又是一年三月三，正是踏青出游的好天气，这一日不管贫贱富贵，只要没到下一刻便死亡的地步，都会收拾收拾去郊外逛逛。
与旁的郡城不同，京都今日上下气氛都有些紧绷，尤其在儒生打扮三三两两坐在一起文人中更为明显。
谁让今年的科考放榜定在这一天，多少人都等着这一刻的命运改变。
与文人们不同，其他人都只是想看热闹，看一看自己看好的人有没有上榜。
儒生们尚能矜持的坐在榜单附近，点一壶浊酒，心不在焉的吹捧几声同伴。身着短打的少年们早在贡院门口挤成一团，不约而同踮脚张望。
“出来了！出来了！”
日晷一点点偏移，贡院内的人好似终于知晓了众人的心急一般，几人一组护着长长的榜单露了面。
“轰！”得一声，京城总算活了过来。
门口瞬间拥堵起来，所有人争着抢着想往前再去一点，连儒生们也再忍不住矜持，亲身下场来挤。
“你说，三郎会中吗？”
暖烟袅袅的房间，靡靡丝竹之音绕梁而出，与满屋人都格格不入的青年端坐凝眉询问。
他问话的对象，卧倒在美人怀中，头枕着美人膝头理所当然回他，“当然！”
“砰！”
一个杯子在少年话音刚落时坠地，砸响在他身侧。
“中了！三郎君中了！”
骠骑大将军府的下人激动的按原路挤出，欢欣雀跃的赶回去报喜。
距离榜单有一定距离的黔首目光在面前人群中搜索了一圈，钉在这个下人身上，待他挤出来后一部分人跟在他身后一起开始向前跑。
曹衡收回扔出杯子的手，搓了搓手指，显然已经对少年忍无可忍了，训斥道：“你给我坐好了！”
少年明显对这个外兄有一点惧怕，闻言不敢继续在老虎身上拔毛，慢腾腾的总算坐了起来。
他一坐起来，那张仙姿佚貌的脸就露了出来，美如冠玉，超凡若仙人。
饶是曹衡见惯了自家外弟，此时还是禁不住心中再次一颤，这种美显然已经超脱了性别。
一晃眼，竟已十一年了……
*
“赏，举府皆赏！”
叶家府上，报喜的小厮一说结果，叶庭高兴的声音紧跟着就响彻叶府。
府上众人听此话，更加为府中小主人的中榜欣喜。
而等在外面的人也没有白跟着小厮大老远来跑这一趟，兴高采烈的弯腰捡起地上的一枚枚铜钱，样子比中榜的本人还要兴奋。
*
勾栏院内，艺伎们尽职弹唱，丝毫没有受曹衡的怒气影响出什么差错。
叶渝墨扬起一个灿烂的笑容，原本清冷的气质一下被破坏掉，倒凸显出眉间朱砂的妖艳来。
“外兄，今日双喜临门，莫怒莫怒。”
他起身亲自执壶，倒了一杯奶茶出来，亲手奉给曹衡。
精致小巧的青色瓷杯被奶白的茶汤点缀，香甜的味道直侵曹衡的鼻中，让他的火气顿时消了许多。
曹衡朝叶渝墨轻哼一声，才接过茶杯，仰头将杯中奶茶一饮而尽，表示这件事就此揭过。
恢复了心情，曹衡便自然的转移了话题，“三郎如今前途已定，你呢？”
相比叶家三外弟叶渝挽，叶渝墨这个大外弟才是曹衡最亲近的，也是最头疼的。
自从自家大外弟三岁生了那场大病后，便一直体弱，精心照料尚且会时不时病上一场，看了多少医师换了多少药方都无用，如此自然仕途艰难，前途未卜。
比起曹衡的忧心，叶渝墨倒是不太在意此事。
他重新坐回自己的位置，向身后的凭几上一靠，一副吊儿郎当的模样，“还未想好，不过我是叶氏嫡长，父亲总会为我打算好的。”
所以叶渝墨丝毫不用担心，这个时代嫡长子意义重大，只要不出大错谁都取代不了。
他这个姿势看的曹衡手又开始痒痒了，闭眼深呼吸了几次，曹衡才勉强压制住脾气开口继续道：“便是如此你也要先好好打算一番才是，万一姑父安排的不称心意你当如何？”
叶渝墨却还是漫不经心道：“算了，称我心意的我阿父必不同意。”
天至此便是彻底聊死了，室内重归安宁，只余切切乐声。
曹衡看着外弟松散的坐姿，半晌悠悠长叹一声，心中只觉万分苦闷。
自家外弟自家了解，外弟虽看起来不太靠谱的样子，实际上学识才能均不欠缺，还自小随已故的宁大家读书游历，若不是身体拖累，哪用像如今这般算计……
叶渝墨没有安慰曹衡一句，哪怕知道曹衡叹的是什么，因为确实如此。
不过什么事想不付出任何代价就得到，这自然是不可能的，这个道理在他三岁时就一清二楚。
这边相对愁云惨淡，叶府却张灯结彩。
仅十一岁的三子过了省试，还是以第三名的好成绩，这让叶庭如何不喜。
整个叶府上下都喜不自禁，叶庭继室刘氏更是当场求得了黄老夫人的同意，于三日后在府内设宴为叶渝挽庆贺。
有人春风得意，就有人暗自忌妒。比起全府人的喜庆，叶渝琨显得与所有人都格格不入。
昔年天真缠人的童子长成了个阴沉少年，躲在无人关注的地方，肆无忌惮的发泄对嫡弟的嫉妒之情。
叶渝琨不甘，凭什么同样是兄弟，都没了生母，一个却仅凭嫡出，那么多人为他打算，现在得了功名在身。而他，庶子出身，无人为自己的前程打算不说，就连待遇也不如弟弟。
只是因为庶出卑贱吗？
叶渝琨自己不停钻着牛角尖。
此时，叶府报喜的人已经找到了叶渝墨，告知他与曹衡叶渝挽的好消息。
听到叶家三外弟得的名次，曹衡当场喜得失了礼仪。
他对叶渝挽能过省试其实也不是没有信心，早有预感三外弟能过，却没想到他能得到这么高的名次。
叶渝墨对此毫不意外，叶渝挽可是他亲手教出来的。
随手扯下身上的荷包打发走报喜的仆人，叶渝墨立刻让人又叫了舞女进来。
“今日高兴，接着奏乐，接着舞！”
包间内乐风一换，喜庆的曲子从乐人手下流淌而出，舞女迅速排好队形后跳了起来。
曹衡被这嘈杂的乐声吵得一下回了神，不悦的皱眉看向叶渝墨。
“叶！渝！墨！”
叶渝墨跳进舞女中间，挥手招呼自家外兄，“外兄，一起来玩啊！”
曹衡端方君子，什么时候见过这场面，先前叶渝挽过试的喜悦瞬间烟消云散，试图阻止叶渝墨。
然而，未果，还差点被拉下场。
“砰！”
忍无可忍，曹衡气的摔门离去。
剧响的关门声直接震得满室热闹的气氛横扫而空，奏乐跳舞的艺伎们顿在原地不知所措。
叶渝墨放下舒展的肢体，停下动作，看向门口。
好像……又把外兄气走了？
“叶郎还不快去追！”
之前将腿借给叶渝墨靠枕的娘子胆子大，没被曹衡这动静吓到，还敢在此时出声提醒叶渝墨。
“娇娘——”叶渝墨闻声回头，望着她一声哀怨，“你又看我笑话！”
娇娘长相大气明媚，眼波流转间捂嘴娇笑，“妾可不敢，还盼望郎君日后常来长留……”
她的声音姿态，真应了名中的娇字，柔媚可人。
“只是！”叶渝墨边整理衣裳边接话，“谁让我不争气呢！”
娇娘“噗嗤”一笑，赞同的点点头。
叶渝墨气笑了，抬步走过来，举手弹了下娇娘的额角，弯腰拾起身旁桌案上的折扇，“走了！”
等叶渝墨的身影消失在门后，娇娘垂下的眼眸才闪现一丝落寞不舍来。
屋内的姑娘们也都有些低落，不舍得叶郎君这么快走，毕竟他每次到来她们便只用跳舞唱曲奏乐就行，不用担心伺候不好贵人被迁怒，也不用费思怎么推拒贵人的春风一渡？
不过……
在这群姑娘心中，如果春风一渡的对象是叶渝墨的话，也不是不行。
那张脸，不定是谁占便宜！
叶渝墨不清楚姑娘们心中正与他芙蓉帐暖，出了门发现曹衡已经消失的无影无踪。
看来是气的狠了，他摇摇头，走下楼梯。刚下来，就正好遇到楼里的老鸨。
老鸨知道今日叶渝墨是和谁一起来的，一见他这么早出来，就一切了然。
于是她含笑给了叶渝墨一句提示，“曹世子出门往东走，应是回府了。”
叶渝墨经常来这座楼，他什么情况这里都一清二楚，听老鸨这么一说，便对她一笑一拱手，表示谢了。
老鸨回礼后，叶渝墨大步走过她，离开了这片温柔乡。
叶家的马车早已等在清河楼门前，与它一起的裴公府的车早已离开。
叶渝墨从温暖馥郁的楼内出来，被清凉的春风迎面一吹，只觉被香气迷蒙的大脑一下清醒了许多，忽然就不想坐车了。
想想往日外兄对他的容忍，迟一会儿也无妨，叶渝墨便让车夫自己把车赶回去，他要走路。
车夫欲言又止的再三对叶渝墨看了又看，犹豫好一会儿，到底没敢说什么，默默听令离开。
清河楼地处有名的烟花之地中，却是在南城外郭，裴公府则在北城靠近宫室，两地距离走过去时间不短。
叶渝墨不急，一路走一路看，出了花街，越往北走路两边的屋舍越好，做生意的也越多。不论是路边摊贩还是正经的楼阁，越靠北越整齐干净。
此时还早，他随意逛着，偶尔看到合心意的小玩意儿就出手买下，不知不觉便走了一长段。
继续向前，正走着，就听到一声“莫郎君！”，拦住了叶渝墨前进的步伐。
他顺着声音看去，一个老翁正开心的向他招手。
叶渝墨顿了一顿，旋即对老翁露出一个笑容，“胡翁翁。”