黎湛正巧转到此处，遇上了七弟弟。并不知道发生了什么，走到他的身旁，再看着他的目光所及之处，是一个远去几乎成点的背影，心下明了，用手在他近乎呆滞的双眼前晃了晃：“人已经走远了。”
“她的眼睛……真好看。”黎鸿并未从刚才的奇遇中抽离出来，嘴角绽开了明媚，满是流连。
接着，他假模假样捂住心口，“哪里是撞在我的胸口，分明是我的心。”
黎湛恨不得把耳朵捂上，也不知黎鸿小小年纪这些混话和谁学的……定是何君逸，好的不学。
在北燕时，他的父王母妃不知给他相看了多少姑娘，他总是百般推诿，仿佛上刑一般，怎的出来一趟，竟是开窍了。
“二哥给你留意一下……”
带帷帽出行的，应当是官家之女。偌大的京城，没有一百也有几十位，要想找到她，如同大海捞针。
黎湛只能如此安慰他，毕竟小孩忘性大，兴许再过段时间就忘了。
黎鸿心不在焉地点点头：我真的……还能认出她么。
……
在蓟州的八年，陈效凌已然从女孩成长为少女。再度回京之时，恍如隔世。
三人从面店出来后再上马车，陈效凌掀起帘子一角，盯着馄饨摊子，目光随着马车走远。
“那家馄饨是我最爱吃的，以前四伯总是……”，“四伯”这两个字她说得极轻，可还是勾起了伤心往事。
她呆呆地盯着外面，攥紧了衣角，眼眶微微发红。
罗桉见她触景伤情，握紧了她的手，“说好了再也不哭的，义父知道了不会心安的。
陈效凌的四伯再也不会回来，教她读书写文，授她做人之理……
而是永远留在了两年前，蓟州那个冷到心死的冬天。为了百姓，为了大宁，忧国奉公，积劳成疾，直至生命最后一刻。
两年前陈云起离世，陈效凌忙前忙后，从不在人前示弱落泪。直到最近几个月，阿凌才好似慢慢走出来了。
罗桉握着她的手，又掐了掐她的小脸，忍不住叹气，脑海里浮现出她从前的稚嫩。
罗桉和罗榆姐弟陪伴了陈效凌八年，虽是日日相对，望着眼前人清瘦的脸颊，昔日的惯养被坎坷一点点抹去：
年方十八的少女身着淡黄罗衣裙，还是前几年实行的花纹与料子，头上别了一只素雅的兰花簪。质朴的服饰，亦掩不住少女的灵动可爱。
陈效凌并非第一眼惊艳的长相，却生了一双令人难以相忘的眼睛，澄澈无邪，灿若星辰。一双圆眸，灵韵流转，时而俏皮，时而淘气。
鹅蛋脸如琼脂般白皙光洁，秀鼻微塌，唇不点而红。粲然一笑之际，灿烂明媚。
长得好看的人不少，可长相这般讨喜的，却不多。
“这是我方才买的炒鸡头，尝尝与蓟州的相比如何。”在外驾车的罗榆掀开车帘，递进来一个荷叶包。
隔着荷叶，颗颗饱满好像呼之欲出，陈效凌迫不及待打开荷叶，清甜的干果香弥漫开来，只见里面装满了如白玉剔透般的炒鸡头。
方才吃过一小碗面，几块点心，但陈效凌还是忍不住咽了下口水，用帕子随手一拭，将泪水连带着汗水一同抹去，好似那伤感不曾来过。见她这般，罗桉罗榆姐弟忍不住相视一笑。
陈效凌意识到，自己多少有点不太矜持，故作正经地拿起一颗炒鸡头，喂给了罗榆：“还是你最懂我。”
罗榆记得阿凌在蓟州时总想着京城的干果，方才听到二人在车内的伤感，想着买些吃的纾缓气氛。
陈效凌又拿起一颗，眼见就要送到罗桉的嘴边，虚晃一下扔进了自己的嘴里，嘎吱嘎吱地嚼着，一脸无辜。
“越发过分了！“罗桉像捏面团般揉着陈效凌的脸，有几分宠溺，手感倒是真的不错。
马车里传出了二人的打闹声，罗榆抿嘴莞尔，心道：我这位姐姐，平日里冷冷淡淡，怎么唯独对着阿凌，倒像是变了个人。
八年前，罗桉罗榆所在的村子被西昭人屠戮殆尽，姐弟逃过一劫，却成了孤儿。是陈效凌的四伯陈云起将他们带回府中，收养照顾，并且认了这两个孩子做义女义子。
八年间，三个孩子情同手足，共担风雨，经年的陪伴跨越血脉，无形的羁绊于情之间深深锁住。
罗家姐弟其实生得并不十分相像。
年方十九的罗桉轮廓利落，女生男相，眉宇间有着抹不去的疏狂，率性而绑的高马尾英姿飒爽。她将那普通绀蓝曳地裙，穿出了华贵天成的气势，她又生性不喜笑，望之便生了敬而远之的心思。
罗桉倒是比陈效凌更潇洒的人物，对情爱之事嗤之以鼻。听闻阿凌喜欢那个姓元的，真令人难以置信，不过一副好皮相罢了。
她便不喜欢男子，麻烦得很。
许是那场变故的缘故，罗桉对人提防心极重。如果说，如今在这世上谁能让她卸下防备，无所顾忌，便只有面前二人。
罗榆与阿凌同为十八岁。
少年乍看之下，倒是没有姐姐那般不好相与。他面容白净，五官小巧，线条温柔的面容总有一层淡淡的和煦。
他举止从容，谦和温良，事事思虑周全，在其身旁总能感到安稳。陈效凌总开玩笑说，如果罗榆是女子，她一定娶他做媳妇。
……
“求大人放过！”马车外传来老妇人凄厉的叫声。
罗榆眉头紧蹙，停下马车，喝住意欲挥鞭的凶狠男子：“光天化日，竟敢当众鞭打良民，真是好大的胆子！”
凶狠男子不以为意，哈哈大笑：“小白脸，识相的滚远点，有些事不归你管。”
“京郊与京城相隔不过数十里，天子脚下还敢猖狂！”陈效凌义愤填膺走上前去，扶起摔在地上的老妇人，横眉冷对，与凶狠男子对视，气势不落下风。
山高皇帝远的蓟州，仗势欺人的恶事数不胜数。只是不成想，连京郊竟也有如此猖狂之辈。
新皇登基，根基未稳，边边角角的余孽自是来不及扫清。如此嚣张，寻常官吏自是不敢……应当是宗室王侯级别的权贵，背景很硬，又不把皇上放在眼里，才敢如此行事。
陈效凌嘲讽一笑，怕，是有一点点的。
四伯在蓟州为了推行改革，没少得罪那帮封疆大吏。如今，有人受难，她也不能畏惧。
安能摧眉折腰事权贵！
凶狠男人逐步逼近陈效凌，轻蔑道：“皇亲国戚的事情也敢管，活腻了不成。”说着，他狠狠拽下了她的帷帽，跺了几脚。
陈效凌拉住了即将发作的罗桉，又理了理凌乱的发丝，淡然道：“皇亲国戚就可以随意圈占农地么，哪条律法是这样写的？”
蓟州八年，太多人间不平事。百姓苦，百姓苦。一朝天子一朝臣，苦的还是百姓。
她紧握手中的白玉玉佩，那是……心上人与她诀别之时，留给她的物件。
“若遇到困难，把这个拿给当地官员看，他定会帮你。”他举世无双的容貌，不合时宜地浮现在陈效凌眼前。
不行，陈效凌暗自摇了摇头。这帮人是令人嫌恶的仗势欺人之辈。一旦她走人情关系，也不知是仗谁的势，欠谁的人情？与这些人又有何分别？再者，若是连累家中，让爹爹在朝难做官，就难办了……
她收起玉佩，心动只存刹那，强压下有关那个人的过往。
陈效凌勾唇一笑，计上心来：“不知是哪位皇亲国戚想要田地，又要拿来做什么？”
凶狠男子恶狠狠道：“和你有什么关系？”
“我们是北燕人，在隔壁那位老伯家中借住，当然关我事。”陈效凌双手环抱，下巴轻扬，一本正经的说着胡话。其实隔壁屋主早已搬走，她只是随口一诌。
罗桉罗榆猜不出她葫芦里到底卖得什么药，相信以她的聪明才智，定能解决。
“这位大人，你细细想想，我们姐弟三人出来游山玩水，从北向南，一路顺风顺水。”陈效凌故意一顿，见凶狠男人面露疑惑，知道已经忽悠到位，继续道：“在其他地方都相安无事，唯独快到京城了，被所谓的皇亲国戚欺负，谁知是不是经人授意，刻意针对我们啊？”
“哎呀！”她故作愤慨：“你们大宁，瞧不起我们北燕人吗？我回去可要好好说道说道……”
凶狠男人打量着陈效凌，衣着简朴但气势不俗，越看越不像普通人家的女儿。再看向罗桉，生得美艳深邃，还有几分异域风情，是挺像北燕人……
凶狠男人身旁的小弟害怕道：“大哥，咱们管不着北燕人。”
其他小弟附和道：“我家是蓟州的，万一北燕人骚扰我的家人怎么办。”
“这几位小哥甚是高风亮节！把家国置于钱财之上，让人佩服。”陈效凌谅他们没这个觉悟，为首的凶狠男人不好糊弄，小弟就是混口饭吃不想惹事，她就主动给他们戴个“不愿挑起两国争端”的高帽。