四年前，离朱奉命潜入毓王府执行任务。
他穿着一身黑衣，蒙着黑色面巾跃入晗月轩里屋时，天上正飘着雪，屋内所有窗户却都敞开着，仿佛是在等着什么人的到来。
他悄无声息地潜入屋内，正准备将手里举起的寒光向下刺去，只听得一声幽幽的叹息：“你终于来了。”
“是他派你来的？这一天，终究还是来了……”
他怔住了，眼前这个女子似是早已等着自己来了结她的生命。
“很久以前我就经常反复地做同一个梦，梦里有个戴面具的男子一步一步向我走来。我伸手想摘下他脸上的面具，看看他究竟是谁，他却先一步扼住了我的咽喉。
随后我便会从梦中惊醒，发现冷汗已湿透了自己的衣襟。可近日来，梦中那个人的轮廓却越来越清晰。
他的身形，他的脸庞，他的眉目，他的唇角，都像极了一个人。那个夜夜陪我入眠的男子，我的……阮郎。”
她接着说了下去，仿佛已许久没有人倾诉，倒是把他当成了自己故事的旁听者。
“可是我不明白，他是我的阮郎，我的夫君呵！却为何要取我性命……
还记得在秦淮河畔，他披着月光，丰神俊朗，不知从哪里取出一朵洁白的桔梗花，戴在我的发鬓，让我做他的妻。
那个夜晚，繁星灿烂，他仿若下凡的天人，一步一步，缓缓地走进我的心房。也是那时，他告诉我，他是当朝毓王，日后我会是他的王妃，但他永远是我的阮郎。
清风为证，明月为鉴。执子之手，与子偕老……
新婚之日，宫中给他赐了一个正妃，给我赐了一杯鸩酒，却被他极力护下。从那时起，我便知道今后的日子定是重重艰难，可那时的我没有一丝害怕。
因为只要有他在我身边，任何难关都可与他携手共渡，什么名分、地位，在我心里都不值一文。
直到后来，燕娘失踪，近几个月，他更是像变了一个人似的。我的内心纵有千万愁绪，疑虑、惊惧，却无人诉说。
我害怕了，不是怕自己有朝一日会性命不保。只要是为了他，我可以毫不犹豫地牺牲自己，这是我自知晓他的身份，却仍想成为他妻子的那一刻起，早已做好的觉悟。
真正让我害怕的是，我的阮郎不再是我的阮郎了……”
他忽然有些怜悯眼前的女子。
“原来你也不过是个可怜人罢了。”
脑海里却浮现出另一个英姿飒飒，红衣飘飘的女子。
那样自由洒脱，又无比骄傲的她，却为了家族利益嫁给一个不爱她的人，被困在这王府后院之中。
如今还被卷入这么大的阴谋之中。
江婉，你又是何苦……
他突然有一个想法。
他的任务本是要取她性命，他却收起了手中森冷逼人的匕首。
“若你想离开王府，去过新的生活，或许我有一个办法，可以瞒天过海。你可愿意？”
“反正我也不过是个心死之人，而且我隐隐有种感觉，先生和我应为同类，皆是为情所困，信你又有何妨？”
他本是来取她性命的杀手，她却还称他一声“先生”。
他自嘲地摇了摇头，唇边溢出一抹苦笑，从锦囊中取出一粒褐色药丸递给她。
“这颗药丸会在十二个时辰内封住你的气息与脉络，使你呈现假死的状态。时间一到，你会自然醒转。届时我会将你救出，略作变装后混入人群，离开上京，寻一清幽之地隐世而居。”
“如此，便多谢了。”女子接过药丸，平静的脸上没有一丝波澜。
他仍陷在回忆之中，忽而一阵寒气逼近，眼角的余光瞥见一抹倩影。
“如此大雪天气，怎么只着一身单衣？”
他解下外衣，意欲为她披上，却被她不着痕迹地避开。
离朱执衣的手就那样僵在空中，外衣残留的温度已被夜风无情地吹散，正如她的心，已凉透。
是啊，原本晴朗的天突然阴霾得下起了雪，正如她此刻的心境。
她似乎有些理解柳妃逝世前心里是何种滋味了。
那是一种彻骨的绝望，被信任之人背叛，已无求生之意。
良久，她终于缓缓抬起头。
两抹视线交汇，恍若隔世。
她突然觉得，她和他之间不知从何时起已变得如此陌生了。
“我只问你一句，此事是否与你有关？”
看着她犀利的目光，他的心沉了下去：“寒儿，你听我解释……”
却被她轻而有力地打断：“你只需回答我，是，或不是。”
此时的庭院一片死寂，仿佛能听见彼此的呼吸声。
良久，他艰难地开口：“……是。”
她深吸一口气，从口中缓缓吐出字句。
“我说过，我有我的考虑。任务我会继续完成，只是……这也是我最后一次喊你离哥哥。”语罢，她毫不留恋地转身离开。
只有眼角一抹泪光，在月光的映衬下盈盈生辉，却转瞬即逝。
下一秒，她还是那个隐忍、孤独的杀手，不露丝毫破绽。
朝夕阁。
“王爷，毓王妃求见。”
“让她进来。”
不过一会儿功夫，只见桑柔怒气冲冲地朝苏桓夕走了过去。
侍卫正欲上前拦阻，却被他抬手制止。
“都下去吧。”
“是。”
之间她双手叉腰，气鼓鼓地质问道：
“你……我和王爷都尊称你一声六哥，可你居然骗我，还差点害了王爷！”
“早便听说桑柔公主娇蛮可爱，前两回见你都安静得像另一个人了，想必是憋得慌了……”
他重新打量着她，凤眸微眯，一副好整以暇的样子。
被自己夫君以外的男子这么盯着，她脸上不由得有些火辣辣的，倒是有几分女儿家的娇羞之态。
“别岔开话题，快说说这是怎么一回事！”
“你先冷静冷静，听我细细说来。你想想，桓楚是我一母同胞的亲弟弟，我这个做哥哥的还能害他不成？”
桑柔仔细一想，好像确实是这么回事，心中的那团火焰暂时被压了下去。
“我知道你的不容易。你贵为一国公主，屈尊远嫁他国，只为了少时的情谊，如此重情重义的女子，七弟能娶到你，是他的福气。”
她有些哑然。
她心里的苦，她对毓王的情意，他都清楚地知道。
“你……”
“只可惜他还有一个侧妃，仗着和柳妃有些交情，与她有几分神似，便想独占七弟的宠爱，我着实替你感到委屈。
论身份论容貌，你桑柔哪一点比叶弗谖差？你缺少的，不过是一个与七弟拉近距离的契机。
所以，在除夕家宴前，我给了你这个。”
他从怀里取出一个精致的白色小瓷瓶，散发出一种若有若无的幽香。
“我在乾金长大，也不曾听说过这种药，你又怎么会有？”
“我虽整日待在王府，却也不是两耳不闻窗外事，江湖上总还有几个朋友。”
“可你为什么不告诉我，这种药能取人性命！”
“若是告诉你，你能保证不会心软？要想成大事，便不能瞻前顾后，患得患失。”
“可是……王爷现在一定在怨我，他已将我禁足，这会儿还是我偷跑出来的。”
“放心吧，我了解七弟。你本意并不坏，想必他不会同你计较。”
“真的？”
“那是自然……只可惜没能促成你们的好事。”
“那倒未必。我入府以来，还未见王爷发那么大的火，叶弗谖在他心里的地位也不过如此。”她轻笑。
“你可别小看了她，叶弗谖此人城府极深，不像你没什么心眼儿。只要有机会，她一定会借机翻盘，千方百计重新固宠。”
“日久见人心，我相信王爷总有一日能看清她的真面目。”
“唉，有时候我真羡慕七弟。若有人能像你这般用情至深，我必不会负了她！只可惜我是个见不得光的人……”
“六哥……别这么说，总有一天，你也会找到心仪的女子。”想起他的身世，她莫名有些心疼。
“其实，我已有心仪的女子，只是她并不知晓。桑柔，若是你，你会介意我的身份，介意我永远给不了你王妃的名分吗？”
她的眼神中充满了坚定。
“不会。如果我爱他，便只是爱他这个人。只要他以真心待我，能与他相伴一生，我不在意什么名分。”
“若是世间的女子都能像你这般善良单纯，敢爱敢恨便好了……”
“我……其实没有你说的那么好。”
“六哥，你是王府中唯一能听我倾诉的人，也是我唯一信任的人。我知道你是为我好，不过我希望你能答应我一件事，日后无论发生什么，都不要对我有所隐瞒。”
“好，我答应你。”
“六哥，像你这么好的男子，一定会找到你的良人。”
“借你吉言。”
“桑柔，若当年救你的人是我……”
他欲言又止，似乎有些犹豫该不该继续问下去。
桑柔却给了他一个天真灿烂的笑容。
“若当年救下我的人是六哥便好了，我便陪你隐居王府一辈子。”
他有一瞬间的出神。
那一刻他在想，眼前这个女子会不会是上天派来救赎他的？
如果能再早几年遇到她便好了……
只可惜，他已回不了头了。
他的眉眼渐渐舒展。
“谢谢你，桑柔。”