朗月国都城。月城。

    程绪宁跃下了马背，看着城门，有些呆呆的样子。

    只一会儿听雪便跟了上来，她温柔地在一旁等待了片刻，才在程绪宁耳边轻声说道：“绪宁，我们先去酒肆吧。”

    女孩这才如梦初醒地点点头道：“哦哦，好。”

    朗月都城建在山上，是以不似山脚那般炎热。程绪宁一言不发慢慢走着，已经五年多过去了，她尚不确定朗月的酒肆是在哪个方向，只得在街上寻个行人问路。

    行人说，月城最好的酒肆都在观月街上，程绪宁心头一动，观月街她小时候常跟外祖父一同前去。原来这些年，朗月似乎并无太大变化，观月街仍和从前一样，是月城最为热闹的地方。

    月城虽是没有明文规定不能骑马赶路，但为了不要在人群中太过于显眼，程绪宁和听雪只是牵着马匹步行。

    只一会儿，他们便来到了观月街，程绪宁小时候常来此处，外祖父总会带她来这儿打打牙祭，有时买些新奇的玩意，如今再次回到此地，不知道为何，程绪宁并没有像自己以为的那般哀伤。

    她心头漫出了一丝暖意，走在这街上时，她感觉自己仿若是行走在外祖父温厚的大手之上。

    外祖父，你一定会在天上保佑宁宁的，对吗？

    听雪像个大姐姐那般照顾程绪宁，她们二人前去酒肆入住，又将马匹拴在马厩。听雪怕程绪宁肚子饿，便要了张桌子叫了几个菜。

    朗月食材不丰，最出名的是羊肉，这儿上菜很快，程绪宁望着桌上那一盘白切羊肉和粉丝丸子汤，喝下一口肚子里暖洋洋的。

    此时她才觉得，自己终于回到了家乡。

    “听雪姐，我想今日先就在各处转转，搜集一些线索了解下朗月如今究竟是什么情况。等我们知道的差不多了，再进宫去找皇帝，你看如何？”程绪宁小口小口地喝着汤，压低了声音对听雪说道。

    “好。”

    因着一会儿还要探查消息，听雪并未叫店家上酒，只喊小二上了当地有名的咸茶。程绪宁虽是本地人，但这咸茶她从小便就吃不惯。听雪倒是喝得很香，程绪宁见她一口接着一口，此时女孩终于露出了回到朗月之后的第一个笑容。

    程绪宁笑嘻嘻地对听雪说道：“听雪姐姐，你同我外祖父的口味是一样的呢。我外祖父以前也爱喝这咸茶，我则是向来吃不惯这味道。不过，我小时候可爱叫外祖带我出门喝咸茶了，因为他一旦喝了就眉开眼笑全身舒坦，而我呢，就能趁此机会央求外祖给我买些糖果子吃。”

    听了她这番同言童语，听雪轻笑了起来：“你爱吃甜，这是整个涌泉都知道的事，每回你说要来，姑姑都会让我提前多给你备一些甜糕。”

    青眉姑姑虽是性子很烈，可宠起人来甚是熨贴。程绪宁很是感激地猛朝听雪直点头：“青眉姑姑真是天下第一等的好姑姑！她生得貌美又聪慧，而且她最是照拂我了。”

    听她这样说，听雪忍不住噗嗤一笑：“你这话可千万记得到时候在姑姑面前同她亲自说，她准会听得笑不拢嘴。”

    这一顿饭让程绪宁的心情有些平复，其实她离开朗月时只有十一岁，如今想来很多记忆都在脑海中逐渐开始模糊，可这具身体的记忆似乎还在，程绪宁付了饭钱出了酒肆，下意识地便立刻朝右拐了个弯。

    走了半条街，程绪宁又自动往左边绕，别说听雪有些疑惑这是要去哪儿，就连程绪宁自己对此也有些摸不着头脑。

    等她回过神来，她已是站在一个宅子前面。

    据这门上的牌匾来看，此地是姚姓人家的宅子。

    那门口有一个石像，雕的是个珠圆玉润的天界童子捧着一颗玉桃，不知为何这石像看起来甚是眼熟，绪宁心里不禁有些恍惚。

    她在脑海中搜寻着什么，这里想必她过去常来。

    程绪宁从小就不喜在一处待着，总是没事就要往外跑。外祖父爱喝咸茶却不爱骑马，是以这一老一少总是步行来到这条观月街，再步行回家。

    可这里却并没有朝着家的方向。

    程绪宁馨香，为何自己喝完咸茶，便就下意识地朝这个地方转弯，难不成，这地方以前外祖父常带自己来吗？

    程绪宁还在思索着，面前的宅子大门竟已在她跟前打开。

    听雪立刻站到程绪宁身旁有些警惕的样子，可谁知出现在二人面前的，竟是一个童子打扮的小人。

    “二位姑娘，里面请，先生已在此等候多时了。”那童子朝她们作了一个揖，作出一个“请”的动作。

    程绪宁和听雪对视一眼，她微微朝听雪点了点头，她们一前一后，跟随这面若莲花的小童子进了宅子。

    虽说她尚不能理解到底发生了什么事，可程绪宁对外祖父有着一种本能的相信。

    过去都是外祖父带她来观月街喝咸茶吃糖果子，如今这个地方，定是外祖父曾常带她来过的。

    很可能他们来的过于频繁，是以程绪宁都养成了身体的记忆。

    可她心中仍是感到疑惑，为何她们才到门口，那童子便能立刻出现。这倒也就罢了，可他刚才分明对她们说的是：“先生已在此地等候多时。”

    这宅子的主人到底是谁？难不成他还会未卜先知不成？

    ***

    童子带二人走过院子，进了一处婉转曲桥，这宅子外头看着仅是古朴，可里头却十分细致，无不彰显屋主的财力和趣味。

    朗月少水，可此地竟布置了池塘，里头还有锦鲤和玄龟。

    程绪宁一路看一路瞧，瞧见这玄龟和锦鲤她又总觉得熟悉，她如今已是越发肯定，自己小时候一定来过此地！

    七绕八弯的，童子终于领着程绪宁和听雪走到了另一个僻静的小院落，才刚进到那院落里头，便瞧见了一个扇子形状巨大的白石玉屏竖在一处，与一旁的怪石古松相互映趣。

    小童子朝二人福了福身子：“先生就在里头，姑娘们请。”

    程绪宁和听雪对视一眼，便上前一步，她刚想敲门，却见房门从里头打开。

    来人是一位白眉长者，他虽是胡须皆白，可皮肤好似婴儿一般富有弹性，双目黑亮且炯炯有神。

    老翁面目和善，一见到程绪宁就笑了，他又赶紧朝小童子说了句：“福儿，给客人上茶。”小童子闻言便马上一溜烟地跑得不见人影。

    白眉长者转过身来神情有些激动地看了程绪宁好久，然后便邀着两个姑娘进了里间。

    ***

    茶汤很快被送进屋来，奇怪的是，小童子不仅准备了茶，还给程绪宁专门上了一道米汤。

    面前的长者似是充满期待地对程绪宁说道：“这是特地为你备的，也不知道你是不是还记得这味道。”

    程绪宁心里虽有疑问，还是从善如流地喝了一口。、

    米汤醇香味浓，还带着一丝清凉的甜。

    她脑海中的迷雾立刻被这股醇厚的香气吹散了一些，她抬起头有些迷茫地看着面前的长者：“这个味道……？”

    先前白眉长者还饶有兴致地看着她喝米汤，见女孩似是有所反应，他很是欣慰地说道：“你小时候最爱喝这个了，每回你外祖父带你来的时候，我都会给你备上。”

    程绪宁心头一颤，她努力试图抓住脑海中的记忆碎片，可不知为何，对于朗月的回忆像是被过去的她故意尘封了起来。

    她忍不住环顾着这间屋子，她的视线碰触到桌上的玉制棋盘，院外的乱石与古松，然后，她的目光看向面前这位笑吟吟正看着自己的白眉长者。

    此地分明是如此熟悉，可为何她却记不清晰？

    “宁宁，我是姚爷爷，你小时候常随你外祖父一同来我这宅子玩。不知你如今还记得我吗？”长者循循善诱地问道。

    ***

    程绪宁的外祖父名叫程司渺，司邈少年聪慧，自小便颇具才干，与韦家家主韦清寻私交甚笃，二人一同管理着月矿事宜。

    司邈的小女名为清倩，自小便承袭了司邈的才智，清倩虽是女儿生，可她天生精力旺盛敢闯敢拼，好多男儿都被她比了下去。

    这姚宅主人便是面前这位姚广垠，他并非朗月本地人，曾是东北苦寒之地一猎户家的孩子。

    小时候受苦受穷，一家人拼尽全力只为了活着。姚广垠的父亲是个猎户，等他十六岁时，他理所当然的也成了一个猎户。

    话是如此，可于姚广垠这样才智卓绝的人而言，让他此生就只是做一个猎户，就仿若故意将玉珠错放在泥碗之中，任其蒙尘。

    日子总是要过下去的，姚广垠背起弓箭朝外走着，话是如此，可他却根本不是一个好猎户。

    姚广垠大字不识从未读过一日书，可他却自小便就莫名接收到一种天地之间杳杳冥冥的感召。

    虽是靠打猎为生，可他总觉得那些野兽是天地与自然的一部分，它们甚至是自己的一部分，是以他能放就放，能不杀就不杀。

    一家人靠着姚广垠打猎吃饭，简直险些就要饿死。

    他是最具善心的屠夫，也同样是最不入流的猎手。

    姚广垠的父亲动辄对他辱骂，说自己真是白白养他这样大，这唯一的儿子竟是如此无用，早知如此还不如别费那些米面，在他小时候就将他扔去喂狼。

    他爹是个猎户，一家的重担压在他身上几十年，他拼尽全力也曾在某年饿死过自己的另一个孩儿，那孩儿死的时候还未满周岁，因着没有吃的，母亲也没有奶水，这才早早没了。

    姚广垠一直记得自己那个未能长大的弟弟，他心想，也许是因着用尽全力却还是让家人连生存都成问题，父亲这才愈发嘴拙又爆裂的。

    他不是不能理解这些。

    不过，这世上各人有各人的机缘，姚广垠本就不该当一个猎户，他的人生便也不会以一个猎户的身份结束。

    有一日寒冬，姚广垠外出捕猎，好不容易狠下心来猎了一只野兔，谁知，他竟然在漫天的风雪之中遇见了一个衣不蔽体的老翁。

    姚广垠思索再三还是不忍，见那老翁已无半点知觉，他便将老翁背了回去。

    回到家中，他又怕老人支撑不下去，于是狠狠心，若是老翁醒了，他准备将那新捉的野兔也烤了给他吃。

    母亲见姚广垠不仅带了个陌生人回来，还意欲分给他吃食，只是叹了口气便一言不发地在一旁补着衣物。

    姚广垠心里知道自己这回是运气好，因着大雪封山食物短缺，而爹爹一直当自己是个废物，并不放心把全家生死都寄托在姚广垠一人身上，这才也出门去捕猎，是以姚广垠带着老翁回家时候他老爹并不在家。

    不然，恐怕自己和这老翁都得被他爹爹一起打出去。

    姚广孝升起火盆又烤起了兔肉，闻着食物的香味，老翁渐渐醒了过来。

    姚广垠心中欣喜老翁没死，见着儿子这样热心，母亲也在一旁为老翁烧了壶热水给他擦脸、让他润喉。

    那老翁醒了以后倒也毫不客气，他一把将整只兔子全都吃进了肚子里头。

    他是吃得满嘴流油，姚广孝的母亲只得在一旁愁容满面地看着他吃。姚广垠倒还好些，虽说他自己肚子饿的咕咕叫，可他面上还是欣喜的。

    老翁吃饱喝足竟是直接站起身来，姚广垠这才发现这老翁看起来神色不同于一般之人，而他刚才在这冰天雪地中衣不蔽体地躺了那么久，直到胡子和眉毛全都结了冰，可他如今身上居然一点被冻伤的痕迹都没有。

    在姚广垠疑惑的神情中，老翁大手一挥擦了擦嘴，他豪迈地哈哈一笑：“卦相诚不我欺，你这娃娃确实是个好苗子。”

    姚广垠完全听不懂老翁在说些什么，只是呆呆地看着他，只听他又说：“看在你至真至诚的份上，若是你想跟着我学习，老夫便愿意给你一次机会。村口东边有一头青牛，今日子时你直接骑上它来，它会带你来见我。”

    老翁说完便轻巧地夺门而去，只留下姚广垠和母亲面面相觑。

    不过只一会儿姚广垠就坐不住了，因为他发现刚才分明已被老翁吃下肚的那只野兔，竟然全须全尾地放在桌上。

    连皮毛都还未去掉。