宋清刚出巷子口，宋知淑就跟了上来，嗤笑道：“你可真狠心。”

    宋清忽略宋知淑语气里的挖苦，不咸不淡地道：“我说了，答应的事情我会做到。”

    二人上了马车。宋清撩开帘子，探头往窗外看着，不但没有苦闷，而且看起来有种如释重负的轻松……宋知淑忽然感觉有种感觉，宋清跟殿下断了不仅是因为钱，她好像早有这打算一般。

    “宋清，你是不是早就想和殿下断了？”

    宋清回过头来，靠着车厢壁，双手枕在脑后，闲闲道：“这是哪里的话？收了三小姐的钱，我做自己答应过的事，难道不是应当的么？”

    是应当，但总觉得似乎并不是因为钱。而且，自己珍重的世子殿下被宋清主动断绝，有种奇怪的憋屈。宋知淑冷哼一声，“你就不可惜？那可是世子殿下。”

    “就算是皇子又如何？人这一生，还有什么比钱和自由更重要？”宋清伸了个懒腰。

    “皇子？异想天开。”宋知淑嘲笑道。

    宋清没有不高兴，兀自笑了笑，“我忘了，三小姐身份尊贵，自然不懂我这等穷人的心思。”她说完，又撩开帘子往窗外望去。

    马车行至半路，宋清让人停下。宋知淑撩开帘子，发现宋清熟络地走到一家糕点铺里，等再上来时，手里多了一份红豆糕。她捧在手里，认认真真地吃着。

    傻里傻气的举动，宋知淑觉得可笑至极。

    到了府门口，红豆糕也吃完了。宋知淑小心避着宋清先下了马车，省的那些红豆糕的碎屑落到自己身上，污了她的衣裳。二人进了府，听闻宋老夫人回来了，便赶紧去延寿堂拜见。

    当年安顺侯府被抄，宋老夫人捡回一条命，自此潜心念佛，不问府中事。秦蓁被人告发私通后又生下宋清，宋长明心有怨气，恨不得将宋清掐死在襁褓中，却因顾及到秦家不得不留她一命。

    这些年来，宋长明对宋清不闻不问，王曼云和宋知淑时常欺辱她，唯有宋老夫人因心底的一点善念没有为难她，在她被欺辱时也会说上几句话，护她一时，但也仅此罢了。更多时，宋老夫人希望家宅安宁。如果这份安宁需要王曼云、宋知淑和宋清三人里有人妥协，那宋老夫人会选择让宋清妥协。

    毕竟宋清性子软，听话。

    宋老夫人每年都要去洪福寺住些时日，吃斋念佛，据说这样可以积福，来世托生个好人家。赐婚圣旨下后，宋老夫人照常去洪福寺住，王曼云也跟着去了，去替宋知淑求一个锦绣前程。

    进了延寿堂，屋内的光便暗些。窗户紧紧闭着，半点风也透不进来。宋老夫人年纪大了，受不得凉气。她正靠在榻上看佛经，王曼云和苏临英在下面椅子上坐着说话。

    “见过祖母、母亲、三姨娘。”

    “见过祖母、夫人、三姨娘。”

    宋清和宋知淑福身行礼，宋老夫人和苏临英含笑让她们起身。王曼云径直走到宋知淑身前，拉着她细细看着，转头对宋老夫人笑道：“母亲，您看知淑又变漂亮了不是？到底是要被陛下看重要做世子妃的人呢！”

    王曼云三十多岁，肌肤保养的很好，白皙如少女，只是脸上的颧骨略高，看的宋清有点不舒服。她穿着湘绸裙子，满头珠翠，连带着屋里都多了点光，发间一朵点翠镶金珠头花熠熠生辉。

    苏临英瞧出了王曼云对宋清的刻意冷落，没说什么，只是低下头，端起茶盅慢慢地喝茶。宋老夫人只跟着笑道：“是好看，知淑将来嫁人了可要相夫教子，好好的。”

    “祖母。”宋知淑红了脸，“我还没有嫁呢！”

    “哟，这还害羞了！”王曼云对宋老夫人道：“瞧瞧，到底是个姑娘，听不了这些。”

    熟悉的场景。祖孙三代，其乐融融，只有她站着，低着头，是游离在这个画面之外的人。记忆中，不知道多少次，原主被这样晾在一边，不敢走，也不敢抬头，只能任凭自己被这样其乐融融的画面凌迟。

    宋清冷眼看着，默默翻个白眼，然后露出一个无辜灿烂的微笑，抬眼道：“祖母，我给您念佛经好么？”

    王曼云正夸宋知淑夸到一半，忽然怔住，扭头看像这个她从未放在眼里的丫头，冷声道：“你说什么？”

    “夫人，宋清想给祖母念佛经，尽一尽孝心。”她眨着眼睛，毫无王曼云熟悉的自卑。

    “念佛经？好，好，好。”宋老夫人很高兴，抬手要她过去。她年纪大了，眼睛不太好，有些看不清字了。宋清就这么当着王曼云的面坐在宋老夫人的榻上，拿起佛经来一个字一个字地念着。

    宋老夫人专注地听着佛经，王曼云没法再夸宋知淑，只能瞪了宋清一眼，然后带着宋知淑离开了。苏临英冲她笑笑，也跟着走了。转眼间，屋里就只剩下宋老夫人和宋清二人。

    宋清没有不耐烦，没有敷衍，认认真真地念着佛经。她的声音软软的，又很温柔，宋老夫人听在耳朵里，身子也跟着放松了一些。

    半晌，宋清放下佛经，拉着宋老夫人的手，笑道：“祖母，我以后常来给您念佛经吧？”

    “好，好，好。”宋老夫人很高兴，又道：“你怎么今日变了个人似的，这么亲？”

    宋清不答反问，“我亲近祖母，祖母不高兴么？”

    “高兴，高兴。”宋老夫人乐呵呵地笑着：“你还年轻，就该这样，多笑笑，这样才好，才好。”

    “那我以后常来陪您吃饭好么？”宋清笑眯眯地道。

    宋老夫人更高兴了，抓着宋清的手用力握了握，“好，好。”几个院里一直都是分开吃的，延寿堂也大多都是她一个人吃，偶尔宋长明会过来陪她。这样的孤寂，让人难受。若是有人肯陪她吃饭，那再好不过了。

    自此，宋清常常去给宋老夫人念佛经，奉茶，给她讲故事，又时常带些新鲜的玩意儿给她，竹子编的蜻蜓、木头刻的观音、或是会学人说话的鹦鹉，哄得老夫人合不拢嘴。

    因为在延寿堂吃饭，饭菜都是最好的，丝毫不敢马虎，什么鱼啊肉的，就算老夫人不吃也得上。宋清乐呵呵地吃着，觉得这饭蹭得真值。

    王曼云每次出入延寿堂，听到鹦鹉“祖母安”地连声叫，心里就发堵。可偏偏，宋清陪着宋老夫人说话，哄得宋老夫人那样开心，王曼云半点脾气都发不出来。

    这日，宋清换上了最喜欢的桃粉花鸟长裙，擦了面脂和腮红，涂了淡淡的口脂，准备去看看书局里新出的话本。她留着思思在院里，自己出了府，拎着一壶青梅酒在手上，在几个熟悉的铺子里转悠。

    这些天来，宋清常在街上转悠，不知怎么的身份就传了开来。她索性也不掩饰，坦然地逛街，买东西，付钱。那样的直爽和潇洒，又无世家贵族的骄矜自傲，老板和伙计对她都印象都不错。

    如往常一样，宋清站在小摊前，瞧着琳琅满目的首饰，琢磨着买个便宜好用的带回去。

    “宋清！”

    宋清回过头来，来人竟是罗柔。

    罗柔怒气冲冲地走过来，扯着宋清的衣裳，怒道：“好你个宋清，竟敢诓我！”

    宋清被人扯着领子，呼吸不畅，心情很是不爽。尤其是周围都是人，罗柔这样，让她感到尴尬。她掰着罗柔的手，喘着气，“你……先放开，别叫人笑话。”

    “笑话？”罗柔冷笑一声，“你还知道别叫人看笑话。你说，你上次是不是故意抬价骗我出钱？！要不是我母亲查账，提醒了我，我还真不知道你如今还有这样的心思，真是让人叹为观止。”

    “有话好说，你先放开。”宋清蹙眉道。

    “我不放！”

    “再不放，我就不客气了。”

    罗柔似乎是存心要她出丑，轻蔑地道：“我倒要看看，你如何不客气？”她力气很大，宋清几乎有些呼吸不过来了。

    “你给我放开！”宋清一着急，端着手里的青梅酒冲着罗柔泼了上去。

    啊！

    罗柔条件反射地闭上眼睛，松开了手。

    同时，紫红色的液体顺着她光洁的额头流了下来，滑过她白皙姣好的脸蛋，留下几道蜿蜒曲折的紫红色痕迹，最后滴在了她的衣衫上。

    街上的人都瞪大了眼。

    她可是当朝贵女，何时如此丢人过？罗柔一时傻了眼，呆呆地站在原地，狼狈不堪，恨不得找个地缝钻进去。

    那个始作俑者正拎着空瓶，一脸无辜地站在对面，“是你一直抓着我领子不放，我才泼你的。罗姐姐……”

    罗柔扑上去就要打她，身后跟着的丫鬟拦都拦不住。众人纷纷惊呼，想上来拉，又不敢靠近。这可是两个未出阁的小姐啊，有一位还是安顺侯府的大小姐，要是不小心磕碰到了，他们这些平民百姓又如何负责的起？一时间，无人敢上前。

    宋清和罗柔撕扯着，内心叫苦不迭。她不怕跟罗柔打架，只是这当街打架，有点猛了吧……她嘴里一直喊着：“罗姐姐，有话好说，别动手。光天化日的，你我都是有身份的人，这样实在跌面子。”说着抬手使了个巧劲将罗柔两条胳膊制住，扣在身前。还好最近在锻炼。

    罗柔扭动着身子，一时挣脱不得，恨恨地看着她：“有什么好说的，三百两都花出去了，就买了件裙子，我母亲差点骂死我。亏你还知道面子，要面子你还如此算计我。”

    宋清无奈道：“银子是你出的吧？我又没逼你。”

    罗柔不依不饶道：“是你诓我的！”

    “可有证据？”

    “没有。”

    “罗姐姐，凡事讲证据。”

    罗柔正在气头上，根本不听她的话，又被她制住，当下心中的火烧的更旺了，忽然瞧见她手里那个酒瓶子，反手打了过去。

    宋清手心早已出了汗，酒瓶子这么一打，就顺手滑落在地，摔了个粉碎。

    “我去!”宋清哀嚎一声，还未来得及多说几个字，就被人推着倒在地上，手压在瓷片上，疼的要命。宋清连连倒抽冷气，眼泪差点流下来。

    一声马嘶，高大的黑马闯了过来，周围齐齐尖叫。罗柔被吓到一旁瘫倒在地，宋清猛地闭上眼睛，大脑一片空白。