萧镜见阿大呆滞在了原地半晌，忍不住用手在他眼前晃了晃。
阿大一个激灵回转神来：“殿殿殿下，您怎么，呃，成了这女子模样？”
萧镜两手一摊：“追兵在后，只能出此下策。”
阿大一拍脑门：“不愧是殿下，果真智勇双全！”
萧镜啼笑皆非，心中长舒一口气。幸亏阿大年纪尚小，心思单纯。如若今日换了那老陈持重的洛怀安，定不会这般好骗。
思及此，萧镜又向阿大招了招手，示意他附耳过来。
“此乃无奈之举，你可千万不许跟旁人多说半个字。”
“殿下放心，阿大一定保守秘密。”
萧镜又道：“此处掌柜可与你相熟？”
阿大对曰：“各家五味坊分号的掌柜我都认识。”
萧镜颔首：“甚好。你不曾将此行目的告知掌柜吧？”
阿大瞪大了双眼，眸中尽是难以置信的神色：“殿下这是何意？我虽年少，但也不会做这样的事！我跟掌柜说了，我是来替淳于伯伯办事的！”
阿大原本就长了一张娃娃脸，此时更像是一只小小仓鼠。
萧镜忍不住揉了揉他毛茸茸的脑袋，出言安抚道：“阿大真是个懂事的孩子。”
阿大对这摸头杀显然颇为受用，面上当即浮现出害羞的神色。
萧镜略略思索，向他吩咐道：“一会儿进去便不要再唤我殿下了。你得跟掌柜说我是受主家欺辱而逃的婢女，见我可怜才收留我一晚的，明白了么？”
阿大点头称是，领着萧镜大摇大摆进了五味坊中。
待他一番忙活，按照萧镜的吩咐打点好了住宿。又向掌柜要了些热水、绷带、金疮药等物送去了萧镜的房间。
他甚至还送去了两套衣物，一套是平日里商贾往来所穿的直裰，另一套竟是女子的直裾。下至皂靴绣鞋、上至发冠帷帽，两套衣物皆是从里到外一应俱全。
毕竟阿大觉得萧镜“男扮女装”这个主意极好，打算帮忙贯彻下去。
萧镜沐浴完毕，又重新给肩膀上药包扎。幸好她常年习武，身体康健。如若她是秦妍那般的闺中娇娥，这一刀下来足够她一命呜呼。
收拾停当，萧镜看着那套女装有些失神。
从小到大，她从未穿过女装。
萧镜仍记得她五岁那年生辰，宴饮方罢，王后同她一起私下召见了如今的御史大夫秦芒入宫。
今日身居高位的秦御史，当年尚且只是少府的一名少监而已。
那日与秦少监同来的，还有他的小女秦妍。
那时秦妍才一岁有余，小小的团子穿着绣工精致的曲裾，端得是粉雕玉琢，玉雪可人。
王后指着秦妍对萧镜说：“这是你未来的世子妃，你可喜欢？”
萧镜自是懵懵懂懂，不知“世子妃”为何物，只奶声奶气地回禀道：“孩儿喜欢世子妃，更喜欢世子妃的裙子。”
此言一出，王后只看着萧镜一言不发，倒是秦少监小心试探道：“殿下如若喜欢，改日臣便寻些来赠与殿下。”
话音刚落，却见素日温柔的王后立刻阴沉了脸，通身的威压让年幼的萧镜险些窒息。
秦少监连忙谢罪：“臣失言，请娘娘降罪。”
后来的事，萧镜记不清了。但萧镜记得母后当日那般骇人的模样，因而这么多年从未再提过此事。
可如今，有一条直裾便摆在眼前，她还有一定要穿上它的理由——
“追兵在外，穿上这等衣物，更有助于掩人耳目。”萧镜如是喃喃，到不知此言究竟是理由还是借口。
正当萧镜思绪纷繁之时，阿大已然至了门外。
他轻轻叩响房门，低声问询道：“……姐姐，我可以进来么？”
阿大在门口等了好一会，却无人开门也无人应答，只门内传来了一些细碎的响动。
他正考虑要不要直接推开房门时，门却先一步开了。
待阿大看清开门之人，只一眼便迅速别过头去。
只见萧镜此刻新沐，又着新裙。
一条腰带勾勒出纤细的腰身，洗净的长发服帖地垂在身后。一眼望去，虽未着脂粉，却是娥眉含黛，香腮胜雪。
阿大当即觉得有些耳热。
不愧是世子殿下！世子殿下艳冠群芳！
阿大又偷偷看了一眼萧镜，随后又赶紧转开了视线。
不不不不不，非礼勿视，非礼勿视！
阿大心中胡思乱想，一会想着男女七岁不同席，一会想着殿下果真好本事。待他回过神来，萧镜已然关上了房门，正襟危坐于矮几之前。
只见萧镜拎过小壶，斟满了两杯热水，一杯递给阿大，另一杯举至身前。
虽然这这杯子是由一根竹节批成两截制成的，杯中装的也只是白水。可她仍是如御前宴饮般礼数周全。
萧镜高举竹杯相敬，随后将杯中之物一饮而尽：“阿大小友，萧镜今日以水代酒，敬你一杯，多谢你两度救我于危难之间。”
“都是阿大应该做的！”阿大只觉受不起这番大礼，连忙跪坐起身，恭敬地接过竹杯，也是一饮而尽。
但见萧镜笑了笑，并未再说什么，只拉过一旁的凭几靠了上去，阿大又开始想入非非。
不愧是世子殿下！穿着这身绣了穿花戏蝶的直裾丝毫不影响殿下的风流倜傥！
直到萧镜用手在他眼前晃了晃，阿大这才回过神来。
“啊？！殿下方才说什么？”
萧镜笑了笑：“我方才说，那日你说通河镇五味坊见世子印鉴如见上宾，这究竟是怎么一回事？”
“啊？”阿大挠了挠头，“我也不清楚。”
“那你为何有此一说？”
“我自记事起便记得这句话了。”阿大似是努力回想着什么，“不止是通河镇五味坊，但凡天下有五味坊之处，便都认得您的世子印鉴。”
听闻此语，萧镜愈发琢么不透。但不论如何，左不过是洛怀安与这五味坊关系匪浅。既然阿大并不清楚更多内情，那便不提也罢。眼下最要紧的，还是回京之事。
想到回京，萧镜便想起那因她战死的二百亲兵。
世子府邸经母后整肃，周遭一度防范严密，贼人自然无机可乘。如今她带了个四面漏风的亲兵营贸然出京，母后来不及加强防范，但贼人却已做足了要她葬身此地的准备。
一阵酸楚铺天盖地袭来，几乎要将萧镜尽数吞没。
整肃亲兵，原应是她自己的事，如何能怨得他人。
回京之后，她定然不能再复从前模样。
萧镜整理好心绪，这才问道：“此处向西九百里，便可回到王都。你可知道这一路上还有几家五味坊？”
“若是最快进京，殿下宜走官道。途径赵康镇、稷山镇，再自河阳郡沿湟水西进，经寿康县转渡璃水，仍走辅郡陵阳，沿途之中当有十数。”
阿大说得细致，可他忽而想起了什么似的，又生出些许迟疑：“可是殿下，您的狐裘被我丢在了官道上，贼人肯定会沿这条路大肆搜寻，此路恐怕不通。”
萧镜并未答话，而是在心中算起了路途。
若是骑马一路奔袭，以五味坊为驿站更换坐骑，十日可抵。但官道快马，又有狐裘在前，那她就是个靶子。只要那贼人头头稍稍上心，脑子里装的不是这杯中热水，她便没命回京。
不如……
“阿大，会骑驴么？”
阿大看上去有些摸不着头脑：“驴应当跟马是一个骑法吧？”
萧镜指尖轻轻点了点桌面：“明日让掌柜弄辆驴车来。你骑驴，拉个板车，我便坐在板车上。咱们只在白天行动，夜宿五味坊。就走这条官道进京，十五日便足够了。”
“这也太委屈殿下了。”
“也算图个新鲜。前几日在朔州的市集上，我看百姓都是这般来去的。”
“但殿下毕竟是殿下……”
萧镜抬手止住了阿大的话头：“无妨。届时如若有人盘查，你便只说我是你姐姐，身患重病需要进京医治。母后说过，王都守城的执金吾冯越治军最是严谨。一旦行至王都城门亮明身份，他自会迅速禀报父王。届时咱们便安全了。”
“殿下这是要暗中进京吗？”阿大似是吃了一惊，“会不会过于危险，要不要让人先飞鸽传书通知一下洛公子？”
原本萧镜的确打算先借五味坊让洛怀安知晓此事，可思虑再三，她却放弃了这个念头。
“就算他知道了又能如何？他在明处，敌在暗处。无论他有什么动作，都会让人有迹可循。届时如若牵连到五味坊，或是有人顺藤摸瓜找到咱们的行踪，那才是真的回京无路。”
何况……
萧镜想起洛怀安便觉得有些别扭。
她萧镜长这么大，便不曾丢过这么大的人！
阿大虚心受教，随即又问：“那要不要派人禀报朔州郡守，阿大觉得他是好人，肯定会帮咱们的。”
萧镜飞快地盘算了一遭目前的情形，只觉得她好几年不曾用过的脑子，竟在这些天的重压之下又重新长了出来。
“不妥。事出康州境内，如今却并未大肆搜捕贼人，康州郡守必然参与其中。朔州与康州毗邻，遣人禀报需得出入康州各县，风险实在太大。”
阿大点头称是，当即拍案而起，便想寻了掌柜要头驴来。
萧镜无奈将他拦下，将他赶去就寝歇息，让他明日一早再去安排。