随着除夕的临近，王府已经开始有了过年的味道。
各屋的门前都挂上了红灯笼，窗上贴着精美的剪纸。下人们将王府里里外外打扫得干干净净，贴上对联和福字，每个人的脸上都洋溢着期待和喜悦。
桑柔是第一次在赢国过年。
在乾金，一直流传着传青苗，祈年树的习俗，他们宰牲祭祀，宴请亲友，祈祷神灵庇佑，来年风调雨顺。
赢国的习俗与乾金自是千差万别。不过论起节日的氛围，赢国的要更为热闹与喜庆，看得出桑柔很是喜欢。
而且有一种习俗，两国是相通的，那便是——吃饺子。
叶弗谖有记忆以来的三年，都是在离朱阁过的除夕。
每年，她都会和朱雀阁的侍女一起，亲手调好馅料，擀出一张张薄薄的饺子皮，包成各式各样的饺子，等离朱处理完事务一起过年。
于是，王府这顿饺子必是少不了的。
她回忆起几天前毓王与她的对话。
“这段时间你将茶楼打理得井井有条，看得出有一定天赋，今年的除夕家宴便也交由你安排吧。”
“王爷？这么重要的场合，我怕自己办不好。”她有些犹豫。
“难不成要交给桑柔办？她毕竟是从小被宠大的，府内诸多杂事自是不能指望她。”他轻轻一笑，“你多学着点，日后还有很多事要交给你打理。”
她才发觉，他的笑宛如三月里的春风，能将人内心的坚冰融化。
他实在应该多笑笑的。
“承蒙王爷看得起，弗谖必不让王爷失望。”
王爷，之前在晗月轩的发现依旧没有什么进展吗？
“嗯，其实我已多少有了一些头绪，只是一时无法得到验证。”
“既然如此，我们要不要趁着此次家宴，来个引蛇出洞？”
他剑眉一挑：“你又在打什么主意了？”
叶弗谖微微踮起脚，凑近他耳边将自己的计划说与他听。
他一边听着，双眼一边不自觉地微微眯起，似是在细细思量。
说完自己的计划，他并没有立刻回应，叶弗谖便在一旁耐心等着。
良久，他长长地舒了一口气，撂下一句话便负手潇洒离去。
“既是由你操办，便依你的意思来吧。”
除夕家宴前一周，大伙儿都已开始忙碌起来。
因着是头一回操办这么重要的宴席，叶弗谖早早便吩咐了厨房研究菜式，准备各式各样的菜肴。
传统的除夕美食自不可少，也要考虑到一众人的口味。俗话说众口难调，尤其是桑柔自乾金远嫁而来，她们的口味也必须照顾周全。
为此，她每日都在厨房与掌厨一同商议，从凉菜到热菜，从主食到甜点，每一个细节都精心打磨，力求做到极致。
除夕当天，所有人都起了个大早，穿上了艳丽的新衣，整个王府更添喜气。
丫鬟们在一旁说笑，上回这么热闹，还是王爷迎娶两位王妃的时候呢。
用过早膳后，下人们开始做最后的准备工作。
这两日天气甚好，不曾下雪，天气也不算太过寒冷。
叶弗谖特地命人在王府庭院中摆了主桌，周围又摆了几桌宴席，让下人们一同欢聚过年，届时大家可以一边用席一边赏梅。
傍晚时分，厨房内已经飘出阵阵菜香。一道道精美的菜肴被摆放在圆桌上，等待主人的到来。
夜幕的降临。
叶弗谖回屋重新梳妆回来之时，庭院里已坐满了人，空气中充斥着欢声笑语。
众人只见一抹鹅黄的身影远远走来。
她今日未梳发髻，只是简单地束了一根浅色樱花发带，显得灵动而有生气。胸前点缀了一串桔黄璎珞，可谓面若桃花，俏丽可人。
燕娘本在席间一个角落安静地坐着，见到来人再也抑制不住激动，起身便要上前。可等她走近看清了来人的面容，又默默垂下头退了回去。
毓王攥紧手中的酒杯，指节已微微泛白。
虽然已早有准备，却没想到她穿上晗璎的衣服，竟和她那么相似。
“诸位抱歉，是我来晚了，这便开席吧。”
她款款落座，并不理会神情各异的众人。
人已到齐，家宴正式开始。
桌上各式各样的菜肴里，凉菜里必是少不了一道桂糖藕，热菜也是就着毓王的喜好，多是糖醋鱼、醋溜肉片之类酸甜可口的。
“王爷，这是我特意命人去太湖向当地农户买来的新鲜莼菜，量不是很多。你一向爱吃，权当尝个新鲜吧。”
“有心了。”
“桑柔姐姐，尝尝这道清炖羊肉，还有这道烤牛腿，妹妹特意请了西域的厨子用特制香料烹成，家乡的味道。”
烤牛腿的火候掌握得十分到位，一口下去香嫩焦脆，再加上乾金特有的香料，简直是人间美味。
因着是叶弗谖准备的，桑柔正在犹豫要不要动筷，索性毓王亲自夹了片好的烤牛腿给她，及时给弗谖解了围。
“府内事忙，你嫁过来这段时日我也没能顾得上你。难得江宁有这么好的西域厨子，你可要多吃点。”
“谢谢王爷。”桑柔的脸通红。
不知为什么，一面对毓王，她平日里的嚣张跋扈便都不见了。
见众人已用得差不多了，叶弗谖起身朝毓王盈盈施礼。
“我瞧着大家正在兴头上，今日也特意安排了一个节目为大家助助兴。寐言，去将我的琴取来。”
寐言很快回来，将琴放在院中的一处方桌上。琴身泛着深沉的光泽，似乎蕴含着千年的故事。
众人这才知道，这块空地原来是给叶妃抚琴准备的。
庭院里一片静谧，月光透过云层，洒在青石板铺就的小径上。她缓步走向古琴，眼眸中带着几分忧郁和坚定。
她缓缓坐下，调整呼吸，将心情平复至最宁静的状态。指尖飞快划过琴弦，弹奏的曲子不是别的，正是柳妃出事前几夜一直弹的一首《阮郎归》。
沉痛的哀伤和无尽的冤屈从指尖倾泻而出，如泣如诉的旋律在空气中回荡，像极了一名女子对冤屈的哭诉，对命运不公的控诉。
那一刻，整个世界似乎都安静下来，只有那凄切哀婉的琴音在空气中回荡。
她的眼眸中闪过一丝疼痛，眼眶渐渐湿润，却始终没有落下泪水。
曲毕，庭院里鸦雀无声，四周静得能清晰听见邻坐人的呼吸声。
她欠身，以示歉意：“实在抱歉，弗谖抚琴时不觉忆起了柳妃姐姐，不觉胸中郁结，不免让诸位感伤了。”
话音刚落，不知从何处飘来几张纸笺。
其中一张飘到了毓王桌前，他伸手拿起纸笺一看，整只手都开始微微发抖，脸色瞬间煞白。
只见那纸笺上赫然印着一阕词。
娟秀的字迹，一看便出自极有涵养的闺阁女子之手。
阮郎归
清风冷月夜微凉，满城花嫁忙。
从前盟誓已成殇，孤芳斜映窗。
鸳鸯错，误红妆，憔容不胜藏。
遥遥无处觅君郎，惟余泪千行。
这字迹，分明是出自已故柳妃之手！
毓王一拍桌子起身怒斥：“何人如此大胆，竟敢借柳妃之名故弄玄虚！”
他向在座之人展示手中的纸笺。
“这阕词，只有本王和昔日几位故人知晓，上面的字迹还是柳妃亲笔所书，这一切究竟是何人所为！”
众人纷纷垂下了头，大气不敢出。心想究竟是谁在这么大好的日子以柳妃之名生事，利用柳妃无疑是触碰了毓王的逆鳞。
转念又是一想，知晓当年之事的人已不多。听闻两位先王妃都是含冤而去，莫不是……柳妃的亡灵在作祟？
想到这里，更是打了几个激灵。
“苍沂，立刻彻查此事。”
除夕家宴如此不欢而散，实在不是什么好兆头。
为此，叶弗谖更是自责。
“王爷，此事是弗谖的疏忽，请您责罚。”
“好，本王便罚你今日在晗月轩抄诵经文，以慰柳妃之灵。”
说罢便拂袖而去。
桑柔见状，心想她的机会来了，冷哼一声便自去追赶毓王了。
只留下叶弗谖在原地发怔，似乎没料想到毓王竟真的会罚她。
看来毓王这次是真的动怒了，连平日最宠爱的叶妃也要受罚。
如此一来，众人算是清楚了柳妃在毓王心目中的地位。
即使已过四载，依旧无人能及。
入夜，晗月轩依旧灯火通明。
叶弗谖自是在晗月轩，不过却没有抄经诵佛，而是在等一个人。
子时，一个身影如约而至。
竟是苏桓楚。
“本王今日的演技，你可还满意？”苏桓楚一脸得意之色。
“我还以为王爷会留在桑林苑呢。”她促狭道。
“本王既罚了你，自是要来亲自监督的。”他只觉好笑，却也不恼，“莫不是有人醋溜鱼用多了，身上好大的醋味儿。”
她没好气地白了苏桓楚一眼。
什么时候开始，她也能同他这么玩笑了？
她摇摇头，不禁失笑。
人与人之间的相处，真是奇妙。
他想起几日前苏桓楚毫不避讳的调侃。
“敢在除夕宴上动手脚，你胆子不小啊。”他唇角一勾，笑得不怀好意。
“那请王爷责罚便是。”她强忍住笑意。
“让本王想想该怎么罚你……便罚你今日在晗月轩守株待兔吧。”
家宴上，她命寐言去取琴，取的当然不只是琴，还有事先命人按照柳妃字迹誊抄好的纸笺。
待她开始弹奏之时，众人的目光自然都会聚焦到她的身上，自不会去在意一个取琴的婢女在做什么。
寐言便趁此机会，看准何时的时机将纸笺散出。
除夕家宴上发生了这么大的事，毓王大发雷霆，处罚了平日最“得宠”叶妃，此事很快便会传到有心之人耳中。
当天夜里，柳妃冤魂作祟之事就会迅速传遍王府，他们只需守着晗月轩，看看会引来什么人。