正想着，一旁虞苒苒忽然咳嗽起来。
这可把泉桂吓坏了：“姑娘您怎么了？”
虞苒苒抬起眼睛，弱弱道：“没事，只是有些没力气。”
“没力气……”
他这才想起来，出来这么久，虞苒苒不过只吃了几颗甜枣，如今还不知得熬多久，这样下去可不是个办法。
泉桂不禁有些为难，他们如今沦落至此，方圆几米，能够着的，就只有屁股下边这一堆干草，要他上哪里去找吃的？
这时，虞苒苒忽然拉一把他的袖子：“泉桂，你快看，那人腰上…..”
她压低了声音，以防打草惊蛇。
泉桂一愣，顺着她的话朝门外那人的腰上看去。虽然光线昏暗，但仍然可以看到——一把钥匙赫然就挂在那里。
虞苒苒：“我假装体力不支，你去找他帮忙，找机会偷钥匙，府里的人不知什么时候能找到这里，我们不能在这儿干等。”
说到这儿，她又紧了紧手上的力气，“记住，一定要看准机会，有把握再动手。”
泉桂这才明白虞苒苒的用意。
他看看门外那人的背影，再看看她有些苍白的脸，笃定的点头：“好！我去一试！”
说着，他扶墙站起身，小步挪到门栏处，双手扒拉上木栏，那个新来的看守，就背对着他立在门前。
泉桂动动嗓子，低声下气开了口：“那个……大哥，你这儿有什么吃的吗？这……你看……小姑娘总饿着也不是个事儿，到时候……要是蔫儿吧了，影响价钱就不好了！”
泉桂笑得讨好，目光一直虚虚落在那人腰间的钥匙上，而后者却是置若罔闻，连一个眼神也没分给他。
他只能厚着脸皮再次开口：“大哥，您行行好，这孩子两天没吃东西了，你瞧这瘦瘦小小的，都快只剩皮包骨了！”
“平日里，但凡有点什么好的，她都要推让给上头的老母，下头的小弟，本是可怜人，如今进来这么久，滴水未沾，再这样下去，只怕是还没找着买家，就要不行了啊！您发发善心，给点吃的，救人一命胜造七级浮屠啊，大哥！”
他这胡编乱造的一通，说到后来，甚至带了哭腔，两眼一抹泪，竟是演得入木三分。
许是经不住他这般胡搅蛮缠，那原本木头似的看守总算是有了动静。
泉桂心念一动，暗道有戏！
钥匙就挂在左腰，只要抓住那人侧身的一瞬间，把手伸出门栏，一定可以够到！
可就在那人转过头来，与他对上眼的瞬间，泉桂不禁一下愣住了。
他根本无法将眼前这个人和上一个满脸横肉的男人联想到一起。
此刻在他面前的，竟是一个脸上稚气都还未长脱的少年，他皮肤清白，眉眼隽秀，虽然身量尚不算魁岸，却周身透露着一股不属于这个年纪的冷硬，显得十分不近人情。
这么个半大的小子，看着面相也不过十来岁出头，竟在这奴市看起了牢房。
“别叫了。”他冷冷的瞥了泉桂一眼，随手丢给他一个已经冷掉的米糕。
泉桂慌忙接下，捏在手里，有些无措。
那人见他磨磨唧唧的模样，又补了一句：“还愣着干嘛？不是说有人两天没吃东西，快饿死了？”
“是……”
那人说完便立马又转过身去，错过时机的泉桂只得促然应了一声，拿着那块米糕回到了虞苒苒那处。
她坐在草堆上，缩在阴影的一角里，仰着头，面色看着着实不大好。
泉桂将拿着米糕的手背在身后，一副吃瘪的模样。
“姑娘，我没成。”
虞苒苒抬眼看着他，闻言弯眉勾出一点笑意，没有埋怨，只是温声宽慰道：“没事，他们费劲把我们抓来，看守戒心很高是应当的，也并非一定能成。”
泉桂涨红脸，不好意思地挠头。
“你手里是什么？”
虞苒苒注意到他手里一团白乎乎的东西，出声询问。
“哦，好像是….米糕，方才那看守给我的。”
说着，泉桂犹豫着将那米糕递到了虞苒苒手上。
虞苒苒打量着手里这坨有些干瘪发硬的白团子，一下子没反应过来是个什么东西，眯着眼睛仔细端详了一番，才看向泉桂，试探着问道：“这是……米糕？”
泉桂点点头，复而想到什么又急忙摆手：“姑娘可别吃这个，看着不干净。”
瞧这玩意儿长得这个模样，怎么看都不像是正经能吃的东西。他知道自家三姑娘那自小娇惯的胃口，冷不防吃出个什么毛病，倒成了更大的祸事。
虞苒苒也的确没有下口的打算，她捏着那“米糕”。
“这也是粮食，一粥一饭当思来之不易，总不能浪费了。”
泉桂看着她手里的东西，暗自腹诽这玩意儿也能叫粮食。
虞苒苒却继续道：“我去还给他吧。”
泉桂一惊，嘴巴张了张，想着要不还是自己去，虞苒苒却对他笑了笑：“没关系，我再去试试找机会。”
说罢，她便站起身往门栏边摸去。
那个穿了一身灰褐色麻布衣裳的看守，就站在边上，与她只有一栏之隔。
这是虞苒苒生平第一次经历这种事，说不紧张是假的。
她站在原地，额头隐隐冒汗，犹豫半晌，才终于伸手将米糕从门栏的空隙递出去。
“谢谢你，这个还给你。”
门栏外，那人依旧背对她站在岗位上，虞苒苒说话，他连头也没回，只给了她一个冷冰冰的背影，半晌，才淡淡开口。
“不吃？”
“不吃了，我还能…再坚持坚持。”
她有些害怕，眼睛不自觉盯向他腰间的钥匙。
他一直没有动，虞苒苒又抬眸扫了一眼他的背影，大着胆子尝试把一只手伸出门栏去够。
距离有些远，为了不被发现，她动作放得缓慢，心里七上八下的，却还是强撑着把手端得平稳。
那人没有接她递出来的米糕，而是慢悠悠的继续说：“收你们的人还得两三天才到，这几天送进来吃的都是些糟糠烂叶的东西，只怕连猪食都不如，真能坚持吗？”
虞苒苒这边正做“坏事”呢，手指刚要碰到钥匙，听了这话，顿时吓得浑身一抖，另一只手上一个没捏稳，手里那块儿硬邦邦的米糕，便直直往地上掉了下去。
她立刻把探出去的手猛地一缩，背上激起了一层冷汗。
牢门外的人闻声看向地上滚落的那脏兮兮的一团，愣了一下才反应过来。
心中顿时火光四起，那本是他省下来留给阿娘的吃食，好心让给他们充饥，却被弃之如敝履，世上竟有这样不知好歹的人？
他默默地上前弯腰捡起那坨被地上一摊肮脏稀泥污染过的米糕，脏兮兮的，显然已经不能吃了。
虞苒苒站在那里，看着他的动作，不知为何，忽然有些心虚。
不对，分明是这群家伙做着败坏法纪，滥抓无辜的坏事，此刻怎么自己却倒像是成了恶人。
丢了那米糕，一时竟连手都不知道该往哪儿放，只能尽力维持住面上的镇静。
而那人似乎也终于失去了耐性，冷呵了一声：“活该饿死！”
也就是这句话，将她思忖了半晌，正要出口的那句“对不起”，生生给顶了回去。
说完这话，他才转过头看了过来。
入目是一张青涩俊逸的脸庞，蓬乱斜生的额发有些遮住了他平直而叛逆的眉，脸颊上没什么肉，倒能看清他颇显凌厉的骨相，一双清冷深邃的眼眸，此时正透着漠然的光，比起她第一次见他时，的确是要凶狠太多。
竟然是他呀，那个曾在雪地里冻红了脸颊的男孩。
“是你？”先开口的人是虞苒苒。
“你怎么会在这里？”她站在栅栏后，鬓发有些乱了，裙角也沾了泥污，漂亮的眼睛里，装着分明的警惕和恐惧。
肖戎看着眼前这张熟悉的面容，倏然间，眼中戾气尽散，仿佛被木桩钉在了原地一般。
巳时，澄华堂歇了灯，虞衡带着鹿苗回了自己的屋子，孟子瑶屏退了下人，独自坐在厅子里。
“夫人你先进房歇一会儿吧，官府的人也都在帮忙找了，会没事的。”贴身伺候孟子瑶的云姑端着新熬好的米粥进来，一面放在她手边，一面低声劝到。
孟子瑶坐了一宿，眼底泛着青黑，说话也有气无力的：“我睡不着，也吃不下，拿走吧。”
她话音落下，云姑却是没有动静，站在一旁，欲言又止。
孟子瑶瞧她一眼，有些不耐：“有什么就说。”
云姑闻言立马俯身，斟酌着开口：“那几个丫头小厮，还在外边晾着，等着夫人吩咐，要不……先安排他们下去医治……”
对面的人似乎早猜到她要说这个，面上没什么起伏，顿了顿，淡淡的说：“你看着办吧。”
云姑得了令，一口气下去，如获大赦：“谢夫人！”
这会儿，一个丫头急急忙忙跑了进来：“夫人！夫人！彭大人到了！”
孟子瑶闻言站起身来：“到哪里了？”
那丫头回道：“已经请去前厅就坐了，奴婢这才赶来回话。”
“云姑！”孟子瑶强打着精神招呼。
“是！”云姑赶紧应声起身搀扶着她，往前厅赶去。
彭沛是虞桑手下的将领，原本只是个赋闲的武卫将军，一朝得了虞桑的赏识，被一路提拔到了中尉的位子，做上了风光气派的朝廷大员，掌平京城北禁军，司管城内的巡察﹑禁暴与督奸，正是虞桑跟前得力的红人。
此番，他原本在距平京城不远的崂县公办，是孟子瑶连夜递信将他请了回来。
见到彭沛时，他正着一身戎装站在厅子里。
“彭将军。”孟子瑶快步进来，与彭沛见礼。
彭沛见她来，立时抱拳恭敬作揖：“彭沛见过夫人。”
“将军不必多礼，劳烦将军这样匆忙赶回来，实在辛苦。”孟子瑶向来是以端庄矜贵示人，如今一脸难掩疲态，确是受了大惊吓。
彭沛心下了然，出言安慰道：“夫人宽心，这些都是卑职职责所在。”
俗礼既过，彭沛随即开门见山的说：“卑职仔细阅览了您派人送来的信件，按照信中所说来看，三小姐失踪这事情实在蹊跷。京城之内，防卫森严，按理说，这么多人派出去，再如何也该找到些眉目了。”
“如今，却没有半点音讯，若说不是有人蓄意谋划，妄图劫质，凭着平京城如此严格的治安，我倒也想不出第二种可能。”
孟子瑶：“我原也正作此想，可为何涧儿却好好的回来了，独不见了苒苒？”
彭沛思忖片刻，回道：“二公子心思活络，只怕不好控制，三小姐这样一个柔弱女儿，既方便下手，想来也足够他们达到目的了。”
孟子瑶听着，只觉得怒火中烧，连说话也带了咬牙切齿的意味：“朝廷里的恩怨，竟平白扯到孩子身上，究竟是谁使这下作手段，等着大人回来，定要上达天听！”
“卑职既已回京，必定会追查到底，夫人只需在府中安心等待，卑职必不叫夫人与司马大人失望！”彭沛推手抱拳，掷地有声的保证。
孟子瑶看他眼神笃定，点点头：“那就有劳彭将军了。”
“请夫人好生休息，卑职即刻前去查办。”说罢，彭沛再施一礼，握住腰间的配剑，便准备退出前厅。
孟子瑶却忽然在背后叫住了他，眼眶泛红：“彭将军！劳你多费心……”
虞桑转身定定看了她一眼，声音浑厚洪亮：“是！”