分配给他们的寝室果然如赛普尔所说，在分外安静的角落。室内昏暗，只留了一盏小灯。维克进门后随便拣了张床躺下，他们打算在熄灯后半小时行动，从密道离开幽灵大厦。在此之前，他们得养精蓄锐，才有精力应付接下来可能出现的所有危机。纽特说要找多萝西聊会天，在众人的揶揄中出了门。

    九点左右，艾维斯轻手轻脚出门。他和本杰明的约定如果贸然爽约，只会引起本杰明的疑心。艾维斯许诺，会在行动之前赶回来，不会耽误大家离开。

    艾维斯出门不久，辗转难眠的维克最后还是起了身。他想再转转，找那么一点微末的希望。他只是再受不了就这样什么都不做，等待到达离开大厦的时间。既然沈世凌可以活到现在，那么赫罗纳也不无可能。

    维克自嘲地想自己也是自私的，这么做到底是为了谁？为了赫罗纳？还是为了让被愧疚折磨的自己好受一些？

    明明他知道感染闪焰症还能存活的概率微乎其微，何况如果真的找到被感染的赫罗纳，又该怎么面对他们的以后？

    维克不知道，他只知道现在得出去转转，不然自己一定会在离开之前疯掉。

    他在铁门之前深呼吸几口气，与自己约定他只执着这一次，如果依旧一无所获，他会及时回到寝室，不耽误大家的计划。

    维克拉开铁门，准备再一次迎接失望。但门口并非空荡无人的走廊，多萝西和纽特的脸在惨白灯光映照下苍白如鬼魅：“维克，我有很重要的事情和你说。”

    纽特和他点头致意，擦过维克肩膀进了寝室。维克合上身后的大门，深呼吸压抑不住飙升的心脏频率。他的第六感向来不准确，此时却在心中笃定这件重要的事和赫罗纳有关。或许这就是人在绝望的情况下连自己都会骗自己，一切都是来帮助自己，一切都会得偿所愿。多么无望的挣扎。

    他和多萝西相识这么久，知道多萝西这般仓惶不知所措的样子代表着什么。希望近在咫尺，又让他怀疑是别的什么原因，不至于到时候希望落空接受不了。

    “在这说，还是换别的地方。”维克颤抖着嗓子。

    多萝西带着维克找到一个楼梯拐角，两人的脚步都不稳当，跌跌撞撞仿佛在大风中飘零。

    “可以说了吗？”维克在阴影下压抑自己的情绪，期盼多萝西给他这个死囚最后的判决。

    “赫罗纳还活着，她在这座大厦里接受治疗才撑到现在。可是她的情况并不乐观，不能接受转移。”多萝西抓住维克胳膊，担心他做出什么过激举动来不及制止：“我想，我应该告诉你这个消息，我希望你会跟我们一起离开，但如果你做别的决定，我也会支持。”

    “她在哪里？”维克的心脏被陨石重击，狂喜带来心跳短暂的停拍，他几乎喘不上气：“我要去见她！你们见面了对不对？她现在怎么样？走不了也没关系，我可以留下来的，我可以留下来做实验品！”

    长久以来的期待在这一刻尘埃落定，酸涩填充千疮百孔的心脏，窒息感中维克跌坐在地上，掩面啜泣：“我不会再丢下赫罗纳的，这次我会尽我所能救下她的······谢谢你告诉我这些，朵拉。”

    多萝西没再拒绝这个称呼，她轻叹口气。这个结果并不意外，甚至可以说是早已预见。多萝西张开双臂给被惊喜冲昏头脑的维克一个拥抱，纽特说的没错，乱世人命如蜉蝣，朝生暮死是为常态，但只要为了自己所求灿烂活过，生命再短也不是虚度。

    她没有权利替维克做决定，也没有资格自以为优解地掩埋秘密一生负愧。多萝西唯一应该做的就是让维克选择自己的人生，然后支持他把路走完。

    但是支持他人送死这点多萝西做不到，如果就这么把维克留在这里，赫罗纳和维克只会卷入幽灵大厦内部的党争，心力俱疲。但是现在幽灵大厦里只有他们是外人，如果她贸然对本杰明下手，只会连累维克。

    她轻拍维克后背，强迫维克从激荡的情绪里回神：“好了，既然你决定要留下，这里可不是多舒服的地方。为了赫罗纳的安全，你还有不少要做的。”

    多萝西简单向维克介绍幽灵大厦的现状，只是隐去自己和托马斯痊愈的经历。这段经历堪称奇迹，玛丽也从未提起，不知真假的消息只会空给维克希望。不过这段经历也并非无从求证，既然进行记忆清洗手术由格洛丽亚的老师进行，那么格洛丽亚说不定会知情。

    “虽然我倾向于现在就把本杰明解决掉永绝后患，但这样做只会把你陷进尴尬的境地。如果想要治愈赫罗纳，你只能和依南阿姨一队，再找机会除掉大厦里的激进派，明白没有？”多萝西和维克席地而坐，严肃嘱托。

    维克已经平静下来，听完多萝西的分析，笑着摸一把她的额发：“好的鸡妈妈，我一定谨记。”多萝西总是忘记自己其实比维克要小上几岁，她习惯为身边的人担忧，恨不得像母鸡一样将他们通通庇护在自己的羽翼之下。但生活总是不如老鹰捉小鸡的游戏一样简单，保护所有人最后变成她的一个执念。

    维克觉得自己实在是一个自私的人，没有好好告别，就任性地离开干将，还要惹比自己小的妹妹为自己担心。

    眼见多萝西不满意他玩笑的态度，维克坐直身体正起神色：“我知道，如果加入本杰明他们，赫罗纳只会被用于激进的实验，这对我们绝不有利。”

    “还有，在不知道本杰明的手到底能伸多长之前，你绝对不能暴露是为了赫罗纳才要留下来的，不然赫罗纳会被他们当成牵制你的工具。”

    “嗯，我会小心。不过现在去找本杰明加入他和艾维斯的讨论，说我其实对实验也很感兴趣是不是有点太迟了？早知道本杰明演讲的时候我也应该表现得认真一点。”维克向多萝西展开双手：“小妹，要不要最后和大哥拥抱一下？”

    维克手臂催促地晃了晃：“不抱一下吗？下次见面就不知道是什么时候了。”多萝西憋住要从温热眼眶流出的眼泪，埋进维克的怀抱：“万事小心，一定要平安带赫罗纳回干将。”

    “嗯，我会带赫罗纳一起回家。”维克的眼泪滴进多萝西发间，五年间他们形影不离，早已缔结比血脉更牢靠的亲情。

    “好了，我们现在去找依南阿姨。”多萝西从地上拉起维克，她得在离开前将维克托付给沈依南。而且要只留下维克，他们也得想个理由。

    多萝西和维克通过耳麦联系上沈依南，小心躲避不被实验室里的医生注意到，向沈世凌的房间去。临近实验室末尾的小房间，多萝西耳尖听到男人细微的呼救声，多萝西看一眼门牌，312，这是本杰明的休息室！

    “砰！”试剂瓶在地上砸碎，里面的情况绝不乐观。

    里面的男人还在呼救，声音因为痛苦扭曲，但多萝西听得出是本杰明。

    “现在这个时间，艾维斯可能还在里面！”维克也注意到动静停下来，手表上的时间是九点四十分，而刚刚在楼梯拐角，他们并没有看到艾维斯经过。

    想到艾维斯可能也有生命危险，维克找出发卡撬开门锁急急往里冲。诚然这是个除掉本杰明的好机会，但是以好朋友的命来换暂时的高枕无忧，这个代价实属高昂。多萝西拔出枪支，也冲进房门。

    出乎他们意料，地上挣扎呼救的确实是本杰明，他的脖子被麻绳紧紧缠绕，面孔涨成酱紫色，手指弯曲成爪扒拉着脖子上的绳子，试图从中挣脱，却只能给自己的脖子留下道道伤痕。

    而压在他背上，抓着本杰明生命另一端的人，却是艾维斯！

    要压制一个成年男人太过困难，两人显然经历一番扭打，艾维斯的头也受到了撞击，献血从额角流下，染红他碧色眼睛。他的表情因为用力而扭曲成他们不认识的样子，但或许他们压根也没真正认识过艾维斯。听到门锁转动，艾维斯的手臂用力到青筋暴起，当多萝西和维克从实验室内的惨状里反应过来要制止他时，本杰明已经失去知觉，双目暴突，死不瞑目。

    这样还不够，艾维斯随手抄起桌上的实验用具，高举砸落本杰明的脑袋，要将他脑袋都砸烂。

    维克赶紧扑过去要将他拉开，但已经来不及，玻璃瓶脱手而出，伴随清列脆响给本杰明脑袋开了花。多萝西和维克看得脑袋双双发疼，不明白艾维斯对本杰明有什么深仇大恨，非置本杰明于死地不可。

    见事情再无转机可能，艾维斯才好整以暇地转头和多萝西和维克打招呼，问他们怎么会在这里，仿佛刚刚给本杰明开瓢的人不是他，他才是那个路过目睹暴力行径的人。

    维克苦恼至极，先把门锁上以防有人路过这里，看到这项惨案。他成了杀人犯的同伙，要留在幽灵大厦必然不会被人接受。

    “是不是实验部让你这么做的？！”多萝西将枪口对准艾维斯：“如果我们没有撞破你行凶，到时候你只需要跟着我们离开，幽灵大厦根本抓不到你，倒是打得一手好算盘。”

    多萝西的猜测终于落实，只是沙地迷宫的失忆艾维斯当然不会和本杰明有什么深仇大恨，但如果是实验部的叛徒艾维斯，那他有太多理由要瓦解幽灵大厦了。

    “还是说，其实我们撞破了也没关系，因为实验部马上就会来幽灵大厦，所以你可以有恃无恐地动手？”多萝西怒气上头，她到底还是被骗了一次，这次甚至更加可笑，背叛者像玩猫鼠游戏一样将她玩弄于股掌之间。

    “只对了一半，鹿安。”听到质问，艾维斯反而笑得更加真心实意，碧翠色眼睛倒映听到“鹿安”而颤抖的多萝西：“不是实验部指使我杀本杰明，而是因为实验部要来，本杰明才不能留。”

    “鹿安，你的秘密，不能让实验部知道。”

    “我会保护你。”