了很多东西。
但绝不仅仅只是淡水。
“在海上航行，如果没有食物，我们还能捞几条鱼来吃一吃，要是没有水，那我们就只能躺在甲板上，露出肚皮，晒成一条咸鱼了。”老船长很老，胡子和头发花白，穿着一身沾了盐粒的粗布短打。
他的眼睛已经浑浊了，像是垂死的人已经失去了方向。
姜姜怀疑，让这么一个老人家来掌舵，他们会不会迷失在茫茫大海中。
老船长脾气不如身上臭，甚至好得出奇，被这么一个小丫头片子质疑了，也没半点恼怒，只是呵呵地笑道：“你放心，我老头子就算是晒成了咸鱼干，也能把你们送回来。”
姜姜苦恼道：“我更怕这条船遭遇不测啊！”
——毕竟熊先生一直致力于让各种大船小船分崩离析，只留下棺材板。
——可她看了一圈，王府并没有在船上准备棺材板的特殊癖好。
老船长还是呵呵地笑着，慈祥的皱纹弧度温柔：“放心，这船已经开了二十年了，从来没出过事。”
这么一来，姜姜就更担忧了。
老船长磕着烟斗，跺了跺脚。
他一双大脚，晒得像木炭，指甲都劈裂了。
姜姜窝在长椅上，眺望水天一色的海洋：“老人家，您开船开了多少年啊？”
老船长喷出一口浓烟：“少说也有六十年了。”
“诶。”姜姜抬起手上的油纸伞，“您今年多大了呀？”
“六十九咯。”
姜姜讶然道：“您九岁就会开船了呀？”
老船长乐呵呵地说道：“穷人的孩子早当家，不开船怎么混吃？”
姜姜不解道：“谁家会放心让一个孩子开船啊？”
“我家。”
姜姜圆瞪着眼：“您都有船了，还穷人呢！”
老船长咧嘴一笑，露出一口大黄牙：“谁还嫌钱烧手不成？而且，我们的船是渔船，是自己造来出海捞鱼的。”
姜姜惊奇：“哇！这么厉害呢！您还会造船。”
被小姑娘亮晶晶的眼睛看着，就算老船长已经六十九了，也找到了十九岁在小姑娘面前赢面子的畅快来。
……
楚留香、白徵筠和楚世子正负手立在船舷，看碧海蓝天，波光粼粼。
谈书画丹青，析诗书经典。
忽而听得姜姜和老船长的一番闲聊，楚世子不由笑道：“令妹真是冰雪聪明，天真可爱。”
白徵筠笑道：“多谢世子夸赞，在下虽然不才，但是却幸得母亲给了我这么样一个可爱的妹妹，从此山海皆可平，甚是心喜。”
楚世子也笑道：“楚兄真是一位好兄长。”
白徵筠看向姜姜：“好兄长也只能护她半生，希望她得遇良人，如父如兄，如亲如友。”
楚留香奇道：“为何是如父如兄，如亲如友？”
白徵筠道：“如父亲疼爱女儿一般疼爱，像兄长保护妹妹一样保护，似亲人不离不舍一样守着，同朋友一般互相包容、鼓励。”
楚世子听完，心生疑惑：“真会有此良人？”
楚留香道：“倘若天下女人都能遇上这样的良人，天下男人都能遇到这样的女人，那就像白兄说的那样，不胜欢喜了。”
楚世子朗声笑道：“那恐怕我们开往的不是华胥岛，而是华胥国了。”
白徵筠只是勾唇一笑。
姜姜踱步走来：“说什么呢？笑这么开心。”
白徵筠微微垂眸看她，眼带笑意，唇有笑意：“大人的事情，小孩子少管。”
——仿佛真是一位兄长一般。
姜姜眼神警告。
——让你当哥，连爸都想觊觎。
真是岂有此理。
“不说就不说，有什么了不起的。”姜姜转身离开道，“我找胡大哥去。”
胡大哥就要长蘑菇了。
他酒壶里的酒已经喝完了，酒虫在他肚子里钻洞，难受得很。
可是柳清影一个人留在房间，他又总觉得不能安心。
没酒喝的胡铁花就像缺了水的水仙，蔫巴得不成样子。
柳清影心中过意不去，对他说道：“胡大哥，要不你还是出去走走，透透气？”
胡铁花拍着大腿站了起来，半晌，又坐了回去。
“不行，我不能离开你。”胡铁花挠了挠头，“那什么白云公子不是说了，这条船上有蹊跷，要我们都注意着点。”
柳清影道：“只是一会儿，出不了事的。”
“还是不行。”胡铁花咬牙道，“酒而已，不喝也不会死，多喝才会死呢！”
“胡大哥说得对！”门被推开了，姜姜的脑袋钻了进来，“过量饮酒有害身体健康，这酒啊，能不喝就不喝。”
“姜姜姑娘，你来了？”胡铁花喜出望外地站了起来，快步走向姜姜。
“胡大哥呀，你下次可千万记得锁门，千万记得嗓门小点声，我隔着房门都听见你说的是什么了。”姜姜将手上提着的饭盒放到桌上。
胡铁花有些脸红地抹了一把脸。
“我知道了。”
“噔噔噔噔。”姜姜揭开饭盒盖子，“你们猜，我给你们带了什么过来？”
“竹叶青！”
姜姜撇嘴：“除了竹叶青，你的鼻子就闻不到其他味道了吗？”
胡铁花深吸了一口气：“还有山西汾酒的味道！”
姜姜把竹叶青提出来：“只有竹叶青，没有汾酒。”
胡铁花道：“不可能，我老胡明明闻到了汾酒的味道。”
姜姜把第一层的汾酒牛肉摆上来：“你这是什么鼻子，这么灵。”
胡铁花哈哈道：“我这鼻子，可比老臭虫的管用多了！”
姜姜把饭菜摆开，招呼柳清影道：“清影姐姐，过来吃点东西吧。”
姜姜把筷子递给落座的柳清影：“好好吃，你们可得吃饱点，吃饱之后再好好睡一觉。”
柳清影疑惑道：“现在才已时三刻，怎么就要好好睡一觉了？”
胡铁花看向离座的姜姜，也很是疑惑：“姜姜姑娘，你上哪去？”
姜姜神秘一笑：“胡大哥晕船晕得厉害，当然要留在房间里好好休息了，免得晚上喧闹，打扰你休息。”
房门被轻轻关上。
明日派光，潜入海底。
海底幽深。